“嘿，回到了济南城我们几个在东瀛做生意的济南商人一定要好好聚一下。这次李掌柜你除了大米还运来了什么粮食？”韩掌柜问道。
“除了大米，还有番薯、花生、咸肉，都是能够填饱肚子的东西。”李掌柜答道。
“不知道番薯、咸肉这些东西他们能够吃得惯么？”
“要是东瀛的战乱规模扩大，别说是番薯和咸肉，就是我们乡下喂猪的菜叶子也是有大把人疯抢。”
“说的也是，当年山东半岛饥荒的时候，饿死的人数以万计，连树根都要刨出来吃掉的。”
两个济南城的商人在码头上讨论起这次到江户城贩卖粮食之事。所有人都认为可以从中获取大量的利润，一旦错过了江户城米价和粮食价格上涨的机会，那就相当于赔钱了！
战争往往都伴随着平时难以见到的商机！不只是济南商人，横滨港还聚集了辽东商人、大连商人、莱登商人，他们想要在战争前夕和战争过程中牟利。其中不少商人还向九州银行进行贷款，收购更多的粮食到来江户城进行贩卖。
然而就在所有华夏商人准备在江户城的米市上倾销粮食的时候，负责监管与东瀛、高丽进行贸易的东方公司、东京分行却严禁华夏商人私自向东瀛出口粮食！
“抗议，为什么不给我们将粮食运到江户城？粮食又不是兵器、硝石，其中还有部分粮食是我们从官府的大农场之中收购而来，官府完全允许多余粮食的买卖。为何东方公司此时却禁止我们在江户城内出售粮食？”一群想着能够大发战争财的商人突然遭到官府限制粮食的命令，一起聚集在东方公司东瀛分部所在的府邸前向其表示抗议。
他们无法理解为什么东方公司会在这个时候禁止他们出售粮食。将粮食卖给东瀛人不但这些商人能够获得超过百分之一百的利润，而且官府也能够从中获得不少的税赋，东京分行可以获得利息，几乎所有人都能够获利。明明大家伙都能够赚钱，但是东方公司禁止这种行为是为何？
“请诸位稍安勿躁，我们会向各位发放粮食销售许可证，拿到许可证之人可以在我们规定的地方出售粮食。其余人等未有粮食出手许可证者，禁止私自出售粮食，否则按罪论处！”东方公司东瀛分部仅存的两个董事出来与不解的米商们宣告东方公司的决议。
“以前可没有粮食销售许可证这种东西，为什么现在突然弄出这种东西？我们可是投入了重资买来大米和其他粮食，要是这一批大米和粮食烂在我们手中，我们全部亏损了怎么办呐？”
“这横滨港里面起码有几十艘粮船，还不断有听闻消息的商人买粮运过来，到时候那么多商人，到底谁能够拿到粮食销售许可证？”
“粮食太多了将米价压低怎么办？！”
滞留在横滨港的商人们一个个愁眉苦脸，对于东方公司的限制感到很不理解，粮食销售的限制可能让他们血本无归！
“粮食销售许可证按照各位报关的先后次序发放，这次米价上涨是会持续长期的，停在港口里面的米船都不会亏损。不过我们的粮食销售许可证发放很慢，后来再运来的米船会不会亏损就很难说了，大家要视情况而谨慎加派粮船！”东方公司的董事说道。
“按照报关时间来发放许可证？官府这是要做什么？限制粮食发放阻止大家一拥而上让米价降低吗？”
“不知道官府发放许可证的速度够不够快，不够快的话大米烂在商船上，我们可以都遭殃了。我还向东京分行贷了一万两白银，还是这一会连本带利赔了，我可是要倾家荡产！”
商人们一个个忧心忡忡，但是他们又不敢和东方公司对抗。东方公司是九州军在这里的管理机构，要是得罪官府，以后也就不要想着能够在这边做生意了。
“上面是怎么想的，为什么要设立粮食销售许可证？难不成真的是为了垄断粮食市场以抬高米价，从中牟利。”其中一个东方公司的董事对另一个董事问道，就是他们也不清楚上头的用意。
“我也不清楚，既然是上面的意思，我们照办就是，听说官营的大农场也要运送粮食过来，不知道是不是官营大农场也要趁着江户城米价上涨过来捞一笔。”
“官营大农场还不至于靠着粮食差价来过活吧，他们一向都是在囤积余粮以备各地饥荒所需。”
第一千零九章 来自华夏的大米
“听说我们江户城内开了一家新的米铺，那里是从华夏运来的大米，还有一些其他的粮食！”
“可算是有粮食了！江户城其他米铺的余粮都卖的差不多，要是再没有粮食，就我们家里那点大米能够吃几天？”
江户城的百姓知道了城内有一家新米铺，不禁大喜过望，纷纷聚集过来，想要看这里是否有粮食贩卖，粮价又如何。
“货真价实的辽东优质大米，还有番薯、土豆、面粉，售价仅为市价的八成！每个人一次最多只能购买100斤！”被雇佣来的店小二在卖力地吆喝。
“市价的八成？！”江户城的百姓听到只有市价八成的粮食，很快便开始抢购这船跨海过来的粮食！
这批粮食直接用火车从横滨港拉到江户城出售，及时遏制了江户城因为粮食而蔓延的恐慌。江户城的居民发现自己除了本地的大米以外，竟然还能够以更低的价格买到从华夏运来的大米，不禁惊喜有加。
“这粮食来的真是太过及时了，真的是从大海对面运过来的？”不少排队买粮的江户城居民问道。
“千真万确，我亲眼看到他们从船上把粮食搬下来，又用火车拉来我们江户城，不是从大海对面的大陆运来，又能够是从哪里运来的？”店小二说道。
“千里迢迢将粮食运过来，价格不是更高，竟然还只是市价的八成，真的有这么好的事情？会不会这批粮食有什么问题啊？”江户城的居民可不会想着天上掉馅饼的美事，不由对粮食持怀疑态度。
“你们排队到了前面见到大米的品质就不会这般说了，都是上好的品种，比我们本地的水稻质量还要好上许多！”店小二自信地说道。
很快就有排在最前面的江户城居民买到了粮食。
“喂，打开粮食袋子给大家伙看一下大米的好坏！”排在后面的江户城居民起哄道。
“我看过啦，都是品相很好的大米！”这个提前买到大米的居民将布袋打开，果然是品相饱满的大米，在寻常百姓眼中就想像是一粒粒晶莹剔透的钻石。
这一袋品相很好的大米就像是给江户城的居民打了一个鸡血，让他们更加疯狂起来，原本只是抱着试试看态度的居民排成的队列开始骚动。排在最后面的居民害怕自己抢购不到粮食，想要挤到最前面。而城内还有其他的居民听说了物美价廉的粮食出手以后也都蜂拥而来！
“请注意秩序，不按照秩序排队的人将被取消购买华夏粮食的资格！我们的米铺将长期出售进口大米！”有北洋舰队的士兵专门负责维持秩序，他们也害怕江户城的居民会哄抢米铺，给米铺造成巨大的损失。
第一个拿到粮食出售许可证的商人看向自己带来的粮食收到疯狂抢购，不禁有些欣喜，但同时又很不理解官府对于在东瀛出售粮食的限制，而且还规定只能够用市价的八成出售粮食。
“以现在东瀛的粮食价格和紧张形势，就是比市价高两成出售都绝对有人愿意购买，为何官府一定要规定以低于市价的价格出售。难不成是为了收买人心？”第一个获得粮食许可证出售的商人看着排成长龙的买客，心里在嘀咕。
他知道如果没有官府的控制，所有华夏米商一拥而上，到时候米价很有可能也是会下降到现有市价的八成甚至更低。但是既然官府通过“粮食出售许可证”垄断了粮食进口，那么在这个时候操纵粮价将会大有可为。而官府却偏偏不提价，反而降价，除了收买人心，他想不明白为什么要这么做。
华夏商人联手在江户城内开设米铺的行为幕府大臣们都看在眼中，并且早就被已经下野的酒井忠胜、新的革新派领袖阿部忠秋等人盯上。
“可恶，东方公司还真是狡猾，竟然以发放粮食出手许可证的手段压低粮价。结果现在整个江户城都知道的华夏商人那里有物美价廉的粮食出售，我们就算是要对他们的粮食加收关税也变成了不可能的事情，那样会引发江户城百姓的抵触。”阿部忠秋语气中充满了苦恼。
“我还希望他们抬价，那样就可以用哄抬粮价的罪名查封他们的米铺。不能够让他们用低价粮食继续笼络人心，需要从附近的农村将粮食运过来压低粮价，否则百姓就都知道有华夏商人而没有我们幕府了。战争即将开始，江户城是我们的大本营，不可以有任何的损失。”酒井忠胜建议道。
“我立刻组织人手前往各个乡下收购粮食。一旦开战粮食太过重要，保证军粮的时候还要考虑到后方居民能不能吃饱，还真是令人头疼的一件事情。如果不是有九州军的威胁，我们以前打仗的时候还不用如此谨慎，就是饿死一批平民又如何？”阿部忠秋纳闷道。
以前幕府开战的时候召集武士和各地平民，让他们自备盔甲和粮食，然后自己再准备一批余粮储备就好了，根本不会太过在意城中居民的死活。但是有了九州军插手以后，幕府还要行使官府之职能，照顾普通百姓的情绪，否则民心就会偏向于外来者。
“江户银行发行的战争债券有人购买吗？可以有多少筹资款可以用于战争？”酒井忠胜问道。
“大概有一百万两白银筹集来的巨额可以用于购买军用物资，这些债券最迟一年后才用偿还，长则五年，不需要担心被挤兑。击败了叛军以后可以用战利品来支付利息，如果战争输了也不用偿还了，到时候我们幕府的危机不在乎更多的负债。”阿部忠秋对于发行战争债券这件事情还是充满了信心。
“东京分行不会再次对战争债券进行阻击吧？对于这些新的金融手段，我们必须要谨慎才行。”酒井忠胜说道。
“幕府因为平定东北部藩主的叛乱和连年发动对叛军的攻势，国库消耗一空，已经拿不出额外的钱发动总攻势。”阿部忠秋无奈道。
第一千一十章 教导官卢象升
大阪城的港口，有几艘大帆船靠岸，一个身穿九州军军服的将领带着几十个士兵下船。
负责大阪城防线的是四国岛的藩主们，指挥者为土佐藩的山内忠义，还有伊予松山藩、高松藩、新谷藩、大洲藩等规模相对较小的藩主。
“这个是九州军哪个将领？他真的能够带领我们挡住幕府的攻势么？才带来几十个士兵，怎么可能够用？”这些藩主们对第一批前来支援的九州军将领的能力表示怀疑。
在他们看来，除非九州军的主力到达，否则几十个人根本就无济于事。
“九州军军部将领卢象升奉命前来支援，我将作为教导官对你们进行协助。”提前到来大阪城的是以前的明军将领卢象升，现在成为九州军军部的一名高级军官。
制定了对东瀛的作战方略以后，卢象升就提前抵达大阪城战线来监督东瀛内战的进展，同时协助倒幕联军尽量拖延时间。
“卢将军，请多多指教！幕府的军队正在尾张藩集结，不知道九州军之主力何时能够抵达？”山内忠义带着家臣还有翻译人员前来迎接卢象升。
“咳咳，本来我们的舰队和陆军已经集结，但是我们国内发生了一些事情需要处理，军部暂停了派遣主力到来的计划。念在我们合作的关系上，我们也不打算欺瞒你们，可能需要明年年后才能够出动主力。寒冬要到来，冬天可以拖延幕府军队的攻势。我们这几艘船只运来了足够装备一千人的火枪，可以组建一支新军来拖延幕府的攻势。”卢象升如实说道。
“华夏国内出现了事情？是什么事情？叛乱么？”四国岛的藩主们疑惑道。
能够拖延住九州军的主力的事件，莫非很严重？
在这个紧要的关头，九州军主力再次拖延了登陆时间，真让人怀疑他们是不是故意的。
“也不是什么大事，诸位请放心，明年春天我们的主力部队一定会登陆，只要我们将战事拖到明年开春即可。”卢象升不在意地说道。
“明年开春？要渡过这个寒冬可不容易，阻拦幕府的攻势不说，还有粮食吃紧的问题。我们常年累月的战争让各藩的粮食消耗巨大，可没有那么多粮食支撑，四国岛上还有不少农民军在烧杀抢掠，不然我们怎么会着急着让九州军的主力前来协助我们？”
“时间太久了，我们倒幕联军迫不及待地想要结束这场无休无止的战争，还要继续等下去，我们的损失就更大�