“我凭什么叫你师傅啊？”天亮头一歪。
“凭这个。”老头摸出一把迷你匕首，放在手心把玩，小小一把匕首在他手里像活了一般，上下翻腾，在五指，不，六指间游走。
“这是我的，你什么时候偷的？”天亮一摸口袋，大惊。这是他从19734身上“借”的，现在主人已经死了，他又看着喜欢就自己留下，装在裤兜里。打了一辈子雁却被雁啄了眼，想不到他也有被偷的一天。
天亮这下觉得老头不简单了，他连人都没见着，东西就丢了，有点意思。可他也不甘心平白让人占了便宜。
“原来是前辈啊，本来小子叫你一声师傅也没什么，可我不能管一个水平比我差的叫师傅啊。你偷我一回，我也偷你一回，偷着了我们扯平，偷不着我就当你徒弟。”天亮心一横，提出挑战。
老头眯了眯眼睛：“好啊，就这么着。”
天亮和老头具体过招阿里没看见，反正几天以后，天亮老老实实地给195199磕了头。天亮这皮小子终于找到能治他的人了，一连几天都不见踪影，说是跟师傅学什么盖世神功去了。兄弟能学到本事，阿里很高兴，况且天亮身体差，功夫弱，真是让人担心。他总觉得和天亮在一起，他才是哥哥。
阿里闲下来了，又开始研究冰球，他把魔法元素变着法子组合，什么水箭、水柱、水盾发了一堆，方的圆的长的短的，愣是和冰字扯不上关系。魔法控制力倒是精进很多，一些简单魔法顺手就来，还发明了独有的“水立方”——就是用薄水壁构成笼子。这个魔法源于天亮学了一种神奇的步法，叫什么八宫步，把阿里耍得头昏脑涨，一个水立方过去，把人给兜了。实验证明，水立方可以困住天亮，但困不住天明，还不够结实。
日子一天天过去，这个冬天的第一场雪下了三天三夜，把整个奴隶团还有琼斯森林都刷成白色。雪再大，活还是要干，奴隶们有的脚指头都冻掉了，也不能坐下来歇歇。阿里跟着大家一起运魔晶矿，时不时摸摸自己的耳朵还在不在。不好，一种异样的感觉袭来，太熟悉了，痛病发作！
在这样该死的天气里，发该死的病，在劫难逃。阿里一下子就虚脱了，浑身发抖，面如白纸，阵阵刺痛考验着他的神经。周围的奴隶呼啦围过来。
“都散开，干活去，该干嘛干嘛，这人不行了，来两个抬走，扔到北山上去。”监工见多了，麻利指挥着。
天明忙阻止：“别扔，他还活着呢，他就这病，等会就好了。”
“抬走，抬走。”
“他真的活着，三子，睁开眼睛啊，看看我，你没死。”他用力去掰阿里的眼皮。
阿里抬起头，也想努力来着，两眼睁开一条缝，可又是一波绞痛，晕了过去，只听到天明在耳旁大吼，渐渐消失。还是晕过去幸福，就不会感觉到疼痛的折磨。也许，他真的就这么一睡不醒。
监工不理天明的苦苦哀求，硬是把阿里拖了出去。在奴隶团里，死人比死鸡还不如，统统扔到山上天收地葬，北山成了所有奴隶的噩梦。今天天亮跟着195199在另一处矿点，就是他在这，照样拦不住。天明眼睁睁地看着阿里被人拉走，急忙去找弟弟商量。
这边阿里还在昏迷中，浑然不知自己已经被扔在山上，不消片刻，皑皑白雪覆了一身，一望无际的雪原上，再没有阿里的影子。
一代英雄，会不会就此陨落？
第八章 意外收获
千里冰封，万里雪飘，茫茫天地间只剩下雪落的声音。辽阔的雪原上两个身影踉跄前行，背后留下一串串脚印。雪没及膝盖，每一步都显得那么沉重，“嘎吱、嘎吱”的脚步声里还夹杂着粗重的喘息。在这样的雪地里，行走太困难了，稍不留神，就能摔一跤。这不，两人身上都是雪花，裤子已经湿了大半，大个子腿上还被冰渣子划了一道。
“哥，是这吗？冰天雪地的什么也看不见啊，小三在哪？”天亮气喘吁吁地爬上一个山头，“这是北山吧。”
“应该是，这狗日的大雪把什么都埋了，刚才还能顺着脚印找。我们可得快点，三子铁定也被埋了，再不挖出来，不想死都难。”天明光着手在雪堆中摸索，掏出来一把枯棘草，啐了一口。
“找，找。”天亮也学样子挖起来，“不用太深，小三刚被扔到这，埋得浅。”
“三子要是找不着，我回去非得把监工埋了，让他也尝尝活埋的滋味！”天明边找边骂。
“要是真找不着……三子不会就这么没的，活要见人，死要见尸！”
天色开始暗下来，风里带着刺骨的寒意，雪下得更紧了。天明兄弟俩手都挖麻了，满是血口子，还是没有找到要找的人，他们茫然地躺在雪地上，任大朵大朵的雪花砸在身上。满天雪花落下来，就像他们的心一样乱。
“把我也埋了吧。”
“小三真的……没了。”
“噗”地一声，不远处有什么东西破雪而出，一只手拼命向外扒雪，继而露出一颗圆溜溜的脑袋，大口大口喘着气。这人不是阿里，又是哪个，还有谁能从北山沟里爬出来。
“小三！”兄弟俩开心地蹦过去，连忙把人从雪里挖出来，“我就知道你小子死不了，真没让我们失望！这下好了，我们兄弟三个又全了。”
“你还别说，差点憋死在里头。能再看到你们太好了！”他伸出双臂，三个人紧紧地抱成一团。一边是死里逃生，一边是失而复得，有太多无法言语的东西，都在这一抱中清晰地传递给了对方。
“我们快走吧，再晚监工可就把我列入死亡名单了，我可不想让别人顶替1973。再说你们出来这么久，小心被‘鹰爪子’发现了。”“鹰爪子”是奴隶们对看守军的戏称，他们的坐骑都是四级灰羽鹰。阿里活动了一下身体，搭在天明肩膀上。
“好嘞。”天明傻乎乎地应了一声，天亮却低着头没有说话。他从裤兜里摸出一截草根，放在嘴里嚼，他现在好像有个习惯，一想事情嘴里就要叼点东西。
“三子，你别回去了，这是个机会你知道吗？他们都以为你死了，你就不是奴隶了，你可以离开这，去帝都，去哪都行。我们只要知道你活着就够了，兄弟三个不能全毁在这，能跑一个是一个。”
“不行！我不能抛弃你们，要走一起走，不然我当初何必跟着来？”
天亮把草根一吐：“那时候傻，现在还傻？你应该知道奴隶的下场，我们不可能活着出去了。留在这里，逃不过一个死字，我们两没亲没故，死了也就死了，我师傅还在这呢，可你行吗？你答应过你妈要找到爸爸，你答应过那个女孩要去帝都，你最大的心愿是学好魔法，为了这些，你都必须走！”
阿里沉默了，他确实有不得不走的理由，可是……
“老二说得没错，你走吧，这是天意，只要你心里有哥哥就足够了。”天明也赞同，蹲在一边捏起雪球。
“大哥，你也赶我走。”
“我们是为了你好，能有一个离开的机会不容易。走吧，大哥。”天亮拉起天明，“如果你能逃出去，一定要好好活着，为我们活着！”
他们俩互相搀扶着往回走，深一脚，浅一脚，慢慢消失在雪线中，大雪很快又吞没了他们的脚印，什么都没有留下。阿里昂起脖子，把眼泪堵在眼眶里。他想了很多。一些原本早已不记得的事情一桩一桩跳出来。他动了，在雪地上奔跑起来。
风在耳旁呼啸，雪在眉毛上结成了冰，阿里已经不知道这一路上跌倒多少次，又爬起来多少次，心里只有一个念头。终于快到奴隶营时，他追上了两个雪人。
“大哥，二哥。”他笑呵呵地走到他们跟前，“我回来了。”
“你……”
“我不会一个人走的，我们是兄弟，同进同退，就算死也要死在一起。你说的事我想过了，如果我能活下去，我一定会去做，如果活不下去，那是命。不是我才有理由离开的，大哥你老说要学斗气，当黄金骑士；二哥要当神偷，鬼手神偷，等我们出去了，我们一起去追梦！还有我的魔法，在这里也可以学，你看！”他手心直接凝聚起一个冰球，实实在在的冰球。他一口气把话倒完，心里畅快很多。
什么也不说了，天明一把抱住阿里，堂堂硬汉子无声抽泣。天亮的眼里也闪着泪花，不停地重复一句话：“傻子，真是个傻子。”
“同进同退！”三兄弟六只手叠在一起，许下一生一世的承诺。
营房里的灯光亮了，三人大步往前走。
一切恢复从前，天明继续卖力干活，天亮继续偷懒，跟在195199身后一口一个老师，阿里继续着他的魔法传奇。这次他能成功发出冰球，完全是运气，而运气又通常是付出代价后才能得到的。
那天他在雪地里醒来，疼痛仍在持续，他不断地跌打翻滚，鬼哭狼嚎，实在熬不住了，就一头昏过去。醒过来，再继续挣扎，如此反复，直到浑身上下再没有一丝力气动弹。当时他就那么静静地躺着，等待着死亡的降临，他甚至看见了母亲在对他微笑。雪在他身上越积越厚，渐渐将他覆盖，世界安静了，仿佛全世界只剩下他。他能感受到雪贴在他皮肤上，化成水又结成冰，慢慢形成一个人型冰壳。说来也怪，与冰接触到的地方忽然不疼了，只有一股寒气往里钻，他一动不动，直到冰的寒冷与麻木压倒疼痛，好像全身都变成冰，没有任何知觉。那一刻他恍然明白了什么是冰，冰就是对生命的绝望、对死亡的恐惧、对寒冷的理解、对自然的顿悟。刹那间，他血液里的光点一齐涌进精神领域，原本浅蓝色的魔法元素变成了冰蓝色，那是冰的象征。
关于这一点，他的运气实在是太好了，死亡中发现冰系魔法真谛，绝处逢生，算得上是意外收获。
从冰洞里出来之后，他尝试着把光点聚到精神领域里，等魔法元素变色后就发冰球，想不到他真的成功了。195199看过他的冰球，一脸见到鬼的表情，直说要把他也收为徒弟，只因不懂魔法而作罢。他虽然不会魔法，但基本常识还是有的，他知道眼前这个少年奴隶如果走出去，将会带给大陆怎样的震撼。任何职业到了顶点都是相通的，他看得出阿里精神力很强大，如此快的魔力增长速度，再加上对魔法的独特理解，前途不可限量。只是，但愿他能活下去。
在琼斯森林那次战斗中，阿里的魔法没有帮上什么忙，因为一个魔法师根本不可能在近战、并且是混战中发挥作用。现在他魔法进步，首先就在这一点上想办法。魔法师向来不是战斗的主力，只起辅助作用，当然了，一个强大的魔法师杀伤力还是很强的，可毕竟数量有限，体力也跟不上，不可能和武士一样成群结队地攻击，只在后面做魔法加持或是远距离袭扰。这是大陆通识，也只有阿里这个天才想改变这一点。
他仔细想过了，魔法师近战首先要绝对防御，如果受伤失血会使精神涣散。其次是快速魔法攻击，高频率、高精度，达到战斗要求。第三是反应速度，身体一定要敏捷，躲避对方攻击。这三点说起来容易，做到难，要不然近战也不会成为魔法师的噩梦。
为了这三个目标，阿里斗志激扬。他用防御魔法和天明对打，来增强抗打击能力；在石料场干活时又用魔法来劈石块，十米之内他的“冰刀”如臂使指；他还缠着跟天亮对拆八宫步，虽然常常被他踩住脚。在阿里的带动下，兄弟三人都有了明显长进，尤其是阿里。他的魔法水平现在还不高，外界的评测无法用在他身上，大概能算个中级魔法师吧，不过以他的速度，达到圣魔导只是时间问题。
魔法师级别依次是初级魔法师——中级魔法师——高级魔法师——魔导师（三级）——魔导士（三级）——圣魔导士——法圣——法神。
阿里天天练得不亦乐乎，看见的人只有一句话：“疯了，这个魔法师疯了。”
第九章 战争来了
奴隶的死亡率非战争时期也高达50％，两年下来轮换了很多人，一些人死去，一些人进来，有的号码昨天还是朋友，明天就成了陌生人。阿里三人都活着，也许是他们幸运，也许是组里的人照顾他们，可看着周围的人生生死死，仿佛自己也死了好多次。他们在七组算得上是老人了，天明更是当了三回代理组长，看来组长这个职位的死亡率更高。
说起资历，七组里面，甚至是整个九团里最高的要数19777，他霸占这个数字已达19年之久，实在是不可思议，每次遇险他都能奇迹般地生还。据说12年前一次战争，他被充当战争塞子，奉命守住玛多城，两万奴隶对二十万正规军，当援军赶到时，城墙