鬼域！
骑着辽东骏马上的郑森，行走在有如鬼域般的江北大地上，心头异常的非常沉重。
尽管在南京国子监时，他曾不止一次听人提及东虏入寇后，江北千里无人烟，可是却从不曾身临其境，而现在，从过江以来，沿途所见尽是一片荒芜，曾经繁华的市集变成了荒凉的无人鬼域，耕地变成了荒地。
发现郑森的异样后，李大开叹道。
“大木，你看，这就是眼下的北方，前有东虏入寇，后有流寇横行，贼过如梳，兵过如篦，北方各地现在几乎都是这副生灵涂炭、千里赤地的模样……”
总兵的长叹，让郑森沉声说道。
“末将恨不得现在就杀尽天下的流寇，还我大明百姓一片朗朗乾坤！”
在老师的推荐下，郑森非但进入了大将军府，而且还深受其信任，现在更是被委以重任的他，心里只有一个念头，就是不负大将军所望，为国效力。
对于郑森的话语，李大开只是微微点头，然后说道。
“我们还是尽快先赶到凤阳吧！到了凤阳，还有一件事要办。”
所谓的事情，其实再简单不过，就是请中都镇守太监释放被关押在中都高墙里的庶人。
而废唐王朱聿键就是其中的“大人物”，他是太祖朱元璋的九世孙，而朱国强，应该说德世子朱慈颖是朱元璋的十三世孙。也就是说他比朱国强大四辈，客气一点得叫他皇高叔祖！
不过他现在是个关在中都高墙里的庶人。
对于这位唐王，朱国强可谓是闻名已久。
在明末的那么多藩王当中，能够真正无愧高皇的毫无疑问就是这位朱聿键了。
虽说朱聿键生在藩王之家，但是却从小接受吃苦教育。被他的爷爷唐王朱硕熿圈禁在王府承奉司内十六年，从12岁一直圈到28岁！在崇祯二年时，他爹唐王世子朱器墭还被他叔叔毒死，他自己也差一点丢了世孙的地位。结果遇上了吊唁唐世子的地方官陈奇瑜替他出头，这才保住了世孙地位。
在继为唐王之后，这个被爷爷关了12年的朱聿键也显示出了非同一般的果决，为了给父亲当年被毒死一事报仇，他居然在崇祯九年的七月初一杖杀了自己的王叔福山王朱器塽，还把另一位叔父安阳王朱器埈打了个半死。
而在当年的八月，他做出了一件更加出格的事情。居然在清兵入寇时，当年八月，清朝王爷阿济格率兵攻打北直隶等地，清兵入塞连克宝坻，直逼北京，京师戒严。朱聿键心切，上疏请勤王，崇祯帝不许，竟不顾“藩王不掌兵”的国规，招兵买马，自率护军千人从南阳北上勤王。
此举自然是惹得崇祯皇帝大怒，当年十一月下部议，废为庶人，而且还抓进了凤阳高墙，一直关到现在！朱聿键高墙圈禁期间，凤阳守陵太监索贿不得，用墩锁法折磨，把他折磨的几近死亡，熬了七年，才在路振飞的保护下，保住生命。
这位所谓的唐王，差不多半辈子都在牢里头！
在历史上，朱聿键是南明的隆武帝，郑成功的国姓爷就是他封的。关于他的事迹或许不多，但在最后也以身殉国，可谓是不负高皇了。而他的兄弟朱聿鐭则是绍武帝，也在登后殉国。而另一个兄弟朱聿锷则在两个兄长先后殉国后退守台山汶村城坚持抗清，最终兄弟三人先后为抗清而殉国，也不愧为太祖高皇帝之后了。
对于唐藩的这几位既不怕苦，也不怕死的“高皇子孙”。朱国强虽然谈不上看好，但是对于他们，他倒是另有计划。在将来登基时，他总需要一些宗亲作为帮衬，甚至将来，他也就需要这样的贤王！
毕竟，大明还是需要“亲亲之谊”，需要宗藩的。
所以，在反复考虑之后，朱国强还是决定放出高墙里的庶人——让他们于军中效力，戴罪立功。
好吧！
其实也就是想借此，另外打造一个亲藩体系——一个对他德藩世子感恩戴德的亲藩。他们或许都是因为种种理由被贬为庶人，在中都高墙备受太监凌辱，但是在圣明的德世子的恩典下，他们得已在军中效力，共卫高皇江山，将来在时机成熟时，新皇帝继位后，重新恢复他们的身份。如此种种之后，这些人自然会是新皇帝的人。
……
高墙！
对于寻常人来说，这是一个闻所未闻的名词，但是对于宗室子弟而言，高墙早已经是恶名远播，不知多少人在知道自己要被关入高墙时，或是悬梁或是撞墙，即便是到了地方的，最后也少不得圈死在高墙里。
高墙多高？
比山还要高，对于圈禁于其中的宗人们而言，恐怕比压孙猴子的五指山还高、还重。
可实际高的并不是墙，而是心！
而是看守太监的心。
“十三爷，怎么，给家里去信了吗？”
又一次，看守太监胡公公，瞧着小院里的人，冷冰冰地说道。
“回公公话，我虽说是宗室，可却也只是宗室旁枝，家境谈不上宽裕，与况且现在北方流寇横行，即便是去了信，怕也没什么用处，还请公公见谅，”
朱由柱不卑不亢地答道，
“哼哼，好你个朱由柱，这骨头当真是硬，来啊！照规矩上墩锁！”
胡公公的话音刚落，那边就有小太监走过去，架着朱由柱便给他上了刑。
所谓的“墩锁”，就是木箱，上盖有四个洞。分别锁住手脚，由于人无法站立而得名。时间一长，用刑的人就会因四肢淤血，呼吸困难，被活活憋死。古往今来，不知道有多少人会被这样活活折磨死。
当然在这里他们会拿捏着分寸绝对不会让人有性命之忧，但越是如此，对也就越多，有时候还不如死了算了。
“哎，何必硬撑着呢，死了便死了吧……”
朱由柱在心里默默的想到。对于这里的人来说，或许，死就是一个解脱。
毕竟，这样的日子，他已经忍受了太长时间。
其实在过去的很长时间里，他不是说没有动过轻生的念头，尤其是面对着祖宗的江山危在旦夕的局面，什么都不能做到，他恨不得就这样死了，至少现在死了，用好过将来面对亡国的局面。
哎，那就死了吧。
死了也就不用再考虑这些问题了。
就这样吧……
也许是因为放弃了生的希望，平时还能坚持上几天的朱由柱，不过刚被用上一个时辰的刑，人的意识就模糊了，意识模糊中，他甚至感觉自己又一次回到了阔别已久的家……
就在意识越来越模糊的时候，他隐约的听到有人喊道。
“快，快放下来，谁他么的以下犯上，居然给十三爷上刑！”
再一次醒来的时候，朱由柱发现自己躺在床上，房间并不是自己身处的那间小屋。
这是那？
这是怎么回事儿？
就在他疑惑的功夫，旁边过来一个小太监，惊喜道。
“哎呀，十三爷，您老醒了，小的这就去喊刘公公。”
第528章 大义凌然真曹操
接下来的一切，让朱由柱有些恍惚，有如置身于梦中一般，他发现所有的一切都变了，那些阴狠的太监，一个个的都变得极为恭敬，甚至就连守陵太监刘公公——中都太监的总管，还特意让命人抬起了一个“墩锁”木箱，被锁着的赫然是奄奄一息的胡太监。
“哼哼，姓胡的好大的狗胆，居然敢苛虐宗人，当真是吃了熊心豹子胆！”
先是冷冰冰的斥责一声，然后刘公公又请罪道。
“九爷，老奴实在是不知道居然会有这种事情，还请九爷恕罪！”
面对刘公公的示好，虽然知道姓胡的不过只是替罪羊，可现在朱由柱却顾不得那么多了，他的心底尽是疑惑。
这是怎么回事？
疑惑间，他才从刘公公那里知道，非但他被放出来了，甚至就连同其它百余位被关在高墙里被废庶人都被放出来。
突如其来变化，让朱由柱惊得有些不知所以，别说是他，其他人大都也是如此，他们都是犯下各种各样的罪名被关进高墙，现在大明的江山危如累卵。所以才会有人放出他们，让他们在军中戴罪立功！
而放出他们的，就是他们在高墙里都听说过的那个宗室名声最响亮的人物——德世子朱慈颖。
可德世子不是皇帝，他说放人，为什么中都留守太监会听命于他？
其实这事还真不怪刘公公，他实在是不敢不放人啊！
虽说李大开、郑森他们只带了一千骑兵过来，可谁不知道那位大将军领兵十几万不日就要北上勤王，现在这是敬酒，要是他不放人，罚酒过来了，可就是人头落地了。
况且，身在中都的刘公公又怎么可能不关心国事。
这几天信使往返南北，自然也带来了北方的消息，居庸关守将降贼，闯贼兵锋直指京城。
无论将来局势如何，可以肯定的一点是——大将军肯定是要飞黄腾达了！
击败了闯贼，力挽狂澜的大将军将会如何？
这事只有天知道！
天知道将来，人知道眼前，大将军可是眼里容不得沙子的主。
不但要放人，而且还要让这些人没有什么怨言。
于是乎，“苛虐宗室”中罪名就落到那个混账东西的身上了，他的人头，就成了刘公公安抚这些宗亲的礼物。
这礼物有用吗？
刘公公不关心，他知道包括朱由柱在内的这些庶人也不关心，他们必定都关心着另一件事——大将军什么时候来，大将军会让他们担什么差事！
出身彰德赵藩的朱由柱如此，而南阳唐藩废唐王朱聿键，同样也是如此，他们无不是神情恍惚的看着周围，有如置身于梦中一般。
这样就重获自由了？
然后呢？
然后就是在大将军帐前效力，共保祖宗打下的江山了。
大将军呢？
他什么时候过来？
北上勤王！
进入三月后，整个南直隶到处都传播着这四个大字，尽管大军未出，可是《大明日报》上就已经连篇累牍的报道了许多北方勤王的新闻——普天之下，只有平虏大将军一人回应皇上的旨意！
大将军忠心可表日月！
在奸似忠，至少对于外界来说，平虏大将军的举动是无可挑剔的，在收到皇帝的旨意后，他就立即传令在武昌的十万大军顺江而下，于南京会合后，北上勤王，同时又下令辽东的平虏军入关勤王。
当然，这一切都需要时间！
三月初四，从武昌出发两万先锋，在李定国的率领下抵达了南京。
当天，在离开了大军的营地之后，朱国强率领几位亲信幕僚，携带早就准备好的祭品，走进了孝陵，这是他第三次来到孝陵，第一次是在这里杀人，上一次是告慰，而这一次呢？
是向武功赫赫的高皇帝致祭，跪在地上哽咽地祝告说：
置身于享殿中，朱国强半跪在那里，尔后自言自语道。
“我知道，你也知道，可既然我姓朱，那大明的江山，往后就由我来保下了，想必您在天之灵，应该明白，我要夺下这江山，为了不是一家一姓，而是为了咱们汉人，为了这个文明，至于……”
就像聊天似的，朱国强看着高皇帝的牌位，在那一句句的说道着。
在空荡荡享殿中，没有任何人会来打断他的话语，也不会有任何人偷听着他的话语。
“但愿仰仗高皇帝之灵，我能歼灭流寇，固我江山，他日扬国威于四海，拓波涛于万里，为我民族之未来，我即肝脑涂地，亦所甘心……”
终于，朱国强站起了身来，凝视着高皇帝的灵位，凝视着牌位上的“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，默默自语道。
“高皇帝在天之灵为证，子孙必定以此为毕生之业……”
说罢，他便转身离开了享殿，在这一瞬间，他真正成为了朱慈颖，直正的接纳了这个身份，他不再是来自另一个世界的朱国强，而是这个世界的朱慈颖，他不仅仅只是为了悍卫这个国家，同样也是在悍卫着祖宗的江山。
离开孝陵之后，朱国强一回到南京城内，就让人请来了钱谦益，或许水太凉的人品有问题，但是不得不承认，这也是一个颇有才华的人，尤其是在文学上的造诣，绝对超过大多数人。
见过礼后，钱谦益就问道，
“大将军已经决定了？”
朱国强点头道：
“初六是礼部定下的黄道吉日，我先率领两万兵马北上，其它部队会在接下来的几天内，离开武昌，从南直隶北上，如果运河解冻的话，就沿运河北上，没解冻就走陆路，北上于淮安过黄河，经山东进入北直隶属。”
说罢，朱国强看着钱谦益说道：
“你们拟檄文，这几天前我已经看了。还需要改动吗？”
那篇北上勤王的檄文稿是钱谦益拟写的。听到大将军询问，钱谦益