”
“没想到皇上混迹于脂粉堆里的人物，居然也有被女人算计的时候。”
玺正抬眼瞟了韦蕴一眼，“什么叫‘混迹于脂粉堆里的人物’，宫外那些个不学无术的公子哥才是那副德行！”
“臣妾失言！”韦蕴讨好道，“听凭皇上发落！”
玺正瞟了她一眼，抿着嘴道，“罚你唱小曲，伺候不好爷，今晚上不许睡！”
韦蕴笑着趴在玺正耳畔，“我听这话，倒真像是个不成器的公子哥！”
玺正轻轻掐了掐她的腰身，“唱不好，再看我怎么罚你！”
韦蕴笑着趴在玺正耳边，唱了半宿荒腔走板的小曲。
三日后，扬州刺史出缺的消息才传回长安。吏部拟定的五个候选官员里面，密褶上提到的三个人都赫然在列。这三人单看履历，都是在州县做过官员，近几年又在中枢御前行走。三个人，两个出身河东道，一个出身淮南道。若是平日里，按照玺正用人的惯例，自然是将扬州刺史的要职，放给这个出身淮南道江都县的县令。可是这一次，玺正看了眼来自淮南道送来的褶子，一个人冷笑了两声，便随手放在桌案的一侧。
“让吏部再另拟名单过来。扬州刺史是从三品的要职，让他们细细的选，不可马虎！”玺正面色晦暗的说道。小太监得了口谕，步履匆匆的往吏部大堂传旨。
玺正蹙着眉头，手指不断地敲击着桌案，脑海里将在京御史的背景逐个细细的想了一遍。
杜妍得到确切的消息，知道玺正让吏部另拟名单，便暗道不妙。父亲信中提及扬州刺史之位，关系杜家在淮南道的控制权，绝对不可以拱手相让。可是，影响玺正的能力，杜妍从来就没有过，更何况是插手人事任免这等大事。明处帮不上忙，暗处杜妍却使得上劲。麟德殿中的一举一动，杜妍早就看在眼中。这边才传了口谕往吏部大堂，那边厢杜妍已经派人赶往杜府报信。
杜家是世家大族，在朝廷有无数的门生故旧，玺正不满意吏部拟定的人选，杜家得到消息，便另拟了一份名单递往吏部，次日，这份名单便到了玺正手里。
玺正看了一眼新拟的名单，心中暗笑，将吏部的褶子推在一旁，让太监去请年迈的裴太傅入宫商议朝政。
裴太傅是前朝勋旧，明德元年曾经坚定地站在玺正身后，是当年保卫京畿的几位重臣之一。这几年因为年岁已高，家族中人丁不旺，在朝中的地位式微。去岁想将裴家刚刚及笄的孙女送入宫中，玺正找个由头推辞之后，裴太傅知道皇上忌惮裴家，便称病隐退。杜家一心惦记着扬州刺史的位子，玺正不能顺了杜家的心意，又不能与杜家撕破脸面，便想到了连杜家也要礼让三分的元老裴元卿。
裴元卿的软轿停在麟德殿月台之下，是朝中少有的几位老臣的优待。裴元卿缓步下轿，虽是七旬的老人，但步履仍是矫健。玺正亲自走下月台相迎，给足了老太傅的面子。
麟德殿内早将酒桌摆好，裴元卿看到这场面，不由笑道，“蒙皇上抬爱！”
玺正笑道，“听闻太傅近来身体硬朗，便想请太傅来宫里喝上几杯陈酿，向太傅讨教学问。”
“讨教学问，老臣不敢当！喝两杯陈酿老臣却是乐意至极！”裴元卿说着微微躬身笑道。
玺正虚扶裴元卿，两个人落了座，酒过三巡，玺正开了口。
“先皇在世时，嘱咐过朕，治国经略有不明白的地方要多向太傅您请教。如今朕遇到了难题，满朝文武没有商量的人，只好这么冷的天，请太傅入宫。”
裴元卿听此，知道今天的正题才刚刚开始。
“这些年，老臣看着皇上治国有方、海内清晏。怎样的难题能让皇上束手无策呢？”
“朕身边没有得力之人，想让太傅推荐一、两位能够治理一隅的良臣。”
玺正下了鱼饵，裴元卿思量起来，这人选不是没有，可推荐给皇上，未必是好事。
“文治武功，不知皇上想要选拔怎样的一位良臣？”
“前些天，扬州刺史出缺，吏部拟来的名单，朕不甚满意。太傅也知道，扬州刺史事关岁赋，所用之人需要慎选。”
裴元卿心中了然，皇上不满现如今的局面，想要重新洗牌。这扬州刺史的肥缺，接了自然是得罪杜家，不接又白白可惜了机会。以裴家今时今日的能力，和杜家自然是避开锋芒最好。
“皇上，人事纷繁，老臣以为还是选一位淮南道出身的官员，熟悉乡情，也赴任之后也能得心应手。”
裴元卿的态度明朗，玺正心中冷笑，面上依旧和煦的微笑道，“太傅所言甚是，既然太傅这么建议，朕再看看淮南道出身的官员中可有合适的人选。”
玺正忽然话锋一转，“太傅也知道，朕年逾三旬，如今膝下只有三子，内廷之中实在没有可心的人。朕听说府上二小姐刚及笄，想要迎娶进宫。今天请您来，也是想问问您的意思。”
如果是去年，裴元卿一定欢欢喜喜的回家，将孙女送进宫中，指着她生出个皇子来。可是如今，皇上让裴家女儿入宫，分明就是指着裴家打压杜家。宫里那个韦贵妃背后的韦家，皇上这一次怎么不利用了，反而想起他们裴家。
“蒙皇上垂青，只是臣家中的孙女天资愚钝，不配侍奉太后与皇上。”
玺正笑道，“太傅多虑了。裴家小娘子出身名门，自幼见识不凡，入宫之后朕打算封为二品昭仪。”
裴元卿连忙起身，跪倒在地，玺正以为裴元卿答应了这门亲事，没想到裴元卿道，“老臣叩谢皇上！只是，老臣孙女没有入宫侍奉皇上的福气啊！”
“太傅何出此言？”
裴元卿迅速在心中思索应付玺正的办法，“臣不敢隐瞒，臣的孙女自今年春季以来，一直身体孱弱，容貌失色。”
玺正能请裴元卿来，就是要裴元卿出面，裴元卿不就范，他自然不会罢手。
“太傅应该早些告诉朕，朕好让太医去裴府给裴家小娘子看看。”
裴元卿见玺正步步紧逼，也自知玺正本意在逼他出山与杜家争夺扬州刺史之位。今天不在麟德殿表态，自己的孙女被迎娶进宫做玺正的人质只是迟早的事情。
“若能的太医亲自珍视，是老臣孙女的福分。谢皇上隆恩！”裴元卿颤颤巍巍的就要下跪。
玺正上前扶起裴元卿笑道，“朕与太傅从来一心，太医为小娘子诊脉施药算得什么！”
两人一唱一和，太阳下山才撤去了酒桌。
作者有话要说：
☆、反击
没过两日，关于扬州刺史的任命就在朝廷之上掀起风波。吏部提出的几位人选，遭到朝中部分大臣坚决的反对。朝廷吵得沸沸扬扬，玺正不表态，也不下定论，眼看着裴家与杜家的门生故吏互相指责。
宫里也跟着传出风声，说皇上看上裴家的小娘子，专门派了自己的御医给裴家的小娘子诊脉，等着调养好身体，迎娶进宫。
杜妍得知裴家小娘子要进宫，知道明面拦不住，便在暗处早早对验身嬷嬷下起了功夫，让环英打探验身嬷嬷们的背景，以便找个合适的人下手。
韦蕴在清思殿听到这些谣言的时候，原本将信将疑，可是仔细一思量，又觉得有几分道理。毕竟在玺正看来，林家的势力在北方军界，韦如令隐退之后，在朝堂的实力自然是弱几分，此次和杜家正面交锋没个得力的帮手，确实有几分困难。至于迎娶裴家小娘子，依照玺正的性格，多个女人养起来，必要的时候虚情假意都付得出，不算什么让人吃惊的事情。
玺正在麟德殿更了衣，随手翻看了吏部新拟出的一份名单，眉头不由轻轻皱起。跟裴元卿的一席谈话算是白费了，裴元卿这边拟出的人选居然是岳清远。岳清远出身河南郏县，是韦如令一手提拔起来的官吏，能够进京也是韦如令力荐，什么时候成了他裴元卿的人了？别人他玺正不了解，岳清远还是有几分清楚地。当下，玺正嘴角冷笑，手指在岳清远的名字上轻轻点了点。
玺正揣着吏部拟定的名单，在烛光下递给韦蕴。韦蕴看到岳清远的名字，眉头也皱了起来。岳清远和韦家之间的联系，不是简简单单的门生故吏，更有和她的一层前缘夹在里面。裴元卿能拟出这个名字，不仅仅是对玺正的釜底抽薪，更是将韦家牵扯进了与杜家的斗争。韦蕴顿时生出一丝恨意，如果是玺正要将韦家拖进来，她无话可说，可是裴元卿这样连韦家都一并操纵起来，实在是可气。
“裴大人真是用心良苦了！”韦蕴笑道。
“你还笑得出来！”玺正嗔道。
“扬州刺史可不是一般的刺史之位，臣妾有机会还得替岳大人谢谢裴太傅呢！”
“淮南道的事情可是不好办！”
“凡事有皇上支持，岳大人精心办差即可。”韦蕴抿着嘴笑道。
“早知道裴元卿选的是岳清远，朕何须请他出山！将这人情送给贵妃岂不是更好！”玺正笑道，伸手在韦蕴脸颊上轻点。
“皇上对韦家的体恤，臣妾心里都明白。”韦蕴温柔一笑，与杜家在朝堂上布局，韦家有意回避，可如今看来躲是躲不过去了。
“裴元卿想全身而退，朕岂能让他如意！”玺正冷笑道。
“裴大人躲得过去吗？”韦蕴笑道，“等裴小姐进了宫，将来生了皇子，裴家自然就和皇上一心了。”
“你还拿朕打趣！哪里听来的风言风语？”玺正有些挂不住脸面，讪讪道。
“苏太医亲自去给裴府的小娘子诊脉，早就从前朝传到了后宫。皇上迎娶后宫，臣妾还要恭贺皇上！”韦蕴抿着嘴笑道。
玺正看到韦蕴脸上居然有笑意，心中暗恼，“夫君纳新宠，你也笑得出来！真是没心肝！”
“难道皇上想看臣妾哭闹阻拦？”韦蕴笑道，“有些事，我还明白，拦是拦不住的！”
“你张口试试，也许朕就推了这门亲事。”玺正看着韦蕴的双眼问道。试问世间哪有什么女子，能够大方的分享自己的丈夫，除非她心里，根本就没有他。
韦蕴笑着摆手道，“罢罢罢，这等话臣妾可说不出口！”
“不在乎朕扩充后宫？”玺正的神情忽然严肃起来。
韦蕴何等机敏，看玺正的脸色就知道他没开玩笑，自己赶紧敛神，坐在他身旁，双手捧起他的脸，“我怎么会不在乎呢！可是我也知道，对付杜家需要裴家势力的支持。”
玺正的双手覆上韦蕴的双手，“裴元卿的态度已经很清楚了，裴玉娘没必要进宫了！”
“皇上，迎娶裴家小姐，如果能够换取裴家的支持，正一品的头衔也是值得给予的。”韦蕴凛然道。
玺正默然，想起那年在熏风殿韦蕴哭着对他说，她们不过是摆设。
“裴家的事情，朕会仔细思量，今天先歇了吧！”玺正忽然意兴阑珊，苦笑道，“你这样的胸怀，哪里是朕的贵妃，分明是朕的朝臣！”
韦蕴听此一愣，心中戚戚然，想要表白表白，又觉得夫妻间这些年，说什么恩爱缠绵的情话都显得多余。两人一宿无话，各自睡去。
太后历来是不问朝政，安心在长庆殿吃斋念佛，年岁大了前朝那些纷乱也就交给了儿子。杜仲恒递上折子想要来长庆殿请安，吴太后看了一眼折子，心里明白这是杜家要面对面的提出当年的条件来索要太子之位。自己的儿子，吴太后还是很清楚他的秉性，不是不喜欢佑樘，而是真的不喜欢这个杜大人。
吴太后不动声色的将折子放在一旁，再没了念经的心思。余嫣在旁看到，近身上前，奉上安神茶。
吴太后端起茶，轻叹一声，对余嫣说道：“皇上这次怕是难有借口了！”
余嫣陪笑道：“说到底，皇子们都是庶子，长秋宫未立，将来若是有嫡子，现在定立太子，就为时尚早。”
吴太后看看余嫣，果然是雍邸时期就跟随玺正的女人，将玺正的心思看得清清楚楚。长秋宫的皇后曾经是自己的内侄女，将来怕是玺正已经断了迎立继后的想法。如果立佑樘为太子，杜妍母以子贵必然是皇后之位的不二人选。可是这么多年，玺正与杜妍之间的情分，不仅没有因为日久更深沉，反而还不如潜邸时期来的情真。这二人之间的鸿沟，除了杜大人招惹而来的不自量，更有杜妍自己的不自重。韦蕴虽是继后人选之一，可太医早就断言，韦蕴子嗣艰难，怕是皇后嫡出的想法要化为乌有。如今之计，只有奉劝儿子在重臣闺秀之中选娶继后，让继后的身份来应对杜家。
次日，玺正前来请安的时候，太后便屏退侍女，将杜仲恒的折子递给玺正。玺正看罢，忍不住冷笑起来。
“母后，杜家看来是打算撕破脸，得不到扬州刺史的位子，控制不住淮南道，就打算明目张胆的索要太子之位。这分明就是惦记着江山社稷。如此野心，儿臣定不轻饶！”
“正儿，说不得如此气话！你素日的稳重呢？”太后轻斥道。
“母后，杜家想要让您出面压制儿臣，这等用心，儿臣有气！”玺正微红着脸，低声道。
“咱们母子，是他们这群外臣三言两语挑拨的吗？母后虽老，尚不糊涂。今天就是同你商量，怎么个对策！”
“儿臣的意思，扬州刺史放给裴元