“为何？”
潘纫佩笑道：“人家吃了这么大一吓，今晚上一定睡不好，明儿早上一定吃不好！我好歹有陛下陪伴，人家一个人孤零零地睡通铺，岂不可怜？”
刘义隆不由又看了阿寿一眼，此刻他们正步入门厅，灯光幽晦，朦胧间倍觉阿寿那张脸白皙细腻，光致生春，连那并不出色的眉眼，此刻也显得水光盈盈，似若多情。刘义隆打个哈哈道：“哈，那赏什么好呢？阿兰你帮我想想。我可不知道女子们喜欢什么！”
潘纫佩盘马弯弓，故意撅着嘴不做声。只等刘义隆坐下来要茶，才吃惊打怪说：“啊呀，妾今日好像……好像要不便……”她觑了觑刘义隆没有一丝不快，便把阿寿拉过来：“我去烹茶吧。阿寿先服侍陛下洗脚。”
阿寿怯生生地端了热水过去，声音细细的：“陛下，奴来伺候吧。”
刘义隆因刚刚的一眼，对这个姑娘心生好感，点点头说：“好。刚刚朕吓到你了？”阿寿红着脸摇摇头，埋头帮刘义隆解脱鞋袜。刘义隆伸手抚了抚她乌黑的头发，赞叹道：“平日来滋畹宫没有细看，不意你也有这样一头好头发！”
阿寿声音依然如蚊子叫一般：“陛下过奖了！”转而抬头媚生生地看了刘义隆一眼。后宫女子，各怀心思，各种法儿地邀宠。只要不过当，刘义隆甚至颇为享受这种被女子们拥趸的感觉，所以当年才有羊车随幸的荒唐做法。如今心思渐定，后宫美人也渐渐有了规模，那样的玩法才逐步消失了。
可是此时，他又感觉到了一番随遇而安的快意。面前人儿有着他最喜欢的洁白肌肤和乌云发鬓，这些小细节，总难免会勾起他对过往那些求而不得的人和事的绮思。他轻声问：“阿寿……本来姓什么？”
“姓夏。”
“哦。”他的声音略带些梦幻的调子，伸出手指抬起她的下巴，“平时服侍辛苦吧？喜欢些什么？”
阿寿的脸上流露出很淡的一点失落，很快又转为谄色：“上回陛下到滋畹宫，奴奴正在给兰花分株，奴奴挺喜欢种兰花的。”她抬头瞟一瞟皇帝的神色，见他似乎并没有太大的动容，又道：“奴奴闲暇时，还会和淑妃娘娘下两盘围棋。”
“你也会下围棋？”
阿寿道：“奴奴下得不好！”
刘义隆笑道：“能比淑妃下得还糟糕？”阿寿未及答话，潘纫佩从门外端了茶进来，笑道：“好！给妾听见了！陛下在说妾的坏话！”
刘义隆笑道：“你耳朵倒尖，难得说你一次坏话就赶过来了！你不是今日不方便么？倒是要早早休息为善啊。”
潘纫佩故作轻愁：“妾若是只顾着自己休息了，怕陛下大病初愈，不能乏人照料！”刘义隆笑道：“病好了，没大碍的，何况朕也不想再到其他宫里了，就在你这里暂息一下算了。”他瞟了一眼阿寿：“你还有人服侍么？若是不缺人手，就让阿寿伺候我吧。”
阿寿的脸顿时红透了。潘纫佩想着自己的谋算，便能忍着心里“蹭蹭”蹿上来的妒意，笑道：“好。阿寿手脚麻利，最会服侍了！我也放心呢！”她冲阿寿使了个眼色，阿寿心里正狂喜着，佯羞诈臊，忸怩万端。
第二日早上，刘义隆听朝去了，潘纫佩叫来阿寿，斜着眼睛仔细地打量了她半天，才皮笑肉不笑地说：“昨儿承了恩露了吧？”
阿寿手捏着衣襟，脸跟熟透了的柿子似的，半天才“嗯”了一声。潘纫佩笑道：“挺好！将来，有我的，就有你的。不过如今皇后娘娘心情常常不好，前几日刚刚说要整治后宫，不许宫女勾引陛下，发现了定当打死。我想，不能让你去冒这个险，还是先藏一藏再说。若是侥幸有了孩子，肚子里是皇嗣，皇后就不能说什么了。你还是先委屈一委屈吧！”
阿寿的脸由刚才的通红，突然消褪了颜色一般“刷”地白了，呆呆地发了半天愣，才发现潘纫佩正在盯着自己，她急忙闪身跪下，恭敬说道：“是！娘娘体恤奴，奴心里懂，不敢称‘委屈’！”
潘纫佩满意地点点头，拉她起身道：“横竖我们才是一家子！你今日做的事，以后我会补报你。将来，你们夏家要出头露脸，也就靠你了！”
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谢兰修这阵常常睡不好觉，半夜醒来，犹记得梦中为大军追杀，来路一片血腥的模样。她捂着“怦怦”乱跳的心脏，甚至能觉察额角的汗水一滴一滴滑落到耳畔的湿漉漉的感觉，可是长夜漫漫，除了听着在寝卧外值侍的阿萝等人平稳的呼吸声，她别无依靠，倍感孤独。
有些盼着拓跋焘来，但因为自己犯的那个错误，又极端地怕他来，仿佛就这么捱着，就不会东窗事发一般。
终于在这个午后，他高大雄健的身影出现在飞灵宫门口，阿萝雀跃着捅她：“娘娘，陛下来看你了！”谢兰修却心头惶恐，迎出去后仔细地端详了一下拓跋焘的神色，见一如既往，才放下心来。
拓跋焘笑道：“干什么这么看我？”然后自己仿佛明白了：“是不是怨我太久没有来了？”他亲昵地伸手抚她的头发，带着未曾变化的宠溺的微笑。
谢兰修松了一口气，对崔浩不曾欺诳自己也深为感佩，埋头在拓跋焘的胸怀里：“可不是。妾真以为陛下把妾忘了。”
拓跋焘吻了吻她的头发：“怎么会呢！只是怕见你又会忍不住，想想还是当心点好。来日方长，嗯？”
“嗯……”她小声地呢喃着，手指似若无意地来回捋着他的交领领口，“贺昭仪如今身子好吧？”
“好。”拓跋焘淡淡道，“如今她阿娘亲自服侍，自然是妥当的。你倒是瘦了！”他打量着怀里的人儿，检查似的顺手捏了捏她的背和腿，说：“瞧瞧，肉都少了一层。是不是阿萝服侍得不尽心？”
阿萝吓得忙跪下道：“奴服侍得不好，只是不敢有分毫不尽心！”
“佛狸！别老吓唬人！”谢兰修嘟着嘴说，“肉都长肚子上去了，其他地方自然要少长点。”她肚子一挺，果然惹得拓跋焘这个八尺男儿蹲下身来，把耳朵凑在那凸起挺高的小腹上，边听边笑：“咦，好像在里头‘咕噜咕噜’说话呢！”
作者有话要说：
☆、暗箭无形
作者有话要说：
谢兰修痒痒得直笑，推着他的头说：“如今才刚刚开始感觉到他的动弹，哪里就会说话了！生出来的娃娃，也得两三个月才开始依依呀呀，一周岁才能牙牙学语。”拓跋焘笑道：“朕又没有过小孩，哪里能知道？”
谢兰修咽下了其他的话，好在见他没有丝毫不快的神色，于是转了话题道：“好羡慕贺昭仪，如今家人进宫服侍，日日能够见到，心里一定安宁得很。”
拓跋焘微微一笑，也不谈贺佳缡，反倒是又对谢兰修道：“要是你阿姊能来陪你，该有多好！”
谢兰修敏感地看了他一眼，他似乎确实只是说笑。谢兰修试探着说：“我和阿姊，不过是鱼传尺素罢了。哪里敢想见面！”
拓跋焘一点也没有生疑，点点头和她进到内室坐下。喝了一盏茶，他才又说：“你若是真想和你阿姊见面，也不是完全没有机会。”
“怎么有机会？”
“等朕的大军饮马长江，攻破建康，自然就是你们姐妹见面的时候。”
谢兰修撇了撇嘴，顶撞道：“这样的见面，倒是没有才好。”她抬起脸看拓跋焘，他也并没有生气，笑融融道：“你呀，还是执拗！你们南人，喜欢读孔孟的书，自诩为儒道，其实呢，自己把自己束缚住了。我瞧着《论语》《孟子》，虽有写得不错的地方，但谬论也不少，不必要奉为圭臬！”
谢兰修挑挑眉，似乎要与他争执，但见拓跋焘品着茶神色笃定的样子，她反倒盘算起来：今日特特地过来谈这个，是不是又有什么目的？因而她也气定神闲，微微一笑，住口不言。
两个人静静地在内室里品着茶，一屋子茶香袅袅，四面帷帐被春风吹起，是深浅不一的碧色，宛若建康城里燕雀湖中的泱泱春水。拓跋焘特别享受这样难得的宁静与休闲，好一会儿才又闲闲道：“逗你玩儿呢。你别担心了，我已经准备再次和宋和解了。”
谢兰修忖了忖方道：“暂息烽火，养民生息，陛下圣明！”
拓跋焘笑一笑不说话，呷着茶好半天才又出一语，但这回还是把谢兰修惊住了：“阿修，我这是为了你。我们的探马来报，刘义隆身子一天比一天孱弱，若是有一天不在了，估计权臣檀道济将会把持朝政。他与你姊夫刘义康素来不睦，将来南边上只怕有场好戏看。你晓得的，成王败寇，你的父亲已经丧命在檀道济的背叛中，若是你阿姊和姊夫也是一般下场，朕日后就算肯为他们报仇而兵临建康，只怕有些东西也是永远追不回来的。”
谢兰修脸色煞白，不错目地盯着拓跋焘的眼睛。拓跋焘便也不再说话，凝眸笃稳地看着她，眼神里并无一丝见不得人的诡色。谢兰修许久才艰难地吐出一句话来：“那，我如今又能如何？”
“扶持你姊夫登极称帝。”拓跋焘口中淡淡吐出寥寥字眼，然而目光灼灼，与话音不符。
谢兰修深深呼吸几口气让自己平静下来，紧张地思忖着他的话意，怎奈一下子扑面而来的内容太多，一时想不明白。她好一会儿才想起一个要点：“我？如今倒有这个能耐？”
“你何必妄自菲薄？”拓跋焘捧茶在唇边一触，也不知喝了没有，只觉得他的唇色沾着水光，格外明媚，唇角翘起来的模样有着谢晦、刘义隆之类南朝美男子所缺乏的方棱出廓。
晚来独自躺在榻上，谢兰修才开始摒弃了先时本能产生的成见，沉下心细细思索拓跋焘的话。他有他的私心算计，她自然明白；但有时候若是两面都占利，也未尝不是好事。她对刘义隆感情复杂，但对檀道济却是恨多于怜——当年如果不是他临阵反戈，四位顾命大臣一心一意一道儿辅佐刘义隆，难道不是最佳的选择？
何况，如果真的刘义隆已经命不久矣，而自己的姐姐、姐夫又会被檀道济威胁——她作为谢兰仪唯一的至亲之人，自然要为姐姐打算。
她恍惚间有些思念玉烛殿那张温煦的面孔，还有滋畹宫他和蔼的声音，这个人，就快撒手人寰了？她不由自主地诧异，也有些觉得可惜。但她又只是很快摇了摇头把这些印象全部甩到脑后。她都为拓跋焘怀了孩子了，与那个他，已经完全没有瓜葛了！
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谢兰仪对妹妹的来信颇感惊惧，信中隐语，劝她扶持刘义康执掌兵权，在荆州、广陵、青州、徐州四处安插私人，排挤檀道济，然后在刘义隆卧病时，内外呼应，杀檀道济。
话语戛然而止，可谢兰仪稍一思考就明白后步必须怎么走：皇弟弄权，尾大不掉，不用说也知道日后少不得兄弟相残。刘义隆是乃父一手栽培起来的，当年镇守荆州就显示出手腕的泼辣，后来处置顾命大臣，更是叫人心寒而敬畏。若是他成心要对付刘义康，只怕刘义康远不是他的对手。这几乎毫无胜算的路子，走了做什么？
她对檀道济自然也恨，可是却从来没有妄想过让自己的丈夫刘义康去登上至尊之位。兄弟阋墙将为史笔不容，她是世家女，无法忍受后世的詈骂；而且一旦开这个恶例，将来因果报应亦是纠缠不休的。她虽然没有妹妹那么爱读史书和兵书，但毕竟也是谢家的女郎，这些兴替存亡的道理，总是通晓的。
刘义康恰恰凑过来问：“兰仪，读什么读得那么入神，脸色都变了？”
谢兰仪合起信笺，对身边大喇喇的丈夫看了又看，实在不觉得他有帝王之相。她勉强对他一笑，说：“兰修在魏宫，我总归会有些挂怀，尤其怀娠之后，会不会遭到他人的妒忌？从前朝起，这类例子极多，我不能不忧心忡忡啊！”
刘义康叹息道：“听说当年袁皇后先斩后奏把兰修送到魏国，我阿兄为这事气了她多少年！”他又悄声道：“我听宫里的侍宦们说，陛下如今最宠爱的后宫佳丽，无一不是具有兰修妹妹的影子！当年若是早早让妹妹嫁入宫里，也许今日也就没有这些头疼烦心的事儿了！”
谢兰仪意欲抛开那些烦心事，故意问道：“如果换了我，把你的宠姬送与别人，你是不是也要气我多少年？”
刘义康涎了脸道：“我的爱宠就是你！你把自己送给别人去？”探手到谢兰仪怀里揉了两把。
谢兰仪啐了他一口，把他的手抓出来一丢，笑骂道：“死没正形！”
刘义康说：“甭管其他，如今陛下已经开始忌讳檀道济了，果然