新蔡公主见状，便道：“既是如此，那咱们走吧！”
秦琬未料新蔡公主这样直接，还未来得及给出什么反应，韩王妃就按了按太阳穴，叹道：“别，先在园子里走走吧！”
新蔡公主柳眉倒竖，欲说什么，秦琬打量了周围一圈，小声说：“五姑姑，八婶似是有什么心事，可……”
见侄女的目光落到一旁的使女身上，新蔡公主冷哼了一声，说：“好久没去你院子里坐坐了，咱们走！”
待到了自己的院落里，韩王妃再也忍不住，对好友垂泪起来：“五儿，你是不知道，这日子，这日子——”
“究竟出了什么事？”新蔡公主一听，顿觉不妙，“你怎么又管不了外院的人了？”
韩王府本就是个尊卑颠倒的地方，韩王妃一度连内宅大权都被剥夺，邱孺人却可以自如穿梭于外院，直到韩王嫡子也是独子得了一场大病，险些撑不住，圣人雷霆大怒，命匡敏带人来清洗儿子的外院，将殿中省和内侍省派去的人拖走大半，余下的也拔了三层皮下来，这些人才算老实了。
将儿子抱回身边的韩王妃无力与这些人计较，只得守好自己的一亩三分地，内宅的权柄有大半握在她手里，奴仆害怕也是自然，外院的人与她井水不犯河水，这几年也相安无事，但——“咱们这等人家的孩子，哪个不是三五岁就开蒙？大哥儿七岁有余，身子又比从前好了太多，我再也教不了他，便想为他寻一名师，可，可让我坐视他去外院？五儿，你是知道的……邱氏为了求子，苦汤药也不知灌了多少，又容不得别的女人为王爷生儿育女。我能平安诞下大哥儿，全靠宫里的女官、嬷嬷们悉心守着。她年岁一日长过一日，容色渐衰，见着大哥儿健康壮实的模样，指不定多嫉恨呢！”夫妻俩为这事大吵一架，韩王妃毫不留情地话语戳中了韩王的痛处，韩王一怒之下便甩了她一耳光。
“可——”
“五儿，我已经想明白了。”韩王妃见新蔡公主难过，便将自己的眼泪擦干，笑道，“大哥儿可是韩王嫡子，也是唯一的儿子，哪怕他大字不识一个，一辈子的荣华富贵也是唾手可得。他信得过邱氏，喜她***添香，允她出入书房，我却将大哥儿的命看得更加重要。”
“可——”新蔡公主总觉得哪里不对，好半天才挤出一句，“这样也不是办法啊！”他们这等出身的人，只有自己不想读书的，哪有不给环境读书的啊！
韩王妃无奈地摇了摇头，叹道：“总会有办法的，走一步算一步吧！”
没错，哪怕她知道与那人交易，无异于与虎谋皮，为了儿子，她也不得不往火坑里跳。十年前忐忑不安接了圣旨，期待又害怕地来到王府，对韩王一见倾心……如今想来，就和上辈子的事情一样。
作者有话要说：韩王会明白，得罪女人很可怕，非常可怕……
第二百三十二章 走投无路
往韩王府走了一遭后，秦琬坐在书房，久久不语。
陈妙见她神色凝重，大气都不敢喘，唯恐打断她的思绪。也不知过了多久，秦琬忽问：“阿妙，你认为——”才说几个字，却又停了下来，斟酌半晌，才有些艰难地说，“爱恨交织，究竟能走到哪一步？”
“您是说……韩王妃？”
秦琬点了点头，回想韩王妃的言行，以及韩王府的境况，忍不住叹道：“韩王妃视子如命，韩王却——这样下去，情况不妙啊！”
虽说王妃没有与王爷置喙的余地，但娘家得力的王妃，王爷怎么也得给几分颜面。奈何韩王是个浑人，韩王妃的出身又低了些，家里出王妃已经是祖坟上冒青烟了，全家都指望着韩王指缝****好处来过日子，哪能说得上什么话？
再怎么泼辣的妇人，面对身份比自己高许多，生杀予夺的夫婿，少不得低下头来，委曲求全。韩王妃敢与韩王对着干，除了有儿子傍身，圣人撑腰外，未尝没有心灰意冷，破罐子破摔的原因在。韩王却看不清这点，仍旧对韩王妃非打即骂，不仅如此，他对邱孺人的偏听偏信，已经让韩王妃走投无路了。
韩王妃说是说不让孩子读书，小命要紧，可新蔡公主说得才是正理，他们这样的人家，只有孩子不想学，学不会，哪有不让孩子读书的道理？韩王的嫡子也是独子竟是个文盲，传出去多难听啊！圣人不会同意，李惠妃不会同意，韩王更不会同意。三座大山压下来，韩王妃能扛得住？这等时候，圣人不会接孙儿去宫里，此举无异于将韩王架在火上烤，韩王之子的性命也未必保得住，就如代王的嫡长子秦琨一般，不明不白地就“病死了”。但凭这孩子的身份，哪家大儒敢让他像寻常子弟一般来自家读书？闹到最后，还是要在外院辟书房的。
韩王不喜王妃，若非圣人出手，韩王妃连内宅都没底气掌控，更别说外院了，邱孺人却是个能在外院横行无忌，为韩王红袖添香的主儿，真要让这孩子去了外院，他能活几天？
其中关键，稍微有点脑子的人都能想明白，韩王怎么就看不穿呢？他当真以为，韩王妃在经历了这么多之后，还是昔日天真无邪的少女，不会对他……狠下杀手？
陈妙知秦琬的用意，不由惊道：“这，若是被查出来……”
“查出来又如何？大不了一死罢了。韩王就那么一个儿子，即便生母遭殃，圣人难不成会对年幼的孙儿动手？”秦琬总觉得韩王妃的状态非常不对，她将自己代入韩王妃的经历，认真想了想，最后得出一个结论——谁敢这样对她，她就敢把谁弄死。大不了一道死，结局还能更坏？总比独子被人害死，自个儿苟延残喘，如槁木死灰般活着的好。
当然了，秦琬也知道自己的胆子不同旁人，心气也比一般人高太多太多。韩王妃到底出身稍微差些，尊卑等级烙印在心中，先将自身地位摆在低处。所以她想问问陈妙，恨到极处，逼到绝路，韩王妃真会走到这一步么？
陈妙本想说多少女人都是这样过来的，与不喜爱自己的丈夫同床异梦，一心一意抚养儿女，收拾小妾。但听秦琬这么一说，也觉得有些道理——官宦商贾之家的主母虽被冷落，怠慢甚至欺凌，却不敢与丈夫同归于尽，为何？一是怕娘家毁了名声，二是怕年幼的子女被人生吞活剥，放到皇家又不一样了。圣人富有四海，怎会不怜惜孙儿？韩王之子年幼无知，韩王若是死了，诸王也不会容不得一个孩子。虽注定庸庸碌碌，无所作为，荣华富贵一生却是半点问题都没有的。至于娘家……再怎么深的情分，一味索取，也是会消耗一空的。
韩王妃在王府苦熬了七八年，外人看着光鲜亮丽，实际上呢，使唤人都要打点，否则新蔡公主也不会说出韩王妃喜欢金子的话了。
秦琬也曾打理内宅，知晓奴仆们见风使舵的本领，哪怕韩王妃隔三差五找由头磋磨邱孺人，韩王心里头究竟念着谁，奴仆们心里都有本帐。他们不至于怠慢韩王妃，却一定没有服侍邱孺人那般尽心尽力，殷勤备至。
这样的日子，莫说七八年，就是七八天都难熬。家人若是不能帮忙，反要伸手，逼着韩王妃向韩王低头……
陈妙知秦琬在某些方面比较极端，又不能否认她这一猜测的可行性，犹豫半天，才吞吞吐吐地说：“韩王妃未必敢这样做，毕竟——”圣人再怎么大度，也不会原谅杀了自己儿子的人啊！太子妃把持东宫子嗣，导致太子多年膝下荒凉，地位动摇，绝望之余先下手为强，不幸英年早逝，圣人知晓后，不也令东宫妃嫔悉数给太子殉葬。至于太子妃，以及事涉太子子嗣的东宫妃嫔的娘家，早就被圣人一一收拾了，谁还敢和他们来往？
“人呐，不在乎能不能做到哪一步，真到了绝路，积攒的怨气爆发出来，连自己都害怕。”秦琬淡淡道，“我就是觉得韩王妃已经有了这个念头，若是有人引一引……”
说到这里，她看了一眼陈妙，语气低沉了些许：“我也不是故意戳你伤疤，只是想到，你家之所以遭难，江南沈家那位嫡系子弟人品卑劣是难免的，但若无人在他面前煽风点火，借机生事，他顶多也就是吩咐当地官员打压你们两家，并不会做得这么绝。”
家破人亡始终是陈妙心中难以抹去的伤痕，听见秦琬这么说，陈妙咬牙切齿的同时，冷汗也浸满了衣衫：“您的意思是，魏王会……”
秦琬轻轻颌首，食指有节奏地敲击桌面，不疾不徐地说：“韩王给魏王造成了多少麻烦？你不知道？”
知道，他当然知道。
魏王提出的任何政见，韩王总要跳出来反驳，不管对错；魏王今日举荐了一人，明日韩王就能翻出对方一堆错处，若是找不出来，便命人抄起大棒，麻袋一套，劈头盖脸一顿打，打得对方折了四肢花了脸，与仕途无缘；任何官员、勋贵，但凡与魏王挨得近了点，韩王见了，必不会给对方脸面，几番当众弄得魏王的属下下不了台……
赵王、鲁王虽然对付魏王，却多在朝政上下手，明面上总要讲究个兄友弟恭。韩王却摆出一副“老子就是看你不顺眼，要给你点颜色看，你能奈我何”的样子。即便魏王在朝堂上反击回来，落了韩王没脸，等待他的也是千百倍的反扑。
说句实在话，朝堂之争，讲究得是和风细雨下的刀光剑影，哪怕心里头恨不得将对方生吞活剥，细嚼慢咽，面上也是和乐一片，你好我好大家好，鲜少有韩王这样浑的。不，这已经不能用浑来形容了，简直是一条疯狗在胡乱攀咬。可谁让韩王身份高，又认定了魏王心怀叵测，一心害他，玩命也要将魏王折腾下来呢？
臣子犯浑，圣人还能贬了杀了；皇子发疯，圣人能怎么样？魏王是亲儿子，韩王就不是了么？魏王又不是圣人喜欢的儿子，面对韩王的动静，圣人顶多斥责几句。即便打了，骂了，那又如何？韩王就是咬着魏王不放，除非圣人将他打死，或者废了韩王的身份，否则韩王就能一直给魏王拆台。
魏王可以体体面面地收拾赵王、胜过鲁王，遇上韩王却必定头大如斗——你和他来文的，他和你来武的；你和他来武的，他和你来蛮的；你和他来蛮的……且不说谁横得过谁的问题，赵王和鲁王难道是死人么？这两位早等在那儿，魏王一对韩王甩脸色，参他不恤幼弟的折子就能像雪花点一样飘向圣人的书桌。
韩王是光脚的，魏王是穿鞋的，谁比谁更能豁的出去还用说么？怀献太子活着的时候，韩王尚能将怀献太子气得火冒三丈，那还是名正言顺的太子呢！
“魏王可不是怀献太子，更不是梁王。”秦琬缓缓道，“梁王气度恢弘，又比韩王大上十余岁，韩王的意气之争他只当胡闹。怀献太子的身份摆在那里，韩王闹到最后，别扭得只会是他自己。魏王……呵，这就是人心了，圣人偏爱梁王、怀献太子，韩王自然要靠边站，可眼下……”
魏王阴鸷而刻薄，代王对他没有什么不妥，他尚且提防算计，韩王……若能活到魏王登基，只怕要被整得死去活来。
前提是，动辄灭人满门的魏王忍得住，不对韩王下手，“魏王此人，最擅见缝插针，挑动人心的阴暗面，从而借刀杀人。”秦琬思虑许久，终于拿定了主意，“你知会旭之、玉迟和常青一趟，让他们想办法往韩王府里安插人手，尽量往韩王妃身边靠，盯着她平日接触的人。顺便帮我把伯清表哥请来，我要好好与表哥谈一谈。”
第二百三十三章 开诚布公
听见秦琬有请，沈淮虽满腹狐疑，却不敢怠慢，按时赴约。
从县公变成郡公，从挂名校尉变成执掌南府十六卫之一的左金吾卫大将军，与五年前的郁郁不得志相比，此时的他一扫昔日稍显轻浮的热络，眉宇间自有一股内敛的威严，让人一见便无端矮了半分。
见沈淮这般模样，秦琬也算安了一半的心。
她知代王处境艰难，不愿因一己之私让父亲提前陷入困境，用人便越发谨慎，陈妙、玉迟等人若非与魏王有无法化解的深仇大恨，常青又已回不了头，她也不会重用对方。在她心中，赵肃、萧誉等人是难得的俊杰，可助她开疆拓土，笼络军中势力；祁润是人中龙凤，经营需靠情分和谨慎；至于沈淮……谯郡公府与代王府虽是一根绳子上的蚂蚱，她也不敢轻言信任二字，感情之外，更应互利互惠，合作才能长久。
从未尝过权利的滋味倒也罢了，没得到的东西，失去了也不会太心疼。沈淮既手握重权多年，习惯了自家门庭若市，无数人投其所好，绞尽脑汁地奉承，自不愿从山巅落下来，但魏王……秦琬示意陈妙屏退众人，便道：“伯清表哥，许久不见，你的日�