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“我能做到那一步，你也不可能。”
“……的确。”
这话题就此打住，两人的闲话家常也到此打住。
不断地倒酒，偶尔碰杯。
在虞绍筠后来的记忆中，偶尔觉得那一夜甚是漫长，偶尔又觉得甚是短暂。
这日，透着清冷的晨光倾洒入室的感觉，虞绍筠先是恍然，之后又是叹息，“竟过得这么快。”
她竟然也没喝醉。下地站起身来，觉出身形微晃，头脑却是分外清醒。
她不敢失去警惕，不敢真正喝醉，不敢像面前这男人一样——他已睡了、醉了，双腿搭在了矮几上，斜倚着椅背，眉宇舒展，神色不见世间悲喜。
虞绍筠到了他面前，俯身打量着他。
看着如今的他，总是想起他初次出现在她面前的情形。
还是当年那名俊美男子，各自境遇却已是天差地别。
他再不是当初将她当成手里一颗棋子的男子了，她再不是当初那个被人掌控着命运而不自知的女孩了。
这尘世，其实谁又能算计得了谁。
命途起伏间，谁也不能成为赢家。
也许他明白了，因为无能为力才消沉。
也许他不明白，因为巨大落差而痛苦。
虞绍筠转身取过软榻上的一条锦被，给他搭在身上，转身离开。
她身形到了门口时，钟离烨睁开眼睛，看她消失在眼界，才又阖了眼睑。
是从什么时候开始的？总是他在一次一次看着她离开，总是她一次次留给他漠然或平静的背影。
随着他如今生活变得枯燥单调，开始越来越多的想起她，挂念两个孩子。
而她是他不能驾驭掌控的，或许她不是任何一名男子能够降服的。
她的冷漠，是从骨子里透出来的，是对这人世的一份冷酷无情。
他也不清楚，很久一段时日的痛恨，是不是因为无从控制生出的不甘恼怒。
他也不清楚，那份痛恨是不是因爱生恨，是不是已消散成空。
＊＊
太监到了侯府，送来了皇上赏赐的玉如意，转述了皇上的口谕。
太夫人与虞绍衡一样，对请封世子之事也只是听听作罢。
之后，孟氏、芳菲、乔安等人陆续前来看望叶昔昭。
萧旬则送来了秦安槐手下的供词。
同一日，宫里出了两桩事——皇上病倒，静嫔有喜。
虞绍衡特地知会了太夫人与沉星落月等人，不必将这些事告知叶昔昭。几个人自然都明白，他是担心叶昔昭担心虞绍筠，欣然应允。
转过天来，四位辅政大臣前去宫中，一是禀明政务，二是探病。
钟离烨倚在软榻上，听了几句就不耐烦地摆了摆手，吩咐道：“这些事让永平侯裁夺便是。”
虞绍衡与叶舒玄没说话。
秦安槐与罗元华则是斜睇虞绍衡一眼，眼神透着不忿。随即，秦安槐问道：“皇上因何忽然病倒？”
钟离烨语声不含任何情绪，“朕也在奇怪，怎么忽然就病倒了。”
随即，秦安槐与钟离烨不约而同看向虞绍衡。
虞绍衡平静回望两人，之后对钟离烨到：“太医可知皇上因何病倒？可曾开出良方？”
叶舒玄附和道：“皇上若是觉得病得蹊跷，大可彻查。”
钟离烨似是对一切都没了兴致，摆手道：“不必。朕什么都明白。无事便退下，永平侯留下。”
叶舒玄与秦安槐、罗元华齐声称是，躬身退下。
是这时候，太监前来通禀：“皇上，毅勇侯求见。”
钟离烨蹙了蹙眉，沉吟片刻，还是颔首道：“让他进来。”
萧旬进门之前，钟离烨对虞绍衡道：“几个地方发生雪灾，你多费心。”
虞绍衡淡淡道：“臣会与叶相齐心安民。”
钟离烨笑了笑，有所指地道：“叶相其人，固然有不足之处，却一直是清廉耿直、爱民如子，只是教子、治家无方。”随即笑意更深，“你是再清楚不过的了，否则，也不能在当初抱得美人归。”
虞绍衡看向钟离烨，报以一笑。如今多少事，钟离烨都已知晓。他没必要否认，也没必要出言承认。
“去看看皇后吧。”钟离烨道，“她近日总是被太后叫过去说话，心绪怕是不甚平宁，你去与她说说话。”
虞绍衡称是告退。
是这时候，萧旬进到室内。
萧旬已太久不曾见到钟离烨，眼下见到消瘦、苍白的钟离烨，不由神色一滞。
钟离烨指了指近前座椅，“坐。”
萧旬道谢，之后诉诸来意：“皇上病的蹊跷，为何不详查缘由？”
“不急。”钟离烨似笑非笑，“昨日皇后才来过芙蓉苑，终夜与朕饮酒，若是彻查，让别人怎么想？”
萧旬微不可见地蹙了蹙眉。他猜不出，钟离烨这样的言语是怀疑虞绍筠还是别有深意。钟离烨说话总是似是而非，很少有人能猜得透他的心思。
钟离烨凝视着萧旬，“皇家造就了你，而你这些年来都在为你自己为永平侯奔波忙碌。”
“……”这话不全对，一句话将他无数次出生入死抹杀。可是萧旬向来有自知之明，明白钟离烨最痛恨的人就是他，也就没为自己辩驳。
钟离烨问道：“能不能告诉朕，你与永平侯是从何时开始联手，步步筹谋，算计朕。”
何时开始？是在虞绍衡与叶昔昭成婚之前就珠联璧合。那时他们就明白，所做的事情若是一旦被皇上知晓，会带来怎么样的后果。能预想到的事情，不管会不会发生，都要提前准备。
只是这些是不需要让钟离烨得知的。
所以，萧旬道：“皇上多虑了，都是没有的事。”
“胡说八道。”钟离烨冷笑之后，又是无奈，“可朕也只能由着你胡说八道。如今这天下，已是你与永平侯说了算。”
萧旬有些意外，“天下从来就是皇上的天下，没人要争。”
钟离烨报以满含嘲讽的笑。
换个人，萧旬不会再说什么，可钟离烨终究是不同。思忖片刻，他又道：“皇上，臣年少时成为暗卫至如今，多年来所思所想不过是安身立命。永平侯所思所想不过是承袭先辈爵位荣华，若是有二心，全不需等到如今。”
钟离烨凝眸看向萧旬，对这话似是有些半信半疑。
萧旬索性将话说明白，“叛乱时，臣与永平侯可联手平定叛乱，也可在平定叛乱之后联手谋逆——若是皇上认为臣与永平侯是因亲人留在京城才放弃，便错了。那时或是如今，臣与永平侯的一众亲眷都可悄无声息地离开京城。”
“那么朕倒是奇怪了，朕早就落入了你们的算计之中，你们又何需屈就在朕之下？”钟离烨坐起来，举动显得有些吃力，“难不成你们还认为我还有逆转局势的能力？我也不妨跟你交个底，别说我病发，便是身体无虞，也已有心无力——永平侯步步的谋算，已非任何人可能动摇他权势，朕亦不能。”
从来在他眼前意气风发运筹帷幄的帝王，竟是极为自然地在他面前承认了自己的劣势……是看淡了一切，还是心死所致。萧旬没来由地有些伤感，叹这人事无常。
沉默良久之后，他才拱手道：“臣与永平侯，自以往到如今，都在尽力辅佐皇上，而非屈就。若是皇上允许，萧家、虞家后代，亦会为皇上子孙尽心竭力。”
钟离烨凝视着萧旬，半信半疑，“当真？”
“当真。”萧旬平静对上钟离烨视线，又加一句，“臣与永平侯从无谋害皇上之心。再者，虞家人也断然不会做出暗中下毒手的龌龊事。”
“……但愿如此。”钟离烨明白萧旬用意为何，却没给予认可的说法，“你退下吧。若是对朕还留有一点君臣情分，日后尽量少来见我。”
被背叛的感觉，任是怎样的男人，都难以释怀。钟离烨尤甚。
“臣谨记。”萧旬不无落寞地应声告退。
钟离烨缓缓阖了眼帘，半晌叹息一声。
太监进门来禀道：“皇上，静嫔求见。”
钟离烨漫声问道：“不是有喜了么？怎的还四处走动？”
“想来是记挂着皇上。”
钟离烨似是觉得很好笑的样子，之后道：“告诉她，过些时日朕去看他，眼下朕不宜相见。另外，让她好生休养，胎儿不要出闪失才是。”
“是。”
＊＊
瑞哥儿满月之前，虞绍衡平日里只让叶昔昭好生将养。过了瑞哥儿的满月，他对她的要求多了起来——若无必要，尽量不要出门走动；乳母尽心，她就尽量不要终日哄着瑞哥儿。总之一切都要以身体为重。
叶昔昭对他第一个要求无异议，对他第二个要求只当是耳旁风。不要说如今，便是忻姐儿那时候，她身子再怎么不妥当，也还是尽可能的亲自哄着孩子。
随着瑞哥儿的满月酒之后，她从沉星、落月口中听说了宫中诸事，更是听说了皇上缠绵病榻不见好转，如今所有事宜都已交给了四名辅政大臣，再重大的事，也不需面圣，他们定夺即可。
所谓帝王，已是有名无实。辅政大臣的矛盾却因此愈演愈烈。
叶昔昭听完前因后果，与所有人一样，觉得皇上病得蹊跷。在她看来，这不是皇上用的障眼法，就是另有隐情。
她想弄清楚这件事的原因，因为所有人都在怀疑、非议虞绍衡与虞绍筠。
兄妹两个素来是有所为有所不为的性子，如今漠视流言不予驳斥，不过是因为还未查清皇上忽然病倒的原因。
叶昔昭让沉星落月想方设法去弄清楚这件事的原因，可是两人因着相关太医对此事守口如瓶，调查的进度很是缓慢。
在沮丧之后，叶昔昭想到了乔宸。乔宸与太医院院使是有些交情的，可是……乔宸若是愿意理会，早就先一步相助告诉萧旬了。
那个一心治病救人的女子，素来是尽量不问世事，因为对一个人了解太多，反倒会让她陷入挣扎——如果知道一个人是奸恶之人，总是会生出踌躇犹豫，其余诸事亦是这道理
由此，叶昔昭放弃了乔宸这一途径。随即，她让自己冷静下来，尝试用置身事外的角度去看待此事。
秦氏女静嫔有喜，秦安槐与罗元华同时位列辅政大臣……皇上病重倒也罢了，若是因此撒手人寰，虞绍衡、萧旬甚至虞绍筠，就算地位不变，因着流言蜚语，怕是也要背上一世骂名……
想到这些，叶昔昭目光微凝，想着此事的突破口说不定就是秦家。是因此，将沉星落月唤到面前，细细交待一番。
沉星、落月并不是简单的善于打探消息的人，随着到了侯府，已经一步步将先前的旧识、故交寻到，能力不可小觑。
得到叶昔昭吩咐之后，落月迟疑地问道：“夫人，若是查来查去，与秦家无关，那么……夫人该尽早打算才是”
叶昔昭听得出这言下之意，不是秦家，也不可能是虞绍衡、萧旬，那么，落月所指就只能是虞绍筠了。
不论是从感情还是理智上，叶昔昭都不相信虞绍筠会对钟离烨痛下杀手，可如果众人的猜测万一成真，于她而言也简单，帮衬虞绍筠便是——
“若与秦、罗两家无关，与侯府、相府有关，你们要做的就是俱是告知，帮衬侯爷将蛛丝马迹销毁。覆巢之下无完卵，相信你们也明白。”之所以刻意将相府也提及，叶昔昭是了解两个丫鬟的心思——于她们而言，对她忠诚尽心竭力，不过是为了报答叶昔寒与叶昔朗的救命之恩，她与两人的主仆情分是其次。
沉星、落月称是而去。
作者有话要说：先更一章，补昨天更新。晚上还有一更，预计会比较晚，菇凉们明天再看哈~
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京城下了第一场雪之后；天气真正严寒起来。
叶舒玄挂念着外孙，这日特地前来侯府，想着与虞绍衡商议完政务；让叶昔昭将瑞哥儿抱到书房给他看看。
虞绍衡如何不知叶舒玄的心思，说完正事便起身道：“我去将昔昭唤来，让她陪您说说话。”
叶舒玄笑着颔首。
虞绍衡转去正房；知会叶昔昭之后；又道：“我陪忻姐儿一会儿。午间让岳父留下来用饭。”
叶昔昭笑着称是，带着瑞哥儿去了书房。
叶舒玄一面母子两个进门；便笑着迎了上去，小心翼翼地接过瑞哥儿，细细打量。
瑞哥儿刚睡醒没多久，眉宇间还盈着一点点慵懒的睡意。
“好看，这娃娃也好看得很。”叶舒玄语声很是轻柔，说着话看了叶昔昭一眼，“只望着长大后比他爹还出色。”
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