鲜血四溅，玻璃像冰雹一样粉碎。
麦克和艾伦及时低头避开了四射的弹丸。
出了什么事？两人都感到难以置信，一个美好的阳光明媚的上午，在人来人往的大街上，忽然冒出了一个杀人狂。
艾伦从车座下拔出手枪，这支枪从来不关上保险，时刻待命。当他把枪口对准追杀而来的枪手时，对方似乎早有准备，已经转身躲向路边停着的一辆啤酒卡车后面。
艾伦没有朝他开枪，这件事太奇怪了，子弹要是从枪膛里射出去再想收回来可不容易，接踵而来的麻烦不断。他和麦克都不可能坐在警局里从容地说明整个经过，洗清嫌疑，然后再去找保险公司理赔员谈谈窗玻璃和车门上弹孔的赔偿问题。
于是两人的反应十分默契，麦克看了一下中枪的人，确认他脑袋开花脑浆横流已经没救了，艾伦开始倒车，飞速驶离命案现场。
“怎么回事？”直到驶出几条街，艾伦按在方向盘上的手才做了一个莫名其妙的手势说，“现在的人都怎么了？”
“不知道，看起来好像有什么解不开的仇恨。”
“你有没有看清死掉的人长什么样？”
“看不清，他的半个脑袋已经不见了。”
艾伦擦了擦脸颊说：“我脸上沾的是脑汁吗？”
麦克伸出指头在他脸上擦了一下说：“不是，只是一点血。”
“真倒霉。”艾伦飞快地做了决定，掉头开往和超市相反的方向，二十分钟后，没有车窗玻璃的车停在一个洗车场外。
“莱斯特。”
随着他的呼唤，从车场内走来一个肥胖得有些畸形的男人。
胖子有条不紊一步三摇地走着，肥肉在身上晃动，步伐又小又沉重，每一步都在脚底下扬起一阵灰尘。
“嗨，莱斯特。”艾伦向他打招呼，胖子举起肥胖的右手摆动一下以示回应。
莱斯特·纳尔森是个不能说话的哑巴，他的舌头在一次意外中被割烂了，脸上至今还留着褪不去的伤口。一个默不作声的胖子，这让光顾此地的客人倍觉安心。
表面上洗车场简陋而普通，员工只有莱斯特和一个二十出头满脸雀斑的年轻人。莱斯特负责简单修车，换备胎，年轻人则负责为洗干净的车打蜡。可真相是什么呢？真相是这个看似普通的洗车场实际上是个销赃窝。
莱斯特处理过很多有问题的汽车，不只是偷来的赃车，也有不少血迹斑斑载满冤魂的凶车。
这些车通常会给车主带来大麻烦，但对莱斯特而言却是最好不过的商品。他低价收入，经过一番改造，像使用电脑一样抹去车子的不良记录和犯罪痕迹，使它们焕然一新，然后再加上一点价钱卖给手头紧张想要二手车的主顾。
莱斯特在麦克的车子周围转了一圈，看了看破碎的车窗玻璃，又看了一眼挡风玻璃上的血迹，以及沾在车门上可疑的液体（脑液），然后开始从宽大的裤兜里掏钱。
“不，我不是要卖车。”艾伦说。
莱斯特像热狗肠一样粗的手指停了下来，钞票在他手里总让人感到有些困惑，像假钞，真钱似乎没那么小。
“我只想修好它，装块玻璃，让它像新的一样。”
毕竟这莫名其妙的杀人案和他们没有任何关系，目击者可以证实这一点，最多他们会被当做因为事情发生得太突然而吓坏了的过路客。但是为了保险起见，还是把车交给销赃专家整顿一下最好。
莱斯特收起了那叠像是地产大亨游戏用的纸币，扬起眉毛。他的舌头虽然不能说话，但眉毛可以，眉毛向艾伦保证：“尽管放心。”他在这一行信誉可靠，从未有过坏记录。艾伦放心地离开洗车场，叫了一辆出租车回家。
“幸好没有开你的车。”麦克说，“要不然损失可就大了。”
“为你的车难过，不过莱斯特手艺很好，会让你的车焕发新生。”
“那也没什么关系，毕竟我还来不及和它产生感情。”
“什么？是说时间久了你就会爱上你的车吗？”
“你为什么要操这份心？”
艾伦看着他，脸上挂着自信的微笑：“我一点也不操心，因为我又英俊又睿智，身手敏捷还不需要加油。”
出租车司机若无其事地从后视镜里看了他一眼。
车子经过刚才的事发地点，街道四周的警车已经把半条路都围住了，还有嗅觉敏锐闻风赶来的新闻记者，所有人的脑袋都伸直绷紧，生怕错过一点内幕。
“停车。”
司机训练有素地踩了刹车，车子稳稳停在路边。
“就到这里吧。”艾伦付了车费，司机还在犯愁找零，他已经开门走了出去。
他一定很爱看热闹。司机心想。
麦克追上他，混在人群里，目击者正向警方讲述经过，整件事像电影一样惊心动魄惊悚悬疑。
尸体趴在街角，三分之一的脑袋不知去向。
大多数人对这个凶案现场的反应都是又震惊又担忧，只是因为看起来更像是仇杀，因此惊怕之下还藏着几分兴奋，无关人士都爱死这样的场面了。
艾伦挤到靠前一些的位置，隔着警方拦起的黄色警示条看到了死者。
一个穿着警服的工作人员正在勘查现场，法医已经到场。他们小心翼翼地托起死者的头部，脑浆和血水混合的液体粘稠地挂在巨大的伤口上，不断往下滴落。
周围响起了一阵惊叹，这么刺激的画面难得一见。艾伦看到死者还算完好的半边脸颊，一个四十岁左右的男子，腮部有一颗深棕色的痣。
这个发现让他发了一会儿愣，感到不可思议。
“真受不了。”身边的陌生人说。
艾伦看了他一眼，这个人皱着眉，脸色苍白，正用手绢捂着鼻子。既然这么讨厌尸体，为什么不走远点。艾伦不解地看着他，这个人也回过头来。
“好恶心啊。”他说。
艾伦回答：“还好吧。这是怎么一回事？”
“一个人走在街上被另一个人开了一枪，炸飞了半个脑袋，就这么回事。”
“怎么会发生这么可怕的事？”
“谁知道呢，就像七宗罪里威廉警探说的那样，不知道这些凶手的脑子里在想什么。”这个人摇了摇头，似乎对眼前的场面感到很无奈。
“看起来不像是抢劫，凶手和他有仇吗？”
“没仇才怪，可如今仇敌也聪明起来，自己动手不如找个杀手代劳更方便。”
“真的有职业杀手？”艾伦故作惊讶地问，“我还以为只有电影里才有，就算真的有也不是那么容易找到的吧。”
对方不置可否地微笑了一下，有风吹过街道，飘来一阵血腥味，他把手绢捂得更紧。这时两个身穿深蓝色连体服的人将尸体抬起，放进尸袋并拉上拉链。
“希尔德！”一个看起来上了点年纪的警探冲着艾伦身边的人喊，“你他妈的还要在那里站多久，快过来，我有话要对你说。”
“好的，就来。”他在艾伦惊讶的目光中钻进了黄色警戒线，走向那个正要发火的搭档。
天哪。艾伦心想。
麦克走到他身旁，艾伦说：“看到了吗？他竟然是个警察。”
“怎么了？”
“他站在警戒线外，简直和看热闹的人没两样，难怪总有那么多破不了的案子和内幕消息可以透露给露比。”艾伦低声说，“自从你不当警察之后，整个世界的犯罪率都上升了。”
“嘿，你这样恭维我，让我不知道该怎么回报才好。”
“你知道的。”艾伦说，“你永远知道什么是最好的回报。不过这件事还没完，跟我来。”
他们离开人群，走到不起眼的街道上。
“那是肖恩。”
“猎狐人肖恩·坎宁？”
“是他。你能相信一个猎手在街上像狗一样被追杀吗？”
“不能，这里面有问题。”
“可它看起来像个意外。”艾伦说，“我不得不承认，这次露比是对的，这是一张看不见的网……”
他停顿了一下：“现在是别人，还不知道什么时候会把我们也困在其中。”
07。可以选择的委托
这家超市每天早上七点播报一小时早间新闻，顾客大多无所事事，购物欲望不如打发时间的闲情逸致。
露比在排列整齐的货架间穿行，目光对每件商品泛泛扫过。
狄恩推着购物车，神情总是有些羞涩，似乎因为他们看起来有几分像休假日一起闲逛的夫妇，这个误会令他倍感焦虑却又有一丝隐秘的愉悦。
“我们还少了什么？”露比问。
“哦，奶瓶。我不太明白，好像有很多种。”
“你不用明白，照着买就行了。”谁明白？露比心想，八成只有奶瓶公司的老板明白，不过多半他也不知道为什么要分这么多种，只晓得每一种能赚多少钱。他绕到专柜看了一眼，货架上的奶瓶种类远远超过了任何一个婴儿的需要，喝不到母乳的小孩真幸运，妈妈的乳房可没有那么琳琅满目的一整套系列。
“要买哪一种呢？”狄恩问，“看起来都差不多。”
露比的心情又变得很不错，对他说：“挑几个看起来不太一样的，孩子够聪明，怎么样都能让自己喝饱。”
“你希望是个男孩还是女孩？”
露比回头看了他一眼，售货员也看了他一眼。这个场面有多古怪，恐怕只有他们自己明白，售货员觉得现在就开始购买婴儿用品对他们来说太早了点，“妻子”既不像刚生完也不像马上要分娩，“丈夫”又有点懦弱无能拿不定主意。她在无聊的工作中浮想联翩，构思出一段趣味横生的剧情来。
狄恩在露比的注视下很快偃旗息鼓，相处时间越久，他对他越是心生敬畏。
“格瑞斯小姐。”
“要我说多少遍才能记住，叫我露比。”
“好的，露比……我不是这个意思，我是说……算了，我没打算说什么。”
露比不再看他，狄恩顿时像绞刑犯得到了赦令，看不见的刽子手把他扶下刑台，悬着的心落到实处，一旁看热闹的售货员也变得可亲起来。
“我希望是个女孩。”露比说，“但还是男孩更符合我的要求。”
“我想也是。”狄恩回答，丝毫没有意识到这番话中的自相矛盾之处。
“什么叫你想也是，你会想吗？”
“会的，我觉得有个孩子没什么不好。”
“谁说过不好？”
“没有谁。”狄恩见风使舵地说，“因为孩子总会有点不方便。”
露比随手拿起一个奶嘴，标牌上写着说明：安抚奶嘴，吮吸，有助于宝贝提升安全感，满足而快乐。做个小婴儿真是太舒服了，只要一个奶嘴就能解决所有烦恼。他把奶嘴丢进购物车，继续往前走。
“听说有警察来过枪店。”
“是的。”
“他说了什么？”
“好像发生了命案，他怀疑有人买枪杀人。”
“他怀疑？”露比从朱蒂那儿听来的似乎是另一回事，一个看起来很蠢的冒牌警察想要几份购枪记录，反正不是什么重要东西就给他了。两个人的说法都有问题，最终露比得出结论：发生了命案，一个很蠢的警察想从枪店的购枪记录着手调查凶手的踪迹。八九不离十。
“他可能觉得有人从我们这里买了枪，然后去杀人。”
“那是假设所有人包括黑帮和杀人狂都只能从正规渠道搞到武器。”露比说，“但事实是这样吗？”
“我不知道。”狄恩犹豫了一下说，“我的枪是在店里买的，还买了几个手雷……”
露比看着他，他的声音低了几分。
露比说：“真不明白那些警察的脑子里在想什么。”
彼此彼此。
“要是他再来，就叫昆廷把他赶出去。”
“这样会不会不太友好，毕竟对方是警察，万一他觉得我们太凶，觉得我们不是好人……”
“或者觉得你是个刚从监狱里逃出来的逃犯。”露比转身对他说，“你觉得自己是个逃犯，别人也会觉得你是。尽管你确实是，可并非每个警察都对你牵肠挂肚念念不忘，他们有的是烦心事，说不定也在超市徘徊疑惑为什么孩子的奶瓶有那么多种。除非你让他们觉得可疑，否则没人会去查你的过去。聪明一点，别自找麻烦，也别给我们添麻烦。”
“可是。”
露比甩下他走开了。还是收留一只小狗更省心，不必为它伪造身份，不必出卖人情清理案底，送去宠物商店洗澡除虫比清洗一个人的过去简单得多。
“露比。”狄恩追了上来。
“又怎么了？”
“我有个问题。”
“我不想回答。”
“你为什么答应让我留下？”
“我没有答应让你留下，只是没把你赶出去。”露比说，“知道这当中的区别吗？要对你说不行太难了，说了也是白说，不想浪费口舌。”
“我总是让人讨厌吗？”狄恩沮丧地问。从外表来看，他算得上是个讨人喜欢的家伙，金发碧眼英俊健康，要说他讨厌实在毫无道理，可这惹人爱的外表下剩的只有蠢。让这样一个蠢货留在枪店连艾伦都深感不解，他一向认为露比喜欢和聪明绝顶的人为伍，怎么能容忍蠢货整天在眼前晃悠。对此，露比的回答无懈可击：“能让我感到愉快的聪明人几乎没有，而自作聪明和愚蠢，前者就像手机的自动纠错，总是迫不及待地冒出一些你根本不需要的词，相较之下后者什么都不会干，但只要肯听命行事就好办多了。”
从某方面�