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于是也只得硬着头皮来周帝面前装装样子，在高珩需要的时候帮个腔，在周帝发问的时候答个话。
可不知是因为对于上次面圣之事心有余悸，还是眼前这位一国之君对自己并不信任，她总觉得周帝看自己的眼神透着几分古怪之意，看得她浑身不舒服，却又只能一脸恭顺地站在原地，连一个多余的动作都不敢有。
“回父皇，确实如此。此事是由儿臣连同金枝以及六弟三人一同查证，犯事的婢女也已经亲口承认，父皇若是存疑，随时可以传召审问。”
高珩手中明明握有玉壶指证太子的口供，若是直接呈上，就是最有利的铁证。
在料定周帝已经听到关于太子一些风言风语的情况下，他作为当事人之所以在周帝面前对太子只字未提，目的其实为了让周帝认为自己并无打击太子之心。
相反，倒是太子一直步步紧逼，多番设陷，而他从来都只是个一再忍让的受害者罢了。
“可这场谣言来势汹汹，光凭一个王府小小的婢女，怎么可能在一夜之间就让有如此能耐，让此事传遍整个京城？”
高珩此话一出，周帝眸色微转犀利，果不其然发出了质疑，随即凑近高珩，稍稍加重了语气。“珩儿，你是不是还有事情瞒着朕？”
“儿臣不敢。”
高珩躬身低首，面色沉寂，而身旁的程金枝侧过头看了他一眼，知道该轮到自己出场，刚想开口，却已经引起了周帝的注意。
“金枝，朕听说那个犯事的婢女是你抓的？
“回陛下，正是。”
程金枝故作从容地抬起头来，见周帝神色平和，目无波澜，这才稍许在心里松了口气。
并且不断告诉自己，对面坐着的只是个上了年纪的老头，反正自己行得正坐的直，又没做什么亏心之事，又何必如此紧张害怕？
“那一切事实，是否就如同珩儿所说的那样？”
程金枝眼睫轻动，不疾不徐道：“那陛下是想听真话，还是要听假话？”
“放肆，难道你还敢欺瞒朕不成？”
周帝眸子一凛，虽然适时地抬高了音量，但听来倒也并无怒意，相反还透着一丝嗔怪之感。
“臣妇不敢。”
程金枝忙收紧脸色低下头去，用眼角的余光偷偷瞄了一眼面无愠色的周帝，这才敢继续道：“只是陛下在问臣妇这个问题之前，可否先答应，无论臣妇说了什么，都不要怪罪于殿下。”
“你这个丫头倒是很会谈条件啊。”周帝唇边掠过一抹笑意，尔后用眼尾扫了神情肃然的高珩一眼，“照这么看来，珩儿他确实对朕有所隐瞒。”
“这份是那名犯事的婢女所做的口供，幸好让臣妇偷偷带在身上，还请陛下过目。”
程金枝说着便从衣袖中拿出一卷纸卷向前移动几步，双手奉上。一旁的宦官见状忙从她手中接过纸张，随即交予了周帝。
周帝打开纸卷，认真地凝目而视，然而看着看着，却逐渐皱起了眉头，脸上的表情愈发难看，最后将纸张重重地拍在了坐塌上。
纵使他之前就已经一些风声而对太子有所怀疑，但毕竟都是道听途说，没有真凭实据。
可真当看到玉壶所作的口供字句清晰地呈现在眼前，又联想到皇后在耳边为这场谣言煽风点火的行径，周帝心头还是不可抑制地燃起了一阵怒火。
自从上次私自调动城防军打闹莅安侯府之后，太子这几日在东宫静心思过，表现良好，正让周帝感到欣慰，想要早些免去他的责罚。
如今却获悉太子只是在人前装模作样，实则罔顾皇家颜面，在背后做这些不上台面的小动作，登时让他气愤有加，失望不已。
从而也就更加觉得高珩虽然故意隐瞒，但比起暗箭伤人的太子，自然深明大义，宽容豁达了许多。
“陛下，殿下也是不想看到陛下为此生气，所以才没有将这份口供呈上，还请您切莫动怒，千万保重龙体啊。否则臣妇回去一定会被殿下责罚的。”
见周帝若有所思地微闭双眸没有说话，胸口上下起伏，似乎在竭力平复愤怒的情绪。
程金枝生怕他迁怒于自己举报了他心爱的宝贝儿子，忙躬下身子显出一副自责之态，眼角的余光有些怨念地瞥过高珩，埋怨他不该让自己做这只出头鸟。
“放心吧，你既然肯对朕实话实说，朕也答应你不会责罚珩儿。只是仅此一次，下不为例。”
周帝缓缓睁开双眼，语气严厉地说了一句。见程金枝故作夸张地扁着嘴苦着脸，心中的怒意不禁消散了些许，面色稍霁。
“不过前日谣言四起之时，所有矛头都直指于你，珩儿却想都不想就第一时间向朕多番力证你的清白，说明你在他心中尽善尽美，他可舍不得责罚你吧？”
程金枝闻言脸上一热，看着周帝意味深长又略带调侃的眼神，别过头去与身旁的高珩对视了一眼。
见他故意装得不以为然，不由抿嘴一笑，心里暗暗感叹面前这个一向给人感觉威严肃穆的帝王，原来也有八卦的时候。
然而正当她以为马上就可以结束这场还算顺利的面圣之时，只见一个传话的宦人突然快步走进了内殿。
同时，她耳边猝不及防地传来了她最不想听到的消息。
“启禀陛下，皇后娘娘在殿外求见。”
第一百六十三章 混淆是非
惊悉赵皇后突然前来，程金枝原本好不容易放松的精神又瞬间绷紧，整张脸悲伤地纠结成一团，腿上已经不自觉地迈开脚步。
第一反应就是，走为上计！
可能是由于成长环境所迫，从小到大，但凡遇到不想面对的人和事，她都是能躲则躲，能避则避，从来都不喜欢
去自讨没趣地硬碰硬。
可惜，这个世界偏偏就是有种巧合，叫做怕什么来什么。
“快走啊，我可不想见到那个赵皇后。”
她小心翼翼地伸手拉了拉高珩的衣袖，见周帝的目光正停驻在殿外，急忙一脸紧张地从牙缝中挤出了几个字。
“该来的始终要来，你现在出去一样会撞见她，静观其变吧。”
高珩神色淡然地微侧过头，用极其微弱的声音对着程金枝的耳朵说了一句，立刻就被她狠狠地瞪了一眼。
既然周帝也没有让自己与程金枝告退的意思，分明就是料定赵皇后此番正是为了谣言之事前来，如果这个时候他冒然请退，反而会让生性多疑的周帝觉得有逃避之嫌。
正思索间，只见赵皇后一身凤袍翠衣款款步入了殿内，身后并无侍女跟随，手中亲自端着一个托盘，上置各式精致诱人的甜饼糕点，隐隐能看出一丝变相讨好，甚至是负荆请罪的意味。
她在周帝面前站定，视线接触到正朝她行晚辈礼的高珩与程金枝之后，细长的凤目霍然一沉，随即冷淡地收回目光，恭敬地朝着周帝敛衽为礼。
“陛下，臣妾听说陛下最近偶有食欲不振，所以亲手做了这几样陛下最喜欢吃的点心，望陛下能浅尝一二。”
“皇后有心了。“
周帝看了一眼摆在桌旁的糕点，并没有表现出多大的兴趣，转而别有意味地道出一句。
“看来皇后来的，还真是时候啊。”
赵皇后一愣，自然听出了周帝话中的弦外之音，但脸上还是假作不解道：“臣妾不明白陛下的意思。”
“你不明白？”周帝诧异地一挑眉，“你可别告诉朕，你此番前来，只是为了来给朕送这些点心。倘若真是如此，你现在可以回去了。”
语毕他便冷淡地摆了摆手，就见赵皇后咬住下唇，像是下定决心似的，抬起头来容色肃然地注视着周帝，收紧了脸庞。
“陛下，臣妾是来替琛儿来喊冤的。”
“你来替他喊冤？”周帝拧起眉头瞪着赵皇后，“好啊，朕倒是想听听看，他何冤之有？”
“关于近来在京城中所传的谣言一事，臣妾听到风言风语，竟然有人说是琛儿在背后所为，
琛儿如今被禁足东宫不能前来为自己辩解，但一想到
所以我这个做娘的，才斗胆前来请见陛下，不仅是为了想替琛儿讲句公道话，也是害怕陛下当局者迷，会受到某些有心之人的蒙蔽。”
赵皇后说着瞟了一眼身旁的高珩与程金枝，似有所指，登时就让程金枝心中愤慨不已，可碍于有周帝在场，她只能暂时咽下这口气，不屑地把头扭向了一边。
看赵皇后这个架势，显然是来者不善，虽然不知道她到底想耍什么花招，但程金枝隐隐能预感到，她一定又要在周帝面前妖言惑众，颠倒是非了。
“我呸，这太子和皇后果然是亲生母子，就连惯用的伎俩都是一样，不是挑拨离间就是贼喊说贼，我去你大爷！”
“皇后这么说，是在指责朕昏庸糊涂咯？”
周帝眼底的怒意隐而不发，语气一步步加重，让赵皇后眸子一颤，忙弯下身来垂首低眉道：“臣妾不敢，臣妾绝无此意。”
“看来太子虽然在东宫禁足，可这消息还真是够灵通的。无论是宫里宫外发生的事，他都一清二楚。”周帝冷哼一声从龙榻上站起身来，负手而立，“否则怎么会趁珩儿前来向朕禀明谣言一事的结果时，皇后你这么凑巧就出现了。”
“陛下此言实在让臣妾惶恐。”赵皇后惶然俯首道，“臣妾也是昨日听其他妃嫔说起，
这才告知于琛儿，琛儿虽觉心头苦闷，却还劝臣妾清者自清，不要前来叨扰陛下。可臣妾见他这些日子在东宫谨言慎行，一心思过，实在不忍心看他就这么被人冤枉却还辩解不得，迫于无奈才到陛下面前替琛儿争辩几句，还请陛下明鉴。”
“你口口声声别人冤枉了你的儿子，那这是什么！”周帝说着拿过手边那份口供扔给皇后，语气严厉道，“这是金枝刚才交予朕的，你别告诉朕，你看不懂上头写了什么！”
赵皇后面色凝重地拾起落在地上的纸卷，将其展开凝目看了一会儿，眸子逐渐变得深邃迷离，随着一抹寒光疾闪而过，她突然收住即将溢出眼眶的，语气古怪显得有几分古怪。
“陛下说，这份口供是燕王妃交予陛下的？”
“你想说什么？”周帝眸色微转，面沉似水，“朕实话告诉你，珩儿本来对这份口供只字未提，只说是晋王府中一个好事的婢女长舌所为。人家已经宽宏大量不去计较，你还帮着太子在朕面前弄出什么花样来？”
周帝语气凌厉，听得赵皇后红唇一抿，脸上却全然不领情，反而字句犀利道：“恕臣妾斗胆，燕王妃作为当事人，身份敏感，陛下难道就不怀疑，这是王妃她为了洗白自己，而蓄意捏造的证据吗？”
“皇后娘娘，这场谣言所传之事到底是不是无中生有的污蔑，我想娘娘心中应该比谁都清楚吧？”
见赵皇后又想倒打一耙，还未等周帝开口，程金枝已经忍不住上前一步，毫不客气地迎上了她别有用心的险恶目光。
“娘娘若是不信，大可以传召那名婢女前来问话，在陛下面前说个明白。到底谁有真凭实据，谁在混淆视听，陛下心如明镜，自有决断。”
程金枝说着仰起头盯住赵皇后幽深的眸子，眼中怒然逼视，嘴边浅笑如冰。
“如果皇后娘娘觉得，这回还能像上次皇太孙落水一事那样构陷污蔑于我，那金枝恐怕要让娘娘失望了。”
第一百六十四章 惺惺作态
玉壶此时早已在程金枝的安排下离开京城远走他方。
程金枝之所以敢当着周帝与赵皇后的面这么说，是料定赵皇后做贼心虚，不敢真正要求周帝再传召玉壶前来问话。
毕竟这场谣言事关皇家颜面，周帝虽然让高珩彻查此事，却也是关起门来自家人说自家话，大家各自心中有数便是，既不会拿来在朝堂上供群臣议论，更不会拿来昭告天下。
如果这时候再像刑部审案一样一环环地审下去，那事情只会越闹越大，不仅周帝脸上挂不住，更会连累太子受到更大的冲击，根本就是得不偿失。
只是赵皇后原本一心想要替儿子扳倒高珩，本来也没怎么把程金枝放在眼里。
可在听闻是程金枝带人抓走玉壶，又胁迫他供出太子自证清白之后，如今又见她在周帝面前对自己咄咄逼人，出言不逊，不禁越发觉得她和高珩一样是颗让人咬牙切齿的眼中钉，只想早日将她拔除，以泄心头之恨。
“燕王妃这是威胁本宫吗？”
赵皇后看着程金枝冷冷一笑，心中却已经黯然一片，自知理亏。