而两个月前，杜润祺因恩师重病在身，不得不离开裕华城前去照顾，刚好是在宁如玉来衙门前，故如玉并不认识他，只是听外人说起过。
说起这杜润祺和符墨为何会成为金石之交，人人都要称一声奇。皆因他们二人虽年龄相当，但性情却是截然相反。若说符墨是那朔风凌凛的冬，那他则是算的是繁花烂漫的春了。
也不知这两人是如何忍耐得了对方的性子的。
此二人中，杜润祺在江湖上更受人欢迎，特别是更讨闺闺女子、江湖侠女的欢喜。因他正值书生意气风华正茂的年纪，又长着一副俊逸的脸，为人风趣幽默，又有着少年郎的风采，故不知俘虏了多少无知少女的芳心。
今日他刚从外地赶回来，正想回衙门后院的春雅居休憩一番却被衙役拦了下来，说是说后院里住了一位宁姑娘。
他当即来了兴致，又听闻了她曾帮忙破了江湖上七华派叶堂主一案的事迹，心下更好奇不已，那爱搭讪美女子的心思便活络起来了。
衙役跟他道，让他等候半刻，待符大人回来了再作打算，小心冲撞了宁姑娘。
不过杜润祺哪是肯乖乖听别人劝告的人，嘴上笑眯眯的应得爽快，却前脚刚走，一转身便去了后院。
刚进门便看见了坐在角落的宁如玉，只见她螓首蛾眉，一副小家碧玉的样子，顿时起了挑逗之心。
“姑娘可能并不认识我，我是衙门的仵作。”他微微一笑，“前段日子因有事外出了，今日才返回。本打算回春雅居取一些要物，却听闻后院里住了位姑娘，恐惊扰了姑娘，故特先前来请罪。”
这时她已经想起来了，“啊，莫非你便是那个众人口中的杜神医？”
“姑娘谬赞了，”他笑着道，“在下不过是略懂岐黄之术，是个医人治病的大夫罢了。”
“杜公子谦虚了，”不知怎的，二人虽只是第一次见面，她却对他颇有好感，竟无初次相见的局促无措。
一则他生得丰神俊朗，她作为女子，也不免会觉得赏心悦目，多看几眼。二则他态度谦谦有礼，语气温和，让人有如沐春风之感。
这便是杜润骐此人的本事了。
她想起他刚刚说的话，把小几上的游记收拾了，“杜公子不是说要回春雅居吗？那我就不打扰公子了。”话音刚落，掩脸打了几个喷嚏。
杜润祺瞧了瞧她的脸色，关心的道：“我看姑娘面色微黄，说话时舌苔薄白，鼻音略重，像是风寒之症。可去看了大夫？”
她不好意思的道：“不过是小小的风寒罢了，并无什么大碍。”
他轻轻一皱眉，“姑娘此言差矣，风寒虽是小症，但若是不及时医治，只会越来越严重，到时候就麻烦了。”
说着他略一思考，“若是姑娘不介意的话，在下可为姑娘开个方子，姑娘去金药堂取药便是。”
她现在已觉自己有些头重脚轻了，想了想，还是早日医治比较好，且对方又是大名鼎鼎的大夫，于是点了点头，“那麻烦杜公子了。”
他坐下来，连她的脉相也不用看，便毫笔轻挥，洋洋洒洒，很快便写好了方子。待墨迹干了后，递给她，口上嘱咐道：“此药一日三次，可。。。啊！”话音未落，突然不知何处飞掷而来一石子，正好打在他手背上，吃了一痛，那白纸掉了下来。
“谁？”他猛地朝石子的来向看去。只见门口处，一身捕快服的符墨静立一旁，脸色如水沉沉。
“符大人？”看到来人，宁如玉也一怔。
符墨穿着捕快服，大步的踏过来，直直的走向杜润祺，脸色不虞，蹙眉道：“不是说了让你在衙门等候？”
杜润祺玩味的一笑，无辜的道：“我等了半个时辰，可还是不见你回来，这可不能怪我。不过你也不用担心，宁姑娘并无介意我不告而来，且我和姑娘相谈甚欢，你便放心吧。”
说着冲宁如玉挑眉一笑，“是吧，宁姑娘？”
听了他这话，符墨的脸色更黑了。
杜润骐弯腰拾起那地上的白纸，道，“哎竟然脏了，算了，姑娘我再另外给你写一份吧。”
符墨板着脸，“写什么？”
宁如玉道，“我今日不小心染了风寒，杜公子给我开了个药方。”
他上下打量了她，发现她脸色似乎有些苍白，脸色这才缓了缓。待杜润骐重新把方子写了，他率先拿起来看，看用药并无不妥，这才递给宁如玉。
杜润骐看他的眼神要有多怪异就有多怪异，若有所思。他还没见过符墨对哪个女子如此着紧过呢？
符墨一把抓住他，冷冷的道：“不是说要回春雅居？”
“对对，”杜润骐行道，朝她微微笑道，“那宁姑娘，在下就告辞了。”
她也微笑着回应。
符墨面无表情的瞥了他一眼，杜润骐心里一抖，终于老老实实的告辞，跟着他往春雅居去了。
待二人进了春雅居，杜润骐按耐不住，斜着一双暧昧的眼看他，“啧啧，原来一心只为案子的符大人也有开窍的一天呀……”
他冷冷的道：“闭嘴。”
“我可没有说错，瞧你看人家姑娘那眼神，就像母鸡护犊似的……哎呀，干嘛打我？”
“喂，够了，别以为我打不过你，我这两个月可是练过的……”
“你再这样我可真不跟你客气了了…”
“说了不准打脸，哎呦…”
“好了好了，我不说了还不行嘛？”
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过了几日，杨小白过来告诉她已经找好房子了，就在不远处的住宅区。在昌何大道那边，有一户人家因买了新房子，一家人搬去了那边去，这里的房子便空了下来。
杨捕快打听了许久，终于找到那户人家，说明了来意。那人见来人是个官爷，而那屋子确实没什么用，于是便很爽快的答应把屋子租出去，只一年要十七两租金。
那屋子确实离衙门不远，只十来分钟脚程。宁如玉抬头打量眼前不大不小、白墙黑瓦的屋子，虽然有些旧，但看起来还能住人。
那主人殷勤的引他们进去，里面是有一院子，空阔敞亮，一旁有一口井，角落处种着一棵果树，但她看不出是什么。
“我这屋子呀，在这一带算是顶好的，上面的瓦片还是去年刚翻新的，绝不会漏雨，还有这桌子，这凳子都是才用了几年的。”那人道。
她仔细看了下屋子里面的构造，一厅一房，还有一个小厨房，房间还是挺宽阔的。屋子里还剩下一张方木桌及几张板凳，上面蒙了一层灰，不过看起来还能用。
宁如玉还是比较满意的，而且过了一条街便是金陵街，离她摆摊子的地方并不远，在这里能找到这么交通便利的屋子真的是不易了。
她满意的点点头，用眼神示意杨小白。杨小白了然，佯装这不满意那不满意，挑了几处毛病，最终经过协商，把价钱压到了十五两银子。
那人犹豫了许久，还是咬着牙点头了，只是要他们必须先把一年的租金交付。宁如玉早有准备，从袖中取出十五两，签了契约，按了手指印。
接下来便是要从衙门搬出去了。她本来的东西并不多，除了衣裳和被子外，就是后来添置的碗盘碟锅，还有一大袋子绿豆，黑米什么的，一并打包塞了一箱子。
忙活了两天，总算顺利的搬进了新屋子，多得了杨捕快及一众衙役的帮忙。次日，她满怀入驻新居的兴奋，放了一丈炮仗作为好意头，又买了鱼和肉等菜，好好的犒劳了他们一顿。
*
除了刚把摊子搬来金陵街的那前几天的生意火爆外，后来的日子渐渐恢复了不忙不乱的时候，不过每日还是能能有几百文收入的。
特别是后来她托人买了枸杞和红枣，研制出新的糕点——红枣枸杞糕，大力宣传红枣枸杞糕有滋阴补颜的功效，自然吸引了众多爱美的女子。
这日午间，日光*辣的，街上的行人寥寥，生意惨淡。宁如玉打了个哈欠，努力克制自己昏昏欲睡的念头。
翠竹看不过去了，体贴的道：“姑娘要不先回去睡一下吧，这里有我就够了。”
她摇头，怎么好意思呢，“我没事，一会生意来了就不困了。”强打起精神看着路过的行人。
正在此时，对面的客栈里传来一阵喧闹，隐隐看见很多客人围在里面，不知在看什么。过了一会，喧闹不仅没有逐渐消停，而且愈发的大声起来。
宁如玉的睡意一下子惊醒了，竖起耳朵去听那里的动静。
过了一会，不知谁大声叫喊起来，“死人啦，死人啦！客栈里死人了！”
第23章 据理力争
闻言，宁如玉心一动，站了起来，踮起脚朝对面张望。
自那人嚷之后，客栈里去看热闹的人渐增多，她心里痒痒的，想去一观，却又怕人多杂乱。直到看到有不少妇人竟也在其中，终还是抵不住好奇心，丢下一句，“翠竹，你在此好生看着，我去去便回！”
一溜烟的就跑到了对面。
“姑娘，姑娘！”待翠竹反应过来，只能眼睁睁的看着她的身影消失在挂着大红灯笼的大门里，干跺着脚不知所措。
哎这宁姑娘，为何就如此喜欢跟死人打交道呢！
*
她随着人流渐渐挤进去。客栈里面是个四合结构，中间庭院宽敞，中有一石砌小道，两旁佳木葱茏，四周则是古雅精致的客房，共三层，四面出廊。
抬头看去，只见二楼的一间客房前围满了人。不过更多的人只在一楼仰头遥遥望着，并不上去。
“不是说那里死人了？”一人在楼下对着上面指指点点。
另一人回道，“听说是一个商户，客栈里的小二说已经死了很久了，流了一大摊血，可吓人了！”
“那你为何不上去看？”
“死人有什么好看的，我才不去！我劝你也别去，小心看了今晚做噩梦。”
身边众人皆在交头接耳的议论，喧闹吵杂不已，宁如玉默然，竖起耳朵边留意他们的说话，边往前挤，心里更是好奇不已，快步上去，凭着娇小的身材，慢慢的竟挤到了前头。
此是客栈的上等雅间，宽敞雅致，里面的摆设皆是上好的，白墙上挂着大气磅礴的山水画，各处角落上紫檀架子上设瓶供花。一八仙桌旁，一健壮的男子仰面倒在地上，脸色灰暗苍白，紧闭着双眼，最显眼的便是腹部插着一把刀，刀光凌凌，伤口周围的衣裳被染红，身下流了大滩的血，但那血却是暗红色，差不多快干了。除此外，死者的额头上也有几处流血的伤痕。
她移开眼，看向八仙桌，只见那桌上干净整洁，只放置着一茶托，茶托上放置着一茶壶，两杯子，还有一烛台，上面的红烛烧的只剩了半截。
众人指着死者议论纷纷。
她侧过脸，小声的问旁边一正说得起劲的大叔，“死者是何人，大叔可认识？”
那大叔瞟了她一眼，脸上神气不已，仿佛已经知晓了所有的事，粗声粗气的道：“自然认识，他是我们镇里那个做绸缎生意的程大老爷，家里可富贵了，听说他是昨晚住在这里，一直没有出过门，待中午小二去送饭时，这才发现他已经被人杀死了。可惜呀，程大老爷家财万贯，却如此短命，挣多少钱也没福享受了！”他摇摇头，唏嘘一番。
宁如玉却没有接话，盯着程大一旁哭丧着脸跪在他身边的三个男子，一人白衣一青衣，脸上皆皱眉悲愤，还有一人不住的抹泪叹气，指着他们道，“那几人是谁？”
另一人插嘴，“那三人都是跟程大一起合伙做生意的，他们几个经常去酒楼里喝酒玩乐，镇里谁不认识这几人？”
四人是合伙人关系，她暗暗记在心里。她又问了几个问题，无非是死者是何事入住的，平日为人如何，是否有什么仇家之类。
可惜人多口杂，有人说他是欠了很多债还不起被人杀害的，也有人说小偷去他房里偷东西，被他碰个正着，小偷惊慌之下杀人灭口…
“……”宁如玉无语。她有心上前一看死者的尸首，是否能找出什么线索。但众人中除了那三个男子，都只是隔着几步围着观看，并无其他人上前帮忙查看尸体或者问话什么。
这里这么多人看着，而且大多都是男子，她知晓自己一个女子不宜出头，只得按捺住内心的急切，盼望着有谁能打破这困局，自己也好趁机上前一窥。
正犹豫不决之时，人群中不知是谁冲着那三人高声喊了一句，“这地上多凉呀，你们还不把死者抬起来放在床上，好歹让他走也走得舒心点呀！”
那三男子对视几眼，迟疑不决。
另
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