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赫连玥宁似乎凝神在听她的话，过了一会儿才说：“你们南朝人是这么说的么？”她沉思了一会儿：“或许我们的说法不对？不过你学问大，我听你的，以后不提太子就是。”她又开始讲她的怪力乱神，兴奋得神神叨叨。
谢兰修低头拣着她的粟米，直到她的院门被“砰”地一声打开了。
谢兰修抬起头一看，宗爱昂首站在门口，转动着手上一枚戒指。“谢贵人受苦了！”他的语气彬彬有礼，可那常年弯着的腰板，今日却挺得直直的，连肚子都毫不羞耻地腆着。
谢兰修的心似乎也随着那院门“怦”地一响，却淡笑道：“好死不如赖活着。这里虽然苦，还能忍。”
宗爱越发笑得灿烂：“果然后宫之中，还是谢贵人最通透！如今我有件烦难事，想请谢贵人离开冷宫，前往显阳宫帮帮忙。”
谢兰修瞥了他一眼：“我？总管不怕陛下怪罪？还是……这是陛下的主意？”她打定主意，若是拓跋焘想对她用强，那是宁死都不会向他低头的。
没成想宗爱看着她冷冽绝然的神色，反倒一脸喜容：“无人怪罪。只是外头还不知道，陛下驾崩了。”
他的嘴不停息地一张一翕，谢兰修却再也听不见他在说什么，只那么呆呆地凝望着他那肥厚的嘴唇开合蠕动，把那些可怕的言语吐出来。宗爱说了半天，见面前女人一副呆滞出神的模样，微微一皱眉，笑道：“谢贵人？节哀顺变啊……”
谢兰修突然粲然一笑，颊上的小酒窝深深地陷下去。她仰着头朝天，瞪圆着眼睛“呵呵”做声，清秋的微风，一点点吹干了她眼眶里的薄泪。她终于克制住了自己，抿着嘴望向了宗爱，眼睛里尚带着刚才的笑意：“总管与我开玩笑。”
“不开玩笑。”宗爱玩味地看着她弯弯的眼睛，眼梢微微延伸出斜飞的弧度，带着笑容时极其妩媚动人。他上前两步，伸手轻亵地在谢兰修脸颊上抚摸了一把，又说：“不开玩笑。这样的事，不敢开玩笑。”
这样的事，已经拿拓跋晃开了一回“玩笑”了。但他这侮慢的动作，却不是敢轻易做的。谢兰修眸中寒光一凛，收了笑容道：“什么时候的事？”
“刚刚。”宗爱也收了笑容，并退开半步。他无七情六欲，所以可以很冷静地打量着面前人的神色：“皇后六神无主，而国家亟待速立新君。请娘娘一道商量。”
谢兰修思忖了一会儿，道：“我要先看陛下是不是真的崩了。”她一眼瞥过去：“否则，我这是谋叛大罪。”
“娘娘太过缜密了！”宗爱终于又笑了，让开一步摊了摊手，“不过，虑得也不算错。请跟我走吧。”
谢兰修见冷宫的门洞打开，碎石铺就的小道朝远处蜿蜒着，那些荒烟蔓草长满了冷宫的幽径，一时看不见路的尽头在哪里。谢兰修提了提裙子，毅然沿着小道大步走起来——他不再自称为“奴”，而是大喇喇地自呼为“我”。拓跋焘若真是殒命，他便是那个弑君的乱臣贼子！
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去的竟然是飞灵宫。
四处围着的都是宫中黄门侍宦，弓着腰，默默地让出一条通道，给昂然的谢兰修和宗爱让路。
他，躺在他们曾经热烈欢好过的榻上，瞪圆着双眼，面目如旧。谢兰修只犹豫了瞬间，便轻缓地走过去，对视上了他的眼睛。他的眼睛带着些茫然的笑意，与他绷紧的下颌、僵硬的肩膀和揉皱了的衣物不大吻合。谢兰修伸出手，触着他浓浓的眉毛，又触着他黑黑的睫毛——他的眼睛没有丝毫眨动，那眸子里的光，已经没有了。
谢兰修看着他嘴角的一丝血迹，旋即发现他手边的案几上摆着她最爱的蒙顶茶汤，香味宛在，触手，还是温温的。她摸了摸他的手，也还带些温暖，僵硬得也不厉害，只是毫无反射——要知道，他就是睡熟的时候，反应也是极其迅捷的。
她想着他最爱在她耳边唱的歌：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”一诗成谶。“佛狸，”她在心里说，“死生面前，我们一般平等。从今而后，我可以毫无畏惧、毫无担忧、毫无仇恨地爱你了。当肉身为蝼蚁所食后，我们的灵魂终将会在一起，这是我心心念念盼望的大圆满！”她的颊边露出真切的笑容，落在宗爱的眼睛里。
谢兰修抬起头，笑呵呵望着宗爱：“总管果然没有骗我。”
宗爱便也笑了：“娘娘受冤屈，竟被打入冷宫；而我亦是被冤枉，陛下生了虐杀我的心思。我也不能不先下手为强了。陛下无事爱在这里喝茶，偏偏这里看守空殿的宦官是我的弟子。茶中做些手脚又有何难！陛下昏暴，早就人神共愤，如今诛一‘独夫’，大约宫里受他折磨的众人也是拊掌称快呢！”他狭长的眼睛牢牢地盯着谢兰修，眼袋一颤一颤的：“娘娘一向与我同仇敌忾，如今也算是大仇得报了，是不是？”
“极是。”谢兰修纳上了拓跋焘的眼皮，最后瞟了一眼他的容颜，一瞬间有些心酸，她暗暗对自己说：佛狸，你还须等等我。不除这个奸宦，不为你报仇，我们的圆满还阻隔着恶业。她笑融融起身，对宗爱道：“不过，下一步，总管是怎么算计的呢？皇后那里又该怎么说呢？”
宗爱已然放松了对她的警惕，笑道：“这些都不劳贵人操心了。贵人只消陪我去见皇后，劝皇后早识时务，不要逼我做煞风景的事。然后么，我册立新帝，而贵人，就可以去大公主府上安享晚年了。”
“如此，就简单得很了。”谢兰修笑了笑，“自当效命！总管日后也不要说话不算数哦！”
作者有话要说： 作者，就是这么任性……
☆、狼啸于室
谢兰修凝起所有的气力，紧跟着前头宗爱的步伐，她的注意力如此集中，心无旁骛，连拓跋焘都不去想，以至于能够听到每个人不同的步履声。
皇后赫连琬宁哭得双眼都肿了，她身边环伺着宫中的侍宦，有些却不是皇后宫中的，瞧着非常眼生。赫连琬宁盯着谢兰修，脸上浮起轻蔑的笑容：“你怎么从那里出来了？”她又看看宗爱：“哦，为虎作伥！”
谢兰修自顾自行礼，自顾自站起身，云淡风轻地面对她的冷语和冷眼。“皇后娘娘，陛下已经去了。‘向来相送人，各自还其家。亲戚或余悲，他人亦已歌’，陶潜说得透彻，我们怎么不悟呢？”
宗爱笑嘻嘻接言：“极是！皇后还该看开些，前面的日子还长着呢！皇后横竖无子，这个现成的太后是当定了的。我寻思着，三皇子素来不为陛下所喜，性格又躁些，四皇子五皇子亦不大灵慧，唯有六皇子有人君之相，皇后何必执拗于年岁呢？”
自然是年纪小的才好掌控。谢兰修瞟了瞟宗爱的嘴脸，笑着应和道：“是呵，如今横竖谈不上世嫡，还是挑个听话些的，将来也好孝顺皇后娘娘。”
宗爱见赫连琬宁气得手发抖，却无言以对的呆傻模样，不由忘形地威逼上前，把纸笔直接摆到皇后案上，盯着她下诏。
赫连琬宁怒道：“你要矫诏，我也没有办法。但我是不会违心写这样的懿旨的！你不要做梦！”
谢兰修道：“娘娘，事已至此，不识时务于事无补。总管令下，大约已经是定了的事，您何苦搭上自己呢？下懿旨吧！陛下在天之灵，不愿意看到更多的悲剧了！”
赫连琬宁拿她没有办法，泪下如雨，怒视着谢兰修道：“你就不记得陛下曾经对你的好？！”
“记得。”谢兰修眼圈微红，“可是天命所归，业报轮回。我只能选择敬天畏命。陛下若知我懂我，一定嘉许我。”她回头瞥瞥宗爱道：“娘娘，总管心里，也不过是想着事态安稳，别酿出祸患来。毕竟，这样的大事，混乱起来谁都头疼，到时候血流漂杵在所不免。倒不如现在顺应时势，也免得枉送那么多人的性命。”
赫连琬宁浑身颤抖，终于提起了笔，可是落笔实在不能成字，一连写坏了四五张诏书，弄得宗爱的脸色都不对了起来。“我写不出！”她终于掷下笔，捂了脸，大哭起来。
“娘娘不介意的话，”谢兰修僭过周围递手巾的宫女，提起那支狼毫笔，小心在砚边掭顺锋毫，又蘸了墨，才道，“妾愿意代劳。”目视赫连琬宁不语。
赫连琬宁抬眼看她，但觉平静中别有机心，令人捉摸不透。事已至此，她也无能判断，只能别过头表示默许。谢兰修平了平心思，开始草拟懿旨，先叙述了拓跋焘以暴病疾卒，大家不胜悲伤的情怀，又以皇后赫连琬宁之名立“人品贵重”“夙慧天成”“贤良重德”的六皇子拓跋余为嗣皇帝，最后委派各部处理皇帝丧仪，稳定朝局。“娘娘。”她看了一眼皇后，又看了一眼宗爱，笑道，“宗总管值此危难之际，不避嫌疑，力挽狂澜。妾觉得，不妨在遗诏中嘉许厚赏，以安定人心。”
宗爱笑逐颜开，低头假意谦逊道：“我有何德何能！”
谢兰修回眸笑道：“总管何必谦虚？我们这些女娘，不过是没脚蟹而已。将来多有仰仗的地方。朝中一时无领头之人，这大司马、都督中外诸军事的事务，还须总管拨冗偏劳，另外，新皇帝年幼，这太师之衔，总管不领，无人敢领。”她见宗爱一无忧色，反而一脸张狂，心里冷笑：干脆给你个大的！她越发表情明媚：“其实，总管历年来在先帝身边，任劳任怨，就是封异姓王也不为过呢！”
宗爱连连摇手：“这怎么敢当！”
谢兰修笑道：“先帝新丧，这些自然要慢慢来。”她先在诏书上给宗爱加了大司马和太师的职衔，见宗爱推脱客气了几句，也不峻拒，便示意赫连琬宁拿皇后印玺来盖。
宗爱满心满意，离开皇后宫中后，对谢兰修拱手道：“娘娘厚恩，无以为报啊！”
谢兰修笑道：“总管说的见外话！‘同仇敌忾’也是难得的。不过我寻思着，为了武威公主的名分，我若只是个废妃，实在丢女儿的脸……”
宗爱听她提要求，更是放下心来，人总是有私欲的，有欲望就好办！他笑道：“自然要膺太妃之封！何况赫连昭仪和冯昭仪都无子女，我觉得，谢太妃这位次还当在她们俩之上才是。”
谢兰修喜盈盈屈膝一拜：“如此，太感激总管了！我后半生在女儿那里，也算有足了面子，可以安享富贵荣华了。”
他们俩这样一副狼狈为奸的形容，实在令见者齿冷。
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新帝拓跋余在众人的侧目中登上了北魏皇帝的宝座，改年号为永平。这个十四岁的小儿郎，乃是柔然郁久闾汗吴提的妹妹的儿子。这位郁久闾氏素来长于谄事拓跋焘，结果这位新皇帝拓跋余耳濡目染，亦和母亲一般做派。甫一登基，先后大加封赏于宗爱，真的没过多久就封宗爱为冯翊王。这位弑君的阉竖，竟超越古来一切宦官，得到了王冕！
这样的礼崩乐坏，使但有一点良知的朝臣都不堪忍受，但是掌握朝中一切权柄的宗爱飞扬跋扈，动辄排除异己，大家只能切齿，道路以目而已。
谢兰修回飞灵宫收拾自己的行囊，准备搬到女儿拓跋昀的公主府中享福。临行前，少不得到新封的皇太后赫连琬宁那里辞行，恰见两位太后正白眉赤眼儿的，大约彼此闹意见了。
拓跋余登上帝位，自然不肯按以往的规矩赐死自己的母亲，反而也封了太后，并命改居后宫首席。赫连琬宁平素是个懦弱中庸的人，可这样叫人欺负到脸上了，心里也是悲愤交集。她冷语对郁久闾太后道：“皇帝是你的骨肉，我自然比不上。但是先帝尸骨未寒，未亡人之间便打这样的饥荒，妹妹难道不怕将来无颜见先帝？”
郁久闾氏是好容易才扬眉吐气的，因而冷笑道：“姐姐这话就差了！我们都是公主出身，我兄弟尚在，儿子也有，未见得谁身份不如谁！左不过是入宫有先后，运气有差别而已。汉人说‘三十年河东三十年河西’，姐姐何必执拗在以往的身份上走不出来呢？”恰见谢兰修来了，郁久闾氏昂然地对跪在下首的谢兰修抬抬下巴：“譬如谢太妃，原是我之上，现在是我之下，就是跪叩行礼也是理所宜当。谢太妃，是吧？”
谢兰修瞥瞥赫连琬宁的冷脸，含笑叩首道：“闾太后所言甚是！”
赫连琬宁气得发抖，起身道：“好，好！如此，我让位便是！”经过谢�