就在鬼面冲向空艇，猎隼伸手准备把他抓上来时，加洛特发出怒吼，猛地扑住一名逃窜的部族战士，将其抡圆砸了过来。
飞来的部族战士已经染上自殉之火，在空中凄厉地惨叫着，猎隼见此吓得不轻，他要是继续拉鬼面，肯定会被砸中，赶紧去拉操纵杆准备升空。
然而就在这时，猎隼兀地感觉手腕被拽住了，只见鬼面眼神狰狞地看着他，硬是将他从空艇上拽了下来，扔向飞来的部族战士，自己坐上了驾驶座。
猎隼和部族战士相撞的一刻，身体被自殉之火覆盖，重重落在地上，他看着夺走空艇的鬼面，绝望地喊道：“鬼面！你他妈不是人！啊！！！”
“刚才总得有人死，但不能是我。”鬼面没顾猎隼的死活，拉动操纵杆升空，脱离了危险距离，任加洛特在下面咆哮着。
鬼面架势空艇，越过被自殉之火肆虐的前线战场，来到后方的安全区域，朱庇特和伤愈的阿波罗不久后也逃到了这里。
朱庇特气喘吁吁地下令道：“快！所有人先退回山谷里，切断自殉之火的燃烧途径！”
鬼面冷冷地问：“这种情况要怎么对付？”
朱庇特看向远处燃烧的战场，狰狞地说：“殉火的本质就是燃烧自己，等加洛特被烧死，我们清理完战场，再去追击那些溃逃的敌人！”
第七百零四章 北方矿区
矿石是一种极其重要的军工原料，直接决定着工农用具与兵器铠甲的优劣，也与税收等领域息息相关。
「北方矿区」地处冷冽谷北部300余里，是多古兰德最大的矿石产区，有着非常丰富的矿产资源，同时也是一处残酷的血汗工厂。
矿石的重要性无可替代，而挖矿却是一种受苦受累、且安全隐患非常大的工作。
像这类工作，贵族是不可能亲自干的，平民们也基本都不愿意做，他们宁愿帮农场主种种地，面朝黄土背朝天，也不愿意成为危险的矿工。
因此，矿工这类工作，自然而然也就压到了最底层的奴隶阶级头上。
得益于太阳王当年所立下的铁律，多古兰德的奴隶人口非常庞大，这些人的存在与牲口无异，是出点口粮养活他们就可以随便使唤的劳动力。
在北方矿区工作的奴隶足有4万余人，绝大部分是生来卑劣的原生奴隶，但也有一部分奴隶是后来被人流放至此。
这些被流放者之前有可能是平民、贵族、乃至王国中的权臣，他们因为犯下不可饶恕的罪行遭到流放，曾经的身份遭到剥夺，并用烙铁在手臂打上奴隶烙印，从此沦为最卑贱的牲口。
对于曾经高高在上的人来说，这种身份上的堕落，有时候比直接处死更加残忍。
而今天，北方矿区的工作仍在进行着，似乎一如往常……
……
为了防止可能发生的奴隶暴动，北方矿区驻扎有一支千人队，千夫长此时正在高处哨台烤着炭火，喝着醇香的奶茶。
副手看了一眼钟表，提醒道：“大人，该是午餐时间了。”
千夫长慢悠悠地说：“不急，让这些牲口再干半小时。上个月我们的产量有所下降，上头很不高兴，这个月得多补一些回来。”
“是。”副手退后。
半小时后，千夫长挥挥手：“敲钟吧。”
“铛——铛——铛——”代表午餐的钟声敲响，火热的工作气氛松懈下来，奴隶们争前恐后跑向发餐台，感恩戴德的讨好声也不断响起。
这时，副手似乎看到了什么，小声说：“大人，您看。”
千夫长看了过去，视线落在一个衣衫褴褛的男人身上，冷笑说：“这个家伙，王宫里打过招呼，吩咐过我们要好好‘照顾’。”
副手阴险地笑道：“放心，大人，我给他准备了惊喜。”
……
衣衫褴褛的男人听到钟声后，没有像其他奴隶那样急急忙忙去领餐，而是继续闷头挖矿。
可以看出这个人力气极大，其他人要砸十分钟才能砸开的原矿，他两三镐就能搞定，手腕上的烙印痕迹也很新，显然是个新来的。
分餐的士兵给其他奴隶发完餐，偷偷摸摸搬出来另一个锅，脸上满是阴险的冷笑，随即对男人呼唤道：“卢戈，赶紧过来吃饭，吃完再干活。”
卢戈放下镐子，用衣服擦了擦额上的汗，默默走了过来。
吃饭的奴隶们都暗中看着卢戈，一个个窃窃私语。
一直以来，被流放到北方矿区的权贵不少，但地位高到像眼前这人一样的，还真是前所未有。
直辖主城薄暮城治安队长，行省级八职官吏，告死军团副将，奇诺执政官身边一等一的大红人……
就是这么一个赫赫有名的大人物，最后竟打上奴隶烙印，被扔到了暗无天日的北方矿区，很难让人不唏嘘。
因为此前曾遭到长时间囚禁，身上架了太久的刑具，卢戈的背已经有些佝偻，须发因为精神上的憔悴白了些许，身上脸上都沾着汗渍和矿尘混合的污垢，整个人像是老了十几岁。
在奴隶们羡慕的目光下，士兵舀了满满一大碗燕麦粥递给卢戈，讨好地笑道：“卢戈大人，您多吃点，吃饱了干活才有力气。”
卢戈没说什么，接过碗，把燕麦粥往大口嘴里倒。
刚喝第一口，粥还在喉咙里没咽下去，一股浓郁的骚味传来，卢戈脸色大变，将粥全吐了出来，弯着腰不停干呕。
“哈！！！”士兵脸上的谄意消失不见，一副得逞的模样，提着裤子狂笑道，“怎么样？爷爷我的尿滋味不错吧？”
“哐！”卢戈猛地把碗摔到地上，冷冷地看着他。
凌厉的目光让士兵不禁有些发憷，但他很快从千夫长的注视中获得了勇气，大摇大摆走了上去，回瞪卢戈：“还敢瞪你爷爷？怎么，不服？！”
“啪！”士兵一个耳光把卢戈打翻在地，搬起那锅满是尿骚味的燕麦粥，哗哗全倒在他身上。
卢戈想爬起来，士兵直接抬脚踩住他的头，讥讽地说：“我告诉你，爷不管你以前是干嘛的，到了这里，烙上奴隶烙印，你就是一个牲口！别说打你，爷就是现在一刀捅死你，上头都不会过问，撒尿加料那是看得起你！”
这时，千夫长缓缓走了过来，示意士兵退开，后者点头哈腰，退到一旁。
千夫长俯瞰着卢戈，淡淡说道：“卢戈大人，手下不懂事，冒犯了你，我回去一定好好治他。不过也请你理解，这里是北方矿区，不比薄暮城，矿区有矿区的规矩。”
“懂规矩的人，踏实做事，我自然不会为难，吃的该给就给，衣服该添就添。可要是不懂规矩，那就是和我过不去，这类人我可不会和他客气。”
“卢戈，你也是见过大风大浪的人，这点道理想必心里明白。”千夫长说到这里，话锋一转，“来人，再做一锅粥，里面放点肉给他补一补。谁要是再捣乱，严惩不贷！”
士兵们表面上唯唯诺诺说“不敢了”，其实心里都明白，这招叫恩威并施。
为了方便以后管理，新来的矿工就得先杀他的威风，欺负他，凌辱他，让他知道自己现在的处境。
普通奴隶教训过就行了，但像卢戈这种位高权重的大人物，刚到这里可能一时无法接受身份的转变，光是教训制服不了他。
这时候，就得有人扮坏人，有人扮好人。
坏人践踏他的尊严，让他羞恼。
好人出来打圆场，给他亲近感。
这种反差会让人变得言听计从，一次不够就多来几次，总能驯得踏踏实实。
北方矿区就是这样，来了这里，是龙盘着，是虎卧着，只有管理者才是老大！
第七百零五章 祈求神明
北方矿区周边尽是冰雪交加，看似不缺水，但水资源都是以固体冰块形式存在，想要化冰成水就必须消耗燃料将其烧开，而染料则是冰天雪地中的稀缺之物，所以净水实际上也是稀缺品。
在这种缺水的地方，奴隶们平时干活能讨口水润润嗓子就不错了，很多时候甚至只能跑到外面挖雪含化解渴，想洗手洗澡什么的可谓痴人说梦。
结束一天的工作，奴隶们被分批赶回了茅草房，他们每天被允许休息6个小时，睡醒之后又是新的劳作，就只能这么暗无天日地干活，直至死去。
卢戈回茅草房的时候，满身污垢和尿骚味，即使是在空气难闻的茅草屋也显得臭气熏天，同屋的奴隶们都避之不及，掩着鼻子坐得远了点。
卢戈没有第一时间睡觉恢复体力，而是拖着有些佝偻的身体双膝跪到地上，朝向东南方向额头贴地，嘴里喃喃低语着一些听不清的话。
一名中年奴隶上下打量着卢戈，粗人从来不在意打招呼的礼貌，问得也很直接：“喂，那个传闻是真的吗？听说你当街杀了远东皇太孙？”
卢戈口中的喃喃自语停住了，却依旧保持着跪姿，许久后才传来低沉的声音：“是。”
也许是这件事之前闹得满城风雨，传得王国上下人尽皆知，奴隶们并没有显得太过惊愕，只是响起了一些窃窃私语声，有人暗暗赞叹卢戈有种，也有人咒骂他是个罪有应得的疯子。
中年奴隶没有参与其中，只是看着跪地的卢戈，不解地问：“你在干嘛？”
卢戈：“祈祷。”
中年奴隶：“向谁？”
卢戈：“向神明。”
中年奴隶：“祈祷什么？”
卢戈：“一个赎罪的机会。”
中年奴隶和同伴满面面相觑，睁大眼睛问：“这么说，你后悔了？”
“后悔？”卢戈的脸虽然被污垢染得肮脏不堪，但当那双眼睛睁开时，却依旧如往昔般锐利，“我卢戈·海尔辛这辈子杀过无数的人，包括那个远东贱畜在内，从来没有哪个人可以让我后悔。”
“我以前不过是个街头痞子出身的雇佣兵，一年到头混吃等死，这辈子大概也就那样了。后来我是有幸受到奇诺大人提携，才得以平步青云。”
“我每天都在任劳任怨地为大人工作，完成所有交付的任务，脏活累活来什么就干什么。但我心里清楚，跟大人的提携之恩比起来，这点微渺的效劳甚至不及其万分之一。”
“杀那个远东贱畜的时候，我承认自己当时头脑发热，没顾后果，毁掉了自己也牵连了大人。我不后悔，但不代表着我不想赎罪——不是给多古兰德赎罪，也不是给远东皇朝赎罪，而是给奇诺大人赎罪。”
中年奴隶脑子很灵光，小声问：“所以……你明明是超凡者，随随便便就能干翻那几个士兵，但他们打你，你都不还手，就是不想再因为自己牵连你家大人？”
卢戈没有说话，只是默默闭上眼睛，跪在地上继续喃喃自语祈祷着。
眼看卢戈神神叨叨，中年奴隶忍不住问道：“你现在已经是奴隶了，就算在这里挖一辈子矿，挖到死，也算不上什么功劳，不过是受罚而已。你要怎么赎罪？”
“所以我才在祈祷。”卢戈背对着众人，看不清他此时此刻是什么样的神情，只有幽幽的声音传来，“我在祈求神明给我一个赎罪的机会。”
……
卢戈来到北方矿区一个多月了，这里日子非常单调且重复——太阳刚升起就被鸣哨声叫醒、在士兵的鞭打下挖矿、喝着稀薄到可怜的粥、继续挖矿、睡觉。
这期间，偶尔会有一些士兵过来欺辱卢戈为乐，这些人常年憋在北方，郁气得不到发泄，久而久之就会喜欢幸灾乐祸，把快乐建立在别人的痛苦之上。
试想一下，曾经高高在上的官吏，你以前遇到了都得跪拜，连个大气都不敢出，现在却突然落魄为奴隶，任你羞辱践踏，没有什么东西比这种地位上的反差更让人爽的了。
面对欺辱，无论是被人推搡辱骂、掌掴、吐口水……卢戈全部不予回应，任羞任辱，默默做着身为奴隶应做的事。
对士兵们而言，他们更喜欢那种被欺负到一定程度就恼羞成怒的奴隶，到时候就有借口对其施以更残酷的惩罚，把他们试图昂起的头颅踩在脚下。
而像卢戈这种无论怎么侮辱都毫无反应的人，跟一坨滚刀肉似的，和打沙袋没有区别，士兵们也就慢慢失去了兴致。
今天一如往常，千夫长在高台上喝着下午茶，俯瞰奴隶们在矿坑中埋头挥镐的场景，一时间竟有了国王俯瞰众生的错觉，心里甚是爽快。
就在千夫长准备去取茶壶加茶的时候，突然发现茶壶在震颤，不停发出铛铛铛的碰撞声。
再看周围，矿坑四处峭壁不断抖落着石屑，那些巨石好像会随时掉下来，奴隶们都吓得丢下矿镐落荒而逃，在空旷处不知所措地看着石壁。
“轰——”沉闷的轰鸣声从天际尽头隐隐传来，虽然已经因为空间距离削弱了很多，但依稀可以感觉到那股让人心闷的沉重感。
闷响过后，剧烈的抖动慢�