未等二人开口，便听着车外有人唤道：“不好了，载着棺椁的车翻了！二小姐……二小姐她……作孽啊！”
“平姑娘，平姑娘！”下人一把跳上车，径直冲进车里，“平姑娘，棺椁翻了，二小姐她……哎呀，您快去看看，这可怎么好啊！”
闻言，云平只觉得浑身寒意。一时间，她竟也大脑空白，不知该如何是好。
恍惚了片刻，云平尚未言语，便见着又一人上了马车，喘着气急匆匆地凑了过来，“平姑娘，那边的人说，二小姐摔下来时，嘴里掉出了一颗白玉佛珠。”
“这……”云平竟也不知说些什么好了。
朱修桓瞬间长大了眼睛，连忙扯上云平的袖子道：“平姐姐，那白玉佛珠串是三小姐戴着的！我当初见着那成色不错，便多嘴问了其他人一句，听说那佛珠串是几年前主家亲自差人雕琢，又亲自求高僧开光，以免三小姐多病灾祸的。”
“二小姐无故落水而亡，嘴里含了三小姐的佛珠……”云平嘴里念着，脑海中浮现出了高香榛那一副柔弱的模样。
如此想来，高宅中最大的黑手，竟是那个病秧子高香榛。
且先行让高香芝下了葬，众人回府时天色已然暗了下来。上午便已差人将此事报给了高暖玉，但高暖玉并未言语什么，只是守着高灵。
傍晚大家纷纷回到府中，因云平的交待，那佛珠的事都被众人死守，也未曾传入高香榛的耳中。高宅内依旧尽是哀意，如同沉睡了的巨人卧在灵州这一块土地上。
重新换了衣服，云平正欲好生歇息，门外却传来了下人的唤声，说是高暖玉要各房的人一同去大厅用晚膳。
见夜幕已垂，云平有些不情愿地净了手，稍稍舒展一番身子，这才出了屋子。
来到大厅时，见着已然聚了不少人，云平心里有些不安。亦然不知今夜，因为一颗珠子，高府里究竟又会掀起怎样一番波浪。
看到云平进了大厅，高灵拖着沉重的步子，缓缓走到云平面前，只是疲惫地抬头看着云平道：“平娘亲，灵儿真的好累……”
一把将高灵抱了起来，云平心生怜惜。如此小的孩童亦要夹在大人的斗争中，虽得了锦衣玉食，又能如何。如今高暖玉在世，高灵便有一道庇护。倘若高暖玉去了，只怕高灵……已然不敢往下想，云平抱着高灵转身便向桌子走去。
高香木连忙起身，冲着云平招手道：“平儿你就坐这里吧，恰好离糖醋莲藕近，你与灵儿都喜食这菜。”
应声云平走过去便坐了下来，她将高灵放在自己身边的一张椅子上，便重新看向高香木，“四小姐……”
高暖玉忽然淡笑着开口道：“平儿，你累了一整日，还是不要勉强自己为好。且带着灵儿回屋用膳吧，正好也好生歇歇，不必再应付众人，也不必再拘谨。灵儿也是，闹性子了一整天，回去好生吃些东西。今日趁着你平娘亲不在，你那大小姐的脾气可教祖母我也招架不住……”
高灵跳下椅子连忙摆手道：“祖母也是大小姐脾气，竟然跟灵儿撒泼，学灵儿不吃东西。才不是单单灵儿一人呢！平娘亲，快劝劝……”
众人皆是一阵哄笑，惹得高灵自己都脸红了。
“难怪是祖孙俩，说话竟如此合契。平儿，快带着这小祖宗回去歇息吧。你可算是脱了身，可怜我们几个晚辈还要伺候老祖宗啊！”高香木说笑着，便又引得大家哄笑了起来。
抱着高灵离席，云平倒是松了口气。
想来今日这浑水，自己不必再去蹚一边，倒也是顺了自己的心意。且待会儿也不知饭桌上要出些什么事，让高灵见着自是不好。如此二人皆抽身，也是高暖玉心里的意思。从小在这样的地方长大，难免对高灵日后有些影响。
直到了第二日清晨，因夜里云平与高灵嬉闹了许久，二人皆睡了过去，并未在往常时辰醒来。睡梦里尽是些与刘泠然相交的往事，云平死死抱着枕头，虽双眼紧闭，嘴角却有着上扬的弧度。
高灵梦里却见到了高香芝，她明明在睡梦中，眼角却淌下了泪。
原本外屋的敲门声已然渐渐成了砸门声，见二人仍不醒，婆子们倒也没了底。一个婆子急匆匆寻了管家来，亦然不敢妄动。
作者有话要说： 憋了那么久不能码字，我还是没有定力地偷偷跑回来了……天啊……
☆、正文 十九章 高府主家
管家直接推门进去，走进里间，见着二人都睡得熟。管家凑到云平身边，俯身扯了扯云平的袖子。云平瞬时惊醒，见管家冲她做噤声状，云平便悄然地下了床。
洗漱穿戴一番，云平踮着脚静静地随着管家出了屋子，且再次合上了门。
院内的婆子早已散去，管家见状，倒也松了口气。
“你说这是什么世道，昨日你们前脚刚走，后脚那珠子的事便给闹了起来。折腾了一整夜，三小姐这才承认自己推二小姐入水。本以为事情就要平了，四小姐又出来直指三小姐在自己饭菜里下毒，主家一时气上心头，竟昏了过去。”说话间，管家连连摇头，“平儿你是聪明人，我在府里伺候了几十年，身子和心早就融进了高家。不由得我说，日后主家若真是去了，灵儿小姐恐怕只有托付于你……”
“主家只是昏厥，您何出此言。”云平总觉得管家今日怪怪的，自己倒也说不上来。
见云平有了疑问，管家只好拉着云平又向一旁走了几步，压低嗓子道：“如今三小姐怕是定要被主家逐出去了，五小姐、六小姐都是一心考取功名的人，无心理会这家业。七小姐尚未成年，且其父不过是个乐伎，身份太过卑贱。主家想来有意要将家业传给四小姐……”
“主子们的事，实则与我无关。若是日后高宅易主，大不了我带着灵儿远走高飞便是，决不让她再受任何委屈。”云平说话间，见管家的眼眶竟红了起来。
管家一时哽咽，便道：“灵儿小姐自由住在主家这里，经我一手带大。我在这府里几十年，大致也看惯了这些明争暗斗。也罢，我晓得平儿你不是个重名利的人，把灵儿小姐交托与您，倒也是二小姐在天之灵的意思。我且去伺候主家了，你自便。”
看着管家落寞的身影渐远，云平不由得转身看向了屋子。
高香木……想来自己离开高府的日子，已然不远了！
直撑到了腊八那日，高香榛被高暖玉亲自送入了府衙。闻得高香榛被判绞刑，高暖玉亦是一病不起，再也不愿理会府内琐事。
如管家所料，府内诸事完全落在高香木一人之身。
直到第二年开春，高香兰在外被贼人劫杀的消息传入高府，再次让高宅内人心惶惶。高暖玉每夜竟吐血数斗，竟也不知是得了如何的重病。请遍了名医，皆无人可以说出个究竟。
接连又撑到第三年，高暖玉已然常卧在病榻，也不再见众人。高灵也知高暖玉大事将近，便日日守在高暖玉身边，陪着她说些有趣的故事，只希望逗她一乐。夜里回到院里，高灵便泪流不止，偎依着云平，死死咬着唇不再言语。
又是在腊八时节，第三年的末尾，清晨高灵如往常般去探望高暖玉，便也是第一个发现了高暖玉已去的人。
前一天夜里管家仍听高暖玉唤着“香兰”、“香榛”，第二日见高暖玉如此，管家一时难以接受竟也伏柱随高暖玉而去。
府内人心惶惶，高香木顺理成章地成为了高宅的主家。
只待高暖玉的后事真正处理完，已然是到了高香榛事发的第四年。高家连年多坎坷，如今在丧期，过年也不得张灯结彩。
思前想后，高香木便广邀些名人过府相叙，只当为高宅冲冲晦气，也安安众人的心思。
因高暖玉生前曾认云平为义女，为了在情面上过得去，高香木倒也承认了云平高家小姐的身份，更是特意在众人面前唤云平“妹妹”。府中诸人自此皆以“平小姐”相称，原本云平院里的婆子也都恭谨起来，将云平与高灵伺候得极为周到。
虽然高香木如此拉拢云平，云平心中仍对高香木持着疑心。
大雪才停了几日，早晨窗外又飘起了雪花。
临近晌午，高灵温习过功课便闹着要出去玩雪。云平手头还有事务，因见着萧书成恰好过府，便央着朱修桓拉来了萧书成，自己也得以脱身。
萧书成如今已年方十七，长大成人。因自幼爱好读书，身上书卷气甚浓。他忙不迭地来到院子里，见着雪地中绽开着一朵红梅，便一时感慨。
那朵红梅便是身着红裘挑锦斗篷的高灵，她半闭着双眸，睫毛上亦是沾了雪花。久久伫立，如此的她竟是萧书成从未见过的。
上前了几步，萧书成道：“明日就是除夕，我要留在家里守岁，不可过府寻你……”
“书成哥哥，听说你家里给你订了亲。你再过几个月就要嫁到外面去，永远都不回灵州了，是吗？”高灵张开眼睛，缓缓侧身看向萧书成。
没想到今日这小丫头竟会说出这样的话，萧书成尴尬地别过脑袋，拂袖转身，“母亲意思，我不可以违抗。”
“平娘亲说，天下无不散的筵席。你去了，也是常理。罢了罢了，你快去忙你的事吧，让我一个人玩一会儿。”连连摆手，高灵蹲下身子抓起了一把雪，不再理会萧书成。
透过窗子见萧书成离开院子，云平便一把推开门，大步走到高灵的身边，“你把他赶走，倒不如直接表明了自己的心思，让他知道。”
高灵脸一红，连忙道：“什么心思，我不懂！我和他只是朋友……”
云平扶上高灵的肩膀，叹了口气，“有些事，等到对方真的嫁做她人夫时，已经为时已晚。就像我当年……咳咳咳咳咳，风起来了，我回屋歇歇。”话说了一半便止了声，云平转过身匆匆进了屋子，留下茫然的高灵。
脚刚跨入门槛的一刹那，云平眼泪便涌了出来。
已然过了四年多，自己如何才能放得下！
门忽然被推开，朱修桓见云平落泪，顾不上问便喘着气道：“高香木请的客人都到了府门前，张管家忙不过来，便请示你去给客人们分房间。”
“修桓，我这里还有事务，你就再帮我一次吧。过完年，我请你喝酒致谢。”云平说话间不禁露出笑意。
背贴上门，朱修桓稍稍平缓了气息，“平姐姐，我这可是专门给你的机会啊！你晓得那些贵客里有谁来了吗？”
“谁？”云平道：“莫非是当今圣上？”
朱修桓险些脚滑倒地，她跨入屋子，喝了口桌上的热茶，这才道：“莫要拿我戏谑了！高香木请到了有‘天下第一公子’之称的袭倾公子，今早袭倾公子刚入府，府里的下人们都偷偷去瞧他了。”
“我平日很少去探听什么公子，你说的我也不大懂。”云平听到那名字便觉得心中一颤，想来这么多年来，那个家伙一直不曾对自己放手。
本以为当年他扬言要来“报恩”只是个玩笑，未曾想到今日那厮竟然会亲自来到高府。
朱修桓坐下来又吞了口茶，笑呵呵地道：“听闻袭倾公子无论是容貌、武功、琴技、书画、医术，都在天下间首屈一指。近几年他名声大噪，惹得无数人为之倾倒。只是那公子眼高，非一般人能请到，他也不轻易露面。如今高香木请他过府，实则是……”
“不就是一个乳臭未干的小子，至于如此兴师动众？”云平轻蔑地道，随后便回到书桌前重新看起了账本。
觉得索尔无味，朱修桓只得站起身子，“平姐姐向来都是这样无趣，也罢，我且要好好打扮一番，去替佳人好好分一分房间了，哈哈哈哈……”
朱修桓笑着离开云平的屋子，仿佛是有意气她。
仅仅用了四年，司空玉钦就成就了如此的盛名，已然超出云平所想。只怕那袭倾公子会借着别人的手，来对自己不利。
当年放了他一条生路，竟是自己铸下的大错！
……
与诸皇君相与步于亭中，皇贵君走在众人之前，倒是享尽风光。因前几个月宫中选了新秀，李乾月一时间日日都流连在新伺君的住所，如今后宫中竟是连莫明空也遭了冷落。
今日京城雪后初晴，踏着积雪走起路来倒别有一番风味。苏君更是吹笛行乐，悠扬的笛声让诸君心情大好，皆诗兴大发。
莫明空默然地跟在众人身后，久不做声。惟独玉君觉得无趣，不再伴着皇贵君，而是调头来到莫明空的身边，与他相伴。
“旧日里我戏称贵君为‘贵君兄’惯了，如今竟改不了口。想来我虽较贵君年长，倒也不及贵君如此稳重。”玉君说话间，不由得瞥了前面皇贵君一眼，又向莫明空使了个眼色。
得到会意，莫明空放慢步子，同玉君进了小径一侧的亭中。
过了许