诎⒏缓共斡肓酥г髡健！�
象F…15这类的高载弹量战斗轰炸机也显示了相似的能力。另外，这类飞机可以提供呼叫支援的能力反映出高载弹量在延长战区空域停留时间方面的价值。F… 16C/D也是如此，海湾战争后不但大量升级了航电设备与投送精确制导武器的能力，而且载弹能力也远远超过基本型的F…16A/B。
F…18E/F超级大黄蜂增加了航程与载弹量。其上的雷达及其他电子设备也做了非常成熟的改进，加挂相应吊舱后可对其他飞机进行空中加油。有了F…18E/F后，海军的行动自由度增加，能比1991年执行更多的任务。
人们不免会对轰炸机和重载的战斗轰炸机在对方较猛烈的防空火力下的战场生存能力产生疑问。不过没有几个国家能达到此种防空火力水平。美空军通过改进B… 52的精确制导武器瞄准与发射能力，使这种老飞机又焕发了青春。这些改进包括：加装“蓝汀”前视瞄准吊舱；提升电子战能力；空中临时改变目标能力；更换发动机。
“蓝汀”吊舱是一种先进的机载红外瞄准与导航吊舱，是用来提高昼夜间目标捕获能力的。它可为B…52的雷达领航员提供实时图像，可极大地增强飞机在持续变化的战场环境下主动分辨运动目标的能力。“蓝汀”可以照射目标，引导激光制导炸弹作精确攻击，不再需要另外的地面人员或飞机照射目标。雷达领航员先用吊舱提供的图像确认目标，然后用“蓝汀”上的激光引导GBU…12炸弹摧毁目标。
然而，战斗轰炸机所具有的携载大量的精确制导武器，在防区外或利用隐身技术突入防区内发射这些武器的能力，无疑已成为战斗机性能的一个关键方面。在目前空战对目视能力的依赖越来越少，而超视距空战逐渐增加的情况下，这种能力可以与空中机动能力具有同等重要性。伊拉克战争至少有可能让美军重新考虑空中优势战斗机F…22和战斗轰炸机JSF、FB…22的比例搭配问题。
（7）隐形
虽然隐形本身的价值尚不确定，但是B…2和F…117飞机在海湾战争中都扮演了重要角色。例如：在大约17000到18000架次的攻击任务中，驻扎在卡塔尔某空军基地的12架F…117隐形战斗轰炸机仅出动80架次。虽然出动架次有限，但所有这些任务都打击了巴格达大范围地区重点防卫的目标和关键目标，如防空系统、主要的司令部和无线电台中继站。
他们首次使用了GPS（全球定位系统）制导武器，这些武器和在第一次海湾战争中使用的激光制导武器不同，不受云和烟雾的干扰。技术的改良使它们在最后一刻才可能成为被攻击的目标，不仅大大缩短了海湾战争中的“杀伤循环”，而且解放了飞行员，使他们能集中精力执行任务。这个迅速做出决定的周期使F…117的攻击可以和在战争第一天晚上发射的攻击萨达姆·候赛因和伊拉克领导层的巡航导弹相配合，也可以迅速装备前一天刚运抵战场的弹药，并且可以计划F…16CJ 反雷达战斗机、 EA…6B电子作战飞机和KC…135加油机的支援架次。
F…117的任务大约有三分之一是在战争前三天执行的，那时伊拉克防空体系的工作仍然非常有效。在它们的任务中非常有趣的一方面是在攻击的第一个晚上，由于空中加油机的一个缺点使任务的三分之二流失了。这就是轰炸机，如B…2，或新型隐形飞机如FB…22的有效载重航程价值的另一个证明。
（8）EC…8联合星飞机（JSTARS）的作用
联合星飞机被广泛使用并且盟军的制空权允许它能够向前部署靠近战场。在那里它能够跟踪伊拉克装甲车和车辆在数百平方英里内的移动，并且联合星飞机可以覆盖更广的巴格达地区。J…8飞机的“信息合成”和其它资料使盟军可以在伊军认为可以保护他们免受空袭的天气条件中锁定并攻击伊拉克军队。例如，象RC… 135这样的飞机能够区分并找出伊拉克军用通讯源。
联合监视和目标攻击雷达系统也是机降作战中迅速发展的联合的作用的一个标志。对这种飞机的技术描述是C4I和战争管理技术，它们优化了美国的作战方法。但在过去它被描述为新的ISR（信息存储和检索）。联合星飞机是美国空军和提供空降、巡航飞行范围、监视和目标探测雷达以及指挥控制中心的陆军联合发展的一个项目。虽然在海湾战争中就已经试用，但联合监视和目标攻击雷达系统在1996年9月才被批准为14架飞机成批生产，最后一架在2002年8月才交付使用。再次生产的3架中的第一架于2003年2月交付，美国空军计划一共需要19架。在支援波斯尼亚…黑塞哥维那维和行动和科索沃危机中联合星飞机首次全面参加作战。
这种飞机通过安全的数据传输线路通讯提供地面情况信息，把信息与空军指挥所、陆军地面流动电台和远离冲突地点的军事分析中心连接。它可以提供与由 AWACS（机载预警与控制系统）提供的空中情况照片相当的地面情况照片。联合星飞机能够测定地面车辆及直升机的军事行动的方向、速度和样式，在有空中加油的情况下，这种飞机的续航时间为11到20小时。
这套雷达系统使用一部安装在飞机外部的24尺天线，该天线能够机械旋转并扫描高度，它还能电子扫描方位以确定动目标的位置和航向。这种雷达的主要工作方式是大范围监视、固定目标显示、合成口径雷达、动目标显示器和目标分类。
联合星飞机有17个操纵台和一个领航/自卫控制台。一个操纵台的操纵员能够进行集中在更小的扇面口的扇形搜索并自动跟踪所选择的目标。有较高价值的固定目标由合成口径雷达（SAR）来侦察。信号处理技术由四个高速数据处理机完成，每一个处理机每秒能进行超过60亿次操作。经过处理的信息通过高速计算机电路被分配给整个飞机的战术操作员。
联合星飞机有安全的声音和数据链接通往陆军地面指挥通信站和空军指挥中心。声音通讯系统包括12台加密特高频电台，两台高频电台，三台甚高频（超短波）加密电台为单频道地面和机载电台系统和多方位机内通话网做好准备。
数字化数据传输线路包括：一个卫星通讯线路（SATCOM），一个监视和控制数据传输线路（SCDL）为地面流动电台传输信号，以及一个联合战术情报分发系统。这个系统提供“塔康”战术导航设备的操作和战术数据情报线路的形成和处理。立体防御系统是一个结合了灵活的频率管理的时间区分多通道数据传输线路。这套系统使用宽波道频率跳跃、编码和数据分集以实现在抗敌干扰中取得优势。向上传输线路的输送使用调制技术来确定地面系统组件和E…8飞机之间的通路延迟。这种飞机在未来将变得更有效用。美国空军已经鉴定合同发展下一代联合星飞机作为雷达技术插入计划的一部分。这种新型的更有效的雷达将成为2…D X－波段电子扫描有效口径雷达，这种雷达有直升机探测状态和合成口径影象倒置能力，还有活动目标指示器状态。
（9）对敌防空系统的压制
美国已有四年压制伊拉克防空的经验了，在战前他们利用禁飞区大大削减了伊拉克的能力。北方作战观察哨在伊拉克北部36度纬度强制设立禁飞区并监视伊拉克执行联合国安理会678&。687。688号决议。美英出动约45架飞机和1400余名士兵支援这次行动。南方观察哨在伊南部33度纬度设立禁飞区并监视伊拉克执行联合国安理会687。688和949号决议。美英出动约150架飞机和6000余名男女士兵支援此次行动。
从1998年12月以来，这两个禁飞区成为美英空军和伊拉克地面防空经常争斗的地点，有时也有对伊空军的刺探和挑战。在这些战斗中伊军大部失败并且其地面防空体系受到消耗。很明显，在空战中伊军无法成功地向美英军队发起挑战。
在美英开始主要的压制伊防空系统的努力前很长一段时间里，设立禁飞区的成果就已经令人印象深刻了。到2002年8月之前，美英已在禁飞区飞行了近30万架次。这其中包括1992年以来在南部禁飞区飞行的265000余架次以及自1997年以来在北部禁飞区飞行的33000余架次。参加打击敌防空体系的飞机有F…16CJ和EA…6B，F…16C和F…15E战斗轰炸机，加油机和机载预警与控制系统的（AWACS）飞机引导员。然而，2002年前四个月美英仅对南北禁飞区内的目标进行了六次打击。从10月到11月仅打击了48次，12月他们对伊防空体系打击的强度更大更深，伊拉克指责说从11月9号到12月 6号美英飞机进入伊领空1141次，但美英方面说从2002年初开始伊军曾向其飞机猛烈开火达470余次。
2002年11月8日联合国安理会1441号决议通过后这种斗争反而加强了。伊军对美英飞行员进行了264次攻击。除了实际的射击以外，伊拉克还频频对盟军飞机进行扫描。美英也对伊防空体系加强了火力打击进行回应，打击主要集中于摧毁他们的指挥中心、发射装置以及连接它们的光学纤维网络。3月1号以后，美军在3月19号战争开始前出动大批次飞机执行对敌防空体系压制任务中的主要部分。
战时对伊防空体系的压制很好执行，它并不妨碍迅速转移到其它的进攻行动中去，并能卷击（侧翼）伊关键地区的防空体系，在伊丧失低空防御的地点消耗其兵力。
根据《航空周刊》的报道，在压制伊防空体系的过程中美军有效地使用了欺骗手段。《航空周刊》和《太空技术》报道，战争期间电视上出现的那些伊拉克人对一架坠落的美军战斗机进行射击并且它的飞行员正在向一架被击落的美国空军无人驾驶飞机射击是一个圈套，以引出伊拉克防空系统。根据报道这架飞机失去了联系，直到冒出黑烟并坠毁。
有一个关于美军秘密行动的线索，它来源于伊拉克士兵冲突的电视画面。他们正在巴格达的底格里斯河岸搜索并向芦苇丛射击。对被击落的盟军飞机飞行员的搜索是由两架超龄的美国空军无人驾驶飞机发起的，这两架飞机被拆除了一些设备，被派往巴格达探察其防空体系。情报官员也监视到了伊方对伊军事指挥控制系统所剩下的功能的调查过程中的通讯情况。
无人驾驶飞机并非被击落，而是最后燃油耗尽。这一事实无疑告诉了分析家们一些关于伊方的准备情况。巴格达是这个国家最集中的防空体系区域。一架无人驾驶飞机坠入底格里斯河，第二架坠入一个湖泊。无人驾驶飞行器被称为“鱼饵”因为它们能作为防空防御的诱饵。
《航空周刊》还报道说，由于安全通讯传输线路被破坏，迫使伊方在易被截获的频道上通话，这有助于实施开放式打击：
“我们花费了很多时间讨论自动卫星监视系统（SAMS）和雷达，打开纤维光学地下室，企图使伊拉克的指挥控制变得更困难，变得对我们而言更透明，以至于我们能够听到他们在说些什么并获得我们所需要的信息。”一位空军高级军官说。这些努力的结果是萨达姆·侯赛因的藏身之处被泄露，从而引发了针对伊拉克高层的袭击。24小时内，我们向地下掩体投放了4颗炸弹。
（10）城市近距离空中支持是一个现实
美军总结说现代空中力量甚至能在城市进行跟踪和打击，成果显著并且附属的破坏极小。美军有效地在巴格达上空用攻击机以不同火力建立了“杀伤区”。美军使用了各种无人驾驶飞机进行监视和跟踪。
在打击平民区附近的敏感目标或重要的民用设施时，500磅炸弹和水泥炸弹的使用减少了附属破坏。轰炸机具有确保快速打击的续航能力和高有效载重能力和实施多种打击的能力。近距空中支援飞机和攻击直升机，如A…10，鹞式战斗机，和AH…1W，它们能在低空覆盖打击巴格达和巴士拉，并且不但能使用如“狱火” 反坦克导弹、“陶”式反坦克导弹提供更好的攻击迎角，而且能够使用造成较小附属破坏的较小威力武器。
“钻地炸弹”武器如GBU…27，GBU28上的新型引信使武器能够炸开地下掩体，但是需要人在地面照射并核实目标。纯动力武器是如何使用的尚不清楚，但其精确度已被提高到了水泥弹头能用于摧毁墙壁和壁垒的程度。
同时，战争也暴露了其局限性。盟军只能使一些主要飞机向前移动，如加油机和J…8 JSTARS飞机，因为它们具有制空的空中优势。这也允许盟军能够在2000到3000英尺低空使用A…10飞机进行扫射，并能使大量不同火