“重要的是力量关系。”
阿妮娅用一如既往的简短话语向娜娜莉作出说明。
“现在的中华联邦与不列颠之间，无法形成对等的同盟关系。基诺说，真正目的根本不是联姻，二世获得国家，将对方收作属国。”
“那、那个，阿妮娅小姐……”
这次娜娜莉有些坐不住了。
“这种话对我说，不要紧吗？”
现在播放的新闻，完全没有涵括阿妮娅所说的内容。那不过是帝国宰相修奈杰和中华联邦大使就两国间的“各种问题”进行探讨的新闻节目。
一想到问题的重要性，娜娜莉甚至猜测阿妮娅不会就这样透露了不列颠首脑间的机密内容吧。
阿妮娅从怀中掏出了她看似相当中意的手机，一边摆弄一边歪下了脑袋。
“谁知道呢？”
“谁知道……”
“没人告诉我这话不能对皇女殿下说。”
“哈。”
“不是这个问题吧？”
但尽管如此，由于这件事与亲哥哥有关，娜娜莉也无法不放在心上，于是她又问道。
“但是所谓获得对方的国家——这样的行为，对方会认同吗？”
“可能会，也可能不会。”
阿妮娅给出了一个模棱两可的答案。
“这就要看交涉人的手段了。但是……”
☆、五天后（7）
“但是？”
“在那之前，有个问题必须先行解决。”
——问题？
“11区。”
听到这个名字，娜娜莉抽了一口气。
“不先平息那里，就无法给中华联邦施压。”
“……”
“无法施压，对方就不会点头。”
娜娜莉一言不发地低下了头。阿妮娅将目光从手机的待机画面移开，瞥了一眼皇女的表情。她的眼中并没有带着任何感情色彩，倒像是在观察对方的反应。
车内电视开始播送接下来的新闻，是平凡无奇的气象预报。浓妆艳抹的天气预报员，用明朗的语气念起了不列颠各地的降水概率。
于是，娜娜莉再次向阿妮娅发问。这次的声音压得很低。
“情况……真的很糟吗？”
“因为是纠正殖民地。”
失去了前总督和柯内利亚。L。不列颠和副总督尤菲米亚。L。不列颠的11区。
现在，由一个名叫加拉蕾丝的男人就任总督。顺带一提，他的身份并非皇族而是贵族。公爵。要说起来还是个军事功绩比政治成绩更加突出的人物，有着勇猛果敢的评价，但在不列颠本国，却流传着不太好听的传言。
“听说他对不列颠人以外的人很不友善……”
“应该说，是残忍。”
阿妮娅毫无客气地订正了娜娜莉那种绕弯子的说法。
“前段时间，他抓了大约一百个进行反不列颠活动的Numbers。”
“……我听新闻说了。”
“昨天，他利用总督权限下达了判决。当然是全员死刑。”
娜娜莉瘦小的身体颤抖了。今天她没有穿着正装，而是穿着极为朴素的便装，那是条长达脚裸的薄质粉红色连衣裙。
二人此刻正在赶往某个目的地，为的是一些私事。
阿妮娅淡淡地继续说道。
“但是，被捕人群中‘真正的叛乱者’恐怕还不到两成。”
“……”
“他就是这样的人。但现在，正需要他驻守那里。”
“……为什么？”
“为的是给纠正殖民地施加恐怖。”
阿妮娅并没有骗人，也没有夸张事实。
事实上，这就是不列颠在支配殖民地时表露的基本姿态。不列颠在新获得的殖民地，以及反抗的殖民地人民面前绝不会给出好脸色，只会实施强压政策迫使他们屈服。不过，仅仅如此殖民地依旧不会安定，被流血和肃清点缀的“恐怖政治”绝不会长久，这一点历史已经证明了。
所以接下来，便会移向第二阶段。
“开发殖民地，然后是，卫星殖民地吗……”
“对。”
一旦从纠正殖民地升格为开发殖民地，便会有若干政策缓和下来。而升至卫星殖民地之后，殖民地居民的权限也会逐步扩大。
或许这便是一种逆向使用人类心里的政策。如果一开始就给“糖”的话，人们一般无法体会到其中的难能可贵。但如果一开始态度强硬，而之后逐步表露善意，人就会不可思议地感到喜悦。比起原本就以善人的姿态行善，反倒是恶徒因为一时兴起而施以慈悲更受到人们称赞，这一政策也和他差不多。分阶段给与甜头，让殖民地人民逐渐产生对不列颠的感谢之情，不知不觉剑，那块殖民地便被不列颠同化了。事实上，经过这几个阶段，有许多殖民地已经消灭了反不列颠运动。
☆、五天后（8）
“亡故的尤菲米亚皇女殿下的特区政策。”
阿尼雅说着，只见娜娜莉的细眉轻轻挑了挑。
“虽然那个方法有很多弊病，但却出现得正是时候。”
“……”
“如果在那时给了‘糖’，或许现在11区的情况已经平稳下来了吧。”
“……但是。”
娜娜莉小声，却坚决地摇了摇头。
“我认为尤菲米亚皇姐的初衷，并不那样的——”
“……”
这下阿妮娅住了口。
轿车车窗外，一座宫殿正在逐渐接近。
宫殿正门被电子锁和几重坚固的大锁固定得死死的。
娜娜莉和阿妮亚乘坐的轿车绕过正门来到了后门，当然，虽说是后门，也绝不是一般家庭使用的那种小型出入口。在陌生人看来，这后门实在够气派高大，就算说是正门也没人会怀疑。
当门柱的传感器确认了车辆号码后，轿车内的娜娜莉使用声音重复了两遍密码，紧闭的铁门终于伴随着刺耳的声音向左右两边缓缓敞开了。带着轻微的引擎声，轿车驶入了城内。迎面而来的是一条宽敞的林荫道，道路两边是树林，嫩叶青葱的树木夺人眼球。四处残留的积水，是几天前不合时宜到访的暴风雨留下的纪念。被风吹散的树叶，漂浮在映照着头顶晴空的积水上。
这里没有任何人的踪迹。“这里是——”
眺望着车窗外景色的阿妮亚打破沉默。
“白羊座宫殿？”
娜娜莉点头称是。
“现在出于封闭中，所以没有人居住。不过定期有人会进入修整，我想应该不会很破败吧。”
“皇女殿下既然已经回到不列颠，是不是会继承这座宫殿？”
“我想不会，因为这里原本是父皇所有的地方。”
不过对于娜娜莉提出的想要探访自己曾居住过的宫殿这个请求，沙鲁鲁倒是爽快地答应了。
沿林荫道继续前行，一座白色建筑物逐渐进入视野。那是座耸立在蓝天和周围绿树映衬下的宫殿。因为四下无声的寂静，这一幕看上去仿佛就是从童话中撷取的景色。建筑物顶端的钟楼早已停止了报时，不知就这样过了多久。但即便如此，城内流淌的小河所映照出的它依旧是座优美的宫殿。
终于，轿车穿过了林荫道。
等迫近眼前，阿妮亚才发现这宫殿比预料中要大上许多。不过，在皇族的离宫里它还算是比较小型的。这是坐以中央高塔为中心，周边围有四角形房屋的哥特式建筑。整座城的区域相当宽阔，而人所居住的宫殿却是最低限度的规模，或许这是建造者的喜好，也有可能是不列颠人用自己的感觉表现出的中世纪的野性。
“进得去吗？”
“嗯，只要有我在。保安方面的设定应该和以前一样。”
也就是说，娜娜莉的生体识别密码数据仍然被保存着。
下了轿车换乘轮椅的娜娜莉一边为阿妮亚解说整座城的构造，一边向正门玄关行进。虽然眼睛看不见，但这座城里的什么地方都有些什么东西，她都还一一记得。
☆、五天后（9）
穿过传感器的检测，通过半圆形的玄关进入屋内，来到入口门厅。天花板上垂挂着豪华吊灯，大厅两侧是大理石女神像，每根立柱表面和高高的天花板上，都雕刻有精美绝伦的图案，墙壁的画框中还镶嵌着一幅巨大的风景画。
“有点暗。”
“因为电和水平时都被停了。”
“可保安系统还在运作？”
“好像那个的线路不一样。”
入口门厅连接着大堂和画廊。这一片区域相当于会客室，居住着的私人空间在更深处。这一点上和那个戈布利艾拉后妃居住的沃里克宫的构造很相近。
注视着仍旧摆放在大堂里的桌子，靠椅和银烛台，阿妮亚毫不拘束地嘟嚷起来。
“真可惜。”
一如平时，身穿着圆桌骑士服的少女，用手轻轻抚摸着椅子的靠背。
“既然还保持的这样完好，为什么不让人住呢？”
“真的保持得很好吗？”
无法看到这一切的娜娜莉问道，阿妮亚点头回答。
“都是些很新的家具，几乎连灰尘都没有。”
“是吗？”
光是听到这句话，不知为什么娜娜莉便笑了出来。接着，她开口道。
“太好了……”
阿妮亚不解。
“好什么？”
“父皇能如此重视与母妃拥有共同回忆的地方。”
阿妮亚沉默，随后，娜娜莉的笑容里掺杂进了几丝落寞。
“我明白。我只是想这样认为……”
父亲的真心究竟如何，现在就连娜娜莉也完全不清楚。
“抱歉，我们走吧，在那扇门的更深处。”
“……”
那间屋子的每个部分都是根据女孩子的爱好设计的。
连接着阳台的落地窗边挂着白色蕾丝窗帘、小巧精致用来存放小件物品的带抽屉的梳妆台、造型圆润可爱的床、绒毛长短正好的绒毯、挂在墙上的时钟在报时的时候长针上方的八音盒就会转动。房间整体空间绝不狭窄，但也不会宽敞到一个人呆着时会感觉到空虚。这是个为了让孩子在睡觉时不感到寂寞而精心设计的卧室。如果夜晚再点亮屋里的灯，这里一定会变成一个更加华丽可爱的房间吧。
“这是皇女殿下的房间？”
“是，是我的卧室。”
“嗯。”
阿妮亚离开娜娜莉的轮椅，小心翼翼地在室内走动起来。一会儿饶有兴致地打量已经停了的时钟，一会儿窥视镜面。随后，阿妮亚在一张靠墙放置的矮桌边停下了脚步。
“熊。”
“什么？”
娜娜莉不解地问，而阿妮亚则抱起了放在桌上的东西。那是个毛茸茸的东西，一个布偶。娜娜莉字迹驱使着轮椅前进了几步。阿妮亚走近她身边，将手中的布偶放在了娜娜莉的膝上。
“啊……”
白皙的手触摸着玩具熊，确认了形状的娜娜莉恍然大悟地点了点头，微笑着说道。
“它还在啊。”
“是皇女殿下的？”
“是的。五岁生日时，别人送的。”
“其他还有好多娃娃。”
“我喜欢娃娃，所以一说要礼物，肯定是指娃娃了。这个小家伙，名字叫泼可。”
☆、五天后（10）
“还给娃娃起名字？”
“很奇怪吧，皇兄和母妃常为这个笑话我。”
娜娜莉面带笑容，抚摸着手中的小熊，忽然又像是想起了什么似的微微歪下了脑袋。她停止了手上的动作，扭头朝向身边的阿妮亚。
“这样说来——不知道你听说过没有，阿妮亚小姐。在不列颠皇族中，曾有一位会制作非常漂亮的娃娃的人。”
阿妮亚疑惑地眨了眨眼。
“皇族，是人偶制作师？”
“正确说起来，是在成为皇室以前吧。那是位生在不列颠这个国家还没诞生时期的先人。听说他制作的人偶看起来完全不像是人偶，倒像是真人。”
“就时代和物理方面来说，这不可能。”
“我想也是，所以，多半只是传说吧。不过——不知算是不是出于这个原因，在宫廷中有许多人都喜欢人偶。”
甚至有不少人相信，制作精巧的人偶中宿有人的灵魂，这样的迷信。
“我听说过。”
“对吧。”
“但迷信就是迷信。”
“也是……啊。”
不过，就算真的如此，娃娃也未必真的没有任何力量——娜娜莉在心中自言自语。两周前，她曾去探望不列颠后妃戈布利艾拉。八年前的她明明是个讨厌人偶的人，但现在的她所依赖的唯一东西，或许就是这个迷信吧。当一个人失去了太多东西的时候，为了填补心中的空白，是不是就会开始依赖起不存在于人世的东西了呢……
将玩具熊放回桌上后，娜娜莉驱使着轮椅靠近自己床边。她伸出手，用手掌轻轻抚摸床的表面。这里和其他地方一样被保持得相当完好和整洁，随时睡上去都没问题，床单和毛毯也被整整齐齐地铺在□□。这张床很大，别说一个人，两三个人都能容得下，只是