董宣拧着脖子，不看公主一眼，坚持说：“小臣完全是依法办事，不知有什么罪！”宁死不肯向公主屈膝。
湖阳公主气得浑身发抖：“你的臣子连这点面子都不肯给我，我的脸往哪儿搁呀！你也不想想，你当这个皇上还有什么意思？”
光武帝也觉得脸上没有面子，命两名太监用手按住董宣，强迫他给公主叩头。董宣用两手撑地，终是不肯，两名太监费尽九牛二虎之力，最终没有按动。
湖阳公主见光武帝态度已经变了，知道再闹也没有用处，痛心地说：“文叔，想想王莽新政时期，咱们在家为民，经常藏匿逃犯掩护死囚。那时你做事果敢，有胆有识。没想到今天做了天子，前怕狼后怕虎，连一个小小的洛阳令也摆布不了。”
光武帝无可奈何地笑了：“当天子不比在家作百姓啊！”转过来指着董宣说，“董宣啊董宣，你真是个铁脖子拗相公，朕送给你个绰号叫‘强项令’。”
董宣回到前侧殿歇息，太医正在给他治伤，小太监送来了一盒饭菜，说是皇上赏赐的。两天来董宣没正式吃过一顿饭，腹中亏空得厉害，狼吞虎咽将一盒饭菜吃了个精光，一点菜汁也不留下，并把盘盏翻过来扣在桌子上。太监将看到的这些情形禀报给了皇上，第二天光武帝召见董宣时问道：“你那样做是什么意思？”
董宣说：“那饭菜是圣上所赐，小臣不敢剰一点儿，这就像小臣奉王命执国法，不敢打一点折扣一样。”
光武帝为之感动，十分赏识这个有胆有识的忠臣，当即赐铜钱三十万，以示对董宣的褒奖。董宣拿到这笔钱，分文不留，全部按功劳大小赏给了洛阳府衙的吏役捕快。这一来整个洛阳城为之轰动，董宣狠斗权贵豪门英勇顽强，京师上下没有不称颂的。人们送给他一个外号叫“卧虎”，意思是他时时盯住恶霸歹徒，伺机而起，将对手捕杀，决不留情。老百姓为董宣编了歌谣：喊冤鼓咕咚咚咚响了三声，
府衙里一只虎咆哮嘶鸣。
大恶霸小魔头闻风丧胆，
护国法明天理他叫董少平。
一日，董宣生了重病，光武帝非常焦急，派大臣前往探看。使臣见到董宣家中只有一辆破旧的马车，几斛大麦，在一座破旧的房子里，董宣的妻子和儿子相对而泣。光武帝听到这些情况，感慨说：“我只知他执法如山，却不知道他廉洁如玉。”董宣在洛阳令上五年，无疾而终。
七星楼
这是一桩以大唐皇帝为首的盗窃案，发生在贞观年间。太宗李世民酷爱书法艺术，利用手中的皇权大肆搜求天下名帖。为了得到王羲之的墨宝《兰亭集序》，延揽佛门怪杰沙素和尚，潜入光怪陆离、神秘莫测的七星楼，将墨宝盗出，据为己有。李世民临死时，又将《兰享集序》带入棺中作了陪葬，致使这件中华瑰宝与他的尸骨一起化为一抔泥土。一代明主如李世民者，也有如此愚蠢卑鄙的行径，悲哉！此段公案载于《书法要录》中，一千多年来，被历代文人墨客引以为憾事。
1
长安的四月，山雄水奇，花红柳绿，政通人和，百业兴旺，一派欣欣向荣的景象。唐天子李世民在玄武门赐宴三品以上的官员，酒酣耳热之际，挥笔写下一幅《晋祠铭》，臣子们一片喝彩声。有的说笔触圆润，藏锋蕴势；有的说春水朝露，潇洒飘逸；纷纷向李世民讨教学书之道。李世民感叹几声，神情凄然地说：“朕学书多年，勤谨不敢懈怠，自觉笔下已有几分骨力。不知怎的，这些天来肘腕呆滞，笔端枯涩，你们说我的书艺大大长进了，我却觉得书艺大大退步了。”
大臣们揣摸不透圣上的意思，有的说“这是伟大的谦虚”；有的说“这是对臣子们的鞭策”。
尚书左仆射房玄龄却说：“笔力松弛在于腕力呆滞，腕力呆滞在于心力不济，圣上心头正遮盖着一片阴云。”
李世民眼睛一亮，连忙点了点头。
房玄龄继续说：“虞世南之死，给圣上灼热的心泼了一瓢冷水，心底有一畦寒意。寒则苦，苦则伤。伤心，伤胃，伤神。皇上当心心神受到损伤。”
房玄龄说出“虞世南”这三个字，李世民有些把持不住，双眼汪着盈盈泪水，差一点流了出来：“虞永兴（虞世南官居秘书监，封永兴县子，世称永兴）是得了山阴真传的，他的书法发笔处出锋如抽刀断水，朕临摹了三年，才懂得了什么叫楷书。朕以为，治国不易，学书更难。书艺虽是小道，每每使朕伤怀。”
大臣们纷纷进言：“圣上乃天之骄子，普天之下皆为皇土，思则有，想则成，没有什么办不到的，皇上不该为此忧心。”
李世民摇了摇手，对臣子们的谄媚似乎有几分无奈又有几分蔑视：“在历代书家中，朕独钟爱王右军，几年如一日，悉心收集，不论真伪，收集了二百五十余件，偏偏没有最珍贵的《兰亭集序》，不能不说是平生一大恨事！”
众大臣听了皇上的这番话，都暗记心里。御宴散后，便悄悄派出人到各地寻访此书帖。《兰亭集序》是东晋永和九年（公元335年）三月初三日，王羲之和当时四十多位风雅名士聚集在浙江会稽（今绍兴）兰亭饮酒吟诗时，乘兴写下的书法文章俱佳的完美作品。《兰亭集序》记述了兰亭周围的山水之美和聚会时的欢乐心情，抒发了作者对好景不长、生死无常的感慨。王羲之后来又写过几次，都没有这件好，所以格外珍贵。到了贞观初年，这件法帖传到了王羲之的七世孙智永和尚的手里。智永没有后人，只有一个最亲近的徒弟辨才，所以估计此书落到辨才手里。各路出去寻访的人将以上情形奏明圣上，李世民闻听大喜，忙写一道诏书，宣辨才和尚进京。
2
智永师祖圆寂之后，辨才禅师继任永欣寺住持。永欣寺是越州第一大寺，自东汉开基以来，有三百多年的历史。梁大通元年，达摩祖师曾到此讲经，法脉大盛。到智永时期，佛法、书法名满四海。辨才继承智永的遗志，带领三百多名僧众，勤于练书，精于参禅。这一天，辨才正在禅房抄写金刚经，忽有钦差叩响寺门。问明事由，原来皇上下诏命自己进京。眉毛早已花白的辨才手捧诏书，心里忐忑不安：我一个出家之人，一无金钱，二无美女，皇上召我做甚？他辗转反侧，只是皇命不可违，不得不随钦差上路。
辨才奉诏来到长安，太宗李世民把他安排在弘文馆习书房暂住。弘文馆位于京都偏僻的一隅，接连起伏的假山如同巨大的石墙，将世俗的喧闹远远隔绝。开阔的院落内茂林修竹，郁郁葱葱，古柏苍松屹立了千年之久，大概过于疲倦，东歪西斜，不得不借助粗大的石柱支撑着。巨大的榕树一株连着一株，根须如怒发贲张。从根须下涌出一股清泉，蓝莹莹的充盈着远古的智慧。泉水穿过花木注入一方清池，流水昼夜不息，清池却不盈不溢，这就是誉满京都的洗砚池了。沿着盘龙小路，登上一级一级石阶，便是古朴典雅的书房。
书房的摆设与永欣寺辨才的禅房一模一样，一日三餐有太监送上精致的素斋，除此之外，没有任何人打搅。辨才在书房安安静静地住了三天，第四天，李世民在玉华宫接见了他。
辨才是个心性忠厚之人，平白无故受到皇上礼遇，感到心神不宁，过意不去，见了太宗，忙躬身施礼。
太宗李世民说：“老禅师是我请来的客人，不必拘礼，今儿只论书艺，不分君臣。”命辨才坐到距离自己最近的座位上，两人谈起大唐的书运来。辨才说：“贞观以来，习书风气之盛不减于两晋。以书为教仿于周，以书取士仿于汉，置书学博士仿于晋，至于专立书学，则实自唐始，这是皇上的功绩。晋宋遗风弥漫全国，右军之书盛行天下，预示大唐书家辈出的时代就要到来。”
谈到京都的书家，辨才说：“出乎类拔乎萃者不下五十家，有的结体方伟大度，有的用笔圆柔浑穆，有的骨骼劲峭险拔，有的气韵雍容华贵。不拘一格，前途无量。”
两人谈兴愈来愈浓，不知不觉已到中午，李世民在含风殿摆素宴招待辨才禅师。辨才乘皇上的车辇回书房休息。
此次召见，李世民自始至终没提《兰亭集序》一个字。这不禁使辨才有点纳闷。
辨才住在弘文馆书房，皇上每日都派人前来探望，赏赐大量的金银财宝，好像把辨才召来就是为了赏赐他一番。辨才已年近八旬，历尽世间沧桑，洞察世事，他慢慢悟透了皇上的用意，心想八面风来吹不动天边月。他将皇上所赐金银珠宝一一点清收好，不动声色地静观其变。过了几天，太宗皇帝驾临弘文馆，亲自看望辨才禅师，问他的饮食起居，问他的所思所想。辨才赶忙起身，深施一礼：“阿弥陀佛，皇上慷慨大度，用心佛事，所赐诸物，我已悉数存好，将来用之于佛事，保佑我大唐帝国长盛不衰。”
李世民微微一笑，心想：只是便宜了那摸不着看不见的佛祖。示意太监打开漆盒，原来是皇上御笔亲书的墨宝，赐给辨才。
辨才双手捧过，展开细看，一幅长联写的是“日月星宿，山河大地，泉源溪涧，草木丛林，恶人善人，恶法善法，天堂地狱，一切大海，须弥诸山，总在空中。”辨才是个忠厚诚笃的老人，看了一遍后，禁不住脱口赞道：“此书笔力遒劲而又飘逸隽秀，深得王羲之书法真谛。可叹，可佩！”
太宗李世民忙道：“老禅师过奖了。朕酷爱王羲之书迹，千方百计将王右军的墨宝购至宫中。就连赝品都酬以重金，以期四海毕至，八方献宝。现虽有王氏书迹数百纸，可朕最仰慕的《兰亭集序》却杳如黄鹤，确为一生憾事。”
辨才心中咯噔一响，口中附和道：“确为憾事！”
李世民见辨才表情呆滞，不肯多言。只得说道：“世人都说此书流落江南，不知老禅师是否有所耳闻？”
辨才道：“我年近八旬，眼花耳聋。年轻时确实听说过此事，但没有记挂在心上。到如今早已忘却了，更不知它流落到何处。”
“真的不曾见过此书？”李世民皱起了眉头，“老禅师的师父智永和尚为王羲之的七世孙，世人都说《兰亭集序》存留在他的手中，不知是真是假？”李世民目光如炬，逼视着辨才。
辨才道：“确有此事。”
“那他一定存有《兰亭集序》的真本了？”
辨才道：“往日侍奉先师，确实看见他有一纸什么《兰亭集序》，但我并没有留心。师父圆寂之后，历经丧乱，早已不知在什么地方了。”
太宗李世民满脸失望，觉得不好再苦苦相逼，只得起驾回宫。辨才在弘文馆又闲住了数日，要求返回越州。李世民无奈，只得放他回江南去了。
《兰亭集序》像一根无形的线牵扯着皇上的心。李世民一方面再次派人去江南査找，一方面在宫中与臣子们商谈此事，思前想后，推来算去，总脱不开辨才和尚，便又一次下诏，召辨才进京。辨才接旨的当天夜里，右腿被坍塌的山石砸断，遂发誓终生不再离开寺庙。钦差将此事一一奏明圣上，李世民大怒，欲治辨才抗旨之罪。房玄龄以为不可，他说：“辨才断腿是为表示一种决心，宁肯粉身碎骨，也要保住恩师留下来的墨宝。像辨才这种僧人，心中已无世俗的利欲，只有空浮的玄念，此事不可力夺，只可智取。”李世民觉得很有道理，将此事交给房玄龄办理。夏去秋来，一日，房玄龄带一位僧人来见皇上。这和尚五十多岁的年纪，削肩上挑着一张瘦瘦的长脸，双目下垂，见不着一点生气，但间或眼睛一闪，却射出深邃机智的光芒。房玄龄举荐说：“此乃沙素禅师，双鹿寺的住持，精研天文、数学、易理，博学多闻。号称双鹿山奇人……”
李世民知道，欲寻找兰亭墨宝，必须精通书艺：“听说沙素禅师博学多才，不知爱不爱书法？”
沙素说：“各类书体略通一二，更爱欣赏书艺。贫僧的痼疾是眼高手低。”
李世民不禁心中暗笑：这和尚自夸鉴赏能力甚高。于是拿出王羲之的《姨母帖》让沙素评鉴。沙素仔细看了一会，轻轻地笑了：“出笔轻浮，运转造作，赝品！”
李世民点了点头，又拿出一纸书迹。沙素眼睛一亮：“《十七帖》！非王右军无人可为！”
李世民又展开一纸，沙素周身颤动了一下，“这是王羲之的《快雪时晴帖》，只寥寥数行，刻画出一幅冲淡平和的景象，王右军以接近楷书的写法稳稳行笔，传神地表达了悠然闲适的心情。真是尘埃落定，水净沙明。没有出世的心境，是写不出这种韵味来的。”
李世民笑了，连连点头。当《旧京》《暴疾》徐徐展开于案上，沙素失声叫了起来：“贫僧孤陋寡闻，头一回见到这样的神品，这是王右军晚年南渡后所书。”
“尝尽了人生冷暖，褪去了意气风发。文字的内容多是吊伤、问病、叙暌离、通音讯，这时的王羲之，心境已没有太多的闲适了。”�