沐元瑜摇头：“没有用。外祖父去世的消息不可能瞒住，一定会上报，那我瞒这几日可以做什么？我知道外祖父去世，不服白尽孝，又是有什么心思？不论父王有没有上书，皇上会不会让我回去，这一条一定不能瞒，否则一旦对景暴露，该把锦衣卫招来了。”
她自入京以来，不敢说自己的所有决定作为全无错处，但她确定所有表面的放肆飞扬皆严格地卡在了该在的界限之内，不能越的雷池，她从未踏过。
比如这一件。
八个大丫头一直在起居上将沐元瑜照顾得妥帖周到，但遇了事，主意一直是她自己拿，听她这样说，都只有零零落落地应了。
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次日起来，沐元瑜在午门验过牙牌，仍旧先往学堂去。
朝廷逢九日有大朝，她这么早去求见皇帝也见不到，只能先到学堂，一边等待一边先给讲官告个假。
这一夜她几乎没怎么睡，天未亮的时候就起了，到学堂也是第一个。
两个国子监伴读结伴随后到来，见到她已经坐在了前面挺意外，跟她打招呼：“世子今日这样早。”
沐元瑜没什么心情说话，简单应了。
她惯常不是这样，未有过一些贵族子弟眼高过顶不理人的习气，见如此，江怀远表示了关心：“世子怎么了？可是身体不舒服？若不适，不要强撑，等先生来了，我替世子告个假就是。”
沐元瑜谢了他的好意，摇头道：“不是，我外祖父去世了，我等着参见皇爷。”
外祖是至亲了，听说是这样不幸的消息，江齐二人忙都正容了，又劝慰了她两句保重身体，不要过于哀毁。再见她没精神说话，也很理解地闭了嘴，安静在后面坐下。
再过一刻，许泰嘉和几个皇子也陆续来了，朱谨深从背影看就觉得她蔫头耷脑的，走到她身边时侧眼一瞥，她毫无所觉，人发着呆，眼皮下还有一点浮肿。
敲敲她的书案：“怎么了？”
又想家了？上回见他差不多的模样，还是过年的时候。
沐元瑜抬眼看他，心里一抽一抽地痛：“殿下，我昨晚才接到的信，我外祖父去世了。”
她痛亲人的逝世，也痛对自己命运的无能无力。
朱谨深一怔，皱了眉：“你外祖是干崖宣抚使吧？你——节哀顺变，人生七十古来稀，生老病死，也是人之常情，在所难免。”
沐元瑜默默点了头。
朱谨深觉得她不太对劲，怕她糊涂忘了什么，年纪小又不太知事，提醒道：“你的孝服呢？叫人做了没有？该穿起来了，你今日也不必来的。”
沐元瑜应道：“我的丫头在做了，我接到的是我母妃的信，要上禀给皇爷，怕皇爷还没接到我父王的信，忽然见着我一身孝服，惊着了，所以没穿，今日回去就换。”
给外祖守孝是小功，礼仪上没有给父母及祖父母的孝道来得严苛，朱谨深听她说话还有理有节，大面上不错，遂不再多说什么，到她前面坐下了。
到讲读时辰开始，沐元瑜先站起来跟讲官们说了，讲官们都惊讶着安慰了她几句，接下来也不再打扰她，由她安静地坐着。
朱谨深指了个小内侍替她观望着奉天殿那边的大朝，第一节讲读结束时，百官鱼贯而出散了朝，小内侍飞奔回来告诉了她。
沐元瑜谢了他起身，去求见皇帝。
走出殿外没几步，身后一个熟悉的清冷声音道：“等一等。”
沐元瑜无精打采地转头。
朱谨深走到她旁边，探究地望着她：“里面是不是有什么别的事？”
外祖去世，伤心是难免的，可人一下颓成了这样，他总觉得不对。她哭一场都很正常，欲哭无泪就奇怪了。
沐元瑜左右望望，这是一片空阔地方，左近没有人在，她犹豫着，低声吐露了一点：“我父王应该会让我回去奔丧，我怕这一去，父王不会再放我来了。去年我来京里习学，是我自己主动要求的，父王本不想叫我来，挨不住我闹，才同意了。”
朱谨深明白了。以滇宁王的立场来说，他当时膝下独此一子，当宝爱无比，确实不会愿意远送到京里来。
“滇宁王让你回去奔丧，你是不能拒绝的。”他先道，然后顿了片刻，“但你还想回京里来？”
沐元瑜闷着点点头：“但我恐怕说了不算。”
只要她回去，滇宁王要留下她有的是主意，毕竟她在京里又不是有正经差事。
朱谨深也明白这一点，顿了片刻，道：“你现在心情不好，这些事就不要多想了。你先去见皇爷，若有你父王叫你回去的信，你叫人告诉我一声。”
沐元瑜心下一颤，她想问，又不太敢问——朱谨深与皇帝的关系一向不好，难道他愿意替她出面去向皇帝求肯什么？这个情，又要怎么求才能如愿？
朱谨深不是个喜好啰嗦的人，见她无话，转身就走了。
沐元瑜望着他的背影，说不出心里是什么滋味，好似在漫天洪水中望见一块浮木，虽不知能不能攀上去，却已陡然间生出了无穷的希望。
她混沌至今的情绪终于清明起来。
作者有话要说： 扛锅盖上…不要怕，这里不会虐，是正常的情节转折。
☆、第80章
沐元瑜到乾清宫的时候， 被拦在宫外等了一刻， 因为锦衣卫指挥使先于她一步进去，正在向皇帝禀报自己手上的一摊子事。
“……贼子口风极紧， 臣等费半月之功， 仅查问出他来自前朝余孽旧部， 究竟是哪一支旧部，又还有哪些同伙，那日朝中给他警示的是谁，他熬遍酷刑不吐，今日寅初时分， 看守他的番子不慎睡着片刻， 他把塞的口嚼硬往喉下咽，生堵住了自己的气管，噎死了。”
皇帝听得默然不语。
汪怀忠都悚然：“这是个狠人。”
口嚼多是木块一类， 防的是犯人咬舌自尽，以其分量大小，根本也咽不下去， 此人却是另辟蹊径，咽不下去，就使其堵塞喉头，死志之坚，令人胆寒。
郝连英跪下道：“臣手下失察，是臣管束不严之过，请皇爷责罚。”
皇帝摇了摇头：“罢了， 便没有这一出，熬了半个月下来，活的时候也不长了。”
虽这么说，他到底心情不太好，知道正旦宴上试图搞事的是这么个狠角色，暗地里还不知隐藏了多少他的同党，总不是件愉快的事。
郝连英继续禀道：“他虽然招的不多，但臣想，应当是当年逃入南疆的那一支，若是北漠那边的，不该与暹罗扯上关系才对。南疆那一支原是分支，势力不茂，皇爷不必多加忧心。”
这一点皇帝早已有所预料，并不意外，眉目间却不见轻松之色，拍了拍案上的一封奏折，道：“这可好，事都赶一起去了。”
郝连英微有不解，但皇帝不说，他也不便追问，仍旧说自己的道：“请皇爷允准臣派人往南疆去追查，臣一定给皇爷一个交代。”
“暂且不急。”皇帝沉吟着道，“朕再想想，若真涉及那一块地方，有人的行事比你便宜些。”
“皇爷可是指沐王爷？恕臣直言，论行军打仗，臣不及沐王爷，论查案追索，臣以为还是锦衣卫更胜一筹，能为皇爷效力。”
底下人愿意争先做事，不是件坏事，皇帝面色缓和了些：“你先去罢，朕这里还有急事，回头再说。”
郝连英方退了出去。
他出殿时见到沐元瑜，因才提到他父亲，不免多看了一眼，不过终究没什么交集，很快下阶去了。
沐元瑜更没留意他，内侍出来传话，她终于能进去了。
“朕也才收到了显道的信，倒是比刀家的都早了些。”
进到大殿里，沐元瑜禀报过，就听到皇帝这一句出来，她的心不由一沉又一落。
沉的是滇宁王的丧信报得这么急，乃至胜过了丧主本家，显然是在跟滇宁王妃抢时间，她外祖父刀家循正常程序上奏报信，反倒不会这么快。
落的是，不论如何，她第一步是走对了，这一局逼到眼前，她总算没乱阵脚，给自己雪上加霜。
皇帝叹息道：“朕以为刀老将精神健旺，老当益壮，能为朕再守十年边疆，不想天有不测风云，竟去得这样突然。”
沐元瑜两行眼泪就落了下来。
她现在的模样实在憔悴，皇帝见此，止住了话头，道：“罢了，你外祖这个年纪，膝下已经成群，又是这样去的，不曾狠受病痛折磨，虽走得突然，也算得是喜丧了，你们做晚辈的，不要太难过了。”
沐元瑜声音沙哑地应道：“是，多谢皇爷抚慰。”
“显道奏报里说，刀老将生前很疼爱你这个外孙，希望朕能准你回去送他最后一程，你意下如何呢？”
沐元瑜拂袍跪下：“臣来求见皇爷，也为此事，求皇爷恩准。”
皇帝点头：“既如此，奔丧要紧，朕也不耽搁你了，你这就去罢。”
沐元瑜磕了个头：“臣谢皇爷隆恩。”
她就退出去，算起来陛见的时间比等候的时间还短些，因外祖丧事当前，多的话，她都不适合说。
她走之后，宝座上，皇帝望着面前的奏章重新开了腔。
“沐显道倒是个好女婿。”
不涉及皇子的事务，汪怀忠作为司礼监掌印是可以也愿意说两句话供皇帝参考的：“老奴也纳罕。出了这事，刀家的丧信没来，沐王爷先行动起来了，可是对岳父情切。”
他们没有讨论刀土司突然去世后，是否会对南疆形势造成影响，因为那片地方上父死子继，土司政权的稳固性并不下于皇权，刀土司长子正是壮年，有能力把控住父亲留下的偌大权势，只要他自己不起心乱来，他手下就乱不了。
与此相比，倒是滇宁王的情况更值得注意。
汪怀忠一边说着，一边揣测着皇帝的心意：“皇爷可是觉得，就这样放沐世子回去有些可惜？”
“可惜又有何用。”皇帝叹息了一声，“刀老将去得太急，仓促之间，没个防备，朕还能硬拦住人不许奔丧不成。”
“沐王爷这行事也有些叫人摸不着头脑。当初是他主动将人送了来，如今又急吼吼召了回去。照理说，沐世子一个外孙，就在京里遥祭，旁人也挑不出什么理来。”
汪怀忠说着，又安慰皇帝：“皇爷不必过于操心，想来沐世子奔丧过后，应该会回来的。她到京不过三个来月，就这样一去不返，也太儿戏了，习的什么学呢。”
“你说‘应该’，实则就未必。世上的事，可不是应该发生，就一定会发生。”皇帝想了想，再问他：“褚有生那里呢，可有新信过来？”
汪怀忠躬身摇头：“没有。他接到的命令只是盯着滇宁王府，刀家的事不与他相干，他们夷族，本又排外，他不好往里插手。据他上回所报，滇宁王府一切正常，除了沐王爷十分宠爱小妾生的那个庶子，恐怕沐世子都不能及。”
“你倒小心，何必还说什么‘恐怕’？”皇帝摇了摇头，“都说小儿子是命根子，放在沐显道身上真是一点不错。沐元瑜小时，据说外人都舍不得叫他见，怕他人小惊散了魂。如今小儿子一来，旧日的心头宝就成地上草了，你听听他给小儿子取的那个名字，偏心也没有那样偏的，沐元瑜但凡有一分气性，以后跟这个弟弟都处不来。”
汪怀忠道：“说起来，沐世子弟弟的消息，他必是知道的，面上倒看不出什么，天天还是一样进学。”
“是个沉得住气的。”皇帝点评道，“沐显道没白宠他那些年，只是把儿子养得这样，如今却想叫他靠边，哪有这么容易？只怕要砸了自己的脚。”
汪怀忠并不一味顺从皇帝：“老奴觉得难说，做老子的想整治儿子，法子可多了去了，一个孝字压下去，就足够儿子翻不了身了。”
“是吗？”皇帝哼了一声，“朕也是做爹的，怎么就没法整治儿子，还成天叫儿子气得不轻？都不知是不是上辈子做了什么错事，这辈子才得了这么几个讨债的。”
汪怀忠赔笑道：“皇爷是仁慈宽宏，沐王爷哪里比得上皇爷万一，他那样行事，终有一日要生出乱子来的。”
皇帝却摇头：“你也不必安慰朕，朕这一摊子，没比沐显道好到哪里去。都说清官难断家务事，一点不错，朕是天子，一般束手无策。”
汪怀忠劝道：“从前是殿下们小，难免有些由着性子，往后一天比一天大了，自然人就稳重起来了。才过去的元宵宴上，二殿下不是才给皇爷挣了回脸？”
“这个正是最叫朕头痛的。”皇帝把急报合起放去了一边，“二郎那个