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“真的？”艾莉亚惊疑不定地问道。
“当然是真的。”瓦里斯道，“凯撒陛下兵临城下，兰尼斯特大势已去，有些账，也该算清楚了。”
“需要我们做什么？”珊莎还是有些担心。
“只需要你们出现在北境贵族面前，表露身份就行。”瓦里斯道，“剩下的，就交给我们来做。”
“兰尼斯特会不会对我们不利？”
“泰温已经死了。现在是提利昂大人做主，不瞒你们说，他可是已经下定决心要向凯撒陛下投降。现在正需要你们的帮助，清理一些不听话的贵族。”
姐妹俩对视一眼，珊莎还在犹豫，但艾莉亚已经下定了决心：
“好！我们跟你走！”
第455章 抢先
唱诗班结束歌咏，圣堂中的众位贵族纷纷起身。
提利昂·兰尼斯特再次用目光寻找卢斯·波顿，但却被一群悼念者们团团围住。
安雅·韦伍德伯爵夫人亲吻了他的脸颊，白港伯爵的肥胖长子给了他一个满是鱼腥味的拥抱，某个佛雷在滔滔不绝地拍着兰尼斯特的马屁，火术士哈林则向他保证，在泰温公爵的遗骨出城西返之际，灿烂的烟花将在君临上空绽放——
对此提利昂很怀疑，毕竟君临已经被凯撒的大军团团围住，泰温公爵的遗骨想要返回凯岩城可并不容易。
但这一切现在都不重要。
提利昂竭力摆脱这群像苍蝇般嗡嗡吵闹的家伙们，却依然没有找到卢斯·波顿。
这位恐怖堡公爵竟然没来参加国王之手的悼念会。
他是意识到什么了吗？提利昂对此人的警觉有些吃惊。
这时瓦里斯走了过来，悄声道：
“史塔克姐妹我已经找到了，就等你安排。”
提利昂翻了翻白眼：
“别费这功夫了，卢斯·波顿根本没来。”
“没来？”瓦里斯愣了一下，随即目光在人群中扫视一圈，才发现那位恐怖堡领主确实没来，“难道消息走漏了？这不可能啊……”
提利昂若有所思道：
“或许卢斯·波顿的强硬都是装出来的，他恐怕才是最早认清形势的人。”
瓦里斯眨了眨眼睛，似乎明白了什么。
而就在这时，一位骑士大步走进圣堂，来到国王托曼面前，汇报道：
“陛下，卢斯·波顿大人打开了西城门，率军向凯撒投降了。”
此言一出，圣堂中顿时哗然。
各种议论的声音此起彼伏。
小国王面对这个晴天霹雳般的消息，却显得茫然多于惊恐。
他下意识地看向身旁的母亲，却见瑟曦此时脸色异常苍白，身体颤抖不止，几乎无法站稳。
“母亲……”
“叛徒！”瑟曦终于从牙缝里挤出两个字，但却也不知道接下来该怎么做。
耳畔的杂音如同海啸般汹涌而来，而她自己就像一叶扁舟在浪花中脆弱无助。
她本能地想要求助于兰尼斯特家族的定海神针，却忽然意识到，父亲已经死了。
兰尼斯特家族的天，塌了。
“卢斯大人还是果断呀。”瓦里斯叹息道，“这下你没有礼物献给凯撒了。反而是卢斯·波顿将君临当成礼物送了出去。”
提利昂笑了笑，似乎对此并不在意：
“卢斯·波顿确实果断，但凯撒可不是三岁小孩，这份礼物未必能带给他想要的回报。”
说完，提利昂大步挤开纷乱的人群，来到托曼国王身边，大声道：
“陛下，这场战争也该结束了。您觉得呢？”
“我……”托曼缩了缩脖子，道，“我也不想打仗。”
“那好，就让我们一起去城外迎接风暴王吧。”
“你不准带走我的孩子！”瑟曦突然拉住托曼的手。
“他不仅是你的孩子，也是七国王国。”提利昂用警告的眼神看着姐姐，“当然，作为太后，您也可以跟我们一起出城迎接。”
你也是叛徒！瑟曦心里暗自咒骂。但在提利昂的目光逼视中，她却根本不敢反抗。
“好。”瑟曦表面屈服，心里却将这份仇恨牢牢记下。
提利昂满意地笑了笑，牵起外甥的小手，向外走去。
贵族们纷纷让开道路。
走到大殿门口时，提利昂突然回头，道：
“谁还想一起去见风暴王？”
短暂的沉寂后，贵族们纷纷应和：
“我跟您去！”
“我也愿意追随陛下的脚步。”
“哈哈哈，我对风暴王仰慕已久，当然要去见一见。”
此时此刻，所有人都明白过来，凯撒入主君临已经是不可阻挡的大势了。
他们甚至没有了讨价还价的资格。
再继续挣扎下去，就显得太过愚蠢了。
不管某些人心中如何不情愿，也只能跟随着大部队一同离开贝勒大圣堂，向西而去。
……
城外大营中，山姆威尔得知卢斯·波顿开城投降的消息时，正在和蓝道·塔利伯爵一起享用午餐。
“没想到卢斯·波顿居然比提利昂·兰尼斯特还要快一步。”
“卢斯·波顿这个人很危险。”蓝道伯爵给出评价。
山姆威尔默默点头。
他当然知道卢斯·波顿这个人的危险性。
“不过，现在他主动投降，我们也不好动他。”蓝道伯爵放下刀叉，擦了擦嘴，起身道，“我去整顿军队，防止对面耍诈。”
山姆威尔觉得对面都到这个地步了，应该也耍不出什么花样来，但他也没有阻拦父亲，毕竟谨慎一点总归没错。
“好。”他朝父亲点点头，随后对使者道，“如果卢斯·波顿真的诚心投降，让他亲自过来见我。”
“是，陛下。”
使者离开没多久，山姆威尔的一顿午餐还没用完，就见一个中年男人在侍卫的护送下走进了大营。
此人穿着一件简单的灰色鹅绒外套，胸前印着粉色的剥皮人纹章。他的眼睛颜色很淡，近乎纯白，如牛奶一般。
“很荣幸能见到您，凯撒陛下。我就是恐怖堡公爵，北境守护，卢斯·波顿。”卢斯公爵的声音很轻，语调柔软。
这还是山姆威尔第一次见到这位恐怖堡领主，虽说在心里，他已经对此人“闻名已久”了。
不得不说，如果不是早就知道此人的真实面目，山姆威尔恐怕还会以为卢斯·波顿是个温文尔雅的老派绅士。
“坐吧，卢斯大人。”山姆威尔笑着指了指方桌，“用过午餐了吗？”
“还没有。”
“那就一起吧。”
“荣幸之至。”卢斯·波顿在桌边坐下。
仆从端上一份刚刚烤熟的羊排，又给他倒了一杯白兰地。
山姆威尔一边切着自己的餐盘里的羊排，一边问道：
“告诉我，卢斯大人，为什么向我投降？”
卢斯公爵将一块羊排送入口中，咀嚼咽下，然后才不紧不慢地说道：
“陛下，我虽然愚钝，但也能看出，兰尼斯特家族已经完了。这场战争我们已经输定了，而我，从来不愿打一场注定失败的战争。”
第456章 献城
山姆威尔轻抿着杯中酒，似笑非笑地看着眼前的男人：
“你就不担心我剥夺你的爵位？”
“我相信您会做出英明的决策。”卢斯·波顿语气平淡地说道，“我也知道您跟艾德·史塔克私交很好，但恕我直言，如果您不想重蹈先辈们的覆辙，最好还是要限制一下史塔克家族的势力。”
“我的先辈？”
“坦格利安。”卢斯·波顿语气幽深地说道，“虽然您已经改姓凯撒，但大家都知道，您是真龙后裔，而当初的巨龙家族，不正是被鱼狼鹿鹰联盟给赶出维斯特洛？”
山姆威尔不置可否地笑了笑，示意对方继续。
卢斯·波顿咽下一口酒，继续说道：
“以我看来，您的势力和基本盘都在南方，北方四境哪怕现在屈服您的兵锋，但忠诚度也堪忧。尤其是鱼狼鹰三家，他们通过联姻建立起牢固的血缘关系，领地又连在一起，也就疯王伊里斯会对这样的一个联盟视而不见，甚至加以挑衅，他最后的下场您也很清楚。
如今您即将登上铁王座，就算不再计较当年篡夺者战争的旧事，也该对北方的三家联盟加以提防。”
山姆威尔语气玩味地反问：
“我不能信任史塔克，难道能信任波顿？”
“至少波顿家族在北境的势力并不如史塔克家族深厚，跟谷地和河间地也没有过多的联系……”
“如果我没记错，你娶了河间地孪河城领主瓦德·佛雷的孙女吧。”山姆威尔打断道。
“佛雷家族在河间地的威望如何能跟徒利家族相比，虽说泰温·兰尼斯特让瓦德·佛雷当了河间地守护，但如果我没有猜错，您应该还是更倾向于让徒利家族继续统领河间地吧？”
这个山姆威尔倒是没法否认。
卢斯·波顿做出总结：“不管怎么说，波顿家族对您的威胁绝对比不上史塔克家族。如果您不希望看到北方三境再次成为铁板一块，让我继续担任北境守护才是最好的选择。
尤其现在凛冬将至，可怕的威胁将从北方而来。艾德·史塔克已经成了守夜人，留下的小儿子才七岁，根本无力领导北境。”
山姆威尔微微有些意外：
“这么说，你也相信异鬼会来？”
“是的。恐怖堡距离绝境长城不远，我对北方的情况要比绝大多数南方贵族要更了解。”卢斯·波顿道，“正因为如此，您不必担心我的诚意。异鬼若是突破长城，我的领地肯定首先惨遭肆虐，所以，我比您手下的南方贵族更希望尽早结束内战，一致对外。”
山姆威尔若有所思地点点头，又问道：
“绝境长城现在的情况如何？”
“很糟糕。”卢斯·波顿道，“上一任守夜人总司令杰奥·莫尔蒙已经死在了长城之外，艾德·史塔克通过选举成了新的总司令。
塞外之王曼斯·雷德已经统帅十万野人南下，据他们说，极北之地出现了难以言说的恐怖，逃离是他们唯一的选择。
但守夜人拒绝野人通过绝境长城，这是他们的职责，双方正在激烈战斗中。
另外，史坦尼斯·拜拉席恩也已经率领自己最后的两千兵马来到长城，帮助守夜人，即便如此，他们的兵力也远逊于野人，如果不是靠着长城的保护，黑城堡早就失守了。
虽说现在长城还未被突破，但看样子恐怕也支撑不了多久了。
更何况，随着凛冬的寒风吹起，传说中的恐怖或许真的会降临。整个维斯特洛大陆都会面临可怕的威胁。
与之相比，我们之间的任何纷争都显得无谓而可笑。”
山姆威尔笑了笑，道：“卢斯大人，您是位出色的说客。”
“您过奖了，陛下。”卢斯·波顿恭恭敬敬地说道，“我只是在阐明事实。”
这时侍卫再次走来，禀报道：
“陛下，国王托曼带着一众贵族出城请降。”
卢斯·波顿立刻恭贺道：
“恭喜陛下，如今您已经是众望所归！”
山姆威尔对此早有预料，所以表现得很淡然。
“能够尽早结束这场战争，对七国人民来说都是一件幸事。”山姆威尔放下酒杯，站起了身。
卢斯·波顿也跟着起身。
“走吧。我们去见见这位兰尼斯特家的国王，还有北方贵族。”山姆威尔转头看向恐怖堡领主，“卢斯大人，至于你的建议我会考虑。不过，对于北方三境的处理，我也有自己的想法。到时候你就明白了。”
卢斯·波顿目光微微闪动，但也只能低头应道：
“是，陛下。”
此时的君临西城门外，年幼的托曼国王牵着舅舅提利昂·兰尼斯特的手，站在队列的最前排，圆圆的小脸上惨白一片。
举着双头鹰旗帜的士兵们全副武装地排列在道路两旁，手中的长枪刀剑在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
“别怕。”提利昂捏了捏外甥满是冷汗的手，“凯撒不会把你怎么样的。顶多摘下你的王冠。”
“王冠其实我早就不想戴了，可重了。”托曼竟像是松了口气。
“真是个聪明的孩子。”提利昂赞赏地点点头。
这时，伴随着身后的一阵压抑的惊呼，就见一条白色巨龙从城外的营地中腾空而起，迅速靠近。
很快，它投下的阴影就将出城的一众贵族笼罩其下。
熔炉般的热风呼啸而过，逼得人不得不闭上眼睛，抿住口鼻。
轰！
巨龙重重落下，大地也随之颤动。
看着这样一个庞然大物出现在眼前，任谁也无法完全保持冷静。
贵族们纷纷低下头去，不敢直视巨龙血红的眼睛。
虽说他们早就听闻了凯撒的巨龙，但听说是一回事，真正见到又是另一回事。
对凯撒的敬畏之心在不知不觉中生根发芽。
山姆威尔从龙背上一跃而下，刚好站�