翌日，赵琰一大早就上朝去了，后面又见了几位大臣，到底惦念着小人儿，到了中午，还是赶回了熹宁宫用膳和午休。
不出他所料，阿凝是画了一上午的画，若非赵琰来催，她连午膳都不打算用了。
锦珠和王嬷嬷等人劝不住她，正发愁呢。这世上，也只有嘉正帝能管得住她了。
赵琰微有酸意，叹息道：“当年你跟我学画，也没有这样拼命的。阿凝，同样都是老师，你怎么能厚此薄彼？”
阿凝吞下他喂过来的桂花糕，细嚼慢咽地吃下去，这才慢悠悠道：“那时候年纪小，也没什么压力。现在，我是有目标的。”
赵琰颇有兴味：“哦？什么目标，说来听听？”
阿凝瞧他一眼，“不告诉你！”
嘉正帝丝毫没有被忤逆的不爽，反而觉得小丫头傲娇地模样实在可人爱，放下手下的筷子，捏住她的小巴，亲进去，尝到了桂花糕的甜味。
*****
四月，集贤院外的海棠花已经全开了，云蒸霞蔚的，引来无数蝶舞蜂飞。
阿凝坐在海棠树下，手肘撑在书案上，抬头看着天边的夕阳，视野所及的宫阙殿宇、朱墙绿瓦，都在夕阳余晖的笼罩之下，透着一股安谧的美。
她今日身穿淡蓝色长裙，外披白色纱衣，腰间缠绕着白色红宝石绸缎，华贵而简素。自从第一回穿青色长衫被治了一回后，她后来都干脆女装过来集贤殿，坦坦荡荡，倒也没哪个说她什么。主要也是她早有才名，这会儿拜欧阳陵做师父，大齐素来崇尚才艺传承，众人对此总会多几分宽容。
占有欲十足的嘉正帝也不忍拂逆她的意愿，只一再强调要在众学士离开之后过去。
欧阳陵此时站在她后面，“娘娘画得如何了？”
阿凝有点苦恼地摇头，“不好。”
嘉正帝万寿节在即，阿凝原本打算送一幅好山水给他。欧阳陵号称“山林圣手”，所以她这段时日才格外勤奋，就想着万寿节那日一鸣惊人呢，可她今日起手画了一幅，怎么瞧怎么不顺眼。
欧阳陵低头看她的画，半晌后道：“娘娘这画，细处画得精细，但又想画出寻常山水的磅礴大气。鱼与熊掌难以兼得。”
阿凝道：“可若是用寻常手法来画，又如何体现我这画的独特呢？”
这是赵琰登基后的第一个生辰。他过去的生辰，她不是不知道，就是忘记了，这次须得好好表现一次。
☆、第 130 章 万寿礼（三）
以前阿凝一直以为赵琰的生日在七月，这也是嘉正帝当年自己作死，为了骗尚在闺阁中的她出来和他幽会，编了个过生辰的借口。
阿凝第一回听白姑姑说起赵琰是春天生的，还道她是记错了，现如今他位登九五，君临天下，他的生辰成了大齐朝举国庆祝的万寿节，哪儿还藏得住。
知道真相后的阿凝，多少有点气恼，可也有心疼。当年的祈王殿下也怪不容易的，每见她一面都得算计再三才可实现。
因是嘉正帝登基后的第一回生辰，除了满朝文武、国中诸路都送来寿礼之外，就连周边诸朝贡国也都派了使者前来庆贺，这个暮春，上京城异常热闹。
万寿节前夕，姜氏递了牌子进宫，一来是想瞧瞧多日未见的三个外孙，另外还想亲口告诉阿凝，吴琴玉有了身孕的喜讯，二来是想问问阿凝给皇上送寿礼时有没有什么忌讳。
结果姜氏见到了三个外孙，甚至见到了嘉正帝，却没看见阿凝的影子。
赵琰道：“阿凝这几日时常不在熹宁宫，去向连朕也瞒着。不过朕派了不少侍卫跟着她，安全是无虞的，岳母不必担忧。”
姜氏听着简直胆战心惊，暗道这丫头胆儿肥的，连皇上都敢瞒！她默了默，忍不住道：“皇上，娘娘从小在荣府里娇惯任性了些，这都是臣妇教导不利之过。还望皇上能多多宽容，不要跟她计较。”
赵琰笑道：“朕也一样是惯着她的。朕对她从来不是宽容，而是纵容。”
姜氏：“……”
身后立着的陈匀：皇上，您的帝威已经掉了一地……
*****
万寿节这日，嘉正帝在麟德殿中接见各朝贡国使者并各路重臣，各国五花八门的礼物层出不穷，大家各显神通，就想着能通过寿礼给新帝留个好印象。就有那么一份，颇引人注目。
大齐以南的一个叫安南的朝贡国，送来一位体带异香、能歌善舞的美人。这女子是安南王的小女儿，名唤香珠。这位香珠公主人如其名，刚一进殿，众人就闻到一股沁人心脾的清香，再看其人，肤白如雪，眉目如画，额间缀着一颗亮晶晶的珍珠，一双眼睛竟是深紫色的，幽幽泛着潋滟的光芒，叫人一看就仿佛会被吸进去。
大殿中的不少使者都看呆了，杯盏都安静下来。这种品级的绝色美人，几辈子都难得见一回，再说这位美人还浑身一股子妖魅劲儿，真真勾得人心瞬间酥了。
大齐朝的人都知道，皇后娘娘是位绝代美人，嘉正帝对其椒房独宠，一直未立后宫。今日给嘉正帝送美人的也不少，嘉正帝都是眉目不动就赏给宗室王爷或者朝中重臣了。但这位香珠公主如此惑人，嘉正帝真舍得拱手送人？
众人都暗中细查座上人的神情。嘉正帝目光淡淡的，手中的白玉杯放下，似乎是打量了跪在殿中的美人儿一番。
半晌，才听见他疏淡的声音，“既然能歌善舞，那就先舞一曲来瞧瞧吧。”
不知是有意还是无意，这消息很快就传到熹宁宫。锦环跑到厨房去回报给皇后时，咱们大齐的皇后娘娘正笨拙地挥舞着锅铲，一脸焦急地问白姑姑：“可以把面放进去了吧？可以了吧？”
皇后娘娘煮一碗长寿面，却摆出了做满汉全席的架势来。白姑姑、锦紫、锦蓝、锦彤、锦翠并司膳房的众宫女内侍们都忙得团团转。当然，他们忙的不是做饭，而是看顾好皇后娘娘。
锦珠和锦环作为皇后最信任的人，基本上都被指派去照顾三位皇子了，阿凝便又挑着伶俐的提拔上来做贴身宫女，给她们赐了四色锦的名字。
皇后娘娘要亲自下厨，这可吓坏了整个熹宁宫的人。白姑姑和几位贴身宫女生怕皇后磕着碰着，跟上跟下的，恨不能自己替代她动手。看护着皇后娘娘下厨，真比自己下厨还要累一百倍。
阿凝今日特意换了身素净的淡蓝色锦缎宫装，挽了个利落的螺髻，露出光洁细嫩如剥壳鸡蛋的额头，一张俏丽的脸蛋被锅里的热气氤氲着，泛着漂亮的粉红，仿佛饱蘸了春水的桃花瓣，天生的娇媚无骨，入艳三分。
锦环忽然觉得自己是犯蠢了，她瞎操心什么呢！娘娘这样的姿色，就是天仙下凡也比不上，再来十个香珠公主，也只有给娘娘提鞋的份儿。特别是那双眼睛，黑亮亮水润润的，只要瞧那么一眼，就能让人凭空生出流光溢彩、风华万千的感觉来。就她这个跟在身边多年的丫头，也总要在心头惊叹，何况是别人？
在白姑姑的辅助下，阿凝好不容易把面条放下去，锅盖盖好。锦紫连忙拿了丝帕上前给她擦拭额角的汗珠。
阿凝这才有空觑了眼锦环：“你刚才说什么来着？”
锦环低声回道：“麟德殿里有消息说，安南国献了一个美人给皇上做寿礼。这美人是安南王的小女儿香珠公主，年方十八，口含香珠降生，所以天生体带异香，而且身姿婀娜，善于折腰舞。这会儿就在麟德殿献艺。”
阿凝哦了一声，若有所思道：“这是……第几回了？”
这几日总是听到下面的人说某国某地又进献了美女，这消息实在算不得新鲜。不过这回既然是锦环特地来告诉她，大约那位香珠公主的确不容小觑。
白姑姑看了锦环一眼，低声劝道：“一个公主，却上赶着在这么多人面前献艺，皇上定然看不上这种女子。”
阿凝不以为然道：“附属国的公主，来了这上京城就算不得什么了。她若不赶着献艺，又哪儿有留下来的机会？”
嘉正帝年轻有为天纵英才，而且还俊美非凡风度翩翩，也怪不得天下美人都赶着往上送。阿凝原本以为自己能泰然处之的，但……这种自己的夫君被当成块大肥肉，哪个人都想上前啃的感觉，实在不怎么好。
白姑姑又道：“娘娘说的是，这香珠公主就是如愿入了宫，也不过是个玩意儿罢了。”
阿凝淡淡一笑，“本宫现在最操心的，还是这碗面能不能煮好。”
锅里的面已经沸腾了，阿凝侧着身子，隔得老远欲把锅盖揭起来，可捏了半天锅盖没反应。锦紫她们又围上去帮忙，白姑姑也从旁指点，唯有最了解阿凝的锦环，看着主子背影，心头感到几分酸。
阿凝有多不爱下厨，她最清楚不过，这会儿为了做一碗面，也是豁出去了。而且她还日夜赶工地画一幅画，就为了给皇上贺寿，可见其用心有多足。她只得，阿凝刚才是在转移话题而已，显见得对此事并没有表面上那么淡然。
当然，想到平时皇上对娘娘的好，那也是挑不出一丝瑕疵的。在锦环心里，他们是世上最匹配也最美好的一对璧人，怪就怪那些外人，总想着从中插一脚。
“啊！”
阿凝的一声惊喊，差点把锦环的心都吓出来了。
原来是翻搅时不慎，有热水不小心溅到了阿凝的手上。白姑姑连忙送了凉水来，帮她冲洗那烫成一片红色的手背，嘴上道：“快去传太医来！快些！”
阿凝觉得她小题大做了，手上根本没什么感觉。不过，她今夜也要去万寿宴的，若是带了伤可不好，所以还是宣了太医。
*****
华灯初上时，麟德殿里大宴宾客。阿凝也有幸见到了这位才出现一日名字就传遍整座皇宫的香珠公主。
的确很香，据说她额头的那颗珍珠，就是她出生时口中衔着的。世上真有这样离奇的事情？
阿凝今日一身盛装，愈发美绝艳绝。赵琰自看见她那刻，就不着痕迹地上下检查了遍，待她走到身边，他不待她行礼，就起身拉着她的手，扶着她坐下之后，低声问道：“今日你宣了太医？”
阿凝撇撇嘴，就知道瞒不过他。她把被烫到的那只手给他看，“当时就上了药，已经快好了。”
这烫伤初始时是没感觉，后面却渐渐火辣辣的。幸好宣了太医，及时上了药。
赵琰只见一只娇嫩雪白的纤葱玉手，上面一大片异常的红肿，当即脸色就黑个彻底。
他语带愠怒，声音仍然压得很低，“荣阿凝，你就给我瞎折腾吧！”
阿凝立刻委屈了，咬着唇看他一眼。
赵琰心里又烦又乱，须得用力呼吸，才能压制住自己直接在万寿宴各国使节面前严厉教育她的冲动。
待被她那眸光流转的大眼睛瞧一眼之后，他的烦和乱瞬间都变成了怜爱、疼宠。
他轻轻托着她的手，眉皱得紧紧的，“还疼吗？”
阿凝摇摇头，“已经不疼了，就是有一点火辣辣的。”
男子叹息道：“都这样了，还赶着来这里做什么？”
“哦，我来看香珠公主长得何等模样。”阿凝水眸灿灿地坦白道。
赵琰无奈道：“那你瞧出什么了？”
阿凝瞧他一眼，“长得还行，但还比不上我。”
赵琰笑起来，当着满朝文武的面，当着各路重臣的面，当着各国时节的面，他不由分说，就把阿凝抱进了怀里，放在了自己双膝上坐着。
“皇上！”阿凝惊惶地想下去，却被赵琰制住。
“阿凝乖乖的，你的手伤了，我来喂你吃。”
殿中响起一阵吸气声，大家都瞪大了双眼，跟见到世间奇景似的。很早就听说嘉正帝对荣皇后极度宠爱，没想到竟能宠到这个地步，简直骇人听闻。
他们听不到对话声，但能见到帝后二人亲昵的耳语，然后是嘉正帝把人抱到怀里的动作。
赵琰喂了阿凝几口，才扫了一眼下面众人，“朕的皇后手受伤了，没办法用饭。朕喂自己的皇后，你们有意见么？”
☆、第 131 章 万寿礼（四）
嘉正帝此话，也只有谏官敢驳，偏偏台谏之首御史中丞江世宜都不说话，别人也更不会说什么。
阿凝望着满殿的人都装作若无其事的模样，心头暗自发笑。吃下一口甜丝丝的糖饼，她抬头看见男子线条坚毅的下颌。
唔，他肯定早就把江世宜收在麾下了……
下面在座的人中，有一个男子，一直望着手中的酒杯出神，脸色淡淡的。他旁边坐的张景阑笑着低声与他道：“宁大人你看，咱们皇后娘娘一出来，这各国使臣眼珠子都不会转了。香珠公主美则美矣，可在咱们艳冠绝伦、风华绝代的皇后娘娘的映衬下，无形中就成了陪衬。可见美人当真是对比出来的。嘿嘿！”
二人年纪相仿，在朝中都是后起之秀，�