会少了萧妈妈，如何？”
秦小官之所以如此有信心，靠的正是他那灵敏非常的鼻子。这几日来，秦小官已经从这瓶印度神水的气味中分辨出其中所用的药材了，以后所需要实验的，不过是其中的份量搭配而已了。
“妾身哪里是要问公子要银子！”
萧素仙道：“若公子能早日将神水配制出来的话，区区的几两银子算得什么！妾身就算再小心眼，这其中的道理却还是明白的！何况公子能找妾身来做这笔生意，已经是很看得起妾身了！其实，我不过是想如果能趁年前配制好的话，我们岂不是可以趁这大好时机狠狠赚上一大笔，红红火火地过个大年！”
秦小官将手中的那瓶神水掂了掂，说到：“萧妈妈何须妄自菲薄，在下常听倩雪所说，萧妈妈的国色天香楼在金陵数第二的话，就没人敢称第一！嘿，不是说‘国色天香，销魂蚀骨。一文一武，白云在天！’吗？在这金陵城，在下不找萧妈妈做生意，找谁呢？何况拙荆跟白小姐又是旧识，正好有人跟她说说话，在下也好专注于配制秘药，如此一来，岂不甚好！至于交货的时间，难道在下会不想好好地过上一个大年！”
“秦公子既然如此说了，妾身也就放心了！”
萧素仙说到，似又想到了什么，对秦小官笑道：“一文一武，白云在天。今夜正好十五月圆之夜，妾身这三个女儿都要出来献艺一番，若公子有此雅兴的话，不妨到大厅一赏。只是我那三个女儿都是村野陋姿，尤恐不当公予青睬哩！”
“村野陋姿？”
秦小官失笑道：“若萧妈妈调教出来的三位女儿都还是‘村野陋姿’的话，余人只怕早不堪入目了！既然今夜有如此香艳的场面，在下若不前去，只怕要抱憾终身呢！”
萧素仙察言观色，如何不知道秦小官心中的想法，若有深意地说到：“若蒙秦公子青睐，亦小女之福，妾身当可唤月素、月娥这一对姐妹与公子作陪，只是秦公子想必亦知，我那潞芸儿，却是个心高气傲的主儿，只得看你们是否有缘分了！”
秦小官笑道：“此间规矩，在下早已得知，萧妈妈不必费心。便是两位月姑娘，萧妈妈亦不必刻意吩咐，若是刻意为之，岂有情趣可言？”
萧素仙轻笑道：“原来秦公子也是知情识趣之人，那妾身亦不从中穿插了，就任公子随心所欲吧！公子的房间，我就安排在潞芸的隔壁院子，这样也方便夫人与你相会！若公子还有其它需要的话，又或者要姑娘解闷的话，尽管开口便是，妾身能做到的，必定全力效劳！”
“如此就有劳萧妈妈了！”
秦小官道：“明日，在下会将所需要的东西列成清单，交与萧妈妈，还请妈妈嘱人帮忙购置。待一切准备妥当后，在下便会开始配制秘药。不过，在下的身份，却还请萧妈妈保密，在下和家门的人，俱是不喜声张之人！若有其他人问起，萧妈妈就说，说在下是你请来的药剂师罢了！”
“药剂师？”
萧素仙道：“那岂非要劳烦公子给人配制汤药、给姑娘们调理身子……等等杂事，岂能劳动秦公子呢！”
秦小官笑道：“萧妈妈是不相信在下的医术吧？不瞒妈妈说，在下世代医、药之家，料想这些小事还不至于难到在下的，而在下亦想借此机会，多多历练一下！”
萧素仙虽然有点纳闷为何这富贵公子要屈尊做这些小事，不过只要他有兴趣，就任他去吧，便说到：“公子既然有如此闲情，那便照你所说的办吧！”
交代了一些日常之事后，萧素仙满心欢喜地下楼去了。虽然今日这飞来的横财来得如此的突然，甚至让她有点彷徨，可是那日进斗金的暴利诱惑却实在太大了，以至于她根本不想再去想那些细节了，更不想去揣摩秦小官的身份和心思了，反正只要他能正当地和自己一起赚钱，那便什么都足够了。
待萧素仙走后不久，便有丫鬟带秦小官过去他的房间。
这国色天香的规模，比之任何一个富豪的巨宅亦不会逊色。里面院落连院落，有山有石，有湖有溪，更有万种风情、妖娆，端是个人间风流好景致，直叫人乐而忘返，直至金尽！
说是给秦小官的房间，实则是三间一体，还连着一个幽静的小院落，尤其是几丛潇湘竹，甚有雅趣。此院处于国色天香南位边上，所以相对较为清净，而听得丫鬟所说，白潞芸的院落就在隔壁，由此可见她亦是个不喜热闹之人。
这房间中虽未画栋雕梁，倒也十分幽雅，秦小官甚是满意，重赏了丫鬟后，便开始着手整备自己所需物件，将所缺之物尽皆列在清单上，等明日着人去购置。
秦小官刚思索了一阵，就见薛小怜走了屋子，便停笔问到：“小怜姑娘，你怎么过来了呢？对了，倩雪和白小姐那边没出什么状况吧？”
薛小怜说到：“倩雪姐姐刚过去时，白小姐还险些认不出小姐哩，幸好小姐有她送的方巾，声音和身形都未曾变化，不然只怕当真是认不出来！倩雪姐担心先生一个人没有人照顾，这楼里面的丫鬟也未必仔细，所以叫小怜住过来，好照顾一下先生。何况，小怜在白姑娘那里，也觉得很不自在，他们讲的都是什么音律、典故的，小怜一个乡下姑娘，哪里懂得那些呢！”
秦小官知道薛小怜仍然因为自己乡姑娘的身份而耿耿于怀，便让薛小怜坐了下来，笑着说到：“小怜，你觉得倩雪姐姐和苜蓿姐姐好吗，她们都好在什么地方？”
“她们都好！”
薛小怜说到，想了一想，道：“倩雪姐对人很和善，最会关心人，又懂那么多东西！苜蓿姐最是大胆，跟她在一起往往也最开心！”
“那你呢？”
秦小官笑道，“你知道自己的好在什么地方吗？”
薛小怜低下了头，低声说到：“小怜没什么优点，不过是个乡下姑娘，没法子和倩雪姐、苜蓿姐相比！”
秦小官站起了身，在屋中踱了几步，轻叹一口气说到：“小怜为什么要和倩雪、苜蓿她们比呢，是不是你希望变得跟她们那样？”
薛小怜有点好意思地点头说到：“小怜知道自己是永远也及不上倩雪姐或者苜蓿姐，但是小怜却是真的很羡慕她俩！”
秦小官道：“小怜姑娘，其实你完全没有必要去羡慕任何一个人，更没有必要去刻意学一个人。就好像苜蓿即使觉得倩雪有多好，她也只是欣赏倩雪的好，若她要刻意去学倩雪如何如何，那么苜蓿就不是原来那个大胆、直爽的宁苜蓿了！你也是一样，小怜姑娘本就是天真、善良、腼腆、默默无闻的女子，这些都是你的优点，只是你自己却不觉得而已！”
“真的吗？”
薛小怜抬起头问到，对于她来说，好像从来都没有想过自己会有什么比别的女子更强的地方。
那张丑丑的阴阳脸，不仅遮蔽了她应有的美貌，也遮蔽了她少女应有的骄傲和自信。
秦小官正是清楚这一点，所以才想要在治好薛小怜脸蛋之前，先解开她的心结。于是，秦小官非常肯定地点了点头，说到：“恩！小怜，要治好你的脸蛋，我至多也不过花上一两个月的时间，到时候，你就会有一张比任何女子都毫不逊色的脸蛋，但是在这之前，我希望你能够明白，无论你的脸蛋美与丑，小怜都是小怜，你不要仅仅为了你的脸蛋而活着！”
对于秦小官的话，薛小怜也许不能都听得明白，但是话中的意思，她却大致懂了，点头说到：“以前都从来没有人告诉小怜这些道理，恩，先生，真是太谢谢你了！”
秦小官笑道：“女子的脸蛋固然重要，却不是全部！况且就算真有一张绝色面孔，也要有相应的气质来陪衬才行啊！对了，听说晚间有精彩的场面，等晚膳过后，你与我一同去吧，想必倩雪、苜蓿也会去的！”
月里娥攀月里桂，素心兰对素心人。
秦小官挥动狼毫，写下了此等佳句。望着自己笔下那豪放的笔锋，秦小官笑道：“好一句‘月里桂，素心人’！月娥、月素？嘿，好名字，好一对文、武姐妹花！却不知这两位妓中女状元是何等的与众不同？”
幸好，今夜正是月圆之夜，秦小官已经无需久等了。接着，秦小官再敛力于笔端，写下了几行诗句，其笔锋却与刚才大不相同，其字秀于中、敛于内，正是：
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
无须多说，亦知道秦小官诗中所提的，正是那如秋水白露般的白潞芸。所谓伊人，在水一方。白潞芸便是那迷蒙幻境中，可望而不可及的伊人。
只感其神韵，而不始终不见其容貌，愈是这般予人迷离的感觉，便愈是让人为之神往。就算月娥、月素两女，俱是月宫的仙女，也终究让秦小官有迹可寻，只是那白潞芸却始终如云雾一般缥缈难寻，便是脑中，那情感的妙笔也无法勾勒出她的大致容貌。
也许，只有到那守得云开见月明的时候，方才能识得伊人风采。
…………
“噫，先生真是好兴致啊，还写起诗来了哩！”
正当秦小官沉浸在情思的妙想之中，薛小怜却给他泡茶回来了，见他对着纸上的诗句默然沉思，便出言相问。
秦小官闻到了熟悉的茶香味，便将目光从诗句上移了过来，对薛小怜笑道：“还是小怜姑娘这茶的吸引力大，现在我都不想读诗，也不想写诗了，只剩下品茶的兴致了！”
说罢，秦小官将桌上的茶移至嘴边，轻轻地尝了一口，赞道：“小怜姑娘泡的茶果然是用心、用神！这洞庭碧螺春以形美、色艳、香浓、味醇‘四绝’而著称，但能将茶泡到你这般香浓、味醇，却是少有又少！由此可见，小怜姑娘必定是心细如发，不然也不能将茶水泡到恰倒好处！”
“先生说笑了！”
薛小怜腼腆地红着脸，却不再如以前一般低着头了，说到：“小怜知道先生就喜欢喝这碧螺春，担心这楼里的其他人泡得不合先生口味，所以还是觉得自己泡去放心！”
秦小官见薛小怜已经逐渐从自卑的阴影中走了出来，便笑道：“小怜姑娘，不知道你想过没有，如果你的脸蛋好了的话，你希望它是什么样子呢？”
薛小怜想了想，说到：“小怜一直都以为自己的脸蛋永远也治不好，所以以前对什么事情都没有信心也没有兴趣。后来，终于遇到了先生和倩雪姐，小怜这才看到了希望。至于我的脸蛋究竟要成什么样子，小怜却从来没有好好想过，只是觉得，能摆脱这张阴阳脸，做个正常的女子就行了！”
“如果你真是这么想的，那就对了！”
秦小官笑道：“心里面平和、寻常一点，人生就会多出许多乐趣的！——噫，外面开始热闹了哩！”
薛小怜道：“听说每逢十五，就是这楼里面最热闹的时候，刚刚小怜从外面来的时候，就看见了许多男子谈笑风生地往前楼的大厅而去。而那些姑娘丫鬟们也都在打扮、张罗着，就跟去赴什么节日似的！先生，我们也要去看看吗？”
秦小官笑道：“自然要去！不过现在时候还早，不妨用了晚膳再去。——嘿，今夜必定是精彩非常！”
…………
待用了晚膳后，秦小官被萧素仙亲自领进了二楼的雅间。此处既可观楼下歌舞，亦可望楼上佳人，真是风流场的风水宝地，亦可见萧素仙对这生意伙伴的重视。
萧素仙客气地跟秦小官交代了几句，就赶去招呼其他的客人了。每月十五夜，可都是她最忙的时候，也是她赚得最多的时候。
林倩雪和宁苜蓿看来和白潞芸处得极好，似乎把秦小官这位相公都忘在了脑后，连来探望一下的时间亦是欠奉。不过秦小官这刻有薛小怜在旁边照顾着，没有了宁苜蓿在旁边冷言热讽，暂时倒也乐得个清净。
“呀，歌舞开始了呢！”
薛小怜的好奇心极浓，似乎随时都在关注下面的动静，歌舞才一上场，她便忍不住通知秦小官了。
秦小官却不并不着急，起身望了望窗外。此时夜色刚至，圆月东升，恰至于树梢。秦小官见天色尚早，便冲薛小怜说到：
“此刻时候还早，小怜何需如此着急呢？人常道‘好戏往往在后头’，先进来喝喝茶，再到走廊上观望吧！”
秦小官话刚说完，一阵悦耳的丝竹之声就从楼下飘了上来。秦小官听得这旋乐之音，虽然不是妙如天籁，却也颇有火候，令人精神为之一振。秦小官心神俱佳，走出了房间，坐在了薛小怜旁边。
雅间外的走廊，都设有座椅，乃是方便这些贵客上下观望之用。
随着音乐渐起，楼下的谈笑声慢慢地沉下了下去，显然来人大都已经渐渐进入了佳境。
秦小官往楼下看去，下面正是一阵轻歌曼舞，那些身着长袖舞裙的舞妓正挥舞着袖子，幻起层层彩云，势若追月。虽然这些舞妓训练有素，舞姿曼妙，但是由于秦小官欣赏此类表演已有多次，兼之今夜志不在此，便转移了视线，看那些楼下观舞的人。
这些人，正是秦小官以后的潜在主顾，所以他也留了心，看看自己以后的生意，能做进他们之中的几成。
楼下之人中，多数为中小户商人，因为这些人的精明、势利早已经写在了他们的脸上，根