势。他老了，在病痛的折磨下； 已有风烛残年之感，再无当年冠盖京华的风采； 美人迟暮； 女人适用，男人也一样。
二房几个庶子已经成年； 除了相貌之外，已泯灭于众人，三房还有陆氏撑着，好歹能过下去。今日见到日渐繁荣的大房，个个露出仇恨不甘的神色，若当年成事的是二皇子，风光锦绣的会是他们。但现实里没有如果，他们在小巷矮房里为着一日三餐和明日忙碌，眼见着别人挥金如土……
三年一晃而过，荀老太太的坟头上已长满野草，嫡孙辈的成振清和成永皓，亲手为荀老太太除去半枯黄的野草，开始烧纸祭拜。除掉丧服，便没了婚丧宴飨上的禁忌。再过两日便是中秋，成振清和成永皓一再邀请沈太夫人回府过节，也被她拒绝。父子二人无法，只得驱车将人送到京津渡口。
除了相遇时的照面，沈太夫人便再也没看过成启铭，此番看着人走远，不禁仰天长叹一声，原来恨一个人，会这么持久。是不是等到他将死之时，她才会原谅他？
泉州府的九月，被一阵大风浪席卷，过往的船只纷纷进港靠岸，等候着大风大雨过去后，继续前进。今年刚升任此地从六品州同的颜修明，此刻撑着伞，身披蓑衣到近海的港口视察。
现在海上贸易越加繁盛，泉州身为东南沿海的一处重要港口，地位至关重要，尤其海港建设和海防水利等方面不能马虎。
“等到冬天时，堤坝得加固修缮，几个深水港口也得翻修，今年的事情不少，大家伙辛苦一些。”颜修明在港口附近走了一圈，对随行来的人说。他做事尽心尽责，身为实干派很受百姓们喜欢。
海上风浪越加的大，又有一艘大船进港，颜修明站得不远，把船上之人的抱怨声听得一清二楚。“你不是说这个时候风浪不大嘛，怎么大得快把船掀翻了？”
“凡事总有例外，老天爷的脾气我又说不准。”一个女声无奈的解释，陌生里带着一点熟悉。
“我看还是走陆路吧……”男人看了看天气后说道，他天不怕地不怕，头一遭坐海船就被颠得不行，对着一望无垠的大海怕得很，这时大船靠岸，大步流星的走了下来。
“你不说要坐船看海吗？怎的又反悔了？”身后的女人撑着伞，跟着走下船来。男人看她快被风吹到的样子，又返了回去，帮着撑伞挡风。
颜修明看得仔细，那妇人正是成靖宁，如此一来，那男子是镇北侯无疑，当即亲自迎了过去。
脚踏实地的感觉，很让人心安，哪怕现在风能把人吹倒，也比在船上颠来颠去的强。萧云旌此刻回望着来时的路，心生悔意。
“萧侯爷。”正懊恼之时，就见一身穿便服的瘦高男子走了过来，二十四五的年纪，很是干练。正在脑子里搜寻着此人的记忆，就听一旁的成靖宁说道：“颜大人。”
“成夫人。”颜修明抱拳对成靖宁行礼道。
萧云旌才想起此人是颜修明，未来的宰辅大人，便也客气道：“颜大人。”
“不敢当。”颜修明彬彬有礼，处事温和周到，并无书生的那股子高傲酸腐，当即安排着人进泉州城。又恰逢正午，便招呼着人去城中酒楼用午饭，派下人去打听几家口碑颇好的客栈是否还有空房。
颜修明行事春风化雨，并无可以奉承之感，萧云旌想着，并不拒绝，便跟了去。“最近两日停靠的商船多，城内多家客栈满员，侯爷可先用些酒菜等消息。”颜修明引着路，对夫妻二人说道。
“多谢颜大人了。”成靖宁听着他的安排，也暗暗赞叹，难怪罗安宁要费尽心思把颜修明抢给罗馨宁。
在酒楼中用过午饭后，正巧派出去打探消息的人回来，说灵泉客栈还有一间刚空出的上房，便亲自将人引过去。“这里虽比不上另几家，不过胜在干净清幽，委屈萧侯爷和夫人屈就了。”颜修明对泉州城的各家客栈如数家珍，很快把此地的优缺点说了出来。
成靖宁在一旁听着，打量环境后也点了点头，随行而来的仆人将地方打点好后将人送走。萧云旌对着颜修明走远的背影好生感叹：“你姐姐没嫁他，当真可惜。”
“现在的姐夫也不差，芙姐聪明，无论嫁他们哪一个都会过得很好。”雨越下越大，成靖宁关了窗户，应声说道。
原本安排的行程被打乱，萧云旌面上罩了一层冰，成靖宁只得劝说道：“这边的风雨来得快去得也快，等上个三五天就好了。不过幸好两位祖母没跟来，否则非晕船不可。”
萧云旌没有说话，成靖宁继续唠叨：“我就说崖州那边天高地远的不适合坐船去游玩儿，你偏不信。唉，不说了，等雨停吧。”又不是现代的大客轮，加上崖州交通不便物质匮乏的，当真不是旅游的好去处，偏这人就叨叨着要去看她小时候待过的地方，怎么劝都不听，现在可好，后悔了吧？
“等雨停了继续走。”萧云旌淡淡地道，总之后悔也不会返程，崖州他是肯定要去的。
颜修明将萧云旌夫妻二人送到客栈后返回港口，继续视察附近的情况，之后回衙门写了一封总结奏报，把各处需要改进之地呈给知州大人。
顶着风雨回家，颜母带着两个孙子出来迎接，婢女秋词帮着脱下蓑衣和斗笠，递上一杯热姜茶。
“今天还顺利吗？”颜母问道。
“一切还好，谢母亲关心。”泉州是出政绩的地方，此地官员多实干家，是以颜修明这样的人才能施展拳脚，他在这边的几年，仕途算得上顺风顺水。“今天遇到镇北侯了，他携夫人准备去崖州，因风雨耽搁了行程，在城内落了脚。”
“镇北侯不是在余杭养病吗？怎的要去崖州？”和京城江南等地比起来，崖州这几年就算起了来，也是蛮荒落后之地，只有犯了错、没后台的或是真想干大事的人会去那边做官。
颜修明回忆着今日见到萧云旌时的情景，说：“有闻神医在，又养了大半年，想必是无碍了。成夫人出生在崖州，一直念着那边的好，萧侯爷便陪她故地重游。左右他现在赋闲在家，到处走走看看也无妨。我也听说，崖州那边风光甚好。”
“侯爷倒和成夫人伉俪情深。”颜母抱着一岁的次孙说道。
门口，准备来请安的罗馨宁听到萧云旌的名字便停下了脚步，尤其听到颜母说伉俪情深时，眼里的泪水夺眶而出，急得身旁的云心忙把人拉了回去。
“夫人，您现在是颜大人的妻子，如何能再想着别的男人！您难道忘了安宁小姐的忠告了吗？”云心真是恨铁不成钢，都是两个孩子的母亲了，怎还这么不懂事？老夫人和大人看在两位小公子的份上也由得她作，但再要不懂事下去，秋词可就会被提成姨娘，协理老夫人管理家宅了。那丫头又聪明又漂亮又能干，到时哪还有罗馨宁的位置？
陷入悲伤情绪的罗馨宁哪还听得进劝，如魂魄离体的僵尸，僵硬的回到房中。云心跟在她身后，忙把门关上，吩咐罗家陪嫁过来的婆子守着，又苦口婆心的劝道：“夫人，您醒一醒吧，别做那些不该有的梦了！先前您还知道和大人好好过日子，怎又犯起糊涂了？”
“云心，你不明白，我控制不了自己，一听到他的名字，我就情不自禁的去想他。”罗馨宁严重带泪，轻声哭泣道。
若真是貌美楚楚可怜的，兴许会让人觉着我见犹怜，但云心见着，只觉让人作呕，若非她是忠敬侯府的家奴，卖身契在罗馨宁手里，主仆荣辱与共，她早就不管这不知好歹的女人了。现在老夫人看清她的本质，早已没了耐心调？教，反而由得她去，爱咋咋滴，她没读过几本书，但也明白老夫人这是变相捧杀，就等着揪她的错处，让颜修明休妻，或是将其送回老家。
“唉，夫人呐。”罗馨宁执迷不悟，云心亦是没辙，遇上个蠢笨如猪的主子，她心累得很。
次日依旧是大雨倾盆，树影摇曳，有经验的老渔民说得三日后风雨才会停歇，颜修明去衙门后，后脚罗馨宁就伪装成小丫头出了门。云心无法，最后咬牙到颜母那里告了密。
颜母手里拿着茶盖拨弄着杯子里的茶叶，想了一会儿道：“我知道了，你先下去。若再有类似的事，再来禀告。你放心，我到时会把卖身契给你，让你回老家。”
云心心里愧疚得很，但为了不被牵连丢掉性命，只好出此下策，得了颜母的保证，当即磕头谢恩。云心离开书房后，颜母把一个小厮招了进来，问颜修明今日是否会出府衙。
“最近天降大雨，城内多处积水，大人得去视察，拟写城内排水的法子。”
“今天谁跟着修明？”颜母又问道。
“是石开。”小厮回道。
“去通知石开，务必要让大人到灵泉客栈那边去。我没记错的话，那边的水也挺深的。”颜母笑了笑，罗馨宁不识好歹，也别怪她手段卑劣。原以为孺子可教，不过是好了伤疤忘了疼，这样的女人，实在不堪为妇。
成靖宁半撑开窗户，趴在窗沿上俯瞰下面的街景，最近的天好似撕开一道口子，拼了命的下雨，不知何时才停，可以继续上路。
这个点儿街上少有行人，很快一个窈窕的身影映入眼帘，穿越的另一个好处就是治愈了近视，让她的眼神特好，一下子就认出那是罗馨宁，这不顾风雨阻拦的劲儿，颇有私会情郎私奔的意思。
见她进了客栈，便知为谁而来。成靖宁回头看着躺床上看书的某人，心里冒着酸气，忍不住嘲讽几句，终究还是忍住了，他并不知情，还是别让他知道好了，女人的事，就该女人出面解决。
“要去哪儿？”萧云旌眼睛定在书本上，却是眼观六路耳听八方，刚才成靖宁回头看他时，他已觉察到不对，这时人要出门，忍不住问道。
“有个故人来看我，我下去看看。”成靖宁说完就出了门。
楼下，罗馨宁正在柜台处问镇北侯的房间，成靖宁刚离开房间门就见到了人。“原来是馨宁姐姐，好久不见了。你是来看我的吗？”
罗馨宁听到声音，脸色一僵，很快笑着走了过去，道：“若不是听修明提起，还不知你和萧侯爷来了。到泉州怎不来寻我，住颜府总比客栈强。”
“我们只是路过，怎好打扰你，在泉州还习惯吧？听说馨姐姐去年又得了一子，还没恭喜你呢。”成靖宁邀请她到靠窗的位置坐了下来，要了一壶武夷山岩茶和几样点心。
“泉州还过得去，慢慢适应吧。”罗馨宁不欲说孩子的事，现在她的两个儿子都被颜母抱到跟前养，和她不怎么亲近，便接着刚才的话说道：“妹妹客气了，我们好歹也是堂姐妹，你太见外了。侯爷的身体不好，我想还是到颜府去住吧。”说着要去把房退了。
成靖宁忙将人制止住，说：“不可！我和云旌到颜府打扰终究不合适。再者侯爷的伤已好上许多，又有闻大夫开的药方，并不碍事，馨姐姐不必担心。说起来，你怎会穿丫鬟的衣裳出来？”
罗馨宁原本执意要退房，被成靖宁拆穿后，扭捏着坐了回去，说：“我是偷偷出来的……”
“那更不好到府上打扰了，我看你身上都湿了，快回去换衣裳吧，若染上风寒就糟了。”成靖宁催促道，又瞟见外面探查街道的颜修明，感叹道：“颜大人一心为民，下这么大雨还在外面，有这么一位年轻有为的夫君，馨姐姐有福了。”
颜修明的好有目共睹，罗馨宁再不满也无法从这方面抱怨，只得讪笑着。“当年颜大人进京赶考住侯府时，父亲就常夸他，现在看来果真不假。似颜大人这般有才有貌，实干又能吟诗作画顾家的，馨姐姐可得看牢了，你这份福气好多人都羡慕不来。”成靖宁看着外面忙碌的人说道。
罗馨宁听着成靖宁夸颜修明，只觉刺耳得很，当即拍案而起，怒道：“他这么好你嫁他呀！”
突如其来的怒气和莫名其妙的争吵，引来客栈诸人围观，在众人的注视之下，罗馨宁涨红了脸，站也不是，坐也不是。成靖宁稍稍楞了下，很快笑道：“这玩笑可开不得，馨姐姐下次别再提了。”
萧云旌闻言出来，双掌撑在二楼的栏杆上，俯看着楼下的场景，罗馨宁的目光触碰到他的身上，似被灼伤一般缩了回来，只得向成靖宁道歉。成靖宁圆场道：“就是想换，颜大人也不答应呐。”
有了刚才的一幕，罗馨宁不好再待下去，说了几句话就告辞。出客栈大门前，回望时眼里有千般不舍和说不清道不明的情绪。成靖宁见她这样子，再也无法忍耐，都两孩子的妈了还惦记她男人，颜修明娶了她真是八辈子不修，当即朝楼上使眼色，让萧云旌回房看书，又将人送出客栈。
对面，石开为颜修明撑着伞，他隔着雨雾看恋恋不舍�