，谁能真正伤了他呢？”
顾柔松一口气。没事就好。“那，我想去看看他，孟军侯能否帮我带个路。”
孟章为难：“这可不成。这这这……”
他晓得顾柔这个姑子的性子是有些倔的，急于找个借口推搪过去，可是一时半会居然想不出什么好借口来。
不过这会儿，顾柔反倒自己放弃了这个要求，挨着石桌凳坐下，叹了口气：“我知道，你不能带我出去，这为难你了。”
孟章松了口气，也坐下，让人沏壶茶过来。等茶的工夫里，顾柔问他：“孟军侯，我有件事一直想问，是关于常玉这个人的。”
孟章又是一惊。她怎么突然提起常玉来，她又从哪里听来的常玉？
“我想知道常玉是怎么死的。”
顾柔眼神急迫，抓了抓孟章的臂弯。
提起常玉这个人，孟章自也有些唏嘘。没有人能忘记常玉，他留给人的印象太深了，天赋英才又匆匆离去。
茶来了，孟章先给自己倒了杯，一口牛饮喝掉，长长叹气：“常玉他，可惜了……”
……
不知不觉过了用饭的时辰，顾柔从孟章院子里回来，一路心神恍惚。
脑子里还回想着孟章说过的那些话。原来，常玉竟是那样一个结局，他进入白鸟营之后思考得那么多，却最后选择了一条与初衷截然相反的道路。
如果放在平安的盛世，也许常玉才华会令他成为一个很优秀的人，无论是读书出仕贤者，还是啸傲山林隐士。可是他选择了战场，在那个每做一个决定都来不及过多思考，间不容发的时刻，他选择向死；并且，也没有给杀死他的冷山别的选择。
冷山杀了他，别无选择。顾柔想到这里，突然想到那天在角楼上他对自己说过的话：
——如果你逃跑，我也一样会杀了你。
不由得一惊。
她眼前又一次浮现冷山的那个眼神，绝望、凄清、深沉、温柔……饱含着痛苦和复杂的情绪。那是为了常玉，他一定没有忘记过常玉。
孟章道：“常玉以后，他再也没在人前表露过他的痛苦了。”
是的，更多的时候，他学会藏在心里。
顾柔怔怔地回想冷山过去的每一个神情，每一个动作，直到今时今日，她才发现他的那些细微之处，似乎都饱含着一个人对于过去的负重和沉痛。
她想得出神，直到院里的梧桐叶飘落到她跟前，她伸出手，接住了——秋日的阳光带着微凉，与夏日截然不同的感受。仅仅是一个夏天的白鸟营生涯，已经让她刻骨铭心；更何况，冷山在那几乎度过了半生。谁能忘掉呢？
……
顾柔把冷山的衣服拿回来补好了，在破损的肘关节处，特地加固了一层，以防下次磨损。
她照旧像笼中鸟一般，看着官邸外面的世界。好几次，在她看不见的角落，国师看着她立在行辕外的街道上出神，看白鸟营的士兵经过，怔怔发呆。
“伍长！伍长！”祝小鱼在队伍里拼命地冲她挥手，顾柔也用力挥手，她开心地笑，眼泪却涌出来。向玉瑛跟着队伍目不斜视，手却悄悄抬起来冲顾柔挥了挥拳头——那是一个她们约定好的手势，做成了一件事，互相碰一碰拳头。
领队的冷山照旧走他的路，他看起来一切都好，伤势也不明显，很精神，顾柔远远望着他，他好像没看见顾柔。
顾柔在手札里面写道：我很想他们，很想很想。
她以为自个忘了白鸟营，其实一直没有。
有一日，国师与众官将议事后，得有余暇，同治中岑随一起参观他的藏书，岑随虽然是云晟那一头的人，但他也是个读书人，而且治学广泛，谈吐很有意思。国师交人素来无论亲疏，而岑随也觉得这位来自国观的大宗师，并没有恩师云太尉口中说得那般专横跋扈，两人皆有种言语投机之感，便邀请国师来家中小坐。
用了一道茶的工夫，岑随命人把收藏许多年的各类藏书都取到客堂，以供国师参看。
岑随介绍道：“其中一些法家经典，乃是孤本，乃前朝武陵地区的大贤何雍收藏整理成集，下官的祖父与他有交情，何家后来落难，祖父出手襄助，何老前辈为了报答，便将此书交托给祖父。下官得到这些书简之后，又重新命人抄录，分门别类装订成册。”说罢笑一笑道：“听闻大宗师精研道家兵家阴阳之术，想不到对此类法家藏书也有兴趣。”
国师半蹲下身，他倒是并没有在那看岑随介绍的书，只是按照对顾柔的了解，从中挑选着她可能会爱看的几卷风俗志。一面漫不经心道：“岑治中，本座听闻你是承熙三年的太学生，甚察多辩，有邓析遗风。”
岑随听了心里一惊，春秋的邓析乃是法家先驱，却又因为欺愚惑众，得了荀子一个“不可以为治纲纪”的评价。大宗师这会儿把他比作邓析，究竟是何意啊？一时间心里七上八下，不知如何作答。
于是，岑随笑着揖道：“下官愚钝，岂敢同法家先贤比肩。”
国师挑拣着书简，已经拿了一卷在手中，淡淡道：“你对战事早有预料，却隐而不报，报只报一半，这等模棱两可，中庸之道，确实倒不似法家风范。”
岑随冷汗涔涔：“大宗师，误会了，下官一听战事起了苗头，可是立即……”他本来想说立即修书给了太尉云晟，可是他突然意识到不能说，否则便连恩师也一起出卖掉了，延误战机本来就是一连串人的的责任。他只好闭口不言。
国师抬头，目光疏冷，淡淡朝他一瞥：“立即上报了是不是？你以私人名义修书给云晟，却不奏表上报朝廷。你明知这封信有可能不会引起他的重视，岂非报只报了一半，你藏私。”
岑随见他揭破，秋凉的天早已汗流浃背，起身恭拜道：“大宗师，下官该死。”
“该死倒也不至。只不过你为了不得罪上峰杨琦，摇摆于国家利益和私情利益之间，结果你选了一种中庸的做法，哼，倒是圆滑。责任追究起来，拿到信笺的云晟替你担大头。”
岑随的小九九被他一一点破，顿时吓得魂飞魄散，双膝一曲，跪下磕头：“大宗师，下官真真该死！我千不该万不该，为了自己那点小小盘算，藏私于己。”
“你的书收藏得很好，学问也做得很透，”国师翻阅他的书到，“不过，本座是不会因此原谅你贻误战机之罪的，为学而不能为用，治法却不能无私，这些经典，你大概需要重头再读了。”
“下官无知狂妄，下官该死。”岑随想哭。
国师道：“贻误战机这笔账，本座先在你头上记着，从即日起，着你替代杨琦，总领武陵郡一切事务。等平定云南之后，你的功过一起算，届时再论赏罚。”
岑随惊呆了，眼泪憋在框框里，要出不出地，抬起头来：
国师说了那么一通，原来竟然是要赋予他郡治的实权？
“武陵太守杨琦玩忽职守，于战事不察，于政务懈懒，开战之后，又连番进退失据，导致各县失守；本座已上禀朝廷褫夺其职，由你暂代。”
——原来竟是把尸位素餐的杨琦扯了下来，把他提了上去！
当岑随意识到这是一个升官立功的大好机会时，他瞬间又是另一番新感受，他早就厌烦腻烦在杨琦这个无能蠢材手下当差了，盼了多少年，号称恩师的云太尉没能给他的东西，一夕之间从国师这里几乎全部到手。竟然有种恍惚的不真实感。
他激动的心情难以言喻，磕头拜谢道：“谢大宗师，下官一定鞠躬尽瘁，戴罪立功！”
国师不置可否，他书册挑拣完毕，就两卷，多了怕小姑娘看不完，握在手里，冲岑随晃了晃：“那就跟岑治中借阅此二卷了，隔日必定归还。”
岑随急忙道：“大宗师您请便，借多久都成，不必急于归还！”别说是两卷书了，就是两抬金银财宝，也无法回馈他今日所获之利。
国师起身来，将书卷夹在腋下往外走，岑随急忙在后面恭送，经过垂花门时，国师看见外院中有一棵高大的银杏古树，叶子已经黄透，正顺着风片片飘落下来。他一时驻足凝望。
岑随也陪他仰头看，心想，大宗师该不会是喜欢这棵树罢？倘若真是如此，就是连根挖起也得挖出来给他送去。
“岑治中。”“下官在。”
“假使你有一只鸟，你极是欢喜她，然你将她宠着，她却不欢喜；你将她放飞，你又不满足。你当如何。”
岑随愣了一愣，看向国师。只见他仰目眺望，沉静优雅，清冷面庞似透着一股淡淡的惆怅。
以岑随待人接物的经验，国师这番话必定另有所指。他本是睿思巧辩之士，多少能猜度一些国师话里的深意，便忖度地回答道：
“以大宗师这般造化脱俗之人，难道便不能令这只鸟去而复返？人初生时不知世事险恶，有时人看那山，不过是空中楼阁，海上宫阙，待它飞去海的一段见识天高地广，大抵才会想起主人家的好罢；倘若它想不起来，这等鸟儿，不要也罢。”
这番话说出口，果然，令国师骤然收神，他回头，淡淡看向岑随一眼。
岑随恭敬地揖身，将头埋低。片片银杏黄叶飘洒院中。
放飞她，让她走吗……
国师陷入了深思。他不是不知道禁锢的专横与残忍，可是有时候他宁可囚禁她一辈子，也不愿意她飞向外面，折断了翅膀。倘若失去了她，他承受不起那份孤独。
夜里，国师将从岑随处借取的风物志给顾柔，她果然很喜欢，捧读爱不释手，甚至央求他晚一些熄灯，让她多读一会儿。
国师原本是想答应的，他躺在一边，看她坐着读书的侧脸，清丽美艳，带着求真和痴迷的眼神……他的眼神也渐渐变得同她一般痴迷。
他忍不住了，伸出手拿掉她的书，把她压在柔软的床被中。此时秋凉天气，床被添厚了，格外松软和舒适，将两人柔和包裹。他抓住她的手，同她十指紧扣，开始沦陷。
他们之间越来越契合了，不需过多言语，便能寻得对方最心颤的位置，他一遍遍亲吻她的脸颊，他的小姑娘还是很爱哭，难受也哭，舒服也哭，仿佛是水做成的，每一次的挤压，都能从她身体里压榨出一部分汁水，她整个人温暖湿润。
“卿卿。”他抚摸她的小脸。“大宗师，我害怕。”“不怕，有我在。”“我害怕……”
顾柔痛快放肆地在他怀里哭，他说过，在他面前，她可以尽情地哭泣。她近乎狂乱地拥抱他，语不成调：“我害怕有朝一日，您发现我不过是一具……空壳……”
“你不是。”他的小姑娘，有血有肉，有心有魂，没有一件是他不想要的。他强力地促使她去感受她的存在，赋予她一些东西。
最终，她倒在他怀里，终于放声哭泣：“你知不知道像我这样一个人，想要跟上你的脚步是多么的难。我好害怕啊，我不是一个完整的人，大宗师。”
她大抵是无意识地说了这句话，然后精疲力竭地昏睡过去。然而这句话，却使得他彻夜难眠。
——他突然觉得，她已经不是他一个人所能拥有的了。她的心脏如同漩涡，在疯狂吸纳更多的细流，她拼命寻找着一个真正的灵魂，重新装填心灵，打破肌体，重塑骨骼，在痛苦中反叛，在痛苦中新生。
123｜｜2。3
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白露过后；朝廷军在当地收割晚稻一结束；国师便命令军队朝西南进兵，登上云贵高原，当军队抵达延江水和沅水上游之间的牂牁郡境外，此时已邻近中秋。
从处处丹桂飘香的武陵郡来到此处，已是整个大晋版图的西南极端；思乡的情绪难免一时传染。于是，只要呆久一日，不光是大军的粮草；士气一时也颇成了个难题。
国师晓得，必须尽快进兵；一举拿下云南门户牂牁；然后直取益州郡。
国师需要进兵攻城，大军在牂牁郡治且兰城外包围驻扎，修建攻城工事，着白鸟营先行入城；探清敌方兵力部署。
于是，所有的压力全部集中到了前线哨探白鸟营的身上。然而；冷山不断向城内派入斥候；却要么石沉大海，要么重伤而归，均只能在城池中徘徊，无法进入敌军守城部队兵力部署的营寨。上一回他亲自领着老兵溪汝光潜入，却被敌方的斥候部队发现，一路逃出城，追赶他们的斥候骑卒似乎服用过铁衣这种药，铜皮铁骨百毒不侵，他们费了好一番周折才生擒对方回来，溪汝光受了重伤，只怕要养伤很久一段时日。
这一回再去，冷山发现除了一个新兵向玉瑛，他居然没有更多的人选了。