谢兰仪啐了他一口，把他的手抓出来一丢，笑骂道：“死没正形！”
刘义康说：“甭管其他，如今陛下已经开始忌讳檀道济了，果然‘徐徐图之’是句好话，我看檀道济这厮也兴旺不长久了！下头，我就准备把刘湛推到荆州或徐州去执掌兵权，我在里头接应——”
谢兰仪吓了一跳，瞪圆眼睛急忙问道：“你想干什么？”
刘义康反而被她的反应给弄愣住了，眨巴着眼睛说：“我能干什么？就是打算让刘湛占掉檀道济的位置，也打几个漂亮仗，让陛下知道世间不是除了檀道济就别无他人了。这样，他将来就没那么倚重檀道济，我就可以出手对付檀道济、给你报仇了。”
他倒还没有妄想那些难以得到的东西。谢兰仪略微松了口气，旋即斥道：“陛下的亲信，你进谗诬蔑已经是不智了，若是还培植自己的私人，将来陛下对你，只怕比今天对檀道济更担忧！车子，你想想是不是这个理？你可不要做傻事！”
刘义康被她说得有些不快，但他听妻子的话已经成了习惯，只好陪着笑，好言劝道：“你放心，我又不是傻子，这些事情，都是一步一步慢慢去做的，需得是下水磨的功夫。我打算好了，哪怕花十年八年，我也不会心急。何况，刘湛也不是我的私人，陛下对他的信任，只怕还强过我呢！”他最后道：“兰仪，我这也是为你。”
谢兰仪叹息道：“车子！我虽然不喜欢檀道济，也梦想着有一天能为阿父洗冤报仇。可是我阿父、阿兄、阿弟……以及谢氏的其他被牵连的族人，毕竟已经没了。如今我就剩你，你若是不爱惜羽毛，我将来又该靠谁？”
刘义康见她说得泫然欲泪，吓得不敢说半句不合适的话，急急劝道：“我懂！我都懂！你说什么，我都听！”
“车子……”谢兰仪稍感欣慰，伸手让丈夫握住，顺势倚进他的怀里，“你这个位置，看似一人之下，万人之上，其实更易遭猜忌，更当小心啊！”
刘义康怀抱着爱妻，心里的话只能咽了下去，可是，在刘义隆重病时，他已经数次执掌了国家的权柄，品尝到了治国的苦乐，权力这东西，就像刀头舐血，有点痛，也有点甜，满满的都是诱人的滋味。刘义康自己都不晓得，他已然悄悄落入泥潭，难以自拔了。
☆、叶落知秋
转眼春去秋来，秋老虎余威尚在，而晚间贪凉的刘义隆，又一次哮喘发作，昏倒在病榻上。潘淑妃在皇后袁齐妫面前哭得一把鼻涕一把眼泪，袁齐妫深恨她这种动辄哭闹上吊的小家子气，出声斥道：“好了！陛下身子骨，我做皇后的最有数！如今不是你嚎啕大哭就能治病的，你还是少些聒噪，乖乖回自己宫里为善！”
潘纫佩仗着自己受宠，而皇后不受宠，当场顶撞道：“娘娘这话妾心里不服！陛下身子不好，妾心疼难耐，纵哭两声，也是真心实意的，总不比……”她下头的话没说完，看见皇后铁青的脸色，不由得那些语词在舌头上打了个滚儿就咽下去了，瞥了眼睛谁都不瞧。
皇后冷笑道：“淑妃为何不把话说完？‘总不比’什么？”
潘纫佩虽然容易恃宠生骄，但倒也不是不会察言观色的主儿，撇嘴道：“妾没想好说什么。妾失言了。”
袁齐妫冷哼一声，对左右道：“宫里，我还是皇后，刘劭还是太子。若是大家不明白这个道理，将来后患也是今日埋下的。——送淑妃回滋畹宫吧。陛下这里，由我照应就够了，不劳淑妃辛苦！”
潘纫佩拗不过皇后，也确实怕见她突然显露出来的威严，只好心里暗自诅咒她再也得不到刘义隆的宠爱，扭身回了滋畹苑。
阿寿后来又和刘义隆有了几次露水姻缘，终于种下了果实，如今才两个月左右，肚子还没有变化，只是摸上去能感觉到硬硬的一块。潘纫佩借她生病为名，把她藏在宫室中好吃好喝待着。她气冲冲回来，对阿寿抱怨道：“袁齐妫了不起什么！我是寒门家的女子不错，可也是正头妻子生出来的正经良家子！她虽是士族袁家的女儿，却也不过是低贱小妾生的！她瞧不起我，我还瞧不起她！”
说归说，静下心来寻思今儿的做派，潘纫佩也渐渐觉得后怕：是啊，刘义隆在，她是宠妃；可刘义隆不在了呢？正儿八经的皇后是袁齐妫，又没有废掉！更关键的是，太子是袁齐妫生养的！将来，若是袁齐妫狠一点想当吕雉，她潘纫佩也只好当人彘了。
潘纫佩叹息一声，抚了抚阿寿的肚皮，对她讲：“我今日是犯大错了，可是看陛下躺在那里喘气喘到话都说不出来，心里急起来就什么都顾不得了。阿寿，你肚皮争气，生个男孩儿，将来我们姊妹俩也有盼头。”
阿寿傻傻地听着，只觉得陡然间和潘淑妃成了“姊妹”，实在是受宠若惊。潘纫佩问：“你现在可有哪里不适？”
阿寿道：“其他还好，就是有时闻到油烟味就想作呕。但又想奇怪的东西吃，前两日想吃北地的韭齑，可是上哪里找去？”
潘纫佩抚慰道：“我想法子给你弄去！”
黄昏时，她却拔脚去了玉烛殿，打听到刘义隆稍微喘平了些，估摸着皇后即将出来，便狠狠揉了揉眼睛，跪在殿门外迎候。
袁齐妫出来时，一脸倦色，却惊异地看到潘纫佩萎靡地跪在那里。袁齐妫虽然心里厌恶她，但明面上还是不能太不客气，缓声道：“咦，淑妃这是在做什么？”
潘纫佩拿手绢揉了揉被挤得发红的眼圈，吸溜吸溜鼻子，带着泣声道：“妾来向娘娘请罪……”
袁齐妫见周围那么多眼睛看着，也不好罪她，笑笑道：“我知道你也是担忧陛下，心里急，所以说话口无遮拦。罢了吧，快起来。如今晚来有些凉意，淑妃也当心自个儿身子才是。”
潘纫佩委委屈屈站起身，抹了一把眼睛，低声道：“妾小家子出来的人，自小未曾被好好教养，望娘娘念着妾没有分毫坏心，别对妾生气。”她说着，突然作逆呕状，赶紧用手绢捂住了嘴。
这样明显的做派，袁齐妫自然生疑，问道：“淑妃这是怎么了？”
潘纫佩咽了口口水，有些艰难地说：“没什么，就是这几天不能闻油味——刚刚殿里点了羊油烛，我就难受了。”
袁齐妫生过两个孩子，这反应是什么缘由当然明白，她怔了一怔，才勉强挤出笑容道：“调个御医给你诊一诊吧？”
潘纫佩眨巴着天真的大眼睛，娇憨问道：“大约是肚腹着凉了吧？我叫宫人煎了干姜，准备酽酽地喝一碗呢！”
“别乱吃东西，还是请御医吧。”袁齐妫说，“万一是有喜了呢？”
潘纫佩的眼睫毛一翣一翣的，不可思议一般，然后一张脸变得通红，嘴里喃喃自语了一会儿，才对袁齐妫一屈膝：“娘娘……妾，妾请太医诊视！怪道近日畏寒贪懒，脾气又不好，之前得罪，还要请娘娘大人不记小人过！”
袁齐妫是打着主意要当千古贤后的，对有了身子的嫔妃自然不能太过冷漠，只好笑笑道：“我哪里会和你计较！倒是若真有了皇嗣，你得留心自己身子了。”
潘纫佩越发谦恭：“皇后娘娘厚恩，妾难以为报！但愿以后腹中的孩子能够做好太子的手足羽翼，也算是我这个做娘的小小心意了。”
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一叶落而知秋，兖州的崔嵬青山渐渐出现一片枯萎黯黄。兖州地处山东，上扼青州水脉，下临徐州要塞，是自古兵家必争的要地。而这样的要塞，往往都是老百姓活得最苦的地方。
檀道济登临山峰，举目四望，萧条的景象不仅仅在乎秋色，更在于其下的荒村，战火洗劫数遭，黎民不得聊生，只余下少少的几户人家还在，本该四面炊烟袅袅的时候，此刻村野里只直直升起一两道而已。
檀道济太息几声，默默下了山，山路上过了几个陡坡，地势才略平整了些。檀道济问左右：“如今延边几处，魏国都没有再来骚扰？”
“是。”下面人小心翼翼答话。
檀道济点点头，又听旁边的心腹低声说：“将军，这才秋天，怎么不见山鸟呢？”
檀道济一愣，转头看看身边这人，他何等聪慧，哪里不晓得这心腹的言下之意：边疆无衅，他这个做将军的会不会被烹狗藏弓？只怕确是需要担忧的了！
“如今朝廷里怎样？”檀道济终于出声问道。旁边人说：“陛下身子骨不好，几回发作得几欲丧命，朝中还是领军将军刘湛和彭城王把持，倒也平安。”
“彭城王……”檀道济沉吟着，“刘湛和我，一向倒还客气。太子年幼，如果遇到山陵崩的大事，只怕国赖长君啊。但是彭城王能担这个大任么？”
彭城王刘义康之下的皇弟，能称得上有些才略，也经历过一些磨砺的，只剩下刘义恭一人，刘裕的其他儿子年齿幼且娇养得厉害，都不堪大用。但刘义恭不如刘义康，刘义康不如刘义隆，檀道济想着也甚为头疼，用力揉了揉脑袋，叹息着说：“还是祈愿陛下无恙啊！”
他回到兖州城里，视察了城墙的加固，又看了兵卒的操练，忙到黄昏才回到自己家，匆匆吃了点水饭，正打算再读几卷兵书，外头传来急急的敲门声，门房很快来报：“将军，是京里传来的谕旨。”
檀道济有些吃惊，赶紧叫夫人向氏为他披上朝服，出门接旨。来传旨的人非常客气，檀道济听完旨意，恭敬拜谢，回到内室对向氏说：“陛下召我回京。”
夫人向氏惊疑不定：“不是说陛下病重么？”
檀道济沉默了一会儿道：“他们俩发下的是圣谕，多少双眼睛看着，不敢太过妄为的。”
夫人亦沉默了好久，才说：“你还是别去罢！你这样的高世勋臣，只怕朝廷里——连同陛下——都对你心生忌惮。有事召见倒也罢了，无事召见你，只怕祸事立至！我们在兖州，易守难攻，可以支持很久，任谁来都不必怕，何必这会儿去送死？”
檀道济苦笑道：“不奉诏，不是直接把‘叛’字写脸上了么？他们本来或许还没有把柄拿我，如今好好的把柄送上门去，正好叫他拿个正着！兖州虽然地大城坚，可我大宋当不起内战了！何况，当年谢晦据着荆州等要地，真要有心攻破，又是难事么？”
向氏急得泪都要出来，可是又无从去劝。檀道济安慰她道：“你也莫怕。当年我被拓跋焘三面围困夹击，何等危险！可是我自从容不迫，反倒让他迷惑退兵。如今我也自在些，潇潇洒洒进京面圣，心存忌惮的反而是他们呢！”
檀道济又向妻子譬解当年谢安从容退桓温的故事：意欲篡权的桓温埋伏兵马在墙后，准备好了要杀谢安和王坦之这两位大臣来立威。事先得知这情况，王坦之双腿筛糠，怎么都不敢去桓温帐中；谢安却大方落落，连铠甲都不穿，一身宽袍博带进了桓温的帷帐，笑眯眯喝茶，笑眯眯问桓温：“安听闻有道的诸侯都镇守在四方，明公何必在幕后埋伏士卒呢？”桓温大惭，陪着笑把兵马撤下。
檀道济最后道：“所以，我越是龟缩不出，将来他们越有说辞来对付我，我浑身是嘴也讲不清楚。但我回建康，凭我的资历和朝中的威信，估计那两个毛娃娃也不敢拿我怎么样。”
向夫人还是忧心忡忡：“可是，桓温好歹是大英雄，朝里那些人岂是个个讲仁义道德的？”
檀道济左右为难，最后还是决定照自己的想法去做。他匆匆忙忙收拾了物品，赶往建康。
作者有话要说：
☆、生佛魔间
皇帝有恙，却不妨碍建康城里一片繁荣。去岁朝廷出兵占领河南，今春又被打了回来，好在檀道济聪慧，虽然没有胜利，但是成功地保住了宋军的主力、辎重和粮秣，宋朝的损失还不算太大。到了秋收的时节，刘义隆下旨轻徭薄赋，与民生息，除却战乱的淮北有些遭殃外，其他地区倒是个让老百姓高兴的丰年。
檀道济轻轻策马，在长干里的拥挤市集中就无法快行了，先还勉强勒着马走，后来只好下马牵行。好容易到了建康宫殿，已经日薄西山。檀道济忖了忖，还是请门口的卫士帮着通传，只不知刘义隆见不见他。
居然见了。
檀道济换了朱服朝冠，恭敬地跟着小黄门到宫里。一路直接到了玉烛殿，门外一丝声音不闻。檀道济轻声问：“陛下身子还好？”
小黄门道：“今日还好，醒过来能喝粥，也能说话，只是无法上朝。皇后娘娘衣不解带服侍了一天，听闻将军回来，特意回禀了陛下。陛下精神一下子好了起来，说一定要见见将军，有话嘱托呢！”
檀道济鼻子一酸，道：“臣愧负圣恩！”
进了玉�