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叶诚之再问道：“你家是怎么避过去的？”
“我阿爹有位故友，那会儿借了钱给我们家，让我们渡过了难关，不过，”说到这里，周晓晨也难免有些伤感：“他往南边走商时，让人劫了财物砍掉了脑袋。”
叶诚之听了一愣，想了想才说道：“是南边初乱时，那一场劫杀里的事？”
“嗯，”周晓晨点了点头。
听他确定叶诚之沉默了许久。
周晓晨见他不吱声也就没再多说什么，等了一会儿，就听身边这位长长地叹了口气，他又问道：“你还想去书院继续读书不？”
周晓晨对他会有此一问倒也不意外，坦然地点了点头道：“自然是想的。”
“想做官？”叶诚之的提问似乎特别的多。
周晓晨被他这一问，倒弄得有一些怔愣，想了想这才说道：“说不上。”
“哦？”叶诚之的目光带着些趣味，“怎么说？”
“小的时候，认字只是为了多学些东西，后来，读书是想着将来能多一条出路，好让家里人过得好些。”周晓晨回忆着这一世的过往，“现在，想去书院读书，是想让爹娘心里好受些。”
这话倒是让叶诚之有些意外，他朝着桂月清看了好一会儿，忽转了话题道：“我记得你字写得十分不错，我那儿有些藏书，正好想找个抄录整理的人，那抄书的费用与时价相等，你要愿意，我那儿还有空房可包你吃住，你也不用跑来跑去，当然，你若是想直接去书院读书，我可以给你一笔钱，足够在你书院完成学业直到参加科考，你觉得如何？”
周晓晨并没有急着作答，而是很认真地考虑了一下后，才说道：“先生那边若是不急，我收拾一下，三日后过去。”
叶诚之点点头：“三日后我派马车来接你。”
那厢边两人说话，这头桂家三房倒也热闹，叶诚之自以为低调出行，却不知他这样的排场在这种乡野小村已经算是大的了，早就有人注意到了他们的马车，还有眼尖的看到了搬下来的礼物，就这么会儿的功夫，村子里大半都知道，桂家三房来了一位不一般的人物。
除了村子里的人，还有另几房也注意到了三房的事，特别是二房，两家人相邻隔着篱笆就能看到对方的院子，桂二嫂也留意到了这边不寻常的动静，她是个爱钻营的，联想起昨天晚上吃饭时听到的事儿，心里就有了那么些打算，倒也还算是沉得住气，等桂月清陪着那位客人走了，她才找了借口来到三房，到灶里头打探。
秦氏正忙着准备中午的饭菜，那叶诚之虽是贵客，却总是外男，她也不好叫女儿回来帮忙，是以很是有些忙乱。
桂二嫂一过来，秦氏便知没好事儿，但又不好多说什么，也就由着她去了。
“那叶夫子，到底是啥人物？三弟妹，我看他不像是一般人，我看他带了不少礼物来，这下，你们家日子可就能过舒坦了。”桂二嫂假装帮忙，话里一个劲儿的打听。
“就是清哥的夫子，昨儿不就说了，在饭馆里头被吃食卡了嗓子眼，是清哥帮忙给弄出来的，至于那些礼物，酒和肉还有些料子，说是他的一片心意，还好也没啥太过贵重的东西，不然，咱们是肯定不能收的。”秦氏一边切菜，一边回话。
“不贵重，我看着也不少。”桂二嫂照外头看看，桂老二正招呼着两个侍从，“有车又有佣从，家底子怕是厚着呢，三弟妹，你没提让他帮帮忙，好叫清哥重新回书院？”
“二嫂，你说的这是啥话。”秦氏心里有些不耐：“咱们哪能做那样的事儿。”
桂二嫂心思转了转，便不再提这话，她笑道：“我说三弟妹，一会让咱们家涟哥也过来吧。”
她这话一出口，秦氏就晓得她打的什么主意，心里有些为难。一边觉得这样做会唐突了客人，一边又怕得罪了这位，回头从中作梗坏了梅姐的事儿。
“三弟妹，我也就想叫涟哥让那位叶夫子指点指点，你不会这都不肯帮忙吧。”桂二嫂盯着不放。
话说到这个份上，秦氏哪还好回绝，她想了想道：“那一会就叫涟哥过来一块吃个饭吧。”只叫涟哥来，只多这么一个也不会太唐突。
那桂二嫂得了这话，脸上的笑多了起来，“行，一会我同他说，来，还有啥要我帮忙的？我那里还有一条才阉的鱼，我去拿过来给你添菜。”说着，她乐呵呵的走了出去。
秦氏照着她离开的地方看了眼，心里微一叹，对于这二嫂，她着实也不晓得说啥才好。
等周晓晨带着叶诚之回来时，桌子已经摆好，就等他们到了上菜，桂老三特意把家里藏着的一坛子好酒拿了出来。
周晓晨看到桂月涟时有些意外，不过，转念的功夫也就想明白了其中的关键。
“这是我家侄儿，也正在读书呢，家里头人少也不热闹，我特意叫他过来。”秦氏有些尴尬地说完这些。
叶诚之倒不在意，打量了一下桂月涟笑着点了点头。
桂月涟虽在外头读书，但到底没见过太多的世面，只听娘说是书院里有身份的夫子，又说是贵人，他难免有些拘谨相较于桂月清就略逊色了些。
秦氏是妇道人家，吃饭的全是男人她也就不上桌了，周晓晨和桂月涟并排坐在一处。
菜对于农户来说已算是不错的，对于叶诚之却不怎么样，好在他并不摆架子，时不时与桂老三说上几句，又考较了桂月涟一些问题。
桂月涟这两年里也是发奋了读书，对于那些问题回答得虽不算出彩，倒也中规中矩没有错处。
桂家两兄弟的表现实在是叫叶诚之有些惊讶，这世道贫家子弟能出读书的少之又少，似桂家这般的家境，竟然能有两个在他看来还算不错的小子，着实够他刮目的了。多了一个心眼，套了桂老三几句，确定桂家祖辈都是种地的，才没有再继续问下去。
“我打算让月清住到我那儿，帮我抄录书藉，你可有兴趣与他一道？”叶诚之夹了一筷子菜，忽地对着桂月涟问道。
桂月涟猛地被这么一问，倒是愣怔了一下，倒没急着答，他想了想才道：“叶夫子好意心领了，只是，我还在私塾里头就读，今儿也是正赶上休息才回来的，怕是顾及不上。”
叶诚之似只是那么一提般笑了笑：“也对，倒是我疏忽了。”
他这样讲，倒叫桂月涟有些摸不着头脑，心里头又有一些忐忑。
周晓晨看出了堂弟的不安，她主动夹了菜，往他的碗里送：“你多吃些。”说着朝他安慰地一笑。
自打考试落榜后桂月涟对桂月清心里总存着那么一些别扭，即便隔了那么久仍旧无法坦然，他原本是不太想过来了，架不住娘在那里念叨，后来又存了那么点讨教的心，才硬了头皮过来，这会儿，他心里又介怀了起来，没吱声低头吃菜。
周晓晨自然不会和他计较这些。
两兄弟的互动又怎会逃过叶诚之的眼，他笑着饮了一口酒，又同桂老三说了起来。
这一顿饭吃得倒也算尽兴，吃完后叶诚之没有多留，只是和桂月清再次敲定抄书的事儿，约好三日后派车来接，他便回去了。
秦氏对于儿子到叶夫子那里去抄书很是高兴，女儿的事有了希望，儿子也有了着落，这让她很是高兴。
桂月源一大早就跟着党兄们进山，晚上回来听到这消息，乐得就地直蹦。
秦阳也是大清早就离开了桂家，是以也错过了与叶诚之的这一面，晚上他不回来，桂月梅等客人走了之后，也是要回家的，中午的菜食还多，秦氏索性叫秦母和纪氏一道过来吃晚饭。
晚上吃饭时，大伙都是高兴，唯独施诗不怎么说话。
☆、第63章
三日后，叶诚之如约派了人过来接桂月清。
桂老三不放心儿子，亲自陪他走了一趟，叶诚之的宅子在城南边，宅子门面看着一般，但看那宅墙的范围就晓得里面必然不小。
看门的直接到门栏给拆了放车进去，进了院子之后，两人下车立马就有妇婆迎上来，那婆子后头还跟了两个水灵灵的小丫头和两个帮忙搬东西的小厮。
这派场直接就把桂老三给镇住了，周晓晨也有些意外，她这一世去过的好宅子不多，最好的大概就是书院了，但正儿八经有钱人家的宅子，还是头一回进。还没进内宅，就外面这么一个停车的地儿，就已经显出了不同。
那婆子见人下了车，便走上前来笑着行了个礼：“我是内宅的管家，叫我李嬷嬷就好，想必二位就是桂家的客人了，我家爷不巧刚才有急事出门去了，走前已经吩咐要好好招待，请二位先跟我进去吧，包袱叫他们拿就是了。”
桂老三还是头一回叫人这样对付，忙摆手道：“不用不用，没啥东西，咱们自己来就好，”说完，还特意将手里提着的包袱拎了拎，好叫人看到。
李嬷嬷见他这样，也不坚持笑道：“那请两位跟我进去吧。”她伸手做了一个请。
桂家两父子便跟着她往里头走，这一路周晓晨特意留心了一下环境，果然和她想的差不多，里面的布局精巧雅得很，过了游廊再绕过了处人工小湖，到了里头一个小院，李嬷嬷将人带到了里面，“这院子离书房最近，桂少爷往后就住这儿，里头都打扫干净了，”说完指了指两个丫头：“她们是夏荷，秋月桂少爷若有什么事，尽管指使她们做。”
这屋子不小，布置得虽然简单，但应该有的一样不缺很是齐全。桂老三把包袱放到了床上，那头小丫头已经端了茶点进来放到了桌上。
李嬷嬷又道：“这一路两位也累了，不如先喝点茶歇歇，一会儿也快到饭点了，我先去张落到时候，再请二位过去，咱们先就退下了，夏荷她们会在抱厦候着，有什么事，叫她们就行。”“不不，我一会就走了，您不用忙的。”桂老三忙摆摆手。
李嬷嬷笑着说道：“您这是哪的话，若是饭都没吃就让您走了，爷可是交待过要好好招待的，回来若知道了岂不是拿我问罪，”说着行了一个礼，也不等人回答，眼角往桂月清身上看了眼，便带人走了出去。
人走了，房里只剩下儿子，桂老三这才放开了些，抬头四下看看叹道：“这房子可真是气派，清哥，你住在这里可不能托大了。”
周晓晨倒比他自在多，走到桌边倒了一杯水，递给父亲：“阿爹，我晓得的，你先喝口水。”
桂老三接过喝了一口，只觉得这茶的味都不一般，桌上的那一小碟点心却是没有去动，因先前李嬷嬷的话，他也不好先走只能坐着。
周晓晨趁着这会儿的功夫，把衣服拿出来叠好放到了衣柜子里，那边窗前的长案上文房四宝齐全，她走过去看了看，桂老三也跟着走了过来，他对这些不太懂，但瞧着也晓得这是好玩意儿，他记得儿子把自己的用具也带来了，便说道：“清哥，我看这些东西都精贵，你可别贪东西好就拿着用，咱们还是用咱们自己的。”
“嗯，我晓得的阿爹。”周晓晨点点头，她顺着窗口往外看了眼，外头光线不错，那小院也收拾得干净，边上花盆摆放着不知名的花，开得正好，边上的抱厦有两间。
桂老三见儿子眼往那房间瞅，他想着刚才看到的那两个长得标致漂亮的丫头，他是过来人想的不免就多些，忙把儿子拉到一边：“清哥，这里的丫头好看，你可不能乱了眼，你已经定亲了。”
“什么？”周晓晨被这莫名其妙的话一说，还没反应过来。
桂老三正色道：“你如今也长大了，应该做什么不应该做什么，心里头得清楚，诗诗是你没过门的媳妇，你可不能当负心人，对别的女人乱动了心思。”
“阿爹你说啥呢。”周晓晨听明白他话里的意思，一时有些哭笑不得：“阿爹，我才不会呢。”
桂老三别的事上放心，这个事上却不是那么放心，“爹可只认诗诗这一个儿媳妇，咱们男人得是有担当的，可不能见好看的就动心思，多想想你施叔当年对咱们家的恩情，想想诗诗。”
“阿爹，我不是那样的人，”虽然被说得有些冤，不过周晓晨却觉得桂老三这话很对，“阿爹，放心，我不会糊涂的。”
桂老三盯着儿子看了一会，这才点了点头，拍拍儿子的肩：“你安心在这里抄书，等明年咱们家再好些，就能再让你重回书院了。”
“阿爹，你别太累了，回书院也不是那么重要的，”这话也不是周晓晨头一回说，“咱们一家人能在一块好好的才重要。”
“这些阿爹心里有数。”桂老三想的却与儿子不同，这事是他的