前线。
连接两封密书，大将军孟火的脊梁骨发凉了。
数日之前，他的族弟发来一封家书，说皇帝陛下祭天之后，会御驾亲征，为前线将士鼓气，当下国中大局妥当，皇帝陛下虽然有小风寒，但是一切都不碍事。
在密书最后，族弟还特地提了一句，皇帝陛下欲要在此次大战中，选取几位皇子中，最有开拓之心，各方面都优秀的皇子，作为储君。
孟火敏锐过人，立即从这封突兀而含混的密信中，嗅到了一股不寻常的气息。
没有片刻犹豫，他立即来到了大皇子云毅所在的军帐。
自从大战以来，大皇子和二皇子的地位发生了变化，不再仅仅是两位血统尊贵的单纯的皇子，而已经成为皇帝下诏正式任命的监军大臣了。
在云国，大将出征或驻屯的常态，都是仅仅受命于君王兵符的独立将权制。
也就是说，主将一旦受命于君王而拜领兵符，其统军号令权是不受干预的，军中所有将士吏员都无一例外的是统兵主将的属员，都得无条件服从主将号令。
其时，监军之职完全是因人而异的临时职司，在云国是极少设置的。
大皇子能够成为监军，和二皇子一样，都是皇帝考校的一种方式。
实际上，就是看二人在大战中的表现。
同时，向全国昭示对两位皇子的信任。
孟火深解皇帝意蕴，大皇子更体察父皇苦心，所以自从大战以来，两人的配合是非常好的，既没有丝毫影响军事号令，更没有任何的龃龉发生。
唯一的不同，只是大皇子的军帐变成了监军行辕，格局与孟火这个大将军的帅帐一般宏阔罢了了。
虽然如此，孟火在看了书信后，还是有些忧心忡忡。
他的忧虑，不在大战本身，而在时局的变化。
自大军次次胜利，大皇子再也没有了既往的飞扬激发，再也没有了当初的胆魄与锋锐，那个刚毅武勇信人奋士的大皇子，似乎莫名其妙地消失了。
孟火与将士们所看到的，是一个深居简出郁闷终日且对军政大事不闻不问的大皇子。
有几次，孟火有意禀报，可大皇子每次都在伏案读书。
孟火深知大皇子心病，却又无法明彻说开。
其间顾忌，是必然地要牵涉皇帝。
牵涉到二皇子。
孟火纵然心明如镜，也深恐越说越说不清。
毕竟，他是大将军，皇家的事，不是他能干预的。
苍国占
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据楚国中部。
云国胜利，但是骑兵却被一下子重创。
信息不对称，给云国带来了巨大的损失。
第483章 密信
孟火十分焦虑。
事实上，从当初皇帝陛下选择让大皇子与他共事，成为这支队伍的监军之时，他的命运就已经与大皇子云毅联结在一起。
大皇子若是成为储君，他日登基为帝，他就是从龙功臣。
若是二皇子云钩登基，他就是政敌，削爵夺权是必然之事，甚至有杀头抄家之险。
前后相差，不过十几息的时间。
皇帝陛下青春正茂，考虑到天下正是风起云涌之时，下一代皇帝必须要特别优异，才能带领云国走向强盛，所以立储之事迟迟未决。
两位皇帝，如今都已经快到三十岁了，却一直不清楚父皇到底是何想法。
相比而言，大皇子云毅比二皇子云钩，更有仁德之心，所作所为一直恪守礼制，也颇有孝心，这也是孟火比较欣慰的地方，一个有情有义的皇子成为储君，将来必然不会亏待于他。
这封密信，给孟火出了一个难题。
反复将信看了几遍，确认其中没有什么隐藏的信息之后，孟火将之放在案头，便独自默默喝茶了。
良久，他终于从座上起身，到了大皇子云毅的帐内。
礼毕，孟火开门见山，将书信直接递给了云毅。
云毅则是淡淡的一看信封，没有打开密信。
两人默然，片刻之后，孟火一声轻轻叹息，道：“我老了，三言两语也说不动殿下，但是此次接到家书密信，殿下不能再等待了，此事必然要跟你好好说一说。”
“大将军的意思是”
“殿下，这份密信，必须要看。”孟火将信纸摊开，放在大皇子云毅的面前。
“此乃大将军家书，也得看么”云毅有些疑惑，抬起了头。
“殿下好好看看，世间可有如此家书”
云毅皱了皱眉头，仔细看过一遍还是摇了摇头：“平平无奇，看不出有什么不同。”
“殿下稍定，听老臣一言”
孟火面色冷峻，见大皇子油盐不进，顿时有些着急了。
“大将军且说。”
见们孟火这等模样，云毅也正色起来，说道。
“殿下且想，在下可算是良直之辈”
“大将军良直，云毅向来就知。”
“好以在下的秉性，若是平常的书信，也就不会理会了。可是，族弟加急密信，殿下难道不想想，有何用意”
“大将军的意思是”
“依在下揣摩，至少有两种可能。一则，陛下对朝局有了新的评判。二则，陛下此次来前线巡望，是下定了决心立储，否则，陛下不可能在前往前线之前，还要祭告天地，这是非常的明显的，将这一战当成云国崛起的机会，是发誓要打赢楚国，并且趁此机会，在两位殿下之间做一个选择，趁势给未来的储君，树立威权。”
“父皇，就要来前线大将军何有此断”云毅骤然显出一丝惊喜。
“密信中已经说了，陛下偶感风寒，并无大碍。但是族弟写上这一句的目的是什么陛下的身体状况，自然不是臣子可以在书信中大肆议论的，但是结合这些年陛下的身体状况，难道不觉得有蹊跷在下一共收到了两封密信，给陛下看的这一封，是一个时辰前收到的，而在下还收到了一封，虽然只有三言两语，但是其中表达的意思，却是陛下要来前线，御驾亲征无疑。”
“如此还有什么蹊跷还望大将军教我”云毅正色。
“这次大战之前，殿下应该就知道，皇帝陛下已经身患疾病，虽说为了攻伐楚国，这等大事将病情掩盖了一大半，但是从族弟的信中可以看出，陛下的身体状况不是很好，甚至随时都有可能发病，御驾亲征或许是想早日解决了楚国的大事，同时为百年之身后事做打算。”
“也就是说，现在所有的推测与局势，都建立在父皇的病情之上。”云毅眉头紧皱，道：“父皇若是发病，或者说病得不轻，那么如何来前线若是中途发病，难以支撑的话不，以父皇雄武明彻，一定会想过善后之事，父皇此等举措，意味着朝局随时都会发生变化”
“没错”
孟火见云毅领悟过来，顿时欣慰不已。
“当下，已经到了争储的关键时候，殿下万万不能像是平常一样缓缓而为，顾着眼前的战事。”
“不顾着眼前战事，那我该”
“殿下可以想想，二皇子在做什么。”孟火淡淡道。
“二皇子皇弟他在”
忽然，大皇子猛然睁大了眼睛，略带迷惘的眼神中，充满了震惊。
他的心里，并不平静。
孟火的话是什么意思，他很明白。
从小时候到现在，他就知道自己是皇长子，自己有一个皇弟，在父皇和母后的教育下，一直照顾着那个一母同胞的弟弟。
但是不知道从什么时候开始，兄弟二人之间，多了一些似有似无的隔阂。
这个隔阂，来自于储君大位。
以及，围绕在两位皇子身边的文臣武将和谋士。
这一切变化，让他无所适从。
孝悌，对于皇家来说，似乎是一个特别重要，但又根本不存在的东西。
“殿下，苍国快要攻进楚都了，莽国和范国的动作也不小，相比较而言，我们云国得到的利益，反而是最小的了，独力扛下几十万大军，楚国最为肥沃之地却没有我们的份，这才是眼下的战局中，最为急切之事。陛下御驾亲征，也是忧心于此，二皇子身边的谋士不少，一定也能够会意。”
“云钩他会干什么”
“殿下觉得呢”
“他会发动一场开战以来，规模最大的一场战事，尽可能多地夺占更多的城池，无论如何，都要比我做得更加亮眼出色。”
“看来殿下还没有糊涂。”孟火点点头，严肃道：“这是殿下最重要的一次机会，一定要把握住，关系到储君大位，千万人的身家性命，还请殿下做一个决断。”
良久，云毅望向前方。
眼里，浮现出坚毅之色，攥紧了拳头。
第484章 抉择
接连几日，云国的北路大军，异动频频。
二十万大军的调动，自然引起了有心人的注意。
就比如二皇子云钩。
现如今，云国一共有三路大军，分别是北路，中路和南路。
北路军，归大皇子云毅。
南路军，归二皇子云钩。
中路军，则是云国的四十万主力大军。
三路大军合计，一共是八十万。
这便是目前的云国，所能出动的所有进攻力量。
开战一来，兵员消耗不断，虽然多有补充，但是终究不能填满缺口。
八十万大军，剩下不到七成。
也就是说，现如今攻打楚国的大军，也就只有五十万大军的样子。
偏偏，这五十万大军，要面对是楚国的三十多万精锐之师。
北路大军独自调动，便是要以十几万大军的力量，去攻击楚国的薄弱之地。
或许，这是一场实实在在的硬仗。
但是，在争储的关键时刻，容不得任何退缩。
便是在是几日之后，南路大军直接开拔，对据河而守的楚军，发动了猛烈的进攻。
楚军节节败退。
不退不行，仗打到现在，这几个月陆陆续续调走的兵马，是一个非常庞大的数字，几乎抽调了一大半的兵力，而由于钱粮不足，楚国又无力补充新的兵员，所以只能堪堪防守，丢掉了河道天险，就只能弃城逃跑了。
北路大军和南路大军，以一种不计代价的方式，向楚国推进，顿时让楚军大为窘迫。
还未到年关，云国皇帝在祭天之时，大口咳血的消息，就传到了前线。
“父皇病体难支”
前线军帐中，云国二皇子云钩紧紧攥着书信，眼神阴鸷，手背上青筋暴起，几乎要揉碎。
“殿下是嫡皇子，陛下病重，殿下更要感念家国一体。”一个身着白色衣袍的谋士，劝说道。
“朗恒，你跟在本皇子身边多年，有什么话可以直说，不必拐弯抹角。”云钩说道。
“殿下，储君之争历来是残酷血腥的，大皇子听闻陛下身体不适的消息，早就已经率军西进，而这几日，在下也发现军营中，多有大皇子安插之细作的痕迹殿下，听在下一句劝，大皇子已经不顾念兄弟之情，殿下又何必执著”
“真的走到这一步了么”云钩有些犹豫，呢喃道：“皇兄，为何要如此待我，以前可不是这样的呀”
“殿下，皇家亲情最是淡漠，大皇子已经不是昔日的大皇子了，此刻的他不是你的皇兄，而是一个视你为第敌寇的争储之人呀”
朗恒语重心长，满脸的殷殷期盼。
“你说，若是我去和皇兄说，放弃争储，你说皇兄会不会”
“糊涂”朗恒气极，大声道：“殿下，一旦你这么做了，让那千千万万追随殿下的兄弟袍泽，以及朝堂中的各位大臣怎么办有朝一日，大皇子若是登基，他们君臣为了扫除威胁，彻底掌控整个云国，但凡是与殿下有关系的人，就会落入万丈深渊，到那个时候，殿下更是没有活路呀”
“争储，就一定非得是你死我活么”云钩还是无法接受。
“对，你死我活，这是一场赌上一切的战争，胜利者赢得所有，失败者失去一切殿下，家国大事，必须早做决断”
“你死我活你死我活”云钩呢喃了一句，而后坚定道：“那好，我就豁出去了，争夺这个储君之位，到时候我会让大家看看，我云钩不会行那骨肉相残的事”
“好，事不宜迟，殿下速速回国”朗恒大喜。
深夜，一队快马从前线撤离，飞奔回国。
近日，孟火的心神有些不宁。
按道理说，大皇子已经率军挺近，接连夺占了十余座城池，可谓是抢先了二皇子一步，占据了非常大的优势。
可是，自从皇帝陛下病重的消息传来，他就感觉到其中，透露着一股危机感。
而后，二�
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