“舅母，我小时候什么样？”顾覃兮挽着世子夫人的手，一行人边说便往老夫人的院子走。
“你小时候，白白胖胖可讨人喜欢。”世子夫人浅笑道：“你抓周那会，直接拿了柄小玉剑，皇上高兴的直夸你巾帼不让须眉。”顾覃兮和世子夫人聊得欢快，萧行珏和顾杨对视一眼。
萧行珏眼里传递着信息，“我要失宠了。”顾杨点点头，“那是当然。”
说笑间，众人到了荣德堂。这里是镇国公和镇国公夫人住的院落，青砖绿瓦，院里多种翠柏，极少有花树。院中的丫环行过礼，就进屋禀报去了。
“老夫人，你看看谁来了？”世子夫人笑盈盈的进屋。屋内坐了好些人，正中间的榻上是镇国公府夫人蒋氏。头发乌黑发亮，额间一条青色的抹额，绣着几个镶金边的福字，肌肤红润细腻有光泽，一点都看不出有五十了。
“兮儿给外祖母请安。”顾覃兮行礼的姿势标准，看得出是用心学了的，顾杨也跟着顾覃兮在一边给蒋氏行了家礼。
“好，好。”蒋氏连说了两个好字，“乖孩子，上前让外祖母瞧瞧。”
顾覃兮和顾杨上前，一左一右到了蒋氏身边。蒋氏伸手轻抚顾覃兮的面颊，眼渐渐红了，“像，真是像，和玉儿就像是一个模子里刻出来的。”蒋氏膝下只有一女，皇后又孝顺招人疼，蒋氏最宠爱的就是皇后了。
自从皇后嫁进宫中，蒋氏和皇后就极少能见面了。蒋氏年纪大了，皇后想母亲的时候，只能偶尔招世子夫人进宫。从世子夫人那了解自家母亲的情况，解解相思之苦。蒋氏也会趁着举办宫宴，私底下和皇后见个面。
顾覃兮和皇后在外貌上像了五成，蒋氏一见顾覃兮就控制不住相思之情，拉着顾覃兮的手不肯放了。看了一会，又转向顾杨，“二皇子也长得好，很有陛下的风采。”
顾杨被夸的耳朵红，“外祖母过奖了。”顾覃兮还是第一次见肌肉发达，头脑简单的顾杨不好意思，不由得多看了一眼。
“来，这是你大舅母，刚才已经见过了，外祖母就不介绍了。”蒋氏略过世子夫人，指向坐在坐下首的一位二十几的妇人道：“这是你二舅母王氏。”王氏是二房庶媳，穿着打扮十分低调，一见蒋氏点名，连忙起身和顾覃兮相互见过礼。
“这是你大表姐，府中行二。”
萧二姑娘十三四岁，一袭浅蓝色的衣裙，鹅蛋脸丹凤眼，笑起来有浅浅的酒窝。萧二姑娘起身福了福，“表妹，表哥。”顾覃兮回了礼，顾杨侧过身，只受了半礼。
接下来就是长房庶出的五姑娘，六姑娘，两人是双胞胎，长得玉雪可爱。长房还有一个嫡出的八姑娘，二三岁的样子，被乳母抱在怀里。然后就是二房嫡出的四姑娘，和庶出的七姑娘。
见完姑娘，接下来就是国公府的几位公子。萧行珏是萧家长房嫡出大公子，她们已经很熟了，根本不用多做介绍。二房的是嫡出三公子，只比萧行珏小了两岁，也长得一表人才。
只是容易害羞，顾覃兮和萧三公子见礼的时候，发现他如小鹿般的眼神，面上甚至浮起了两团淡淡的红晕。
萧国公府嫡出的就两位公子，长房还有一个庶出的九公子，才刚满月，也由乳母抱着站在一旁。
几人互相见了礼，顾覃兮收获了无数礼物。蒋氏送了她一对通体翠绿的碧玉镯，世子夫人送她的是一块上好的羊脂白玉，二舅母送她的则是一只分量十足的金钗。
顾覃兮注意到，王氏拿出金钗时，蒋氏的目光往王氏那边瞧了瞧，看不出喜怒。
萧家的姑娘们送的，都是自己亲手做的香囊手绢，一件件做工精美。两位公子送的，就是文房四宝了。
顾覃兮和顾杨把皇后准备的礼物送出去，又拿出她挑了许久的礼物。她提前和皇后打探过镇国公府的人员情况，人手一件刚刚好。礼物是用黄杨木的盒子装着，看不出里面是什么。
认完人，蒋氏道：“你外祖父，舅舅还在上朝，等到晚膳时你就能见到了，现在你们就陪着我这个老婆子说说话。”
世子夫人笑嗔道：“老夫人看着可比我年轻精神多了，这一屋子的小姑娘，才勉强能和老夫人比比。”世子夫人一打趣，众人都笑了起来。蒋氏笑道：“你就会哄我开心。”
气氛顿时热络起来，顾覃兮和一屋子人，陪着蒋氏亲亲热热的说了好一会话。
☆、萧三的心思（除虫）
外面日头升高，再过一会就是午膳时间。
以往国公府的规矩是，除了过年过节，其他时候都是在自个房里用膳。这一次因为顾覃兮他们来了的原因，众人全部都是在蒋氏这里用膳。到了用膳时间，一群丫环拿着食盒鱼贯而入。
顾覃兮在阳春的伺候下净了手，扶着蒋氏走到圆桌边坐下。虽说男女七岁不同席，这次却是家宴，蒋氏发话众人都在一张桌子上吃饭。顾覃兮和世子夫人围着蒋氏坐下，其他人也依次落了座。
蒋氏是个和蔼的婆婆，从不恶意刁难媳妇，在饭桌上也不要媳妇伺候。蒋氏身后立着一个双十年华的丫环，容貌并不出众，只那一身气质沉稳。面带笑意，给蒋氏夹菜时动作优雅，很合蒋氏心意。
顾覃兮以前在宫里的时候，除了早膳偶尔会去和皇后一起用，午膳晚膳都是在琉璃宫。她又不喜欢吃饭的时候被人盯着，所以从没有让阳春和白雪给她夹过菜。这一次到了外祖母府里，也只能入府随俗了。
好在阳春不愧是宫里出来的人，对顾覃兮的喜好很熟悉。在桌上的每一样菜，阳春都各自夹了一点，不让旁人看出顾覃兮的喜好。一边的秦嬷嬷，头一次见到规矩用膳的顾覃兮，面上带上了浅笑。
让顾覃兮惊讶的是顾杨，她一直以为自家那个很有武夫气质的二哥，在用膳的时候竟然变得和世家子一样优雅。那动作，优雅中带着洒脱，看得顾覃兮眼睛都直了，这还是她那个五大三粗的二哥吗？
在疑惑中用完膳，众人又陪着蒋氏说了话，到了蒋氏午休的时辰，众人都纷纷告辞。
顾杨跟着萧行珏去了前院安置，世子夫人带着顾覃兮往春归院走，“春归院是皇后娘娘出嫁前住的院子，这次老夫人特意嘱咐我，把春归院收拾出来给兮儿你住。”
“劳烦舅母费心了。”顾覃兮内心小小的激动。母后偶尔会对她提起在国公府的日子，从母后的话中，顾覃兮不难发现母后对国公府的感情。她早就好奇母后所说的，在院子里的花秋千了。
春归院不负其名，布置的温馨雅致。院门外是一大片梅花树，一到冬天满眼梅花，满院梅花香。院前种满了花花草草，最让顾覃兮喜欢的是，院子里用藤蔓所做的秋千。
秋千两边的藤蔓如同麻花一般绞在一起，藤蔓上是不知名的紫色花朵。顾覃兮欣喜的跑到藤蔓前，“舅母，这秋千真漂亮。”世子夫人脸上是了然的笑意，“就知道你会喜欢。”
“这里有什么缺的就告诉舅母。”世子夫人叫过一个十五六岁，穿粉色裙裳的丫环，“她□□桃，是春归院的二等丫环，这几天里也让春桃一起伺候兮儿如何？”
春桃屈膝行了礼，声音清脆动人，“奴婢春桃见过公主。”
蒋氏疼爱皇后，就算是皇后出嫁了，也一直保留着皇后出嫁前住的院子。春归院里不仅有管事嬷嬷，还有二三等的丫环。
“兮儿谢过舅母。”顾覃兮欢欢喜喜的应了。她相信舅母是不会害她的，就算春桃这个丫环有问题，她也不是吃素的。现在她毕竟是在镇国公府，身边有个国公府的丫环，办事也方便。
顾覃兮从宫里带来的行李，早在进国公府的那一刻，就由她身边的二等宫女归置好了。这会顾覃兮也没有睡意，索性把春归院逛了个遍。书房中，还留着母后写过的大字。
卧房里，还挂着母后亲自画的一副牡丹图。顾覃兮全部欣赏完了，带着阳春和白雪到了院子里，“我们去玩那个。”顾覃兮指着院中的秋千，前世她就喜欢荡秋千，她喜欢秋千荡高时自由飞翔的感觉。
“公主，让奴婢伺候公主荡秋千。”春桃笑着走到了秋千后面，阳春和白雪对看一眼没有出声。顾覃兮回头看了春桃一眼，“好呀。”秋千高高扬起，又低低落下。
“高一点，再高一点。”顾覃兮嫩黄色的裙摆飞扬，脸儿红扑扑的。院子里，一时间充满了欢声笑语。
前院，萧行珏带着顾杨到了寄新院，“看看还满意吗？”顾杨往院中看了一眼，瞧见院子中央摆着的兵器架子后高兴道：“满意，太满意了。表哥，你还真是了解我。”
顾杨跑到兵器架子前，看看这个，摸摸那个。等兴奋完了才发现，一直跟在他们后面的萧三公子不见了，“二表哥去哪了？”奇怪，从外祖母院里出来的时候，还看见萧三在后头，到了前院怎么没见着他了。
“他去找二伯母了。”萧行珏懒洋洋道：“阿杨，我困了，先回去休息会，回见。”萧行珏自从被催婚，每天都在睡眠不足中渡过，今儿个他总算能回去好好休息了。
被顾杨提起的萧三，此刻正和王氏相对而坐，“娘，你觉得我这个主意怎么样？”
王氏显得有点迟疑，“宴之，这样真的好吗？娘还是不放心，万一没成功，你将来该怎么办？”他们二房在国公府一向可有可无，她家老爷是妾生子。当初，国公爷尚未娶妻时，收了身边伺候的丫头为通房。
待到国公爷和蒋氏定下婚约，府中本是要把通房都打发出去。丫头苦苦哀求，说自己在府外没有亲人，出去了就是个死字，并表示愿意去厨房，当个烧火丫头。
丫头毕竟是从小伺候国公爷的，国公爷就同意让丫头留下，只把她远远的安排到厨房。那之后，蒋氏进了府和国公爷琴瑟和鸣，感情十分甜蜜。那个丫头似乎也认命了，一直在厨房安分的烧火。
直到有一天，国公爷和蒋氏不知因为什么事，起了争执喝了酒歇在了书房。第二天醒来，那个丫头不知怎的爬上了国公爷的床。国公爷大怒，本要即刻发卖了丫头。
可丫头却哭诉说，是国公爷硬要拽她上榻。一番哭求，不知怎的惊动了当时的老夫人。老夫人做主让丫头留了下来，虽然那之后国公爷再没碰过那个丫头，可丫头命好，那之后有了身孕。
老夫人信奉多子多福，就做主提了丫头为姨娘，十月怀胎之后丫头生了一个男胎。本以为从此就可以母凭子贵，国公爷却以此女心术不正为由，打发丫头去了城郊的庄子。
她家老爷自幼不得宠，虽然蒋氏没苛待庶子，可由于国公爷不喜，她家老爷到现在也只是一个小小的主簿。萧三自小聪慧，人又长得一表人才，知道二房的现状后，并不甘于平凡。
可他无论是习文还是习武，始终不能超越萧行珏。他明白，再这么下去永远都不会有他出头的日子。但是，现在机会来了。公主为了给老夫人祝寿，提前几天住到了府里。
大启并没有驸马不得入仕的规矩，更何况公主又那么受宠，只要能得了公主的青眼，他的出头之日就不会远了。
“娘请安心，我在春归院有自己人。错过了这一次机会，我们二房就永远都没有出头之日了。”萧三神色阴鸷，生生破坏了他那俊美的相貌。
王氏一想到二房的状况不再劝，默认了儿子的做法。
☆、逃亡途中
顾覃兮这会还不知道有人把主意打到她头上，玩累之后美美的睡了个午觉。
一觉醒来，阳春和白雪拿出新做好的点心茶水。顾覃兮喝着茶，吃着点心，忍不住感叹，这小日子过得真是舒坦。顾覃兮正感慨着，春桃进来禀报道：“公主，萧二小姐来了。”
顾覃兮擦擦嘴角，让阳春重新上茶和点心，“快请表姐进来。”
萧二姑娘手里提了个红漆木的食盒，身后跟着两个浅粉衣裙的丫环，一进门浅浅笑道：“我知道这会表妹定是醒了。”
“表姐神机妙算。”顾覃兮迎了萧二姑娘到位置上坐下，又指着阳春新泡的茶道：“表姐，这是玫瑰花茶，表姐尝尝喜不喜欢。”大启还不流行喝花茶，她却是个酷爱花茶的。
皇后知道顾覃兮喜欢花茶后，找专门做花茶的宫人，给她每种都做上许多。以前在静庵的时候，皇后每次去看她，都会带上许多花茶。一来二去，公主爱喝花茶的消息传了出去，上行下效，大启喜喝花茶的人才多了起来。
“口齿生香，这玫瑰茶真不错。”萧二姑娘浅尝了一口，随后拿出食盒里的点心，“知道表妹爱喝花茶，我特意做了玫瑰饼，表妹尝尝。”瓷碟是淡青色的，上面摆着几块浅黄色的玫瑰饼。
形状色泽漂亮，微微散发着玫瑰的香气。