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尽管李弘冀心里面各种想法翻腾个不停，可是在天使面前还得把样子装下去，心中再怎么急切也不能马上揪住李平问个究竟，如果不是李弘冀的养气功夫大有进步，这一下打击恐怕就要让他呼吸急促心跳过速了。
“降与否，国主自决，只是时至今日，金陵外援肯定无望，继续拖延只不过空耗双方钱粮、徒费双方军士性命而已，就是要与群臣、百姓商议，恐怕也要尽快了。”
贾黄中已经把郭炜的意思全部带到，此时倒也不便催迫过甚，见李弘冀明摆着心中急切非常，却还在努力和缓着语气说话，当下就留下一句话即起身告辞。
这种投降的事情，当然不可能要求对方立即就能答复，不过看南唐山穷水尽的样子，几个重臣也都在朝堂上，再有李平准确传话，相信这个商议很快就会结束，自己并不需要在金陵城中等多久。
…………
“李卿，南都、江州、湖口诸军勤王大军果真覆灭了？镇南军节度使当真是殉国了？”
贾黄中前脚才刚刚退出大殿，李弘冀马上就拿出来一个瓷瓶，将瓶中的药液含到了口中，然后稍微忍了半晌，气息方定，终于还是忍不住开口向李平连声发问。
这样的问话，其实已经有很浓重的不信任李平的意味在，然而此刻李弘冀却是顾不得那么许多了，张雄的陆路勤王军月初才在溧水覆亡，林仁肇率领的那支勤王大军已经是金陵城的最后希望了，如果这支援军真的是在长江上全军覆没，那金陵城的前景可就是一片黑暗了。
当然，金陵城的前景一片黑暗，唐国的前景也就不妙，自己的命运更是可以想见——答应周主的劝降通牒，今后就要到汴梁去寄人篱下，像高继冲、周保权、孟昶他们那样终生看着历代周主的脸色过活；回绝周主的劝降通牒，那恐怕就只能是死社稷了，虽然说君王死社稷原是本分，但是李弘冀就是不甘心。
李平无奈，却也只能低声肯定地答道：“陛下，此事完全属实！臣是在正月下旬奉诏赶赴南都的，如今已经是三月下旬了……臣就是要和周主一起诓骗陛下，那也不必拖延如此之久啊……”
“朕并无疑忌卿的意思……”
李弘冀当然有这种意思，不过哪怕李平猜得到，而且还当场揭破了，那他也不能够承认这一点的。
“只是镇南军节度使一向善战，南都、江州、湖口诸军凑起来总也有十多万，湖口还修造了十多艘巨舰，在朕想来，就算北军再怎么强悍，也不是那么容易打得全军覆没的吧？而今天使只是夸口殄灭我勤王大军，却连镇南军节度使的旗帜、首级都拿不出来，朕又如何肯信？”
正是因为贾黄中只带来了一个李平和一封劝降诏书，却无法干脆利落地拍出林仁肇的首级或者军旗作为证据，所以李弘冀一直有一种侥幸心理，他是真的不愿意相信这支最后的勤王大军已经不存在了。
“陛下，北军的火铳犀利而且众多，又有许多纵火之物，战舰与水手更是强悍敢战，林帅已经是尽力了……从石牌口到虎踞洲，林帅始终战斗在前，率领船队冲破了北军的重重阻挡，一路不惜伤亡，就是为了尽快赶来金陵勤王。”
李平说到这里，已经是伏地拜首，声泪俱下。
“只是北军同样悍不畏死，沿途一直缠着我军拚杀，最后在虎踞洲将我军堵在狭窄水道之中，林帅出动火油机试图烧开一条通道，北军的楼船却是亡命封堵，其中竟有不惜投身火海者……最终林帅冲突不果，痛感回天乏术，有负君恩，乃赴火而死……”
大殿中一时间只剩下了李平的泣诉。
“所以你今日就跟着天使前来劝降于朕……”
呆呆地坐在那里安静了半晌，李弘冀才喃喃地说道。
“周主着臣前来劝降陛下，臣却不敢妄言。降与不降，尽在陛下自决，臣只是将实情告与陛下知道。林帅赴火而死，臣却得以偷生，非是臣畏死，只是臣身负使命而出，自当回报陛下以终。”
李平却是连连顿首剖白自己。
“咳……陛下，勤王大军覆灭之事多半属实，卫尉卿不至于虚言，周主也未必屑于说谎。现在却不是追究前事如何的时候，金陵、润州两座孤城被北军和吴越军围困，外援已然断绝，契丹之援尚不知在何日，为今之计，却是要赶快拿出破解眼下困局的办法来。”
听李弘冀还在纠缠李平的忠诚问题，韩熙载颇有些不以为然，而且眼下的局势确实太严峻了，哪里是絮絮叨叨这些的时候？
林仁肇所部全军覆没的消息基本落实的话，那江南西道那边就已经不剩下多少兵力了，即使当地的守将全部弃城过来勤王，恐怕都已经凑不出五万人了。先不提命令当地守将全部弃城是否现实，就算他们真的弃城而且集中兵力，不到五万人怎么过来勤王？张雄和林仁肇的前车并不远。
所以现在已经可以说金陵的外援彻底断绝了，至于契丹，当年淮南之战的时候他们都没有出兵，现在更不必指望丢了南京道的契丹还能出兵了，李弘冀派皇甫继勋出使契丹不过是聊胜于无的手段罢了，其真正的目的大概还是为了顺利剥夺皇甫继勋的军权吧。
外无必救之师则内无必守之城，金陵城虽然城防坚固、粮草充足，但是守军已经不敢出城与周军野战了，那么在绝无援军的情况下，早晚都得被周军给困死。
或者被周军困死，然后城破国灭；或者现在就主动出降……这两个选择其实对李弘冀更有意义一些，毕竟前一种可能性李弘冀有战死的危险，即便不死的话待遇也将比主动出降要低得多。
不过对韩熙载来说，两种选择其实都一样，他都不得不去做自己很不喜欢的亡国宰相，这对他来说是很残酷的，但是从林仁肇所部覆灭开始，就已经意味着不存在其他的选择了。
所以他说是说“要赶快拿出破解眼下困局的办法来”，那破解之法在他想来无非就是答应周主的条件，现在就出降。这种做法对韩熙载是没有什么好处的，不过李弘冀的战后安排应该就不会太差，社稷基业肯定是没有了，但是祖宗血食总还是有希望保留的。
也真难为了韩熙载，在这种局面下还能够保持相当的冷静，比有得选择的李弘冀冷静得多。
“莫非只能出降了？”殷崇义轻声说道，从他的语气和神情根本就看不出他到底是赞成还是反对，只是这种表现多少有些对不住他的知枢密院事一职了。
“我大唐立国三百年，烈祖有国近三十年，岂能轻易为人臣虏！眼下时局虽然艰难，却总还是有办法可想的，且容大家从长计议……”
严续却是对出降的主张大为不忿，虽然自己一时想不出什么主张来，但是无论如何他就是不肯接受出降这个前景。
“司空说得是，李氏享国甚久，百姓多数归心，岂可一时不利就为人所辱。林帅虽然殉国，金陵尚有十万之军，还有数十万百姓踊跃守城，总能与北军周旋，陛下万万不可自弃！”
游简言和廖居素都是异口同声地赞成严续的话，不过他们同样提不出什么有效的作战方法来，只是咬定了不能投降。
“陛下，自古无不亡之国，即便是出降，命运也是尽操于他人之手，却未必能够保全性命富贵，反而是徒自取辱。臣请背城一战而死！”
陈乔也拿不出更好的主张，不过他倒是比其他人多了些想法，也看得更准确——在当前的局面下，无非是出降和殉国，相比起懦弱的出降来，他更愿意选择殉国，而且希望李弘冀也如此选择，虽然陈乔不便对李弘冀这么说。
一直伏在地上听着众人议论的李平，借着陈乔的这句话，却突然开声说道：“陛下，确实应当背城一战，不过却未必就要死……”
从韩熙载发话开始，李弘冀就一直默默无语地听着众人议论，目光在群臣脸上扫来扫去的，神情中已经难掩那一分疲惫与颓然，此时听到李平这么说，不由得就是精神一振，眼中精光一闪。
“哦？！李卿此话怎讲？”
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第二十三章 质子
第二十三章 质子
“国主言道，前番朝廷见召，国主未能成行，实在是因为有病在身，并非敢拒诏。如今王师问罪，国主已经知错，不日病愈即可入朝，尚祈朝廷缓师。”
金陵城外的行宫内，随同贾黄***城的南唐中书舍人徐铉正在向郭炜陈述李弘冀的苦衷，言辞恳切，态度谦恭。
李弘冀是因为有病才不去东京的？骗鬼呢……嗯，不派兵来打就不知罪，老实挨打了就知道错了，还真是贱骨头啊……等病好了再入朝？之前还要让我暂停攻击？又在骗鬼啊……
李弘冀当真以为这样拙劣的缓兵之计也能有用？
“国主能够知错就好，朕前番召其入朝，本来也就是为了唐国擅起刀兵攻打吴越之事，并不需要他做什么隆重典仪，些许小病应该不会妨碍他入朝吧？朝廷何需缓师，只要国主依诏入朝，王师自然回返。”
嗯，决定权其实还是在你们这边啊，别说是要我们暂缓攻城了，就是要我收兵都可以，只要李弘冀乖乖入朝就得。
病了？没有病得要死吧？只要还能动就可以，反正既不会让他进天牢去审讯，又不会拿什么仪式来折腾他，禁军可以保证他的安全，跟着行宫走健康也不会出问题。
不管徐铉怎么求恳，郭炜就是咬死了要李弘冀入朝，没得通融。
“国主确实病体难以成行，不过下国擅自对吴越用兵，有错于先，陛下与朝廷不信也是在情理之中，故此国主有言，为了取信于陛下和朝廷，国主将让郎君仲远先行入朝，以示下国无欺。”
实在是上一年年初打吴越打得太理亏了，徐铉的言辞再怎么便给，这时候也没法在郭炜面前强硬起来，更何况现在正是王师大兵压境呢，于理于势都只能委曲求全，没奈何，徐铉来回力争了几次，还是不得不把李弘冀的底牌亮了出来。
李弘冀暂时是不能入朝的，不过作为补偿和质押，国主的长子李仲远可以先行入朝，以此作为南唐认罪的表示和对李弘冀今后入朝的保证。
“嗯……如此也可。郎君到行宫之日，朕自会令禁军暂停攻城，但是回师定当等到国主入朝之日。”
听到徐铉提出来的这个条件，郭炜心中已经是连连摇头了，这李弘冀还真是忍得舍得……自己迟迟不愿意入朝，现在也是摆明了不愿意投降，一直都是想用空头支票求得缓兵，现在空头支票不顶用了，就连儿子都可以拿出来作抵押了？
当然，质子不是什么问题，这是自古以来政治的常态，但是你李弘冀压根就没有打算遵守约定，这个质子肯定就是有来无回的了，这样你也做得出来？
但是郭炜还是不能不应许了，毕竟他一直都是在朝着名正言顺、大义在手的方向努力，对名义上的属下南平和武平军是如此，对僭伪的后蜀是如此，对已经成为属国的南唐当然也要如此。
不过李弘冀也别想用情理等手段蒙混过关，缓兵之计依旧行不通，暂缓攻城并没有什么大不了的，只要李弘冀敢把长子李仲远送过来，郭炜当然就敢让禁军暂停攻城，反正又不是撤军。
要想让朝廷撤军，那李弘冀就得乖乖地入朝，不管是强攻、出降还是怎么的，禁军是一定要带着李弘冀回东京的。
而且在李仲远出城到行宫和李弘冀出城入朝之间的时间间隔肯定也不允许太长了，虽然郭炜并不担心南唐还有什么秘密手段翻盘，但是大军一直停在江南，后勤负担是很重的，即使已经做了一年以上的作战计划，能省下来当然还是更好的。
再说南唐本身没什么能力翻盘，不等于说整个局势就不会出什么意外，大周的北边还有契丹和北汉呢，南边还有南汉，禁军在江南这里停留的时间越久，契丹那边可能出现的变数就越大。
“就依陛下的旨意，郎君尚需整理一些行装，宫中还要设宴饯行，当在三日内出城至行宫，还望王师在这几日缓攻。且先遣郎君在营中待个十天半月，国主病愈了就会随王师入朝。”
徐铉在心里面叹了一口气，自己就只能做到这个地步了，周主虽然年轻，却是实在难以用言辞打动，最后还是要用到李弘冀交代的底线条件，这个使者真是当得失败透顶。
…………
看着徐铉退出大门，郭炜的眉头却突然皱了起来，浑不似方才的自信安然。
李弘冀的缓兵之计，难道就是为了这么两三天