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罗玉香见得允真服贴，心中满意，继而说道：“还有那这侍候爷们的功夫，你却还是半点不通，须得重头学起，尤其是那坐缸的功底，你年纪已是十六，不比那十一二的女孩儿，别人一日坐上两个时辰，你须得坐上五个时辰，如此加倍努力才能早日有成。”
说到此处，允真却已是面色绯红，羞得无以复加。却原来，这是京中妓院大都教习养练的功夫。年幼的雏儿，往往须受那坐缸苦楚，每日里，要将下身那羞人之处坐在特制的陶缸之上，陶缸开口仅如杯口大小，一坐就是两三个时辰。年深日久之后，这女子的下身却是悄然发生变化，号称“重门叠户“的所在。虽是成功者不多，然而一旦成就，也是追逐者甚众，只因这其中滋味，甚为众多脂粉客所推崇。
除此之外，还需拿着那不堪入目的**册和大小淫具，熟悉各种匪夷所思的体位，兼且习练相应的软功和口舌功夫，以便日后取悦人客。
如此下流龌龊之事，允真此前闻所未闻，叹只叹身世飘零，沦落风尘，不得不受这荼毒摧折之苦。若非心中恨意浊天不退，腹中怨气填膺难消，允真实实难以撑持下去，真不如了却此生，也可求个清白解脱。
春去秋来又一冬，转眼间，已是一年过去，而允真此刻，也是年已十七，转过春去，就要按照罗嬷嬷等人安排，正式挂牌接客。
这一年似乎极短，转瞬即逝，但实又无比漫长，其间数不尽的艰辛苦楚，拭不尽的眼泪汗水，种种辛酸，迄今历历在目。
允真起初想要自救，但百般设法，厚颜请托，却也是无济于事，甚或牵累他人，已有两次快要逃脱，却被人举发暗告，或为人识破，其后种种阴私酷刑，折磨得允真死去又活转过来，可谓一时之间，生死两难。
说来却也难怪，之前允真已是脱逃过一次，若是让她一柔弱女子再次从容逃逸，岂非视教坊司如无物？更何况，还有那明中暗里的“贵人”深切关照于她，附赠不少功夫高强的守卫，定要让她安心认命，终老于此地。
允真起初还抱着丝丝希望，盼着会有谁将其救得这风尘困苦中，但日子一天天过去，渐渐的，心也就息了，这茫茫天地间，也浑似只剩她一人而已。若是还有谁要救她，早也就来了罢，何必等到今时今日？不觉间，心已渐冷。
但罗嬷嬷等人却是满意无比，这谢大小姐天生就是白眉大神赏饭的，经历这一年来的“鞭”策，如今已是出落得光彩夺目，风华无限，确是没有白费这么多时日的苦心。
官妓该修习的琴棋书画，诗词歌赋，允真是本已通晓，如今自然也是更为精纯；至于罗玉香所传授的媚功，允真如今也是妙用无形，那迎来送往的眉眼功夫，身段手腕，经允真徐徐使来，竟如水银泻地，无孔不入，自觉不自觉间，已是风情流泻，直扣心扉，真可谓勾魂摄魄于香艳色相之间，销魂蚀骨于天然风华之际。谁也不曾想到，这原本端丽娴雅，灵动秀美的官宦千金，竟可化身为天生媚骨的人间尤物，实可谓魅惑人心的红颜祸水。
说到其他的软硬功夫，允真虽是未曾亲身历练，但举凡官妓应懂得的，俱是烂熟于心，只差一一操演了，只看她坐缸的功夫已经小有所成，还怕她不能将那些臭男人收得服服帖帖的么？如此佳人，如此尤物，再加其官宦背景，离奇身世，从一年前，就不断有人前来问价，甚至不乏愿意一掷千金，以求一夜春宵的老客。
这教坊司的诸位大人可谓眉精眼企的老江湖了，自然知晓奇货可居的道理。如今这谢允真色艺俱佳，风姿卓绝，实乃可遇不可求的摇钱树，必定不愿轻易出手，别说京师第一名妓，就是那天下第一名妓，也敢争来坐一坐的，又怎会轻易许人。
远在半年之前，教坊司就已放出风声去，明年初春，京师的“品花榜”，状元红必定不会旁落别家。
时光如水，静静流淌，而那品花宴，正是设在明日入夜时分，京师的状元楼之内。
第十二回 品花盛宴品君心
这一厢，东城，府中。
大厨房，辰时初。
“李嬷嬷，这是二爷让小顺给您拿过来的菜单，俱是那位主子喜欢的菜色。二爷交待了，让您这边看看，哪些个师傅比较拿手的，先勤着练熟手，到时好好侍候新来的主子。”
“好，还劳烦小顺哥儿给儿爷回个话，我们膳房这边定会打点精神，把新主子侍候得舒舒坦坦的，请爷放心。”
二进院内。
“吕管家，院子和房间都已洒扫干净，江南那边新送过来的锦缎软丝被褥枕套，也已铺叠整齐了。”
“好，那就随我到库里取些古董摆件，字画饰品，到时好给新主子房里再布置一下。”
“是。”
花园内。
“老李师傅，这三品的瑞仙碧桃和洒金香桃都开花了，四品的鸳鸯千瓣红怎么还是花骨朵啊？”
“吕管家，这您就别费心了，鸳鸯千瓣红的花期晚，所以还没开呐。俺老李的手艺在这京师之内，怎么也能进得了前三，您等好就是。俺知道新主子喜欢桃花，一年前就已经按二爷说的预备下了。别说桃花，到时这院子里一年四季，管保这新主子赏不尽的繁花美景。”
书房内。
“事情如何？”
“爷，定远已按您早前的吩咐全都安排好了。这一年来的辛苦筹备，定是天衣无缝。院里所有的人都口风紧密，家世清白，与主家那边毫无牵扯。院外的人手也都依足筹划，作好准备了。”
“细细给我再说一遍，看有无错漏之处，我等了这么久，不容有失。此事若成，你大功一件，若是不成……”
“爷，若此事不成，定远提头来见。先说这啸月和踏雪，问香他们……”
巷弄中，辛时末，月色温柔，清晖千里。
啸月和踏雪交班后，舒了一口气。这回连休两天，可得回府里歇歇了，老是跟二爷这边待着，心忒累，实在吃不消。
二爷近来越发的冷漠了，要以前的脸是铁皮，现在的脸就是铁板了，让人看上去就发怵。也是，那么高的位子，可不是好坐的，多少勾心斗角，多少官场倾轧啊，难怪爷心事那么重。啸月一边想着，一边在半明半暗的巷弄中快步前行。
咦，前面似有动静？
“不要……求求你，行行好……放开奴家……放开……来人啊…唔…唔…”这年轻女子声音骤然停歇，象是已被人堵上嘴了。
男子并不出声，但静静的夜里，粗重的喘息却是清晰可闻，其中欲望不言自明。被压制在墙上的女子拼命挣扎，但衣衫已被彻底撕开，男人大手用力一掰，已将她玉腿分开。
啸月犹豫了片刻，右手飞蝗石终于出手。
男子软倒在地，那年轻女子也随之跌倒，这般剧烈反抗，实是让她筋疲力尽，再也无法站稳。啸月上前查看，但这一看，却是惊心动魄，那莹润美目，娇美泪颜从此留驻心底。
他将她送回家中，却被苦苦挽留。弱冠男儿，无以自控，终究是一夕风流，暗种情根。
醒来后却是大惊失色，无他，只因此时已是两日后了。品花盛宴早已开过，而啸月也知道，自己已是错过了多个暗卫值守的排班。
但他所不知道的是，暗卫兄弟踏雪和问香也在不同时间，不同地点，为人所殷切慰留。直到一两天后，才回到老太爷府中候命。此时，尘埃早已落定，而心中已有牵挂的他们，被人明示暗示之下，又如何敢多生事端。
另一厢，洪福客栈内。
“大管事，你看，这次品花宴他们将小姐带出来，却不好带得太多人手护卫左右，正是良机。”
“嗯，言正，此次已是将老爷生前暗中留下的营生一并盘出，才能请来这许多人手，如若行动失败，小姐和我们，均已毫无退路了。”
“大管事，言正明白，这一年来的数次营救，均告失败，此次已是破釜沉舟。”
“好，你明白就好……再给我详细讲讲你是如何打算的吧，我心里也有个谱儿。”
“是！大管事，我已经看好了，状元楼位于定府大街的十字形路口，我们重金聘来的高手可在品花宴后，小姐出门入轿时下手。那时教坊司以为事已底定，必会防守松懈。而我们的人手在东明胡同，云升胡同，富贵巷设三道断后的防线，一道比一道紧，以接应小姐往永康胡同这边走，然后崆峒派的颜长老正在此处候着，背负小姐往东直门而去。乔装改扮的地方也在城门附近，俱已安排妥当了。到得那儿时，城门应未下锁，只要出得城去，城外安排的人手，会为小姐再次改装，直奔定州而去。”
“好，到得定州，就是天高任鸟飞了。言正，前边的事我来打点，这后头的事，就全靠你来作成了。”
“大管事放心，老爷夫人当年救了我全家大小性命，大恩无以为报。如今小姐罹祸，言正责无旁贷，定必奋身相救。”
再一厢，西城某处小院。
“三少爷，您放心，就不要转了，老奴的眼睛都让你转花了。”
“呃……月婆婆，您确定大哥不知道我们这次出来的真正意图吧？昨晚做的噩梦，现在我都还记得，梦里大哥知道了我们要来救她，就死死掐着我的脖子，脸色吓人得紧……”
“他敢！别说老爷夫人还在，就是老奴，也断不会眼看你们兄弟为了个女人打闹的…。。”
“哎呀，月婆婆，我们不是为了个女人打闹了……咦，好像又是为了她……呃，还是不对……”
“你大哥也是疼你，哪次你出点小事他不心急火燎的呢？就说你去年偷偷留书，说要云游天下，行侠仗义，最后却是被打成重伤跑回来，差点他就领着家中供奉的高手，杀到京城给你报仇了……”
“我知道，但那不是要点啦，月婆婆……”凤眼中黑白分明的眼眸终于忍不住往上翻去，给了个大大的白眼。
“老奴知道，要点是你看上她啦，否则何必借着为府里押送货物，千里迢迢来京师救她，她要是个丑八怪，你躲她还来不及呢……”
“月婆婆，跟您说过多少回了，她虽貌美，我并不是为了这个才救她，她是忠良之后，身世可怜，又是在我手里被抓去的，我对不住她。再说了，我心里一直喜欢的是明兰……坏了……”那双凤眼呆了一下，片刻之后，白净面庞泛上红云。
“呵呵，少爷你在老奴面前还害什么臊，打你们四兄妹出世起，就都是老奴看着长大的，有何不可说的？明兰小姐也是咱们塞北的明珠，人品家世，样样般配，早说不就好了，回去我就禀告老爷夫人和你大哥，给你上盛家提亲去…唉，一转眼，最小的孩子也要成亲了……真好啊……。”
“月婆婆，不许说……这，这，我都不知道明兰心意如何……”
“呵呵，少爷你就放心吧，老奴都知道，老奴都明白，明兰小姐要不是对你也动了心思，小姑娘家家的，又怎会终日跟着你跑前跑后，冲哥哥长，冲哥哥短的？老奴一直都看在眼里，就你还云里雾里的……”
人生终究如此，不走到最后一步，很难知道会发生些什么，但走到了最后一步，也不一定就能知道，那滚滚前尘中，曾经发生过什么。
月色很美，温润皎洁，如莹莹玉盘，悬挂在澄净清明的夜空中，如同心底最纯最深的梦境。透过那精工雕琢的五童嬉春窗棂，月光如水泻地，稀稀落落的洒到允真房中。
房间内，红云守在允真身边，手里抚摸着允真明天要穿着的喜服，那是花了大价钱，请京师顶尖绣坊精制的水红色盘金彩绣云锦百褶裙。红云摩挲着这云锦百褶裙，觉得其丝缎柔滑似水，绵软如云，只怕这一生中，再未见过这般华美的料子和如此考究的手工，看着这般富丽大气的袍服，红云心中羡慕不已。她在细细抚摸之余，还絮絮说道：“明天的品花盛宴听说可是大阵仗呢！单是领了花筹，可竞投花牌的，就有数百位之多。其余没有座位的，还不得里三重，外三重的？这可比五年前顾剪秋初次挂花牌还要轰动呢！”
说到此处，红云突然想起什么，看看僵直躺卧在床上的允真，神秘兮兮的对她说道：“我可是听灵萱姐姐说了，不少官宦公子，或身家豪富的商贾都买筹进场，其中很多人都要投允真妹妹你的花牌呢，可真是风光啊……灵萱姐姐还说了，听人说镇南将军蒋承宗也要来呢，还说势在必得，妹妹可知是为何？”
见允真不言不动，红云觉得有点没趣，但还是怏怏说道：“听说他是锦衣卫段指挥使的死对头，不知从