沙鸥园。
那人说园名是他取的时候，她还嘲笑过，说哪来的沙鸥。然后那人就脱了鞋，赤足往浅池里一跳，张开双手，说沙鸥在此。
当年展开双翅无处飞的沙鸥，此时站在池子中央，顶着天，立着地。
那双曾经清亮的眼已深沉似海，那把修剪美观的黑髯已遮去笑容，那身没有太多修饰的青衣官服已换成威仪显赫的锦绣云袍。
韩唐，她桑节南接过的第一位官，从南颂接到北燎去。
第二位，就是宋子安，从大王岭接到凤来县去，只不过和接韩唐的心情截然不同。
接韩唐时，她意气风发，不知天高地厚，年纪虽小，野心大过天。接宋子安时，她身无长物，半死不活，只剩一点私心。
而今，还是这个园子，还是这个人，已经物是人非。
节南无声转身，正想走——
“小南，别来无恙？”韩唐不但看见了她，还认出了她。
节南呵呵一笑，起身一点足，向后翻身一圈，仍落在红墙黑瓦上，俯看，“听说韩大人在天牢中受尽皮肉之苦，如今看来是谣传，真太好了。”
韩唐不介意仰望，“我知你心中很多疑惑。”
“可不是嘛。”节南冷睨，“多到我都不知从何问起，直接割了你的脑袋就是。”
韩唐笑出了声，“这个口气，这个眼神，小南你从小到大都是这么敢爱敢恨的性子，该说是本性难移？”
“我是本性难移，那你是水性杨花吗？”节南哼道，“南颂学士，北燎太子太傅，到大今要当什么官了？”
说到这儿，自己否定自己，“不对，不对，瞧我笨的，这回是要封王侯了吧？恭喜恭喜！”
第413引 忘年黑锅
月河静流，清池浅。
那一年，他闲到跟上官要了造园子的活儿，自己动手造了沙鸥园。也是那一年，他在园门口百无聊赖看着白沙清水，一个漂亮小姑娘跳上了红墙黑瓦，笑嘻嘻问他这个园子有什么名堂。
学士阁和皇宫一墙之隔，他想可能是顽皮小宫女之类的，告诉她这叫沙鸥园。
小姑娘大笑，说只有沙子，哪来的沙鸥。
他那时突发奇想，脱了鞋，赤脚跳进浅池里，学海鸥展翅，说沙鸥在此。
如今回想起来，那是他成年后做过的，最幼稚的，却是最高兴的傻事了。
但小姑娘出奇地认真，叶儿眼弯弯如芽，说他不像沙鸥，倒像浅水的海鱼，明明出生在海里，却忘记了海有多大，只为淹过脚踝的水而心满意足。
“要不要我帮你？”
他永远都不会忘记小姑娘的声音，分明童真年少，智慧超凡，还有那双眼，瞳里有海，广阔无垠，同此时墙上这位黑瘦姑娘的眼，一般无二。
他和她是一类人，他那么笃定着——
韩唐抬眼看着节南，“小南别忘了，是你接我去北燎的。”
啊——啊——还是要算旧账，是吧？节南索性坐在墙头，“所以说，年少轻狂，志大才疏嘛。大人原谅我小时候不懂事，还不知道引狼入室这个词儿。”
韩唐不气反笑，“几年不见，小南你越发得犀利了，偏生你这样子最是耀眼，谁与争辉。”
他很早以前就知道，这姑娘会长成一位极其出众的人物，哪怕世道对女子苛待。
桑节南的可贵在于洒脱，不轻易动摇的霸性，洞穿愚昧言谈和阴谋的睿智头脑。她生在女儿身，却有男儿的豁达，心中自有一片明亮丘壑，她的勇气甚至令男儿自愧不如，她的顽劣却比最淘气的儿郎还叫人头疼。喜爱她的，自会喜爱到骨子里。憎恨她的，自会憎恨到骨子里。没有模棱两可的可能！
“好说。”节南也笑，笑不及眼，故意假笑给对方看。
“不过，你误会了，我不是到大今来当官当王侯的，只是路经此处，帮人捎封家书罢了。”韩唐背手而立，浅池的月影成片片光刃。
节南眼中浮着那道道刃影，长长哦了一声，“韩大人，你我曾经也算得是忘年交，可否如实回答我一个问题。”
“曾经而已么？我直到此时，还将你当成我最喜爱的小友，无他人可比，而且今后也会一直这么觉得。没有你，就没有今日的我。虽然别人听起来可能很不可思议，你纵然聪明，也不过听你师父之命接近我而已。可你我皆知没有那么简单，当年你们到这儿来，要争取的官员有一大串，而我的名字不在上面。”
“没错，我和你说过话之后，跟师父说起你，师父查了你这个人，才把名字添上去的。又因为没有其他人可派，就安排我当了学士阁宫女，可以说师父并不认为我能说服你，尽管他给我出了不少主意。”节南自觉探子不像探子，宫女不像宫女，跟在韩唐身边的那段日子却一生难忘，包括《千里江山》王七郎，不过，“韩大人是贵客，我却是偷溜进来的小鬼，能不能请你废话少说。”
“本以为你在江南，要再过一段时日才能见面，想不到今晚能碰上，真是天意。”韩唐丝毫不恼，“你要问你爹的事，还是要问燎四皇子的事，还是燎大皇子的事？”
“难道不是一串上的葡萄吗？”节南嗤笑。
韩唐呵笑连连，“与小南说话总是痛快。不错，都是一串上的葡萄。”突然在浅水里踱起步子，“给你爹写信，并让他运送粮草兵器的人，确实是我，不是四皇子。你爹虽然没见过多大世面，但他绝不是一个笨人，以四皇子的名义，远比用我自己的名义，更具说服力。这一点上，我相信你比我清楚。”
后脚跟踢着墙，节南耸耸肩，“我家老爹看着土霸子，自比诸葛孔明，可会算计了。我的确很清楚，清楚到我都不信我爹能上你的当，让几封假信给骗了。要说他帮四皇子，是因为四皇子将来登基就能重用我，这个理由听起来真像那么回事，我也曾那么想过，感动我爹终于明白女儿也可自强的道理了。可我奇怪的是，随我一哭二闹三上吊，我爹到死都没有取消娃娃亲，一直唠叨女子应该安安分分相夫教子，而且他选得准女婿是颂人，不是燎人。所以我想，即便我爹有助我之愿，大概也不是那么强烈，会搭上桑家所有人的性命。”
韩唐笑容淡敛，脚下水波打散了刃影，化为数不清的丝丝银线。
节南看在眼里，“韩大人，以你我之间的过往交情，加之你方才所言，莫非还换不到几句真心话？”
“小南你小看你爹对你的父爱了，他与你大娘奉父母之命成亲，所生子女才貌平乏，而你是他和心爱之人的女儿，又极为出众，自然宠你入骨。他帮你订亲，不过掩人耳目罢了。”韩唐如此说道。
节南眯了眯眼，“好，就算你说得都是实情，所以你利用完之后杀人灭口？”
韩唐语气坚决，“当然不是！”
“除了你这个骗他的人，还有谁？”节南根本不信韩唐无辜，“而你既然承认借用四皇子的名义让我爹出钱出力，我倒要问问你屯养的那些私兵在哪儿？”
韩唐沉默着。
节南挑眉，冷笑道，“韩大人秘密也太多了，还想在我面前充忘年交，可能吗？不如打开天窗说亮话，今后该杀就杀，该狠就狠。”
“小南半点糊涂都不犯，我若不老实，还真是——”韩唐笑了一声，“难以自圆其说，似乎只能自己背下杀人灭口的罪名。”
“你不想自己背，直接告诉我是谁就好。”多简单。
“既然这样，那我就背了吧。”韩唐突然停步，直望节南，“那年北燎退守西原，你爹却来信索账，且威胁要将这件事说出去，我派人放了一把火。”
节南一脚蹬墙，另一脚往韩唐胸口踢去。
第414引 魑离之原
“大人小心！”
一道黑影，横插韩唐和节南之间，踩碎清池月光，手抬起一柄带鞘月轮刀。
节南正好踢中鞘身，轻轻落进浅水白沙。
秋水浸凉了鞋，她眼中料峭，毫不在意那道黑影，“韩唐，你当我三岁娃娃哄么？我爹向你索账？”哼笑一声，“他若在乎那些账，为何还拿出所有家财？你和我爹之间到底发生了什么事？北燎眼看就没了，你大概也有了更好的去处，究竟帮谁养兵都好，我管不着，也不关心，我就想知道谁害死了我爹，害死我桑家几十口。”
韩唐眸里幽深，“你要报仇，尽管冲我来。就算你爹不索账，他知道得也太多了。”
“果然你没说实话！”节南咬牙，“桑家灭门，北燎灭国，四皇子根本没有养私兵，而你领受北燎朝廷一品衔，官至太子太傅，到头来却挑唆内斗，一边往四皇子身上泼脏水，一边让大皇子谋害兄弟，祸国殃民之后安然抽身，跑到离妃娘娘这儿，帮她捎家书。”
黑衣人拔出一段刀刃。
韩唐淡手推了回去，“子期，莫伤小南。”
节南又哼，“韩大人，还用我说下去吗？你如今成了魑离部落的狗——”
这个猜想，已在节南心中盘旋不少时日，而年颜提到一股强大的势力，非南颂，大今和北燎，让她愈发确信自己没有猜错。
魑离部落，远在草原，却真得还远吗？
黑衣人冷道，“放肆！”
“子期！”韩唐口气严厉，转而对着节南却长叹，“小南，你这么聪明，为何偏偏这么倔强？良禽择木而栖，还是你教我的。燎帝确实待我不薄，但他耳根子软，没有野心，也无能力守国，退守西原之后，若敢用我的新国策，或还有一线生机，可惜他这不敢得罪，那不敢变动，一昧讨各方势力的好。”
节南一抬手，“韩大人别说得自己竭智尽力，多忠诚似得。你冒充四皇子让我爹做事的时候，你在北燎一年都不到。”说说自己就想笑，“原来你从头到尾都是利用我。”
虽说年少不懂事，她还喜滋滋当成自己的成就，居然傻到今日。
“不是，我真心随你到北燎为官，但你师父让我看清了真正该选的路。燎帝并非明君，也并非是我想要效命的君主，一年不到，我已知北燎会一败涂地，一败再败，最终无力回天。既然我知道了这个必然的结局，就不可能和北燎一起沉下去。”
节南怔，“我师父让你看清了路？”
叫子期的黑衣人再次插嘴，“柒珍答应，一旦成为门主，就会带神弓门投靠魑离。”
韩唐轻斥，“子期，我们中原有句话，死者为大。”
子期撇笑，“这有什么？大人才说良禽择木而栖，这姑娘也用这个道理劝过大人。北燎当时遍地苍夷，燎帝是个好人不错，但明明可以作为却不作为，置子民水深火热之中，就是昏君，神弓门总不能毁在他手上。”
节南心凉了刹那，而后冷然一笑，“这说法可不新鲜了，你们要诽谤我师父，最好换一套说辞。”
“诽谤？”韩唐呵然，“你为何觉着你师父投靠魑离这种话就是诽谤呢？而你又真得懂你师父吗？他文武全才，善工善谋，连我都佩服的这么一个了不起的人物，能教得出你这般心比天高了不得的徒儿，他会没有雄心壮志，没有想要成就的大业？”
节南握起双拳，是，她有时候都替师父叫屈，感觉神弓门就是脚下这滩浅池，师父就是困在浅池上的沙鸥，和韩唐一样，没有伸展双翅的海阔天空，可是——
“师父他不会卑鄙，不会无耻，阴谋阳谋诡道诈道，皆从坦荡心怀中来。”她也许不懂师父，但她相信师父，如此足够，“师父若要带我们改投魑离，就会先同每个人商量，因为他懂得尊重他人。”
子期嗤声，“他还真是坦荡，所以服了毒药也不自知，让金利挞芳赢了门主之位，神弓门就变成盛亲王手中的权杖。等我们另外布局，万事俱备，只欠他东风一吹，竟又叫金利挞芳抢快一步，最终死在那女人的手里。话说，你师父和那女人是不是有什么私情……”
节南突然出掌，似要扇子期的脸。
子期拿刀一挡。
节南的左掌顿时成爪，一招玄妙无比的空手夺白刃，将月轮刀拿到手，又扔进浅池中。
“你别太得意，我一时大意而已。”子期嘴上道自己大意，心里却震惊节南的功夫精深，弯腰去捡刀。
节南一声不吭，左手双指并拢，连点子期几处大穴，看他软趴趴浸到了水里，又一脚把人踢个仰面朝天。
子期怒极骂道，“臭丫头，你竟然偷袭？”又喊韩唐，“大人当真要小心她，她比柒珍狡猾多了。”
韩唐瞥一眼子期，“无妨。”遂看节南，“青出于蓝而胜于蓝，我知道总能看到这么一天的。本听说你右手被废，着实替你惋惜，却想不到你能左右开弓。好了，你想杀我，尽管动手吧。”
节南却笑了，“哎哟，韩大人知道我不会杀你，刚才那一脚也绝对不会踢死你，何必非要充好汉呢？”
韩唐眸里闪过