对于他们的请求，张亮自然是嗤之以鼻，他心里甚至暗自想到——你们一个个的请我主持公道，这岂不是要把我架在火上烤，你们怎么不去求朝廷？
其实，他们还真的通过各自的渠道向朝廷求救了，弹劾着平虏大将军的残暴。可问题是天高皇帝远，朝廷眼下根本就顾不上这边啊！
看着那些请求施仁政的状子，张亮心里隐约的猜到了另一个可能——这才是大将军的第一步棋。
大将军的下一步棋会怎么下？
就在张亮揣摩着大将军的心思时，插着驿旗的快马伴着信使的“八百里加急”的喊声，径直闯进了南京城门，然后圣旨被直接送到了南京六部的值阁，很快京城传来的圣旨。
“陛下下旨召天下兵马勤王！”
朝廷的旨意刚一传来，整个江南无不是为之一震，他们震惊于北方局势突变的同时，所有人的眼前无不是一亮，他们突然意识到了机会！
这是把大将军送出南京、送出南直隶的机会啊！
只要大将军离开了南直隶，这个清田自然也就人走政息了。可问题是，怎么把这“杀神”送出南京。
这天下午，南京兵部尚书马士英来到了大将军府，一见到大将军就跪下磕头，同时语气激动的说：
“大将军，目前闯贼兵近京师，陛下下旨召天下兵马勤王。大将军一身系天下臣民之望，还请大将军尽快发兵京城勤王，请大将军勿负天下忠臣义士之心啊！”
瞧着面前的马士英，朱国强的脸上带着笑容，对于这位历史弘光朝的首辅，他倒是有不同的看法，满清南下，南京勋臣皆降，这位手中无一兵一卒的首辅拒绝投降，带着太后逃到浙江一带，进了杭州以后，知道弘光皇帝已经被俘，就同在杭州的官僚商量请潞王朱常淓监国。之后他以太后和朱常淓的名义继续抗清，然而后者也马上投降清兵，马士英仍未死心，继续带兵南下，然而在后来的唐王、鲁王两政权中几乎成了过街老鼠，更无人重用他，他并没有因此就转投清方，而是尽力以抗清的实际行动改变自己过去的不佳形象，直到在福建被清兵俘虏后杀害。满清文献笔记对他的死去记录颇多，但没有一项提到他想要投降。
对于马士英那位听说赵之龙、钱谦益等人献门率众投降，在城门大书数字“大明礼部仪制司主事黄端伯不降”的黄端伯的评价再公允不过。
在审问黄端伯时，多铎问：
“马士英，何人也？”
黄端伯：“马士英，忠臣也！”
多铎又可气又可笑，问：
“马士英乃大奸臣，何得为忠？”
黄端伯说：
“马士英不降，拥太后入浙江当为忠臣，相反已剃发易服的赵之龙、钱谦益等人才是不忠不孝。”
这当然不是为马士英开脱，他只能算投机的权臣，没处理好内部各派关系，导致内政混乱，党争不断，军阀内讧，自我消耗。但是至少在民族大义面前，他没有含糊，而反观他的政敌东林党、复社，大部分人投降清朝，最可耻的是，他们掌握话语权，朝马士英泼脏水。当然，东林党里也有硬骨头，比如黄道周等人。
可相对于大明来说，搁在民族大义上，人家确实比很多人强多了。
而在朱国强抵达南京后，马士英也是全力配合，其实，越是这样的有着奸臣之名的人，他们就越识时务。
现在见他上门跪求自己出兵勤王，朱国强便点头道。
“司马快快请起，快快请起！”
急忙站起来扶起马士英，朱国强声音哽咽道，
“我亦是高皇帝的子孙，又焉能容忍闯贼夺我大明江山？即便是你不来求我，我也会发兵勤王的，我知道，世人皆以为我为奸雄，料我必定会坐视京城沦陷，可要是如此，岂不致负天下士民之望，为千秋万世所不齿！”
大将军的回答，让马士英惊喜道。
“不知大将军何时发兵？”
“兵当然要发的，不过，现在我麾下的兵马皆不在身边，既便是发兵，恐怕也需要费些时日？”
朱国强颇有些懊恼地说道。
“而且，现在调兵出征，还需要筹备粮草、钱饷，这些可不是否朝夕之间就能办好的，”
“大将军，下臣有办法在三天内筹备齐所需要钱饷、粮草！”
“三天？”
朱国强诧异到。
马士英赶快笑着说，向后退了半步，
“大将军，只要您愿意出兵勤王浙江楠不知道会有多少人愿意出银子出粮食。”
“哦？这是怎么回事？”
朱国强好奇道。
“大将军难道不知道对于那些人来说，只有您能够离开江南，他们才能睡个安稳觉呀。为了送您离开，他们自然乐意掏银子。所以，下臣准备从他们身上挤出一笔银子来。”
看着眼前的马士英，朱国强突然笑着说道。
“好，你个妈适应呀，原来你是想借着我的名义捞银子啊！难道你就不怕我治你的罪吗？”
“大将军一心为国。不惜得罪权贵，下臣虽说世界大将军的名义去勒索那些人，可是这些银子都是用来拯救大明江山社稷了。请大将军放心，我决不会贪一文钱的。”
倒不是说马士英不想贪，而是因为他不敢，因为他知道这位大将军的性格，要是他真的贪了，到时候恐怕这小命真的也就保不住了。
但要是把这件差事办好了，自然会得到大将军的青睐。
有了这位大将军的青睐。将来自然也就是前途无量了。孰重孰轻，马士英分的非常清楚。
看着面前信誓旦旦的马士英，朱国强的心底倒是颇有些感慨。
什么是忠臣，什么是奸臣，至少眼前的这位在历史上绝对谈不上是什么忠臣。
可至少在抵达江南以来，这个大名鼎鼎的奸臣却是全力配合的。至于那些所谓的君子们，能够不私下里使绊子，就已经是老天保佑了。
把奸臣用好了，其未必会成为忠臣，但必定可以成为一把好刀。
想了想朱国强看着他说道。
“哎，要是我大明的臣子都像你一样，这大明江山，有何至于到眼下这一步。还好我大名，还有像你这样勤于国事的大忠臣……”
第526章 篡位夺权按计划
只要大将军出征，自然会有人给银子、给钱粮！
对此，朱国强当然不怀疑，毕竟那些生不如死的士绅们，一个个绝对是“心甘情愿”掏银子、出粮食，只要能把这“杀神”送出南京，他们甚至愿意倾家荡产。
当然倾家荡产是不可能的，可是他们确实是愿意掏银子啊！
就像马士英说的那样“在银子和性命之间，他们必定选择后者”。所以，几乎是在马士英稍微表露出大将军“困于银粮不能北上勤王”的意思后，不过只是三五天的功夫，就有江南各地“爱国人士”捐出白银两百余万两，军粮百万石，供大军出征。
不得不承认这些人可真是爱国呀。
“三月初三……不能再拖延了，大军必须马上出发！”
南京城内的大将军府内，朱国强猛一拍桌子，把在场的马士英等人都吓了一跳。
这几天为了帮大将军“弄银子”，马士英把所有的理由都想尽了，一会儿对张三说大将军不北上是因为没有钱放赏；一会又对李四说不北上是没有粮草，接着又对赵六说没有军马。
一直拖到现在，马士英终于给大将军筹备了大笔的银粮，甚至就连武昌那边的大军，也过来了两万人。
今天终于要出征了？
“本将军要亲率大兵赶赴京师勤王！”
朱国强说着话，颇为感叹地说道。
“江南各地‘爱国人士’的拳拳赤子之心，着实让本将军感动至极，值此国难之时，他们不惜毁家疏难，实在是让本将军感动至极，本将军最近两天就点兵北上勤王！”
幸好在座的没有那些掏银子的士绅，要不是然他们肯定是哭都没眼泪，毕竟那银子真不是心甘情愿掏的，他们之所以愿意掏，说白了，不还是为了“送瘟神”，这也就是他们在心里想想而已，谁都不敢真的说出来。
而马士英那张瘦长的脸上，又露出了一些笑容。他这些日子为了勤王的事儿可是往来奔走，又是联络江南士林，又是在豪绅之中游说，劝他们出银子、出粮食。
现在好了，大将军终于要出征了！
“大将军准备何时出征？”
马士英颇有些激动的问道。
“兵贵神速，就最近两天吧！”
说罢，朱国强扭头问道一旁的李大开。
“皇求，你和闯贼交过手，对此可有什么建议？”
李大开，字皇求，江西瀘邑桑溪里人，此人自幼便饱读诗书，并且喜欢练武，是个不可多得的文武全才。与其它总兵不同的是，他是崇祯十年之时考中了武举状元，官任浙江营把总。在后面的日子里，李大开曾在泗州击退过试图挖掘泗州皇陵的流寇，后又接连以军功晋升为池州副总兵。
历史上，当崇祯下旨天下兵马勤王时，李大开是少有的几位领兵北上勤王的总兵。不过因为无钱无粮，最终只能够带着几十个家丁和千余兵丁前往京城。而到了京城之中，李大开才知道崇祯早已经自缢身亡，于是他仰天咆哮，与李自成决一死战，并最终落败而亡。对于这样一个忠烈之人，李自成感叹道：“大明人心尽丧，还有这等奇人！”李自成也是个惜才之人，他最终命人将李大开好好的安葬了。
正如历史上一样，李大开在接到勤王的旨意后，就立即点齐兵马，说服千余兵丁随他北上，不过在半路上被朱国强拦了下来。
拦下他是为了保下他的命，而原本只有千余兵马的李大开自然乐意接受大将军的指挥，现在面对大将军的询问，李大开如实说道。
“大将军，虽说闯贼号称百万兵马，可实际上流寇战斗力极底，精锐不过只有十数万而已，只要有十万精锐官军，必定能击败闯贼，现在天下精锐会师于京城，想来闯贼不日必败，还请大将军尽快发兵北上，以免错失剿寇良机。”
天下精锐会师于京城？
这天下又有几支兵马北上了？
看一眼李大开，朱国强并没有反驳他，而是直接说道。
“皇求所言甚是……”
点头赞同时，朱国强又命令道。
“嗯，既然如此，皇求，你便作为本将军的先锋明日先行过江，本官另派一人作你的副将。”
当然下午，朱国强正在府中与众人商讨着北伐事宜时，又有人禀报道：
“张尚书来了！”
侍卫口中的张尚书是前山东布政使张秉文，也是当年守济南后，朱国强最早的班底，在他于山东布政使任满后，就被调至南京户部。
“请！”
一会儿，张秉文大步走进了进来。虽说他只是一介文士，可在守济南时也曾披甲仗剑，与敌周旋巷战。看起来倒是颇为强健，似乎他现在更显得神采焕发。
见他进来后，朱国强便笑着道：
“含之来了，坐？”
“下臣见过大将军。”
张秉文仍然是已往一样的行礼，不过心底却有一丝暗喜，毕竟现在天下的局势已经与大将军初来南京时大不相同了，但他仍然不敢说出自己的真正想法。
“听说大将军已经决定北上勤王，下臣特意来见大将军，问问大将军可有什么需要下官相助的地方。”
“含之，你来得正好。”
张秉文这几句假话当然瞒不过朱国强。
“明天，最迟后天，我就要北上了！”
“这么快？大将军一切都准备好了？”
张秉文按捺不住心中的惊喜。
“准不准备好，都容不得我再呆在这了，毕竟，现在的局势紧张如此，兵贵神速，越快越好。”
有些事情确实需要快一些。这种快当然不是为了向崇祯交代。而是为了给天下一个交代。
有时候哪怕是装模作样，一些事情也总是要去做的。
在说出这番话之后，朱国强看着张秉文说到，
“那件事准备的怎么样了？”
张秉文点头，然后说。
“请大将军放心，现在一切尽在掌握之中！”
张秉文的回答让朱国强点了点头，但是他并没有立即说话。而是沉默片刻才说。
“一切按计划行事”
第527章 高墙里龙子凤孙
崇祯十七年三月初七，在通往凤阳的官道上奔驰着一队骑兵，大约有一千多人。这些骑兵所骑的全是体高五尺有余的辽东骏马，这些骑兵无一例外皆身着明铁甲，他们时而加鞭飞奔，时而缓奔，以便使胯下坐骑得以休息。
马蹄声暮色沉沉的旷野里像一阵凶猛的暴雨，时常从附近有如鬼域般配的村庄里引起来野狗的吠叫。一些惊魂不定的野狗躲在黑影中向官道上张望着。
鬼域！
骑着辽东骏马上的郑森，行走