钱宁连连摇头：“你想得未免太简单了。官场就是个烂泥塘，进来了就别想轻易出去，硬要拔脚出去，就得沾上两脚烂泥，多少年都别想甩得脱。别看你面上只是个闲散侯爷，谁也没得罪过，可你毕竟得过皇上那么多的好处，你晓得看着你眼红的人得有多少？实话对你说，与你相识之前，连我都眼红你！”
他嘿嘿一笑，姿态坦荡自然，“捧红踩黑是人之天性，你做惯了君子，不知道那起子小人的心思。那些人见你侯爷不做了，豹房不进了，靠山倒了，成了比他们地位还低的小脚色，他们便会想：‘唉呀你也有今天啊，我现在不趁机收拾收拾你，更待何时？’到时候……
你以为等你卸了任，把皇上给你的好处都还回去，自己带着媳妇去做个小买卖，就真能平静度日了？到时不知有多少往日眼红你的人都要去找你的茬儿，而你呢？无官一身轻了，总不能天天都靠拳脚把那些人打出门去了事吧？到那时，一个小小的五城兵马司步快都敢朝你吆五喝六，一个买猪肉的婆娘都敢刁难你媳妇，你又该怎么办？当然，你总归是有安化王府这个岳家，不过依我看，你们也不会想回王府来过一辈子吧？”
邵良宸竟无言以对，他与何菁向往的就是自由生活，当然不想窝在安化王府里过一辈子，可是现实局势也确实如钱宁分析的那样，这时代士农工商的等级分化极其明显，没有一个官场的后台做支撑，即使是那些富甲一方的大商贾也会面对许多来自官场的刁难与盘剥。
他从前没有拉帮结派，几乎没有朋友，要是卸了任，离了皇帝，就再没什么靠山了。到那时的处境，很可能就是钱宁说的那样，不托庇于安化王府，就只能各种受欺负。
“你有心把功劳都让给我，我心里自然是感激的，不过还是请你听我句话。”钱宁难得的语气十分郑重恳切，“你想卸任，可以，但这事急不得。总得先为卸任之后好好铺一铺路再说。你若信得过我，这事儿等咱们回了京，由我来帮你合计着慢慢办。”
邵良宸苦笑了一下：“瞧你这话说的，现今我除了你，都不知还有谁更信得过了。”
这话说得可谓发自肺腑，虽然时日不长，经过了这阵子的接触，尤其有了前次钱宁相助救回何菁的经历，邵良宸对钱宁的提防已经所剩无几，再听了他方才这一番话，残存的一点芥蒂更是荡涤干净。
但凡钱宁有一点私心，刚才便该就坡下驴，接下他将功劳尽数相让这个巨大好处，说上些感谢的话也就得了。可人家却反过来劝他不要急着卸任，足见是真心替他着想。此刻邵良宸是真心将钱宁视作了一个靠得住的好朋友。
钱宁听了他这句话，似乎也有些触动，遂笑道：“你既都这么说了，我也更进一步，把话说得再敞亮些。你不是有心叫我顶了你去做御前红人吗？这事儿尚未成行，咱也就没把握说一定能成。但我可以提前放一句话在这儿但凡成了，真叫我做了御前红人，手里有了权柄，我，钱宁，就是你的靠山！将来你是想去做土财主，还是去经商，是安家京城，还是安化，或是江南，但凡不出了大明境内，但凡我的手能够的着，就绝不叫人欺负得到你头上！有我钱宁活着一天，就有你一天平安逍遥的日子！”
邵良宸听得愣愣的，几乎要感动得鼻子发酸了，忍不住问道：“钱兄，其实我早已有心问你，你我从前并没什么深交，为何这一次一同办差，你会如此倾力相助？依我看，你为的可不会仅止于那点功劳。”
最初钱宁答应留下相助阻止朱台涟谋反，似乎还是为着功劳，至少当时他自己是那么说的，但这阵子邵良宸越来越觉得，如果只为了功劳，钱宁根本没必要对他们如此尽心。
一个人对你好是真心还是假意，其实不难分辨，人家没怎么动嘴皮子，所有的好意都是以行动表示，还需要什么证明？钱宁很显然是真心对他们两口子很好。
这是为什么呢？钱宁位列《明史·佞幸传》，虽说《明史》里不靠谱的内容很多吧，可随便一想，一个能爬到一人之下万人之上位子上的人，还会是个为人厚道、行事义气的？古往今来，哪个权力顶峰上的人会是厚道义气的啊？
他是诚意想把御前红人的位子让给钱宁，但也从没指望过能得到钱宁什么回馈，权力场上人情单薄如纸，等到他退下来，没有用处了，还去指望人家知恩图报，对他一如既往，那根本不现实。没想到钱宁的反应，远比他指望的好了太多。
等话问出了口，邵良宸忽然又有点后悔。如果不是为了功劳，也不是为什么“义气”，那还能是为什么？钱宁肯定不会对何菁有什么单相思之类的想头，这一点他看得十分分明，那……
这丫可是个会逛相公堂子的，是个典型男女通吃的明朝男人。二哥不好男风邵良宸是知道了，可钱宁好过男风，他也知道。而他更加知道，自己长了一副很吸引男风爱好者的长相。如此一想，邵良宸就开始头皮发麻。
看着钱宁浅浅地笑了一下，转眸朝他望过来，邵良宸心惊胆战地祈祷着，但愿他不是想“表白”……
事实似乎正在朝着他恐惧的方向发展，钱宁抬手挠了挠头，有些为难似地挑起眉：“这个，别人对你好点你受着就是了，男人家何必像妇人一样，把话都说得那么透呢？”
邵良宸身上都发冷了，有心追问“不，你还是说个清楚的好。”可又担心追问的结果，就是听钱宁说出“其实自从我头一次见到你，就对你那样那样了……”
真要那样了可怎么了得！以后他还敢跟钱宁说话吗？
好巧不巧的，这时候与迟艳并排走在前面的何菁还回过头来，朝他们喊道：“你俩谈情说爱呢是怎地？落那么远干什么？”
他们确实不知不觉间与前面两人拉开了几十步的距离。于是邵良宸赶忙顶着发麻的头皮催马跟上去，钱宁倒没显露什么不自然，跟上来后还笑道：“干什么要说我俩谈情说爱？听说高门大户里的女眷们也常有些别具一格的‘手帕交’，彼此亲如夫妻，至死不渝，面上常常打的就是一同针织刺绣的幌子。所以艳艳呐，你可要留神二小姐别有用心，打你的主意。”
迟艳听他当着人家的面就称自己“艳艳”，顿时脸上一热，轻啐了一声不理他。何菁则颇豪迈地斥道：“去，你当别人都像你那么男女通吃呢！”
一听见“男女通吃”，邵良宸的头皮就又是一阵窜麻。
钱宁笑不可仰：“弟妹，就你这性子，若非提早知道了你的身份，我必定要以为你是个山大王家的闺女！”
人置身于荒野自然之间，相比往日少了许多拘束，也就难得地抛开规矩，说起话来更为自在洒脱。一路谈谈笑笑，不知不觉便到了环县附近。
跟前没有高山，仅有一些丘陵起伏，环县的小县城就坐落于几座丘陵之间的小盆地里。
“转过前面那座小山丘，咱们就到了。”迟艳指着远处一座小山头说道，“还好这一路还算太平，等进了客店，说不定就能听到安化城里的新消息了。”
何菁略略仰头朝那边望着，不自觉地缓下了马速。那三人见状也随她慢下来，邵良宸问：“怎么，有何不对劲么？”
何菁抬手指向那边：“你们看那边的山头上，是不是有人？”
另三人都朝那座山丘上望过去，此时已到了下午，阳光依旧明媚，这里距离那座山丘尚远，足有半里多地，他们盯着那边望了一阵，也没看见什么人影。
邵良宸凑近些问：“你确实看见那里有人？”
那座山丘虽然不高，但也不是可以随脚溜达上去玩的，又不挡在路上，还光秃秃的没柴可砍，照常理说是不该会有人去到那上面的，如果上面真的有人，就是不大正常的状况。
“我……”何菁才刚说了一个字，只听一声飒然轻响，继而“哆”地一声，一支雕翎羽箭远远飞来，斜插在了面前的硬土地上，距离何菁所乘的马前蹄仅有一尺余远，箭尾还在不断颤动。
何菁连人带马都吓了一大跳，马匹嘶鸣一声人立起来，还是邵良宸及时出手扯住了缰绳，才没叫它站起太高将何菁甩下马去。
未等他们多做反应，又是一箭飒然飞来，斜插到了地上，落点与前一支箭相距极近，竟不超过一寸，几乎就是射到了一起。
“不要动！”钱宁抬起手臂喝道，“这是人家在发箭警告，叫咱们不要妄动。不然凭着这人的准头，想要射杀咱们是轻而易举！”
“可是，”何菁忍不住已发起抖来，“这么远……”
这个距离都有二百多米了吧？隔这么远人看上去都只是小小一只，还能用弓箭射得中？而且，她看看地上那两支箭，每一支都斜插入硬土至少两寸，若是射在人身上，想必可以射穿了。飞了那么远的箭矢，还能有这么大的力量？
“是五石弓。”钱宁手中紧紧抓着缰绳，控制住马匹的躁动，双眼几乎一霎不霎地盯着那边山丘之顶。
寻常擅长骑射的高手也就使用三石弓，普通弓。弩手则使用两石弓，可以拉开五石弓的人膂力必定惊人，钱宁也只是在陪朱台涟习练之时试过拉开四石弓，可那种拉力几乎达到极限的时候，也就无法再保证准头，至于五石弓，他就碰都没碰过了。
这种最高端的硬弓射出的箭矢足以穿透寻常盾牌，若是射在穿了甲胄的兵士身上，足以洞穿人体。掌控五石弓几乎可算是一项神技，既能拉开这种弓，又能有精确的准头，就更是神技中的神技。
就像武侠世界里的人总会关注谁是高手，爱好骑射的人中间也都会传说谁是个中翘楚，钱宁早就听说过，当今天下能有这等射术的人寥寥无几。
宁夏卫的参将仇钺，就是其中之一。
第106章 舍命护持
仇钺离开安化城时，只是觉得与朱台涟无话可说就该拂袖而走； 对走去哪里却没个主意。
“将军； 咱们该往何处去？”路上亲兵队长顾从问道。
仇钺没有回答，真去到荒野之间； 才发觉天下之大，已没了自己的容身之处。他默了一阵； 方道：“我犯下的罪过说不定也会累及你们，你们还是快些散去自保吧。”
“将军说得哪里话！”顾从隐含愤恨； “我们追随您这些年； 您是何样人品，弟兄们都看得一清二楚。我们怎能在这当口弃你而去？”
跟前的几个亲兵小校都是仇钺心腹，这时也都纷纷附和； 有的还说：“将军是为对付刘瑾那恶贼，有何过错？咱们何必要如丧家之犬一般就此逃掉？”“就是； 这下安惟学那帮孙子该得意了； 安化王府抱了刘瑾的大腿，堂堂宗室去巴结阉贼； 很光彩么？”
仇钺却没心情多理他们； 只顾信马前行。自己是不是真有过错，朱台涟是不是光彩，他都没心思去想。
顾从与这几个小校对仇钺的所为都清楚知道； 方才也都跟着听清了他与朱台涟的对话，见到仇钺如此消沉，他们凑在一处小声商议了一阵； 最后由顾从上前道：“将军，咱们都是血性汉子，平日杀起鞑子来眼睛都不眨一下儿，您不愿向朱台涟屈膝投降，哥儿几个也都理解，可咱们被人家摆了一道，吃了这么大的亏，总不能就这么算了！”
仇钺微露苦笑：“那你还想如何？难道要杀回安化去？那样造反的可就是咱们了。”
顾从提缰凑近了些：“将军您忘了？朱台涟身在安化，可他那宝贝妹妹还在宁夏啊。咱们这便回宁夏去，将二小姐乱刀分尸，只给朱台涟留个脑袋，叫他看见，也算一解咱们心头之恨！”
对此提议，仇钺一个字都懒得置评。从前出关杀敌的时候，遇到鞑靼人的妇女他都不愿下杀手，现在还会为了泄愤便去杀个汉人女子？
他就这么沉默前行，不多时便到了环县之外。仇钺纵马到了岔路口，稍作迟疑，便一拨马头拐了进去。
客店大门紧闭，看样子是没有人在。仇钺在道路中间下了马，望着客店发呆。这地方他已来过数不清多少次，今天想必是最后一次了。
最初认识迟艳的时候，她还没开起这间店。筹备开张的那会儿，还是他叫来人手帮她收拾打理。他是个世袭武将，不懂得读书人花前月下那一套，喜欢她就只知道尽力对她好，算起来向她明示心意至今也有许久了，回忆起一幕幕前事，仇钺怎么都觉得难以想象，迟艳竟然都是在骗他的。
他们虽然一直以礼相待，连手都没拉过，可是……她绣了荷包送给他，他说自己是行伍中人不适宜随身携带那种东西，她就笑着坚持要他手下，说那是特意绣了保他平安的……那些也都是假的么？
仇钺下意识摸了摸胸口，那个绣花荷包他�