、精巧器皿与玩意儿运到沙国。再将沙国的宝石、地毯等物运往中原。每次来沙国，林老爷都要经过凌风城，因此，这城里就没有人不认识他的！而他每次在凌风城住的地方都是凌风客栈！
听说这位林老爷来了，王掌柜想方设法地腾了几间屋子出来，总算让这位老主顾满意了。不过乖乖的，这次林老爷怎么带了这么多标致的小娘子来，难道是贩卖人口？但看着又不像……管他呢！只要有钱赚就行了，其他的还是少打听为妙。
王掌柜这样想着，眼睛却不由自主地盯着饭厅内那一桌格外醒目的客人。那桌客人清一色的女子，正是和林老爷同路而来的那些个小娘子！尤其是其中的一位，虽是蒙着面纱，却比其他女子更有吸引力，让人恨不得一窥其真容。
不只王掌柜，这整个一楼的客人，尤其是男人，眼中大多是和王掌柜一般的神色，或明目张胆，或偷偷顾盼，目光流连于坐于一桌的七名女子。
对于那些肆无忌惮的目光，素心派众人或敛目不观，或面露不悦，但见姚若水气定神闲，面上毫无异样，又都觉得自己定力不够，修养不足，于是便对那些窥视的人置若罔闻了。
姚若水优雅地饮了口茶。尽管这茶叶粗陈，入口浑浊苦涩，她却也毫不在意，连眉头也未起丝毫涟漪，只是唇角已然微微勾起。心里想的是，“若是寒亭在此，这茶必是入不了她口，不仅如此，还要找掌柜理论一番不可的。”
寒亭若水，虽是过命的好友，但个性使然，处事自然也是不同。不过谁说个性截然不同，便不能成为好朋友呢？
正如云夕和孔烨，看起来也是无甚共同之处的两个人，而且常常斗嘴，可是看得出来感情很好呢。姚若水微微垂下眼帘，这位云夕妹妹虽然外表温文尔雅，但有些时候，某些方面，性子竟是比寒亭还要不拘小节！说话做事，随性而为，虽说有些惊世骇俗，却是活得极为潇洒，与那祝宴池倒真是令人称羡的一对……
姚若水略微抬了抬眼，看向对面脸色略显苍白，眉目间却颇有神采的周师妹。祝宴池的医术果然了得，经过他几日来的照顾，再加上在客栈里的一日安心休养，周师妹的伤势大为好转，烧也退了下来，如今已能同其余姐妹同桌而坐了！
只不过，周师妹自从清醒以来，总有些地方与以往不同，似是更加少言了些，却又比从前多了丝妩媚……她的这些许变化又是因何而起呢？
“姚师妹，既然周师妹的伤势也好的差不多了，我们也该尽早启程前往曦曜城才是，免得让姹女派的人占了主动。”七人中年岁较长的女子开口道。
姚若水还未开口，周师妹倒先惴惴道，“都怪小妹学艺不精，布阵时才让姹女派的人钻了空子，差点酿成大祸！幸亏遇到祝少侠他们……”说着她苍白的面孔浮上一丝晕红。“如今小妹已经痊愈，不想再耽误大伙儿的行程，众位师姐不必迁就于我！”
姚若水见周师妹话说到后来，愈发认真，一副舍生取义的样子，轻柔笑道，“沙漠遇袭之事怎能怪你？对方人数多于我们，又是偷袭，身手亦不弱于我等。那种情况下，我们能够脱身已然不易。万幸的是我们一同下山的七位师姐妹现如今俱是安好，否则若水真是要无地自容了！”
她这番话听得其他姐妹频频点头，感慨不已。姚若水转头对那年长些的师姐道，“赵师姐，方才你说的是，不可让姹女派得了先机。我想我们明日采买一些物品便可启程。至于这素心剑阵的改良之法么，周师妹才醒来不久，还不熟悉，其中关节就有劳赵师姐为她讲解了。”
“师妹言重了，这剑阵重于七人配合无间，沙漠一战，我方虽然不敌。但姚师妹兰心蕙质，已洞悉我等配合之纰漏。此番我定然仔细为周师妹讲解，相信剑阵再现之时，定要让姹女派尝个厉害！”
这时旁边一位师姐言道，“这一路行来，祝少侠和云姑娘他们对我等助力极大，他们又是正派人士，在抗北联盟时的声望颇高，我们正可与之结为盟友！只是，这三人似是有何要紧事情要办，恐怕要在此处逗留几日也未可知。若是如此，明日我们倒是要分道扬镳了！”
姚若水淡淡苦笑，“他人之助，岂能长久？得之吾幸，失之吾命！前番吾等险象环生，已是运气，却不可于天命运气，旁人之助上过于执着，耽误了自身修身炼意的进境。”
那位师姐点头称是，暗自想到，“难怪师傅十分看重若水师妹。她虽然年轻，心思意境却是老成持重，慧根出众，定力也佳。说不定日后成就犹在恩师之上……”想到这里，看向姚若水的眼神中不由多了些敬重之意。
凌风城的街道虽比不上中原繁华，却也有着其独特的风土与人文特色。沙漠缺水，夏季高温亦燃，这沙国未统一之前，许多部落仍是以游牧为主，住在帐篷里。但是统一之后，在拜日教的带领推广下，建筑多为石质与黏土，这样万一起火之时不会迅速蔓延，连绵左右。很多东来的商贾直接就在边城交易，不再深入沙国，因此，凌风城的贸易倒也颇为兴盛多样！
宝石饰品，黏土工艺，兽骨兽皮，护身法器，干果香料还有许多来自中原的物件儿摆放在街头店里销售，可谓琳琅满目！
以前，我每次旅行时，必定要逛逛当地的特色步行街，采买些有趣的纪念品。只是现在，面对着如此多的新奇事物，我却无暇多看。只因为我，孔烨与宴池，正在凌风城的大街小巷内奔走，去寻那一丝丝的线索！
可能是一个暗号，也许是一个标记，更可能是些街头巷尾的传言……哪怕只有一点也好，关于紫师傅和红师傅行踪的线索。还有，尙风，你不是也来沙国寻找紫师傅了么？你又在哪里呢？
作者有话要说：
☆、一七九章 螳螂捕蝉
西沉的最后一抹落日余晖洒在凌风城坚固的城墙上，伴随着影子缓缓向下流淌。街道上的行人商贩逐渐稀少，为了躲避沙漠夜晚的低温，日落之后，便几乎没有什么人游荡在外面，除了那些负责治安与巡逻的兵士。
“嘿，老古！你刚才看没看到，一个人影像鬼一样快地闪过去了！”一个负责巡逻的士兵对同伴咋咋呼呼道。
“鬼你个头啊！”老古一个爆栗弹过去。“没听说过吗？白天不说神，晚上不说鬼！你的嘴就不能安生些！再说了，咱们这城里到处是武林人，成日里蹿来蹿去的，你看到的人影没准儿就是，咱管得过来吗？连大人都说了，只要他们不把事情闹大，对本城不利，其他的都叫咱们睁一只眼闭一只眼。走吧！继续巡城——”老古拉了个长声，踏着大步先走了。
那个士兵揉着脑袋，跟了上去，嘴里兀自嘟囔着，“可是真的没事吗？那个实在是快得不像人哪。”说着，他左右看看，见四周空荡荡的，连方才最后一个摊位也不知何时收的，不由觉得一阵阴风吹过，忙紧赶了几步，“诶！等等我呀！”
沙漠的星光，远比月光要明亮。城内的灯火大多已熄灭，被万千星辉淡淡笼罩着的街道房舍，像是一幅极具西部特色的山水画，写实中透着朦胧……
无论炎热的白昼还是清冷的夜晚，沙漠的风沙始终不曾停歇，其区别只是强弱而已。
今晚的风不算猛烈，却也不柔弱。烈烈风中，一道黑影逆风而行，身姿翩然若蝶，却又毫不受阻地顶风穿行，就仿佛是身前有一把无形利刃，将迎面的风沙撕裂，经过！
这道窈窕的身影已将力量与轻柔完美地结合在一起，轻盈迅速地跃过幢幢屋舍，在一幢三层的建筑物前一个旋身，悄无声息地落在离那建筑物不远的一处阴暗角落。
“你来了。”一把优美的女声从角落的暗影中传来。
“是。”窈窕的黑影答道。她微微蹙了蹙秀雅的眉，自己与这说话之人约定在此，只是这人早就来了，她竟然没有察觉到！
“只有你一个？”那女子问道，同时身影从黑暗中闪出。亦是一身黑衣，只不过黑布蒙面，露在外面的一双杏目流光熠熠，格外引人。
“我一人足矣。”未覆面的黑衣女子冷冷道。星光下隐现的一张俏脸同样冰冷无一丝感情。只是那如远山含翠的眉，那似沉静深潭的眼，紧抿仍不失饱满的唇，真是无情也动人。
蒙面女子的声音冷了下来，“莫说我没有事先提醒你，那人可是素心派的姚若水。此次行动我需要万无一失！”
“是她么，那也无妨。据我所知，你们两个已经打了多年交道了，你与她势均力敌，若再加上一个我，你说会怎样？”
“我只要万无一失！若是贵派尊主肯出手的话……”
她这话只说了一半，对方便陡然低喝道，“凭你，还不够资格与我家尊主携手！”
蒙面女子似是怒了，冷哼了一声，“冰魄，希望你的剑像你的嘴一样利。”
阴癸派右护法冰魄，也就是当初位列三大名姬之一的颜默雪，目光冷厉道，“你放心，尊主交代的任务，我必定全力以赴。姚若水不会再看到明天的太阳！”
蒙面女子点了点头，“如此甚好，她还有几名同伴，一会儿行动时，莫要惊动了她们，我们联手毙了姚若水，其他人我自会处置。”
“我醒得。”
“此时方熄灯不久，不是最佳时机。等一会儿，看我的手势动手！”暗影之中，这两人静静地潜伏在那里，像是守候猎物的沙狐。
在自然法则中，狩猎者同样有可能成为猎物。深沉的夜色中，紧盯猎物的并不只有她们。此刻，她们后方四丈开外的一处小楼的屋顶上，同样有几双眼睛，在盯着冰魄所在的角落。
“她们在凌风客栈附近潜伏，要做什么？”一身红衣的孔烨，伏在屋顶传音道。夜里穿身红衣，倒不是她托大，而是她压根也没打算做夜行人！
进城后，我们三个在客栈稍作休息后，便到城中各处寻找有关紫师傅他们的线索，却是毫无所获，正泄气的时候，图木从朋友“顺风耳”那边带来了一个小道消息，据传紫月公主不久前放了一名擅闯皇宫的刺客。
如无意外，这位紫月公主就是凌波了。她身为公主，私放刺客，想来想去，也只能是一个原因，那就是这名刺客是她认识的，且关系不浅！
我与宴池，孔烨商讨后，都认为，那名刺客很有可能是紫师傅或是红师傅其中一人。这样我们又有了目标，下一步便要直奔沙国首府——曦曜城！
说来也巧，我们计议完毕，正往住处行去。却见前方一个人影一闪而过，因为见那人影夜行打扮，行踪诡秘，又是往客栈方向去的，我们觉得有些蹊跷，便悄悄跟了上去，接下来便见到了那两人密谋的一幕。
“不管做什么，肯定不会是什么好事！”我盯着她们隐身的暗处轻声道。
宴池道，“无论如何，客栈我们先不能回去了，不若在此静观其变。”
凌风客栈三楼是贵宾客房，二楼则是普通客房，素心派众人便是住在二楼。姚若水盘膝坐在床上，例行每日的睡前行功。行功完毕，她起身拨了拨炭盆，略微伸展了身体，便又躺回榻上。
听着对面床师妹的均匀呼吸声，姚若水却睁着妙目，毫无睡意。月余日子以来的长途跋涉，她也觉得累，而且是身心俱疲。她亲奉师命带了六个师姐妹来到沙国，是她亲手挑选的她们，她就有责任尽一切努力再将她们带回去！所以一到夜间，她都睡得很少，尤其是在大家最感疲累的时候，她更要强打精神，做好戒备。
“咔嚓”一声，木窗碎成几块！随着从窗口灌进来的冷风，一道身影，一点寒星，如灵蛇般向她袭来！
姚若水身形一滚，顺势拿起放在枕边的佩剑，一把抽出，迎向来人。同时口中大喊，“师妹，小心！”
她这一声不但是要提醒对面床的师妹，更是要提醒其他房间的师姐妹。
她的剑抵住了对方手中的武器，只是那点寒芒瞬间弯转，点向她的颈间。那竟是把软剑！
果然是她！姚若水交手间已然明白了对手是谁？只是她来不及多想，急忙腰肢一弯，上身向后一仰避过剑尖，转手长剑在身前划了道弧形，封住对手的进攻路线。这一剑精妙之极，立时逼得对方退了开去。
正欲松一口气的功夫，又一道秋水般的剑虹转瞬而至！
还有一人！只看那剑芒，这人的武功竟不弱于自己！除了那妖女，姹女派何时又多了一员猛将？
转身躲避之际，姚若水瞥见先前的蒙面女子手腕一抖，软剑笔直地刺向被异变惊醒，方才狼狈执剑的师妹！
那妖女武功何等厉害？师妹岂会是她的对手！
她心内惶急，果听得师妹痛呼一声，�