谢敏面色只有更坏，眼见曾楣入得院内，微微顿了顿，方在门上轻敲，房中传出女子声音，道：“进来吧。”婉转萧索，却是曾世仪的声音。
石泓玉在谢敏耳边低声道：“原来，你把世仪藏到此处了？便是美妲己亲至，也踏不破这红尘万里阵，怪不得你如此放心。”
谢敏颔首，与他凑到门边，隐约听见曾世仪道：“爹爹。”
曾楣似乎答应了一声，却不真切。
曾世仪又问：“坏人可走了吗？”
曾楣道：“走了，你担了一晚上的心，现下没事了。”
曾世仪轻笑道：“不，我一直很都放心得很。”
曾楣柔声道：“乖。”石泓玉难见曾楣如此温柔，竟忍不住打了个寒颤，又听他道：“喝了这碗安神药，早些睡下吧。”
曾世仪停了半晌，方道：“这碗药好苦。”
曾楣不语。
窗格上，隐约见到曾世仪端起了汤药，送到唇边。
谢敏顺手取过一朵兰花，掷入房中，叮当脆响，药碗已摔得粉碎。
石泓玉跃下来，推门入房，道：“曾老伯。”
曾世仪却一个闪身躲入了内间。
地上苦药黑褐，兰花清白，印着金漆碗盏，煞是古怪。
曾楣似乎松了口气，道：“是你们。”
谢敏道：“石大少夜来技痒，请曾老爷赏个颜面，手谈一局如何？”
曾楣怒道：“你这脾性还是不改。”语声严厉，却隐有笑意。
石泓玉却板起了脸道：“正是到死也改不了的，不知曾老伯是否姜愈老而弥辣。”
曾楣道：“好，去棋斋。”
石泓玉冷冰冰的道：“曾老伯请。”
曾楣向内间道：“小五？”
曾世仪道：“爹爹，我晓得的。”
曾楣不再多言，出了房门，石泓玉自后紧紧相随。
谢敏道：“这里夜重霜冷，我请明姑娘几位来陪你可好？”
曾世仪道：“好。”
谢敏道：“天要亮了，你还是再歇息一会儿。”
曾世仪道：“我会照顾自己，你无需担忧。”
谢敏轻笑，转身出房。
棋斋内，檀香悠悠。横十九，纵十九。
黄花梨木的案几上，小叶紫檀罐里承装着黑白云子。
谢敏三人入得房内，已是棋子。
曾楣环顾四周，道：“你是执白，还是执黑？”
石泓玉道：“小侄今日得罪一番。”捡起一枚黑子，掷在棋盘之上。
曾府棋斋的棋盘不在案几之上，却在头顶。
寻常房屋必有房梁，此间棋斋房顶却是平滑得很，棋子落上，犹如满天星斗，需抬首方能看清几分。
那棋子贴到房顶，立时便被牢牢吸住。
曾楣毫不介意，捡起白子，亦掷了上去。
石泓玉一言不发，拈起黑子便掷，曾楣去不紧不慢，亦步亦趋。
转瞬间黑白交错，曾楣一枚白子在手上颠来倒去，吃吃不落。
石泓玉道：“曾老伯为何停手？”
曾楣道：“已是残局。”
石泓玉冷笑道：“未必是死局。”
曾楣将白子扔进罐中，黯然道：“两败俱伤，不下也罢。请谢公子数棋吧。”
谢敏微笑，右手张开，顺势一收，那顶上棋子便已落入他手中，谢敏左手拿过案几上的小叶紫檀罐，右手将棋子滚滚落入，却并未细数。
作者有话要说：
☆、迷局渐晓
石泓玉一言不发，拈起黑子便掷，曾楣却不紧不慢，亦步亦趋。
转瞬间黑白交错，曾楣一枚白子在手上颠来倒去，迟迟不落。
石泓玉道：“曾老伯为何停手？”
曾楣道：“已是残局。”
石泓玉冷笑道：“未必是死局。”
曾楣将白子扔进罐中，黯然道：“两败俱伤，不下也罢。请谢公子数棋吧。”
谢敏微笑，右手张开，顺势一收，那顶上棋子便已落入他手中，谢敏左手拿过案几上的小叶紫檀罐，右手将棋子滚滚落入，却并未细数。
石泓玉道：“我第一次入这棋斋，曾老伯曾言道，人生如棋，修合莫料，棋局在头顶，人，不过是迂回曲折，受旁人摆布的棋子。”
曾楣道：“你的记心不错。”
石泓玉道：“可曾老伯更说过，死局也有破时，不走这一步，谁知是否海阔天空，置之死地而后生，人，未必走不出这棋局。”
曾楣叹道：“我原来亦是做此想，想我一生浮沉，从未如此信命。”
石泓玉黑了脸，忽地大声道：“可是你，越老越怕事，世仪没有被美妲己害死，你这做爹的竟要亲自毁了她容貌，虎毒尚且不食子，你，简直禽兽不如。”
石泓玉向来言语刻薄狠毒，旁人听到这番话，绝不会引以为奇，可若是有人见过石泓玉在曾楣面前唯唯诺诺、战战兢兢的模样，不免要怀疑他失心疯了。
谢敏也是怀疑石泓玉得了疯病，皱紧了眉头。
曾楣并不生气，反而笑起来，简直有几分和颜悦色，道：“明一跟了你这么多年，你总算是长进了不少，如无盐的药味，难得你能嗅出来。”
石泓玉喝道：“老匹夫！”
曾楣微笑摇首。
谢敏道：“曾老爷，您心中是否有难言之隐。”
曾楣道：“谢敏，你到此时仍能不急不躁，果然有谦谦君子风。”
谢敏苦笑道：“曾老爷过奖了。”
曾楣道：“福兮祸所倚，小五生的太美，若能毁去容貌，未必不是一番好事。”
石泓玉道：“放屁，你为何不在她生下来时便掐死了她，你可知若毁了一个漂亮女子的容貌，无异是要了她的性命。”
曾楣叹道：“我也是恨自己当年妇人之仁，累的小五今日更要受这许多苦。”
石泓玉不想他竟说出这番话来，直恨得无言。
曾楣续道：“谢公子是聪明人，或许能明白老夫心中苦处。”
石泓玉冷笑道：“只有傻子才明白。”
谢敏道：“是，在下明白。”
石泓玉愕然，勉强按捺住自己要杀了两人的愤恨。
谢敏道：“曾老伯千难万难，只因曾小姐不是老伯琴声，不然，你我二人今晚便拦不住曾老伯下手了。”
石泓玉呆若木鸡。
曾楣却甚是畅怀，呵呵笑道：“是，小五若是我亲生，我早已毁尽她容貌，免去一生坎坷。哎，她若是我女儿，又怎会有今日许多麻烦苦恼。”言下不胜感慨。
石泓玉瞠目结舌，只觉得脑子里被灌满了米粥，只是茫然道：“什么，什么？”
谢敏道：“曾夫人年事已高，且多年来旧疾缠身，曾五小姐不过盈盈十六，这中间本就有许多古怪。”
曾楣现出愧疚之色，却道：“老来得子却也是常有的事。”
谢敏道：“在下多年前与薛华然有过一面之缘，几日前初入曾府拜遏之时，见到曾五小姐容貌，惊为天人，不过令在下吃惊的却是另一件事，曾五小姐与薛华然有三四分相像。”
石泓玉道：“所以，你说世仪不是曾伯母的女儿？”
谢敏叹道：“我已说过，那日我见了曾府五位小姐，世仪与众人全无一分相似？”
石泓玉沉吟道：“她竟是美妲己的女儿吗？”
谢敏否认道：“美妲己一生恨尽男子，她仍旧是女儿神态。”
石泓玉虽然万千疑问，恚怒在心，此时仍撑不住笑出声来，道：“你这花心的秉性何时能改，我倒真替世仪担几分心。”
世上还有谁比谢敏更懂女人，甚至胜过女人懂自己。
曾楣道：“谢敏不爱管闲事，难道便是为此要插手小女之事么？”
谢敏颔首。
曾楣叹道：“世事最怕有心人，但凡有蛛丝马迹，总是会被人发现的。”
谢敏道：“此次红颜帖与往日绝不相同，先前我只道世仪并非曾夫人所出，或是侍妾所生，但曾老爷并无侧室，那是我并不知晓曾小姐乃是两位抱来的。及至后来，问过明姑娘方知，曾小姐亦非曾老爷血亲。”
曾楣直承此事，道：“我非他生父，今日之事虽也是为了她，到底不便为他做主。”
石泓玉奇道：“明一怎知此事？”
谢敏不答，曾楣笑道：“那也无妨，老夫二十年前与人动手时伤了身子，明姑娘是女中华佗，如何能瞒得住。”
谢敏施礼道：“多有得罪。”
曾楣道：“无碍。”
谢敏续道：“可巧的是，昨日我与石大少往楚王府有幸见过楚王妃一面，楚王妃多方留难，在下却因祸得福，无意中见到趣事一桩。”
曾楣眼神忽有躲闪，黯然道：“你见到了。”
石泓玉却奇道：“什么趣事，又与世仪何干？”
谢敏道：“我无意窥得楚王妃相貌。”
石泓玉忍不住骂道：“你，你，为何如此荒唐。”
谢敏不理会他，道：“若说世仪与美妲己有几分相似，楚王妃却好似和她是一个模子刻出来的。”
她是谁，不言而喻。
“谢敏这双贼眼果然不可小觑”，语声清凉，一人推门而入。
谢敏起身相迎，道：“王妃深夜光降，失礼了。”
此人薄裳罗衣，罩了件披风，白纱罩面，瞧形容正是楚王妃。
曾楣躬身道：“王妃有礼。”
楚王妃回礼道：“你不必多礼。我一时兴起，多有搅扰，盼你不要见怪才是。”竟是熟稔至极的语气。
曾楣道：“不敢，王妃请坐。”
楚王妃落座之后，问道：“谢公子，其中曲折，你所知多少，尽管讲来吧。石大少，你今日气色不佳啊。”
石泓玉隐然猜到其中关节，冷声道：“王妃”，便不再多说一个字。
谢敏道：“敢不遵从，常柏与曾小疏多次拦阻其中，定是有人背后授意，无奈我那时无论如何也疑心不到王妃身上。”
楚王妃道：“这本是无解之局，我为了要你罢手，只好邀你入府，才好做打算，纵然有所纰漏却也顾不得了，但凡留得下你，便万事无碍。我万没料到的是，酥十六没有迷倒你，反而因此上了你的当。”
谢敏道：“可惜王妃不慎让在下瞧见了容貌。”
楚王妃莞尔道：“那时你已猜到其中究竟么？”
谢敏道：“不然，我虽知其中必有古怪，却仍不明晓王妃的意思。但自王府回来，石大少却告知我王妃是极疼爱世仪的，两位定然渊源极深。”
楚王妃道：“世上相像之人许多，有何大惊小怪。”
谢敏道：“我心中存了疑问，王妃最不该遣茱萸来暗算于我，她说了许多不该说的话。”
石泓玉侧耳细听，曾楣气定神闲，稳稳坐着，不时瞧瞧头顶已无云子的棋盘。
楚王妃道：“她说了什么？”
谢敏道：“茱萸说她见过一个世上最美的女子，石大少同他争辩，茱萸却怎样也不信。楚王妃亦是女子，自当明白若要一个女子夸另一个女子，是多么为难的一件事。除非这个女子确然美得不像话。石大少说曾小疏是世上最美的女子，茱萸却说不是，只因为茱萸口中的女子也是曾小疏，只不过，她不知晓而已。”
楚王妃笑道：“小疏确实美得吓人。”
谢敏道：“茱萸赤子之心，自不会骗我，她若未出过王府，那么，就是曾小疏进过王府。在下这才相通其中关键，常柏屡次阻挠想是王妃的意思。”
楚王妃道：“你猜对了。”
谢敏道：“只是王妃为何要阻止在下接红颜帖，在下委实有几分好奇。”
楚王妃反问道：“你说为何？”
谢敏道：“在下想通了几分，却又不敢想。”
楚王妃道：“但说无妨。”云淡风轻的四个字，听来却有淡淡的忧伤。
谢敏道：“茱萸说王妃对赵姬有几分可怜意，在下可否斗胆猜测，王妃是同病相怜。”
楚王妃侧过身去，却不答他这一句，面纱遮住了她的容貌，也遮住了她的心思。
谢敏道：“赵姬私通于外人，有心逃逸，畏惧嬴政计较，更起过武媚娘杀女之心。”他言及此处，语声渐厉，直看向楚王妃，冷峻不可逼视。
石泓玉渐渐明朗此中缘由，眉头却是攒得更紧，朝着楚王妃冷冷哼了一声。
楚王妃反倒轻笑一声，转过来身子，正襟危坐。
谢敏收了怒意，道：“茱萸曾说王妃对天下男子不假辞色，王爷如此钟爱王妃，王妃又为何心有余恨，难道是多年前王妃也受过男子欺骗么？”
楚王妃冷笑连连，道：“你便是因此猜到么？”
谢敏道：“今晚王妃仍以一泓秋水引我至秋吟阁，莺莺燕燕好不热闹。”
楚王妃叹道：“有时我真要疑心，谢敏到底是不是个男人？”
谢敏笑道：“童叟无欺，难道王妃要验明正身不成。”这话无礼至极，楚王妃却并不生气。
谢敏道：“我并未去秋吟阁，却走了一趟王府。王妃曾邀在下与石大少入岛。听闻岛中从无男子，