《重生之庶女归来》

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重生之庶女归来- 第428部分


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  青儿埋头狂吃,哼哼道:“跟我说这些干嘛,我才不嫁给高绝,我嫁陌茶山庄里每天一起吃饭的那个老头儿,都不嫁高绝。他先偷袭我的,我哪里是他的对手,就当被猪亲了一回,反正我经常吃猪头肉、猪口条。”
  何当归的玉指在夕阳笼晖中飞针走线,微笑道:“我不过是为你考量,你就是个傻大姐,被人卖了还在为人数钱,曹刚直和齐玄余两起事就是活生生的实例。因此,假如你嫁进孟家,我才能就近照看你,倘或入了高家门,就算高绝对你有一二分真心,他的夫人手下功夫可不是盖的,听说不光手腕毒辣,更兼会点儿武功。我的柳穗的鼻子,就是她母亲的杰作,有其母必有其女,你难道不害怕吗?”
  青儿一边苦吃,一边模糊地答道:“我早就不喜欢高绝了,上次那个,在兔儿镇,那个……我现在喜欢柏炀柏,还想减了肥倒追他呐。”
  柏炀柏?何当归吃了一惊,那老小子怎么放的电,还没露出真容,就骗到了青儿这丫头的芳心?
  “有一回他摘了面具,”青儿边吃边咕哝,“觉得很像工藤新一,而且同样都是隐藏很深的那种人,有时候偶尔一个倔强的眼神,让人感觉还蛮心疼的。”
  何当归自认孤陋寡闻的了一点,不知工藤新一为何许人也,不过青儿她,唉,什么时候能从她的虚幻世界里走出来,正视一回她身边的那些男人,有几匹都是活生生的豺狼人物啊,她这只小绵羊还在浑然不知之中。
  “青儿,你很饿么?吃得好像饥饿难民。”她奇怪地问道,“你不是要减肥追柏炀柏?”
  “我要先吃成一只猪,让高绝永远不想再亲我,”青儿自作聪明地计划道,“然后再趁他不注意的时候一下子减肥变瘦变美,迅雷不及掩耳地嫁给柏炀柏。所以,这一段时间我就跟着你混了,小逸,咱们同吃同睡,我不信高绝那厮会当着你的面欺负我,你可是他的旧梦中情人。再有下次就告诉我哥,让我哥掐死他。”
  “廖之远打不过高绝。”何当归指出。
  “那再加上你舅舅。”
  ※※※
  灯火阑珊处,人瘦如海棠。不同于扬州城里的万家灯火,这一片富贵闲人的别院居所,十室九空,灯火也是分外寂寥的几簇跳跃花点,还不如夜空中的星辰沾人气儿。
  有青儿伴随的日子,比平常更不显见时光的流动痕迹,转眼之间,孟瑄他们已走了十多日了。黄历一页一页地翻过去,今天停在三月二十四这一页,明日就是三月二十五了,有种头顶上方悬了一柄青锋剑的紧迫压抑感。而她跟青儿相处笑谈之时,面上又要一直装的淡淡的,完全没有心事的样子。
  她也不清楚,往日里那个聪明过头的自己,这回怎么就自己磨熬起自己来,这种与自虐无异的行为,就像一把小刀样从心口一道一道划过去。
  她在不着痕迹地等待孟瑄回来救她。
  他不是已经听青儿提过了么,她的这个病况,需要尽快圆房……他看上去,颇显得细致无疏漏的一个人,这回却疏忽大意了一次吗?还是说,他早急巴巴地去四处寻访他的隔世情人去了,如今已不大将她放在心上……
  与青儿相拥一眠后,后半夜里冻醒了,原来是青儿将被子踢床下去了。她睡在床榻里侧,伸臂够了几回地上的被子却够不着,只好下床去拾被子。忽而觉得这样的场景似曾相识,是了,她在水商观和蝉衣共睡一床取暖,蝉衣也是爱蹬被子,她当时就是跳下床去拾被子,才第一回发现自己有了内力,那种欣喜得如满饮一盅蜂蜜的心情,到现在还能回忆起来。
  时光过隙,转眼就是在这个时空里的第四年了,她还是她,有些人却已不是本来模样,还有些人已不在身边。
  她又惦念起蝉衣和薄荷,终是睡不着了,就为青儿盖好了被子,披衣下楼去观月望星,出门之时不防跟院里的一个人打了个照面,把她吓了一跳。
  “你……你怎会在这里?”

☆、第496章 有客昏夜侵晓

  更新时间:2014…01…06
  说完,何当归又自悔失言,她不应该用这么熟稔的口吻跟他讲话,她应该完全“不认识”他才对,于是忙改口道:“您就是,那位常将军吧?小女子见礼了,不知将军怎么会走到我家来,还是在这个前后不着的时辰,现在,连五更天都不到呀……”
  这个时候,哪有谁个正常人出没于别家内宅的,他跟孟瑄都不很熟,为毛站在孟瑄之小妾的院子里看星星。还是说,他也跟那关墨一样,是个表面正经,实则淫邪无耻的衣冠禽兽采花贼?看着那一名神情明暗不定、眸光内敛的雄伟男子,她警惕地后退了两步,退回门槛里面才问:“将军有何贵干?还是请找外院管事谈吧,我、我怕见生人。”
  常诺知她是误会了,于是也负手退后两步,平静解释道:“我也是刚到这里,略站一站就走,倘或有不轨意图,我一不会干站在楼下,二不会让你发现我的行踪。”
  何当归一想有理,而且有次在罗府苦竹林,他劫持她去山洞,是横抱着过去,却只抱“两头”而不碰“中段”,所谓君子慎独,他背着人时都没怎样,何况如今她都为人妇了。她蹙眉问:“将军是迷路了吗?这里那是个好站处?”
  常诺顿了顿才说:“实则我还是有事来找你,可昼夜兼程,到这里时天还没亮,我就等着你醒了。”
  “将军找我?”她做出满面迷惑的表情,“不知有何见教。”脑中一时转过百念,手下还轻轻按了按贴身收藏的刻着两幅小像的匕首。
  常诺沉声道:“姑娘可能也知道,日前扬州再发地动,且比前次震幅大得多。这场地震过后,城内百业萧条,比战时还破落,而米商面商则趁机哄抬市价,往日市价二十几文一斗的米粮,如今已经均价在百文以上了。”
  这个,是很不幸,她也间断地听说一些,可这些民生疾苦的事,她一介草民能说什么。想了想,她试探地问:“莫非,将军你是来动员赈灾的?”
  常诺点头说:“闻名不如见面,姑娘果然剔透,我听说清园的仓廪充实,有两万石今年秋里新打下的稻谷。”
  何当归心里暗呸一声,什么闻名不如见面,他倒很会装。
  最近几日,扬州方圆几百里都受地动贻害,民生上的凋敝景况是可想而知的,恐怕除了家有余粮的富户,整个扬州家家户户的口粮都成了问题。听说左近各城乡镇甸里,涌现出了一大批在地动中流离失所的难民,人数每日都翻倍增加。
  有的是正好好过着日子,属于还能填饱肚子的中平人家,可一波又饿又凶的难民过去后,穷抢穷,恶欺善,一些不管不顾的难民抢空了普通人家的存粮,那些人家没了着落,又不能在家等死,于是就加入了难民大军,学着旁人那样,连乞讨加打劫地缓缓向着传闻中的富庶之地扬州而来,期望官府能解决他们的难题。
  清园附近的几十所富人别院,自然是不发愁粮食吃的,虽然十室九空,但跟难民居所的情况不同,他们是房舍太多,贵人就那么几位,所以才空置着。“”而且每座别院都至少有一千石以上的库存粮食,不过,像清园这样拥有新谷两万石的情况就比较罕见了。
  何当归当初接管清园账目之后,看到存粮有这么多,她也吃了一惊,等地动一发,她才想到,粮食是从前的孟瑄循着前世经验,而提前囤积下两万石的粮食以备不测。她自己也有点印象,前世洪武三十一年三月中旬,扬州曾发大地动,而她是在三月上旬就被王府轿子抬走了,当时的消息也闭塞,所以竟不清楚这一节。
  望着常诺严板的面容,她理了理衣领,微笑道:“若是为此事,那还真不能推给外院管事处置,只因夫君临行之前,将园子里最重要的几把钥匙都交予了我,我虽不懂这些俗务,可也不敢辜负了他的信托。”
  “那你意下如何?能否开仓赈灾?”常诺眸光锁定了她。
  她含笑道:“两万石的粮谷是小数目,跟如今扬州城里的那上百万石精米白面相比,的确不够看,不过这个时节干巴巴的站在院子里一言说准,又有点太儿戏了。将军不若进堂中用点清茶素点,待我稍稍理妆后再来详谈。”
  常诺点头说:“如此甚好。”
  何当归招待他进屋里坐了,茶水点心和培泥小炉都现成,热了便吃。她自己上了楼去,回身的一瞬间就敛容沉思起来,常诺恐怕不是为两淮地区的灾民来求粮食的,一则他不在其位不谋其政,一个将军,手下管的兵士再多,也决计管不到民生上面来,就算扬州府衙真的有勒令城中富户出粮食赈灾的德政,也该是府衙官吏挨家挨户来谈判。
  二则,假如常诺有仁侠之心,见到了生民疾苦后动了恻隐之心,以他的财势地位,与风扬的手中掌握的船马钱粮,十倍于清园库存都不止,他何必这样冒昧来清园寻粮?
  这样疑惑着,她上楼先唤醒了青儿,耳语将常诺来访和她的考虑都跟青儿说了一遍。青儿迷迷糊糊地听完后,惊讶地说:“是骗子吧,没想到还有这么阴险的事,等我去打发了他。”
  何当归拦一下,耳语道:“我倒是有赈灾之心,而且估计着孟瑄也不会反对,只是一直没有好的布散钱粮的渠道,而这常诺既然来了,就先听他怎么说,假如有什么破绽,咱们再做计较。还有一件比较奇怪的事,就是这些日子外面大乱,咱们这一带却安静和平的很,我心里隐隐有些不安,也说不上为什么。”
  青儿打着哈哈说:“走,穿衣服见客,看看这个常诺是个什么款型的帅哥。”
  何当归敲她脑门道:“楼下的人能听见,姐嘞,这回你别再丢人了。”其实青儿也不是初见常诺了,有一晚在桃夭院,常诺就来捎带过一个消息,不过当时是扮成风扬,还被青儿臭骂一顿。
  少顷,她们两个都穿戴整齐,洗漱理妆后下了楼,齐刷刷地向着常诺遥遥一礼,何当归笑道:“将军久候了,是我等的疏失,还请见谅。不知劣茶还能入口否?”
  常诺神色不如初见时那么严肃了,回笑道:“我来的时辰和出现的方式都不当,姑娘没喊出一声‘抓贼’来,我就该念着你的好了。”至于茶么,她的茶就跟她的人一样,百个人见了尝了,有九十五个都会赞一句好。才两月不逢面,她好像又高挑窈窕了一些,容貌倒还在其次,世间美人何其多,只她的气质,却已出脱的像一块雨水反复冲洗之后的雨花石,清润不张扬,让人挑不出一点瑕疵来。
  何当归携青儿入座,介绍道:“这位是廖门千金青儿,我的好友,也是我的副手。方才将军的来意虽然说明了,可言辞中有一些含混处,我请了她来帮忙参详参详。”
  “哦?”常诺含笑问,“你觉得我哪里说的不够清楚?”
  何当归往茶壶中添第二泡水,不徐不疾地说:“我不大懂朝中事,可小时候听戏,说文官管民、武官管军,文官手里官凭印信、武官手里握着虎符,唯一能上马管军、下马管民的,是每地方的最高行政长官,譬如扬州知府韩大人、京兆府孟大人等等。而将军你为民挺身,呼吁奔走,让小女子敬佩之余,也萌生一些困惑,想冒昧问一句,你来征调我家的粮食赈灾,可有官府的那种盖着红戳子的文书?”
  “来得急,忘拿了。”常诺默然一刻,只能这样敷衍她。小妮子懂的不少,还对他生了疑,这可不大妙了。
  何当归用尖头茶叉拨弄茶壶边缘的茶末,问:“敢问你是从哪里来?受了哪个衙门的指派,是来我一家征收粮谷,还是征收这一带所有富户的仓中粮?”
  常诺尽管饮了好几杯茶,此时还是有点口干舌燥,觉得这妮子真难应付,只好边想边答道:“我从北边儿过来,受的是扬州知府衙门的委派,至于征谁家、征多少,就端看这些富户的慈悲心有多少了。我见过不少为富不仁的富人家,本来不做米粮生意,可这回一见着了商机,贪图这天大的利润,一斗米本来是十八文的进货价,他们却敢按一百八十文的天价售出。”
  青儿咬牙道:“我最烦那种赚这样黑心钱的商人,在这种时候,不减价都对不起党……皇上和人民。”
  常诺继续侃侃而谈道:“照这么下去,朝廷就是有金山银山,也不够拿来救灾的,何况国库的情况,只看这两年的税收政策也能想见一二。何小姐和廖小姐可能不知道,京城往北,不光爆发了粮荒,那些灾民还把北部地区的时疫给带过来了。如今诚乃多事之秋,连皇城中的天子与后宫娘娘都节衣缩食,将省下来的银钱采买了稻米赈灾,何况是你我呢?”
  青儿被说的心潮澎湃,慷慨激昂道:“我也不是小气
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