偏在这个时候走错了一步……一失足成千古恨啊……”
蒲殿俊等人也随之叹息不已。
吴绍霆平静的说道：“少川先生，你以为我今天带着诸位来探望你是为了什么？奚落你？嘲笑你？在场的诸位都是庆元会议的成员，好在他们迷途知返、悬崖勒马。我今天来这里，就是给你一次机会。”
唐绍仪奇怪的道：“机会？”
吴绍霆点了点头，说道：“你只需要做两件事，第一站出来指证熊希龄，就说是熊希龄蛊惑你捏造中德盟约，引发协约国与中华民国的冲突；第二在报纸上发表一篇文章，宣称中国与德国之间存在一份商务合作盟约，并非是军事盟约。”
尽管唐绍仪已经有了觉悟，但心中仍然不甘心就这样结束自己的一生，本以为自己犯下弥天的错误是不可能得到原谅，可没想到吴绍霆还给了自己一次机会，并且这个机会根本不算什么难事。
“就这两件事？”
“对，就这两件事，对你来说毫无困难。”
“如果要修正与协约国之间的误会，我可以亲自去见朱尔典，告诉他中德盟约是我捏造的，并不存在这份盟约。”唐绍仪自告奋勇的说道。
“这倒不必。让你发表在报纸上，是希望让全国人民坚信中德盟约不存在，我已经不打算再向洋鬼子们解释了。”吴绍霆淡然的说道。
他这么做的目的，就是引导民国全体国民相信是外国人诬陷中国，企图再次挑起事端侵略中国。如果洋人仅仅看过这篇报道就放弃对中国的施压，这未尝不是一件好事。但对他来说，协约国信不信都无所谓，因为自己早已准备了两手应付的办法。
“难道……就这样……？”唐绍仪不知道该再说些什么。
“我的要求就是这些，至于你心里面会怎么想那是你自己的事。不过事成之后你不能留在南京，毕竟这件事闹得太大。我会安排你去越南，出任我们中华民国驻越南公使。”吴绍霆补充的说道。
“越南？”唐绍仪惊愕不已，即便是要外放也应该派自己去欧洲诸国才是，区区一个越南小邦，而且还是法国人的殖民地，让自己去那里能做什么呢？
“等你到了越南之后会有人联络。你可别轻视越南小国，我之所以派你过去，自然是有重要的任务，不过这件事稍后再谈，你还没有回答我愿意不愿意！”吴绍霆颇有深意的道。
“事到如今，我还有什么好说的。没想到到头来还是要求吴执政开恩……”唐绍仪叹了一口气，嘶哑的声音带着无奈之意。
“一次选择错误并不可怕，只要懂得悔改，照样还能走回正确的道路，大不了就当作多绕了一个弯子。吃一堑长一智，我希望少川先生以后能好自为之。”吴绍霆加重语气叮嘱似的说道，说完，他向一旁的监狱长点头示意了一下，然后头也不会走出了牢房。
监狱长笑呵呵的对唐绍仪说道：“唐大人，您现在可以出狱了，如果还有什么需要可以尽管吩咐，要不，在下为您叫一辆小汽车来？”
蒲殿俊扶着唐绍仪，说道：“少川先生，我派人送你回去吧。”
唐绍仪心中一阵气血翻腾，他万万没想到自己竟然还有翻身的地步，不过经过这一劫自己的的确确意识到，吴绍霆要想对付任何人简直是易如反掌。他不得不收回自己膨胀的野心，今时今日的中国即便有政治上的斗争，也应该分清楚方向。
卷七：大中华民国 第852章，新一轮舆论
随后，吴绍霆又来到了监狱的另外一边，关押熊希龄的地方可没有唐绍仪那么舒适，虽然同样是单人房间，不过这里没有书桌和床榻，只是铺在地面上的一层湿漉漉的稻草。特勤局的一名警卫上前拍打着牢门，冲着里面吆喝了一声。
一天没有吃东西的熊希龄几乎已经晕睡过去，被这突如其来的吵闹声惊醒过来，一时只感到天昏地转，好不容易才撑着地面坐直起来。借着走廊上的灯光，他眯着眼睛看清楚站在大牢门口的几个人影，当即强打起精神来。
“哼，你别以为把我关在这里吃苦头，就能让我畏惧你。你等着吧，迟早有一天你会知道，当全国人民都开始唾弃你时，你终归会沦落到我今天的地步。”
“熊希龄，我就算想破脑袋也想不明白，你整天指责别人走极端、背叛民主、践踏共和，可是难道你自己就没有发现，真正走极端的人是你吗？”吴绍霆看着熊希龄死不悔改的样子，心中顿时生出一股厌恶。他不害怕政治场上的任何斗争，因为以目前的情况来看，没有那种斗争能真正威胁到自己。但是他不得不提防，一旦遇到像熊希龄这样极端思想的卫道士，简单的事情迟早会弄得复杂起来。
“我走极端？如果不是你的野心越来越大，我又怎么会走到这一步！如果不能推翻你的独裁统治，中华民国势必要承受比战争更可怕的后果。”熊希龄咬牙切齿的说道。
吴绍霆发出了一阵冷笑，站在他身后的任宗元等人则不住的摇头叹息，他们总算认识到什么是“执迷不悟”，什么是“疯子”！
深深吸了一口气，吴绍霆长叹的说道：“我算是明白了，不仅仅是一个极端的卫道士，还是一个神志不清的狂徒，你做事从来都不用理智去思考，只凭着一股所谓的信仰和决心。今天蒲干事的一番话让我颇有感触，你口口声声的称颂民主、共和，可是你真的知道什么是民主、什么是共和吗？你把中国国民不不情愿的事情强加在他们身上，回过头来还道貌岸然的说是为了人民、为了国家，简直是可笑之极。”
熊希龄轻蔑的反驳道：“你以为你用一些花言巧语的新闻报道，就能掩盖你独裁的行为吗？国民都在你的蛊惑之中，但是我相信他们迟早会看穿你的嘴脸。今时今日他们在你的统治下可以误解我，可以唾骂我，甚至可以要我的命，但我绝不会怪他们。等到黎明百姓知道共和的真谛、民主的真义时，他们会把积累的仇恨全部爆发出来！向你！”
吴绍霆冷冷的说道：“如果黎明百姓都不知道何为民主，那么民主还有什么意义？”
熊希龄哼了一声，怒道：“这些都是你的片面之词。”
吴绍霆讥讽的笑了起来，他算是真正看明白熊希龄了，对方真的已经越陷越深，如果用“疯子”来解释或许还能挽回其几分名声。缓缓的摇了摇头，他脸色突然一变，显得冷酷而无情，说道：“我知道你不会死心，我也不指望能说服你什么。你现在一定还在指望着洋人能够推翻我的统治，然后再东山再起。不过我现在就告诉你，别说我不会让协约国欺负我们中国一分一毫，即便到时候协约国逼走了我，你们庆元会议也休想死灰复燃。我现在不杀你，但是会让你身败名裂，从此往后休想再出去见人，更别说重新返回政治舞台。你最不想看到的东西，我偏偏让你活着亲眼目睹！”
尽管吴绍霆没有把话说得太过明显，但是在场的所有人都知道这番话的涵义，尤其是最后一句话。熊希龄是极端的民主人士，因此对于他而言最不想看到的当然是独裁统治的出现。现在吴绍霆故意把话放出来，就是要从熊希龄的本质上进行打击，同时也预示着其接下来会采取什么样的行动。
“你等着吧，总有一天你会知道后果的，就像袁世凯一样，众叛亲离、不得善终。你囚禁了我熊希龄一个人不要紧，除非你能把千千万万信仰民主的斗士都囚禁，否则还会有人继续反对，而且还会愈演愈烈！”熊希龄冲着铁门外大吼道。
吴绍霆冷冷的笑了笑，不再理会熊希龄，转身沿着走廊离开了。
任宗元等人看着熊希龄疯疯癫癫的样子，都不自觉的摇了摇头，唏嘘不已。
“他真的疯了！”
“他错就错在根本不是在跟强权斗争，而是在跟这个时代斗争！”
“罢了罢了，莫说太多，咱们走吧！”
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两天之后，关于国民大会的报道沸沸扬扬，引起市井小民们关注的还是熊希龄叛国遭到揭露的事件。大街小巷热议不断，谁都没有想到继唐绍仪之后又出现了一个熊希龄，甚至据报道所言连唐绍仪泄密事件都是熊希龄幕后指使。全国上下为之震动不已，上至老人下至少年，连一些刚刚上学的小孩们也深受影响，纷纷痛骂熊希龄。
湖南名士联名上书省府民政公署，要求除去熊希龄湖南籍贯。凤凰县县政府暗中指使村镇上的青壮，把熊希龄当年考中进士兴建的牌坊给砸了。不仅如此，昔日以熊希龄为容的亲朋好友，此时也急忙站出来声明跟熊希龄断绝关系。就连昔日的恩师、学生、同窗，即便在心里都感到惋惜，但也不得不低调处理与熊希龄的关系。
只两天的时间，报纸与新闻通电的消息飞速传递大江南北，除了一些偏远荒野地区交通不便之外，整个中国都知道熊希龄的罪行。一传十十传百，在传播过程中不可避免的添油加醋，舆论彷佛失去了控制，所有最恶毒、最愤怒的骂声全部围绕着“熊希龄”三个字。
二月四日，获释之后的唐绍仪在《民国时报》发表了一篇亲笔撰写的文章，陈述关于中德盟约泄密事件的“真实内幕”。他洋洋洒洒的写了数千字，把整个事件的过程做了详细的描述，包括事先与熊希龄的谈话，受熊希龄的蛊惑捏造《中德盟约》副本，为了使文章显得更加真实，连谈话时的语气、态度、举手投足都做了描述。
文章一经刊登，把整个熊希龄事件推向了一个高潮。全国人民开始深信两件事，其一是《中德盟约》仅仅是一份商业合作条约，并不是协约国列强强调的军事同盟，其二则是熊希龄是中国陷入国际困境的罪魁祸首。
从这天开始，全国各地的抗议声音再次攀升了一个高度，中国人已经不再是声讨卖国贼，同时也把多余的愤怒转嫁到协约国身上。激动的人们在痛骂熊希龄之余，同样要痛骂协约国列强不分青红皂白，一味栽赃中国，企图借故扩大更多的在华利益。
南京城使馆区外的抗议活动原本在国民大会召开的当天中止，这些狂热的爱国人群更关注第一届国民大会对中国的改变。不过在看过唐绍仪的文章之后，再加上一些情绪激动的演说诱导，披露洋人故意使坏，意图吞并外蒙、西藏和青岛，于是稍微停顿的抗议活动再次爆发出来，而这次要比之前的规模更加壮大，更多的市民加入了抗议阵营。
青年学生们重新搭建起舞台，拿着喇叭高声喊着口号，反对列强侵蚀中国。
卷七：大中华民国 第853章，五天时间
围观的人群纷纷响应，跟着一起高呼口号。人浪几乎把整个使馆区外围街道全部堵塞了，无论什么人想要进出使馆区都不是一件容易的事。抗议的口号从之前集中在“反日”上，渐渐扩散到反“协约国”，一些激动的人群甚至直接跑进了使馆区，唯独在英国、法国、俄国公使馆门口，高举着旗帜标语冲着里面怒吼。
负责使馆区治安的中国宪兵不得不紧急冲动，在几个受围堵的使馆前面设置警戒线，而这些使馆的警卫队也紧张不已，携带武器站在大院大门后面，谨防激动的人群会发起对使馆的冲击。不过好在真正围堵到使馆门口的人并不算多，几个使馆平均分摊一下人头则显得更少了，大部分人还是年轻气盛的学生，可正是因为是学生，好歹还是保留道义理性。
为此，不仅协约各国的公使频频联络总统府，要求中方立刻遣散示威抗议的人群，就连其他受到波及的使馆也通过各种方式诉苦。不过南京总统府却以目前正在召开国民大会为理由，不宜节外生枝和抽调军警力量来维持使馆秩序。吴绍霆的外务副官顾维钧还专程复电英、日公使，声称在使馆区抗议示威的人群处于中国领土上，这是人权自由，政府没有理由干涉他们的行为。
得到这样的回复，协约国公使除了生一肚子闷气，再没有其他办法应对，只好忍受着这些野蛮的人群在使馆外大呼小叫。
在这过去的几天时间，尽管吴绍霆没有去参加国民大会接下来的几场会议，但他并非无事可做。除了大肆制造舆论气氛，抨击熊希龄等人的罪行，营造中华民国正在受列强欺负，他还连续与德国公使馆辛慈、美国公使赖因施进行了多次会面。
前者的会议自然是暗中进行，主要是催问德国是否支持中国正面参加欧洲大战。
之前德国公使辛慈与德国本土的军事委员会都认为中国是贫穷的弱国，国家实力还不如奥斯曼土耳其，因此一直