利姨妈闻言心下惊喜，可转瞬间又思忖起来，若是那样了不起的人家，怎么会想到让宛柔做媳妇儿呢？
果然，马媒婆将男方的家世夸赞了好一阵子，缓口气才又说道：“商家的二少爷生下来就体弱多病，仗着蒋家钱多，珍贵难得的药材填海似的往里面扔，这才长到十六了。我见过那商二少爷，仪表人才，玉树临风，就是人稍微瘦弱了些。前一阵子有大师给算命，说他必须找个命中带火缺金，八字主父早亡的命格。成亲之后万事顺顺，儿女双全富贵安康，夫妻和睦白头偕老！”
“商家二少爷的病可严重？”利姨妈听出些端倪来，皱着眉头追问着。
“不严重，不严重。”马媒婆连连摆手说着，“吃喝拉撒都不耽误，还能吟诗作对的。商夫人说了，一成亲就让新人单独过日子，免得上面三层公婆规矩多。马儿胡同三进三出的独门独院，关上门过自己小日子，要多惬意有多惬意。若是夫人愿意，就把八字给我，商家那边还要再合合。只要这事定下来，商家立马送过来一万两的订婚银子！”说到一万两，她的眼睛更亮了。
怎么这样急？利姨妈瞧了封氏一眼，心中的疑惑越发重了。
马媒婆见状笑了，“保媒这活计我做了大半辈子，撮合成的新人哪个不是白头偕老，多子多孙多福多寿？主要是保媒之前得在心里琢磨琢磨，沾不上边不靠谱的媒我不保。都城说大不大，说小不小，有名望的家族更是路人皆知。商家的底子我就不多说了，想必夫人有所耳闻。我提的这位商二少爷可是商家大房嫡子，正正经经的主子！因为打小体弱多病，家里上至祖母，下至平辈的兄弟姊妹，无一不照拂宠爱。之前商家就放出口风，不管娶哪家的姑娘，聘礼都是一样，房子、庄子、铺子，实打实的真金白银啊！”
她越是这样说，利姨妈心中越没有底。她虽然来都城时间短，却也知道大名鼎鼎的商家。他们家祖上就是商人，先祖皇帝打江山那会儿曾经无偿的捐赠大米数十万担，后来又捐赠药材。没有他们家的捐助，先祖皇帝的江山也不是那么快就能打下来的。后来开国册封功臣，商家自然也得了封赏。商家人头脑灵活，很会做生意，有了祖辈留下的基业，子孙后代又将其发扬光大。如今，商家几房子弟经商、为官不在少数，个个成绩斐然。
经商，全大禹的米粮、药材几乎被商家垄断，他们的生意还涉及到玉石、客栈、胭脂水粉……总之什么赚钱干什么，而且不嫌弃生意小，一个铜板的利也情愿吃苦受累。
为官，商家老爷子曾经是翰林出身，走得可是科举，那是真有学问。现如今老爷子在家中养老，大儿子在户部做侍郎，二儿子经营商家米粮的生意，三儿子打理药材生意。再下一辈，大孙子是御林军副统领，常在宫中行走，跟大皇子交好。还有几个旁支的子侄，虽说是不起眼的小官，却仗着年轻都大有前途。
商家不缺银子，不缺人脉，在大禹是响当当的四大世家之一。天底下若是有他们不能为的事情，恐怕是少之又少吧。可就是这样难以高攀的人家，怎么突然打发媒婆提亲来了？
金家虽然是皇商，平日里做生意偶尔会跟商家打交道，却接触不到商家的正经嫡系。封氏心中也奇怪，忽的想起前一阵子出去应酬时听见的传言。商夫人从报国寺请了住持回来念经，整整念了三天三夜，听说是为了给二儿子祈福。会不会是商二少爷病重，想要找人冲喜呢？
想到这里，她朝着利姨妈使眼色。利姨妈见状心领神会，却又不想把路堵死，便笑着说道：“我一个寡妇失业的，又远离族中长辈，这么大的事一时竟拿不准主意。你暂且回去，我跟儿子商量商量。至于这八字，姑娘家的不能轻易往出给。”
圣人有训：在家从父母，出嫁从夫君，夫亡从儿子。利姨妈说要跟儿子商量倒是个好理由，马媒婆只好答应。
临走的时候，她还一再说道：“利夫人千万要好好想想，这是天上掉馅饼的好事。夫人要是跟商家做了亲沾了边，以后就会顺风顺水。即便不为整个利家考虑，也要想想剩下的两个子女。他们有个那样的姐夫，后半辈子还有什么可忧虑的？我听说大少爷读书读得好，明年就要参加秋闱。每三年一次的秋闱高中的不少，那大红榜贴的满城都是，密密麻麻的人名数都数不过来。可真正入朝为官有作为的又有几个，还不是得靠关系和背景！商家在朝廷里能说上话，举荐个官还是轻而易举的事。大少爷给夫人挣个诰命回来，夫人才叫扬眉吐气。”
利姨妈听了这番话有些动容，送走马媒婆便跟封氏商量起来。
“我听见商二少爷有病，疑心他是不能好的，不然天大的好事怎么就落到宛若头上？”利姨妈不傻，能琢磨明白这个简单的道理。商家想要娶儿媳妇儿，都城的姑娘排着队等着，什么样的找不着？可若是嫁给一个病痨，说不定哪一天就成了新寡。稍微要些脸面的小康人家，都不会贪图商家的富贵权势。谁家会把好好的姑娘往火坑里推？
封氏听了想了一下说道：“反正你也没答应，我吩咐人去打听打听。或许不是什么要命的病，只是胎里带来的体虚罢了。”她不敢把话说得太死，若是自己姐姐心里愿意，她岂不是说错话了？尤其是马媒婆最后说的话，确实能打动人心。她姐姐守寡为得是什么，无非是子女有出息，特别是钰哥。跟商家结亲，就等于登上了通天的大路，钰哥儿身后有这么强大的支持，有能耐尽管使出来不怕被埋没。
群芳阁只有三间上房并着两边的偏房，利姨妈带着两个姑娘住在上房，钰哥占了一边偏房做起居、读书之用，剩下的偏房住着奴婢、婆子。方才马媒婆来了，利姨妈让宛若进了里面回避。隔着软隔断，虽听不太清楚她们的话，却也听个七七八八。
宛若一直红着脸，绣花针扎了好几次手指头，明显是心不在焉。宛柔在屋子里反思，正闷得心里难受。她凑到隔断耳朵贴在上面细听，听罢小声讲给宛若听。
“姐姐这次可要嫁入高门了。”她的语气酸溜溜的，带着一丝嫉妒，“商家可是真正的世家，那商家二少爷又是大房嫡出，姐姐若是嫁过去就是正经的二少奶奶。而且他们让你单过，就不用每日在婆婆跟前立规矩，把门一关自己说了算，多舒坦！”
“妹妹休要胡说！婚姻大事父母之命，媒妁之言，岂是你我能背后议论的？”她轻斥自己妹妹，心里却翻江倒海起来。
她虽然老实却并不缺心眼，也很有自知之明。以她的样貌、才学、身家，哪一样能跟商家匹配？虽说高门嫁女低门娶媳，可总是有个限度的。她心里揣度，商家二少爷莫不是久病难愈？即便她是个姑娘家，也听说过大户人家娶媳妇冲喜的事情。
“母亲和姨母说话咬耳朵做什么？我都听不清楚了。”宛柔嘟着嘴巴抱怨着，看样子禁足没能让她有丝毫的反省。
“哎呦！”宛若轻呼一声，指肚有鲜红的血冒出来。她赶忙用手挤挤，又放进嘴里吸吸。
转过天，封氏派去打听的人回话了，说是商家二少爷卧病在床，正如马媒婆之言是吃喝拉撒照样，不过都是在床上解决。商家着急找人冲喜，可又不愿意把门槛放得太低，问了几家都被拒绝了。
利家并不显赫，可胜在有皇上的御封。俗话常说，塞翁失马焉知非福，此话一点都不假。若不是前一阵子宛柔闹腾的厉害，利家也不会进入商家的视线。换句话说，若不是宛柔不靠谱贪图富贵，商家也不会如此轻贱。
利姨妈见商家确实是冲喜之意，就把结亲的念头彻底打消了。可不出三日，马媒婆又找上门来。
“我们利家的姑娘都是清清白白，不会贪图几个银子就嫁人，更不会因此搭上自己的后半辈子。虽说我们家老爷去了，可利家在沧州也是大家族，家规家法甚严，断然不会让自家的姑娘去给人家冲喜！”这次利姨妈可是板着脸说的，丝毫没有半点商量回旋的余地。
马媒婆惯于跟人打交道，撮合婚事的时候也不是每次都被人奉为上宾。两家相互看不顺眼，只差没打起来，到最后结成亲的人家也有。她看见利姨妈恼了，笑着说道：“利夫人生气我能理解，全是因为我没完全说实话的缘故。人家商家对外并未有隐瞒，若是利夫人怪罪就怪罪我好了。”
这倒是实话，不然封氏也不可能轻易就打听到消息。商家毕竟是世家，岂会做偷鸡摸狗的勾当？把一切都摊开来讲，双方都愿意才成。
她见利姨妈听见这话脸色稍微缓和了些，这才接着说道：“商家夫人说了，若是利夫人愿意把姑娘嫁进去，自然会像对待闺女一般对待。商夫人听说府上的大公子才华过人，想要为他引荐一位好老师。当今大儒裴正林是商家的常客，商夫人可以牵线搭桥，至于裴学士能不能点头就要看大公子的机缘了。”
利姨妈闻言眼睛一亮，裴正林这个人她听过，利老爷在世的时候没少提及。裴正林是两榜进士出身，满腹经纶一身傲骨，入翰林拜丞相，在最风光的时候竟然上书隐退山林。他致力于对律法的制定研究，退隐之后专心修订现行的律法。眼下大禹施行的律法正是他修订的听说还在进一步完善中。若是能得这样的名士指点，即便是不用参加科举也能走上仕途的道路！
不得不承认，商家抛出来的这个条件很有吸引力，而且正中利姨妈的心事。看出利姨妈有些松动，马媒婆趁热打铁。
“商家不是花不起银子，吃不起药的。手腕粗的人参，新鲜的鹿茸，千年灵芝，什么珍贵的药材都舍得往里面放。商二少爷的身子不好，若我说，肯定是冲着了哪路神仙。前一阵子商夫人请了高僧做法，如今再照着八字选个能旺夫的儿媳妇儿，想来二少爷的身体就会好转。到时候二少爷念着利姑娘的好处，自然不会在外面乱来。况且公婆都是喜欢的，又不在一起过日子，除了享福还能剩下什么？利夫人先被忙着拒绝，这可是打着灯笼都难找的好事啊！”
“商二少爷的身子真能好？”利姨妈想了想问着。
“那是自然，即便是阎王爷要人，也要瞧瞧是谁家的！”马媒婆拍着胸脯回着，觉得这事有门。
利姨妈心里有些矛盾，她知道商家是真正的大户人家，宛若真要嫁过去肯定不会过苦日子。可什么样的日子才叫苦日子？见仁见智。自从利老爷去了，她才知道守寡的苦处。
☆、第六十四回 心病
马媒婆舌灿莲花，能把死人说活了。她说商家二少爷只要找到八字合适的姑娘冲喜，不仅身子会好，而且两个人会白头到老恩爱百年。商家还特别保证，会给钰哥儿引荐一位名士，绝对会对钰哥儿参加大考有帮助。正是这些话，让利姨妈再次迟疑起来。
“利夫人且考虑几日，后天我再来听回信。”马媒婆笑着说道，“想要攀上商家这棵大树的人家不在少数，只是商家把尊府姑娘定为第一人选。那边催的急，若不是信得着我的口碑估计早就找了其他媒婆去旁人家打听了。我这接二连三的跑，就是瞧着这是一桩好姻缘。俗话说的好，宁拆一座庙不毁一家婚，保媒是积阴德的事情。我这辈子吃穿不愁，一直这样辛苦也是为了给子孙积福。成了这一桩，我就保成了一百对！”
利姨妈自然明白她说这通话的意思，人家商家不是非宛若不可，还有不少人家争着抢着等着。若是利姨妈不愿意，马上就会有人顶上来。
利姨妈又去问封氏的意见，听见她还是之前那些话，仍旧下不了决定。利姨妈实在是没有能商量的人，只好去打扰一直苦读的儿子。
钰哥儿不分黑天白夜在屋子里念书，两耳不闻窗外事。他对于最近发生在两个妹妹身上的事情丝毫不知情，利姨妈进屋他正在奋笔疾书。
“我儿真是辛苦，身子可吃得消？”利姨妈见状不由得心疼。
钰哥儿把手中的笔放下，给母亲见礼方回道：“读书倒是不辛苦，只是每日这样读书，做文章，自己却不知道有没有长进。若是能有人能点拨一下，应该会有大的进益。”
“裴文正先生如何？”利姨妈听见儿子的话问着。
钰哥儿听见这个名字一愣，随即满脸的欣喜若狂，迫不及待地追问道：“母亲这话是何意思？难不成可以见裴先生一面？”
“倒是有这个机会，只是……”利姨妈迟疑了片刻，把商家求婚的事情说了。
钰哥儿听了脸上的喜色渐渐敛去，变得凝重起来，“这门亲事万万不可答应！”
“我儿何出此言？”利姨妈见他没有半点回转的余地，语气中带着毅�