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林家为官宦之家，世代都是文臣，学生遍地很受大启书生的追捧。祁相娶林小姐那会还是个名不经传的穷书生，林家没有看不起祁相反而一直以礼相待。祁相在成婚后一年高中状元，进入翰林院。
林小姐也在那一年怀有身孕，当年生下一女。后来在祁相入主吏部时，林小姐又生下一女，隔两年才生下了祁禹。只是林小姐身子弱，生祁禹时难产，好容易救回来，到底伤了元气，此后一直缠绵病榻。在祁禹五岁那年，因一场小风寒撒手人寰。
祁相倒也痴情，坚持为林小姐守孝一年。众人以为一年过后祁相总该再娶了，出乎众人意料的是，一直到祁禹七岁祁相都没有再娶的意思。那会的祁相已经成了大启最年轻的丞相，不知有多少人家想把女儿嫁给他。
祁相却一直不为所动，不管别人如何劝说，直到林家老夫人亲自找上门，不知和祁相说了什么，祁相终是又娶了林家三房嫡出的二小姐。祁禹的两个姐姐早已出嫁，两个都嫁在了林洲，距离京城千里迢迢。
她这些年甚少参加那些茶花会，祁禹怕她不清楚，仔细的和她说了祁家如今的情况。从祁禹的话里，不难听出他和继母所出的几个弟妹相处得不错，只是对他继母却甚少提起。
她心中有数，又和祁禹说起了别的事情，直到吃完松子仁两人才告别。虽然在皇家学院那几年，太子偶尔也会让祁禹来接她，可到底现在他们单独待在一起的时间不能太久。
他们二人，一个去了栖凤宫，一个去了御书房，地方虽然不同，但目的却是大同小异。
顾覃兮去的时候，皇后正在处理后宫事务，和金嬷嬷商议好下个月后宫的吃穿用度，就见顾覃兮朝皇后盈盈行了一礼，“兮儿给母后请安。”皇后笑着拉起顾覃兮，“今日怎么这么规矩了？以往不都是直接扑我怀里的？”
皇后的容貌一点没变，还是那么的光彩照人。此时嘴角含笑，正调侃的看着顾覃兮。顾覃兮被皇后说得小脸一红，“以前兮儿也是规规矩矩的给母后请安的，母后你取笑兮儿。”
皇后让顾覃兮在自己身侧坐下，又一叠声的让宫女上茶水点心，“兮儿，你二哥今天来信了。说在边关一切安好，前几天更是立了功，已经被升为军里的副将。”皇后脸上满是骄傲的神色，往常让她操心的儿子，如今那么出色。
“太好了。”顾覃兮也为自家二哥高兴，“母后，二哥有写信给我吗？”以前顾杨往宫里写信都是写两份的，她一份父皇母后一份。信中会详细的写上今天在军中做了什么，又立了什么战功之类的。
皇后道：“这次没有，你二哥说再过不久他就会回来，就不给你写信了。”顾覃兮听了心中一喜，顾杨既然说就快回来了，那么边关的战事也就快结束了，她当下把顾杨没给她写信这一点点不满抛到脑后。
“母后，女儿七日后要去参加祁五小姐举办的宴会。”顾覃兮拉着皇后的手道：“母后，你不会不同意吧？”半月后她要行笄礼，太子哥哥已经发话让她这几日都乖乖待在宫里。
她想出去，就只能先征得皇后的同意，皇后如果都同意了，太子哥哥也只能放行。
“哦？”皇后疑惑道：“你素日里不爱参加宴会，与祁家五小姐也没什么往来，怎么这次她邀请你去你就同意了？”女儿的性子皇后十分清楚，去参加个宴会还来征求她的同意，看来这并不单单是宴会的事。
顾覃兮拿了块点心在手里，掩饰内心的紧张，“这次是徐之邀请我去的。”皇后见了她的小动作心中更加诧异，再见女儿一张粉嫩嫩的小脸红扑扑的，心里就有底了。
“徐之？”皇后重复了一遍，“兮儿，可是祁相家的三公子？”祁禹时常跟随在太子身侧，是太子的左右手，文采斐然能力出众，连鸿武帝都曾夸祁禹是个难得的少年英才。
“兮儿，你对祁相家的三公子有意？”皇后不是个扭捏的，她家的兮儿也到了该选夫的年纪。前些日子和鸿武帝谈起，鸿武帝还说等再过几日，把大启朝最优秀的几个男儿都挑出来。
顾覃兮点点头，皇后看着她道：“兮儿喜欢，母后不会拦着。只是母后希望你知道，两个人相处光有喜欢是不够的，最重要的是能够爱护包容对方，别急着定下来，多相处相处。”
皇后当初和鸿武帝也是两情相悦，这么些年一起携手走过风风雨雨。鸿武帝始终记得当初对她的承诺，给了她一个女人最想要的，给了她唯一的爱，哪怕他是一个帝王。
因此皇后特别希望自己的女儿也能得到幸福，虽然之前她想过要让兮儿嫁给萧行珏，可如果兮儿有了喜欢的人她也不会拦着。
顾覃兮激动的扑到皇后怀里，“母后，你对兮儿真好。”皇后的想法简直比前世的有些父母都还要更开明，竟然支持她自由恋爱，在古代大多数都是包办婚姻的情况下，她是多么幸福。
☆、请求赐婚
御书房，鸿武帝正坐在案前看奏折。边关传来战报，漠北和苗疆节节败退，陈将军言不出几月必定攻下漠北。鸿武帝龙心大悦，这一场战已经打得太久了。大启国力强盛，虽不至于劳民伤财，但百姓的日子总归是比不上之前。
苗疆兵力虽不及大启，可类似蛊毒之类的东西十分难缠。漠北狼子野心与苗疆勾结，若不是四年前，他派祁禹找到隐居已久的医仙出山，这场战或许还会持续的更久。
鸿武帝正在沉思，身边的太监总管弓着身子走进来。“皇上，祁大人求见。”
“宣。”
祁禹从殿外走进跪下行礼，“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”鸿武帝摆摆手，“徐之，你今日不是和太子在东宫下棋，怎么这会到御书房来了？莫不是和太子下的不过瘾，想和朕来一盘？”鸿武帝和祁相是君是臣更是友，祁禹又是他看着长大的，鸿武帝早把祁禹当成自己的子侄看待。在面对祁禹的时候，他更多时候是以长辈的态度。
“臣今日来是有一事相求。”祁禹依旧跪着没起，“还望皇上能够应允。”
“哦，你这小子也有事要求朕？” 鸿武帝走到书案后坐下，“先坐下，朕听听你要求的是什么再做决定。”鸿武帝心中隐隐有底了，徐之这小子从小心思细腻善隐藏，一般人还真的看不出他心中所想。
可这几年，他听安排在兮儿身边的暗卫回禀，兮儿每次出宫，十次中有五次是会偶遇祁禹。虽然祁禹没做什么，最多也就是和兮儿客套的聊上几句，但还是让鸿武帝知道了祁禹的心思。
偶遇这种方法他当年也用来追过皇后，没想到祁禹也会来这么一出。只是祁禹瞧上的是自己的心肝宝贝，他就算是知道了也装作不清楚，如果祁禹不懂得主动争取，只会暗中思恋，那他可不会放心把兮儿交给祁禹。
一个男人，若是连表明喜欢的勇气都没有，将来如何能给兮儿幸福。眼看兮儿快要行笄礼，鸿武帝打算祁禹再不有所表示，他就要选取京城最优秀的青年子弟亲自为兮儿选夫。
祁禹顶着鸿武帝探究的视线朗声道：“臣心悦昭宁公主已久，微臣恳请皇上赐婚，还望皇上成全。”说完祁禹起身，身姿笔直的跪在大殿中。鸿武帝沉默，如鹰般锐利的双眼紧紧盯着祁禹。
整个大殿静悄悄的，鸿武帝身上属于帝王的强大威压铺天盖地的朝祁禹而去。帝王之威何其强大，祁禹却依旧跪的笔直丝毫没有晃动一下，神色坚定无所惧怕。
“先起来吧。”半晌鸿武帝沉声道：“徐之，你可知你刚才同朕求什么？你求的是大启最尊贵的公主，是朕和皇后心中的宝贝，你这样做不怕朕一气之下降罪于你？”
“窈窕淑女，君子好逑。臣心悦的是大启的公主，是皇上和皇后娘娘的掌上明珠，亦是臣的心头宝，是臣想要呵护一生之人，为了公主臣无惧。”祁禹原本坚定的双眸在提及顾覃兮时，眼中闪过一抹柔光。
鸿武帝“哈哈”大笑，“好，说得好。徐之，你这样子很有朕当年的风采。年轻人就该意气风发，有心仪的女子就该如你这般主动争取。朕原本还让太子举办宴会，邀请京中年轻子弟，现在看来倒是不用了。”
鸿武帝当初追皇后的时候，还是一个不起眼的皇子。那时很多人都觉得鸿武帝是癞蛤蟆想吃天鹅肉，觉得萧国公绝不会把自家嫡女嫁过去，可出乎众人意料之外的是，萧国公竟然同意了这门在当时看来极不般配的婚事。
他现在都还记得，萧国公对他说的话。不求女儿能大富大贵，只求能够找一个愿意疼宠女儿一生之人。他当时对镇国公许诺过一定会给皇后幸福，他做到了，他的皇后将会一生幸福快乐。如今他希望他的女儿也能遇上一个真心之人，不是因为她的身份，只因她是她而喜欢。
“你是朕看着长大的，朕知道你有多优秀，把兮儿交给你朕也放心，不过。”鸿武帝话锋一转，“这是朕身为皇帝的看法，若是身为一个父亲，你还是需要再努力的，努力让朕知道你能给兮儿幸福。”
祁禹朗声道：“请皇上放心，臣一定不会让皇上失望。”
鸿武帝满意的点点头，“至于你说的赐婚之事，朕希望哪一天能由兮儿亲自向朕开口，到时朕一定会下旨昭告天下。”他才舍不得自己的宝贝女儿这么快就出嫁，能多留一年是一年。兮儿脸皮薄，想让兮儿亲口提起赐婚之事，祁禹还有的等。
鸿武帝的算盘打得好，只不过他错算了顾覃兮的大胆程度，也低估了祁禹的能力。祁禹得到鸿武帝这一句承诺之后，在接下来的日子里无所不用其极的引诱顾覃兮，这也间接造成了顾覃兮接下来和祁禹美色做斗争的日子。
鸿武帝虽然没下旨赐婚，但还是隐隐透露出有意选祁禹为驸马的意思。这让朝中很多想着让儿子娶公主回家的人歇了心思，只不过还有极少数还抱着攀上公主这棵大树的想法。
朝中上下都知道鸿武帝爱女如痴，只要有机会获得公主垂青，让公主主动和鸿武帝开口说想要谁做她的驸马，鸿武帝百分之分百是不会拒绝公主的。是以祁五小姐一出邀请帖，众人得知公主也会去之后，一个个卯足了劲想往公主面前凑。
祁五小姐邀请了京中和祁家交好的世家，还有一些京中的官宦权贵人家。那些没被邀请到，又想借机靠近公主的，全部让自家姑娘舔着脸上门委婉的向祁五小姐要帖子，一时间祁五小姐成了京中炙手可热之人。
特别是林家，林家现在的当家人林崇任光禄寺少卿，科举出身，在他考中进士之前家中只是普通的富裕人家。林家底子薄，在京中根本算不上什么，林崇的几个女儿都是为了他的仕途所嫁。
可就算如此，在京中林崇也还是只能勉强站立脚跟，京中的权贵之家根本瞧不上林家。林崇因此动了心思，他有一子名林业。林业刚到弱冠之年，长得风度翩翩一表人才，有潘安之貌，是京中出了名的美男子。上到八十岁老奶奶，下到八岁小姑娘全部为他疯狂。
只可惜林业此人空长了一副外貌，肚里空空无甚才学，到现在还在家里游手好闲。林崇想着林业迷倒万千少女的外貌，觉得还是有机会可以试一试，公主只是个被娇宠的小姑娘，说不定就看上林业了。
林家未出阁的七姑娘被赶鸭子上架，红着脸去了祁相府，祁五小姐一见林七小姐脸红得都要滴出血，好心的给了林七小姐一张请帖。请帖到手，林崇又去叮嘱他那个烂泥扶不上墙的儿子。
林业正忙着和人斗蛐蛐，根本没什么要去讨好公主的心思，林崇狠狠威胁自家儿子，如果不去就让人把林业的常胜将军踩死。林业这才不甘不愿的听林崇的话，准备在猎宴那日好好讨好公主。
京中发生的这些事情顾覃兮不知情，她正在为赴宴那天要穿什么衣裳发愁。都说女为悦己者容，连顾覃兮也不能例外。她对着铺满长榻的几套骑装看了很久，到现在也没能选定明天要穿什么。
阳春和白雪还是第一次见自家公主为穿戴发愁，阳春拿起一套粉色骑装道：“公主，明日要不穿这一件？公主肤色白嫩，穿什么都好看。这套粉色骑装颜色鲜嫩，能衬得公主更加白皙水润。”
这件粉色的骑装完全能满足顾覃兮的少女心，只是顾覃兮的目光转到一套淡蓝色骑装。祁禹平常多穿蓝衫，各式各样的道袍长袍，款式不一样颜色却十分相近，他明天极有可能穿淡蓝色的衣裳。
她在两套骑装之间犹豫，白雪眼尖见自家公主的目光一直在淡蓝色骑装上流连，遂拿起道：“