同一日，皇上的第二道旨意是命秦安槐班师回朝。
听到这消息没多久，叶昔寒过来了，神色间隐有薄怒，落座后便道：“杜良那个蠢货！”
叶昔昭想了想，才记起杜良是将冯慧萱收为妾室的人，是叶昔寒以往的狐朋狗友之一。她还以为冯慧萱与她再无关系，以为再不会听到关于这个人的消息了，此刻忙问道：“出了什么事？”
叶昔寒满脸恼火，“他将正室以善妒为由休掉了！这也罢了，没几日就将冯慧萱抬了正室。”
叶昔昭脑筋迅速转动着，“是不是安国公府又要得势了？”说着话，便意识到，在风雨飘摇或是战事四起的岁月里，相府也好，侯府也好，都将安国公府忽略了。
叶昔寒点一点头，“我与昔朗能在战事中弃官职从军报国，安国公府的几个男丁自然也能——而他们投靠的是秦安槐。可惜的是，皇上对战事从来只说结果，不说其他，也就使得我们后知后觉了。到今日，皇上在朝堂说，安国公休养日子已久，为何还不上朝。”
接下来的事情就不需叶昔寒多说了——冯家兄弟几个在军中多少有所建树，秦安槐当然乐得帮安国公府一把，班师回朝之际，怕是没少为冯家兄弟在奏折中说好话。
于是，安国公便因此又被皇上记起来了，被启用的日子已不远。在这样的前提之下，杜良那种视钱财如命的人，看到了攀附权贵衣食无忧的前景，又早已对母老虎的发妻厌恶至极，便有了如今这般情形。
叶昔寒又道：“杜良与冯慧萱正在进京途中。”
叶昔昭平静了这么久的心境，因着冯慧萱又要出现在自己附近，有了明显的起伏。
她对冯慧萱的情绪不是恨，是厌恶，是看都不想看一眼的那种厌恶。如今这个人眼看就要死灰复燃，她的打算，自然是将那点火星及时熄灭。
连喝了几口茶的时间里，叶昔昭有了计较，道：“你别将此事放在心上，更别介入，早晚会有人处置安国公府。”
叶昔寒虽然听得云里雾里，可是见叶昔昭神色笃定，也就点头应下，道辞离开。
之后，叶昔昭去找虞绍衡，直言告知此事。
虞绍衡正在领着忻姐儿在书房游转，听完后笑问道：“心里不舒服了？”
叶昔昭很诚实的点头，“当然不舒服了。”
“这有什么好急的，你等着看戏就是。”虞绍衡不以为意的样子，“实在不痛快，明日你去趟萧府，找乔安说说此事，让她转告萧旬。那厮忙得忘了安国公这个人，也该给他提个醒了。”
叶昔昭笑起来。
虞绍衡细究她的神色，抬手拍在她额头，“你已经有了这打算，偏偏要我说出。”
叶昔昭笑意更浓。
是因此，第二日下午，叶昔昭腾出时间，命人备了车马，准备去萧府。
二夫人却在这时候过来了，眉宇间有笑意，还有一份狐疑，开门见山地道：“二爷午间回来了，与我说了一件事——有人上奏弹劾安国公宠妾灭妻。”
“是么？是谁？”叶昔昭真正想说的是，是谁这么好心？无形中帮了她的忙。
二夫人却笑着卖起了关子，“你猜猜看。我猜你是绝对不会想到的。”
103
叶昔昭在脑子里把虞家三兄弟、相府父子三个常来常往之人大略过了一遍；笑道，“听说过、没听说过的人那么多，让我从何猜起；快些告诉我。”
二夫人到了叶昔昭近前，道，“是唐大人；唐鸿笑。”
“……”叶昔昭神色一滞。
二夫人点一点头；“千真万确。二爷说起时也是百思不得其解。”
“……”叶昔昭还是不知道说什么才好。
二夫人又说起听到的别的一些事，“唐大人如今是修书的总纂修；并不参政，这一次却是不知怎的，将奏折送到了言官手中，今日左都御史便将奏折呈给了皇上。奏折上列举了安国公几条似是而非的罪名，最后才说了宠妾灭妻加害原配的事。”
于是，皇上就又记起了之前让安国公坐了很久冷板凳的原因，叶昔昭这样想的时候，问道：“皇上是怎么说的？”
二夫人笑道：“皇上说，他会命人先慢慢查着，安国公要留在府中候审。”
这口风，必然会引得言官趁势弹劾安国公。
叶昔昭只是想不通，唐鸿笑是如何得知安国公府中秘事的？
二夫人知道叶昔昭赶着出门，将话带到就笑着道辞：“冯慧萱也好，唐大人也好，都是与大嫂、相府有过节的，我便赶着来说一声。知道你赶着出门，先回去了。”
叶昔昭也没挽留，“等我回来再去找你说话。”
“好。”
叶昔昭送二夫人出了院门，返回时听到了忻姐儿的哭声。
她不由蹙眉，“怎么这么快就醒了？不是才睡下么？”因着担心忻姐儿又不舒坦，快步赶去厢房。到了门里，也听出忻姐儿像是在假哭了，乳母则正柔声哄劝着。
忻姐儿坐在大炕上，一面啊啊啊地假哭，一面没好气地扯着小被子。
“怎么这么淘气？”叶昔昭笑着走过去，“总是别人午睡醒了你才睡，今日是要怎么样？索性不睡了？”
忻姐儿止住了假哭声，漾出了笑容，将胖乎乎的一双小手交到叶昔昭手里，借力站起来，晃晃悠悠走到炕沿。
叶昔昭笑着把扑到怀里的忻姐儿抱住，随即拿过一条小小的薄被罩住她，这才吻了吻她脸颊，“告诉娘亲，你想做什么？”
忻姐儿指向门口。
叶昔昭猜测着：“你是要去祖母房里睡，还是要去娘亲房里睡？”连续几日了，忻姐儿晚间都是睡在寝室，午后则是常睡在太夫人房里。好处是母女两个更亲昵了，坏处是忻姐儿很快就养成了这习惯，一会儿也不愿意跟着乳母一起睡。
忻姐儿哪里能够回答，只是继续指着外面，闹着要出去。
叶昔昭看着忻姐儿，那双清亮的大眼已无睡意，可是她赶着出门，太夫人房里有客，只得吩咐小丫鬟：“去前院看看侯爷得不得空。”倒是有心带着忻姐儿一同去萧府，又怕折腾一趟之后再生病。
小丫鬟应声而去。
叶昔昭转身拿来两个笑眯眯的不倒翁，放到大炕一侧的矮几上，陪着忻姐儿玩儿。
这两个不倒翁是忻姐儿这两天才得的，正是觉得有趣的时候，不时用手拨动着不倒翁，发出悦耳的笑声。
小孩子纯真的笑容笑声是最具感染力的，不止叶昔昭，一旁的乳母与小丫鬟都不自觉地翘了唇角。
小丫鬟回来之后禀道：“侯爷正在听人回话，要过一会儿才能回来。”
“知道了。”叶昔昭看看时辰，唤了乳母到近前，轻声道，“你陪着忻姐儿。”
乳母会意，点一点头。
叶昔昭轻手轻脚地下地往外走，没走几步，就听到忻姐儿发出不满的声音，顿足回眸。
忻姐儿扶着矮几站起来，沿着大炕边缘，试图走近叶昔昭，乳母慌忙在一旁扶住。
叶昔昭逗忻姐儿：“不想我走？叫娘亲，叫娘亲我就不走了。”
忻姐儿又急又气。
“叫娘亲。叫了我就带你去找爹爹。”为了听到女儿对自己的一声呼唤，叶昔昭用了利诱的法子。
忻姐儿气呼呼地看着叶昔昭，手不耐烦地要推开乳母。
叶昔昭一本正经地继续利诱：“你叫不叫娘亲？不叫我就走了，不带你去找爹爹。”
乳母和小丫鬟都知道这件事快成叶昔昭一块心病了，纷纷笑着帮腔。
叶昔昭缓步后退，笑意也略略收敛，做出了说到做到的样子。
忻姐儿真的心急起来，小嘴儿张合之间，逸出一声呼唤：“娘亲！”
在叶昔昭听来，这真是天籁之音。她原本还以为，自己在听到这声呼唤的时候，会很平静，可事实却非如此。
她在顷刻间陷入狂喜，那样的喜悦让她瞬间身形僵滞，之后竟是不知该说什么该做什么了。
小丫鬟在一旁笑道：“夫人，大小姐叫您了！恭喜夫人！”
乳母则已笑着将忻姐儿送到了叶昔昭面前，“夫人别只顾着高兴啊。”
叶昔昭这才缓过神来，笑着抱住忻姐儿，狠狠地亲了亲女儿的小脸儿，“再叫一声！”
忻姐儿一面指着门口一面唤道：“娘亲……爹爹……”
这分明是看在她爹爹的情面上才唤了一声娘亲的。叶昔昭失笑，觉得还是兑现诺言比较好，“好，娘亲这就带你去找爹爹。”
乳母笑着拿过大氅来，帮叶昔昭给忻姐儿披上。
忻姐儿这才高兴起来。
叶昔昭走到外间的时候，恰逢虞绍衡进门来。
忻姐儿在叶昔昭怀里雀跃不已。
虞绍衡看到母女两个皆是笑颜如花，唇畔的笑意便漫开来，接过忻姐儿时问道：“怎么这么高兴？”
“忻姐儿唤我娘亲了。”叶昔昭回道，“可真不容易。”
“是么？”虞绍衡由衷地为她高兴，“这下心里踏实了？”
“是啊。”叶昔昭如实道，“我总是担心，到了她周岁那天，还是只唤你和娘，却不叫我，多尴尬啊。”
虞绍衡却是轻揉着忻姐儿的头发，半真半假地道：“不是跟爹爹说好了？要过几天才唤娘亲。”
“不许胡说！”叶昔昭笑着抬手掩住他的嘴，“好多话她听得懂记得住了。”
虞绍衡忍俊不禁，“看把你吓的。”
忻姐儿看看父亲，再看看母亲，见两个人都在笑着，她的笑容随之愈发璀璨。
叶昔昭虽然很想留下来趁热打铁，却也不能不去办正事，犹豫片刻，还是道：“你哄着忻姐儿睡会儿，我真得去找乔安了。”
“去吧。”虞绍衡一面往正屋走去，一面道，“安国公被弹劾的事，可有人与你说过了？”
“听说了。那我也得去萧府。”叶昔昭低头打量衣衫，又抬手摸了摸发髻，没觉出凌乱，转身步下石阶，唤上芷兰随行，又语声轻快地对父女两个道，“我走了，尽早回来。”
虞绍衡看着她步履轻盈的背影，笑意舒缓。
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乔安一看到叶昔昭，便问道：“忻姐儿呢？怎么也不带来？”
叶昔昭认真反问：“忻姐儿不来我就不能进门了么？”
乔安笑起来，“总不让我看到忻姐儿，我保不齐就会这么做。”
叶昔昭这才笑道：“姐姐没与你说么？忻姐儿前几日不大舒服，刚好些，没敢带出来。”
“看我，把这事忘了。”乔安携了叶昔昭的手落座，从吉祥手里接过茶盏，放到叶昔昭手边，又吩咐道：“去把大爷请来。”
吉祥称是而且。
叶昔昭倒是没料到萧旬会在家，随即问道：“知道我为何前来？”
“是啊，他原以为你一大早就会过来呢。”
叶昔昭细细打量着乔安，见她意态柔和，气色颇佳，自是明白，是日子顺心所致，由衷一笑。
萧旬进门后，也是先找忻姐儿，听得解释后，将手里两个锦盒递给叶昔昭，“忻姐儿要周岁了，我到时也没工夫去，你把这个带回去，抓周的时候用。”
一句话给乔安提了醒，也唤了人取来一个锦盒，“先拿来，省得我忘记。”
叶昔昭笑着道谢。
萧旬坐到太师椅上，直言道：“是为了冯慧萱的事来的？”
“是。”叶昔昭道，“专程上门来请你帮忙的。”
“小事，不需你说我也会出手。一早就让吩咐了手下，务必将两个人截下，用什么法子都行。”
叶昔昭报以感激的笑，随即念及唐鸿笑弹劾安国公的事，便说了自己所听闻的，末了道：“真是不明白，唐鸿笑怎么会知道安国公府里的事呢？”
“这何尝不是让我云里雾里的事。”萧旬蹙了蹙眉，“离京的那段日子，疏忽了这种事。我尽快。”
“好，那我就安心等着了。”
乔安也在思忖唐鸿笑的目的，“你们说他为何如此呢？想要与叶相重修旧好么？”
叶昔昭觉得不大可能。
萧旬亦是道：“看起来不像是这意思。那厮手下三千多名从各地寻来的文人，手边无数历代书籍——别说如今是在尽心竭力地修书，便是做场面功夫，事情也是林林总总，够他忙了。”
叶昔昭没搭话。
恰好此时有管事来回事，萧旬与叶昔昭也不见外，立即命人进来说话，问道：“何事？”
管事偷偷瞄了萧旬一眼，又忐忑地看了看乔安，“是、是夫人开的香料、首饰铺子的事……”
萧旬立时冷了脸，“前几日不就告诉你了，尽快盘出去！还有什么事�
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