天气转凉，第一枝秋菊悄无声息地开了。刘氏的生日宴当日，特意搬来了花房精心培育的菊花，办了一场赏菊宴。
当朝皇后的母亲，京中的夫人小姐们自然给面子，纷纷欣然前往。
徐牧之也来了，规规矩矩给刘氏奉上贺礼之后，便去寻宋如锦。
问了侯府的下人，才知道姑娘们正在园子里赏菊。徐牧之一路找过去，瞧见一群穿红戴粉的少女围在一起说笑。
都是女眷，徐牧之过去自然不妥，但他又想看几眼宋如锦，于是站得远远的，藏在一座假山后，透过山石的空隙寻觅宋如锦的身影。
旁人自然发现不了他，但瞒不过系统。
“宿主，徐世子就在那个假山后面。”
宋如锦笑靥微现，不动声色地离开贵女圈子，悄悄提着裙子，绕过假山，一眼就看见了徐牧之。
徐牧之没想到这么快就被宋如锦发现了，立马偏过头，装作看风景的模样，但他心里又觉得，自己行得正坐得直，没什么好躲的，于是又坦然地回望过来，和宋如锦的视线交织在一起。
青娘一直关注着宋如锦的一举一动，见她走了，眸中便闪过思量，自然而然地携起宋如云的手，笑道：“我们走，去别处看看。”
正好一众贵女也逛累了，闻言便三三两两地跟上了她们。
“妹妹今天真好看。”徐牧之道。宋如锦今天穿了绯色二十四褶玉裙，走路的时候裙摆摇曳，如踏霞光而来。
宋如锦唇角一弯，“娘过生辰，总要穿得出彩一些。”
正说着，便见一批女眷走过来了，两人不约而同地相视一笑，截住了话头。
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第34章 怅然既失
在场的女眷都知道徐宋两家已结秦晋之好； 见他们二人躲在假山后面说悄悄话，长辈们便不由带着笑打量他们； 小一辈的则矜持一些； 互相谈天说笑，只不过眼光时不时朝他们望过来。
青娘扯着宋如云的袖子； 小声问道：“二妹妹旁边那个公子哥是谁啊？”
“是靖西王府的世子爷。”宋如云道； 担心青娘觉得宋如锦私见外男、行止不检，便添了一句； “他和二姐姐是有婚约的。”
青娘又望了过去，只见方才那个眼高于顶的谢大姑娘主动走到了宋如锦的旁边； 道：“再有两个月； 我就要出嫁了； 以后公主的伴读便只剩你一人。”
宋如锦点点头，“昱卿姐姐记得请我吃喜酒。”
谢昱卿难得红了下脸，“要吃酒你找靖国公府去； 同我说有什么用？”
“妹妹果真想吃喜酒？我带你去。”徐牧之洋洋得意道，“新郎官是我的同窗； 我和他说一声，他保管答应。”
宋如锦也不管届时能否成行，先应承了下来； “好，那就有劳世兄了。”
也不知青娘怎么想的，紧跟着接了一句，“世兄可否带我一起？”
徐牧之偏头看了她一眼； 问道：“你是谁？”
青娘默了好一会儿。在这个遍布诰命夫人、名门闺秀的场合，她确实说不出自己的家世。
宋如锦心里微微的不痛快，忖了半晌，替青娘答了，“她是我大嫂嫂的远房妹妹——我大嫂嫂是从登州府嫁过来的。”
“那你可不能叫我世兄。”徐牧之看着青娘，一脸正色道。
众人愣了愣，转念一想，顿时明白过来——远在登州府的曹家和盛京城的靖西王府，八竿子打不着，哪里来的世交之谊啊？
徐牧之又回眸笑看了一眼宋如锦，“只有锦妹妹能叫我世兄。”
锦衣华服的世家公子，骄矜起来也不显得盛气凌人，反倒平添了风流仪态，引得一众闺中少女心折不已。胆子大的直接拿徐牧之取笑，“你这会儿还喊锦妹妹，再过几年，就要改口唤娘子啦！”
只有青娘神色尴尬。宋如云嫌丢人，悄悄放开了她的手。不少贵女窃窃私语，讨论着曹氏的出身，间或传来“登州府商贾人家”这样的字眼。
曹氏脸色铁青，心中既恨青娘处事莽撞无礼，又恨徐牧之说话不留情面。
好在贵女们天南海北地聊着，很快就把这事儿抛诸脑后了。
这日晚上，宾客们渐渐散尽了，曹氏也打算回去，刘氏忽然叫住了她，“征哥儿媳妇，自打你进府，我还没有和你吃过同一席饭，趁着今儿我过生辰，你就坐下陪我喝一杯，咱们伯母侄媳妇好好说说话。”
曹氏正打算推辞，又听刘氏道：“等将来锦姐儿出嫁了，还不是得靠你们做媳妇的陪着解解闷儿。”
曹氏无法，只好坐下来，举起一杯菊花酒，笑道：“大伯母说笑了。来，我敬大伯母一杯，祝大伯母年年有今岁，岁岁有今朝！”
刘氏也举起酒杯，仰首喝尽，把空空如也的酒杯倒过来示意。
“大伯母好酒量！”曹氏赞了一句。
酒意渐酣，两人信口聊着。刘氏问道：“你和征哥儿成亲也满一年了，怎么还没有喜信儿？”
曹氏面色尴尬，“这种事……也不是说有就能有的，还是要靠送子娘娘保佑。”
刘氏颔首，又问：“青娘的病可好转了？”
曹氏点头，“青娘自小体弱多病，底子本就虚，现在将养了一段时日，也堪堪把先前的亏空补回来了。”
刘氏看起来有些微醺，状似随意道：“我看也是。她今日的精神头就好得很，还跑到靖西王世子面前说笑呢。”
曹氏可算明白什么叫醉翁之意不在酒了。她也是个聪明人，当即反应过来，“可不是。既然她病已好了，我明日就让她收拾收拾，早些回家去。”
次日一早，曹氏替青娘准备了盘缠，雇了一辆马车，直截了当地同她说：“你即刻就回登州府，我已给母亲写了信，她会想法子安置你的。”
青娘自然不肯走，软声央道：“瑢姐姐，不瞒你说，我是当真想留在侯府的。这里吃穿用都好，连院子里的花都比旁的地方开得漂亮。”
“留在侯府？怎么留？你存的什么心思，打量我不知道呢！”曹氏冷笑了一声，“你在府里作妖也就罢了，还妄想着贴上靖西王府的世子爷——你知不知道锦姐儿已经许给了他？单这一件，我大伯母就头一个容不下你！”
“瑢姐姐说这么难听做什么？”青娘怔怔道，“我今日只在那位世子爷面前说了一句话，瑢姐姐也是瞧见了的。”
“怎么？我还说错了不成？”曹氏提着音量反问。许是觉得自己说话的语气过于严厉了，她又放软了态度，“大伯母掌管中馈，我和大爷的吃穿用度，还得仰仗她划拨。她嫌你碍眼，我赶你走，也实在是出于无奈。”
青娘见曹氏的面色和缓下来，不由燃起了希冀，期期艾艾道：“那……劳烦瑢姐姐帮我……替我向大夫人求求情，好歹也让我在侯府住到年节。”
曹氏见她不听劝，心里不由烦躁起来，“人贵在有自知之明，别以为我不知道你心里什么念头。”
青娘讪讪然，据理争道：“瑢姐姐嫁进了侯府，也不知道帮衬一下娘家妹妹……”
“闭嘴！”曹氏道，“我现在好声好气地和你说，是指着你能听进去，懂我一番苦心。你若死不悔改，还存着不该有的念头，我半两银子都不给你，你尽管自生自灭去吧！”
曹氏极少露出这般凶悍的神色，青娘被骇了一跳，赶忙道：“瑢姐姐消消气，我走还不行嘛。”
她勉强笑着走出了门，没过多久，又折回来，小心翼翼道：“还请瑢姐姐替我向登州府那边打个招呼。”
曹氏悠悠地喝了口茶，漫不经心地“嗯”了一声。
青娘千恩万谢地退下了。
待她走远了，曹氏才搁下茶盏。茶杯底儿碰上茶碟，发出清脆的响声。她翻了下眼皮，不屑道：“敬酒不吃吃罚酒，吃硬不吃软的东西，非要挨了训才快活。”
“大奶奶快别气了，您过得好，她眼馋，也是常有的事。”侍女春霖重新倒了一杯热茶，殷殷劝道。
曹氏叹了口气，又问：“前几日让你寻的大夫，可有着落了？”
“已经找到了，这几日就能出诊。”
“别！千万不能让他进府！”曹氏斟酌片刻，道，“他在哪里坐诊？我自己去看便是。”
日子波澜不兴地过了下去，展眼就到了十月末。
这日宋如锦还在听先生论“孝”，隐隐约约听见外头有人说“娘娘要生了”，顿时心急如焚。一下宗学，就直奔凤仪宫而去。
宫门口进进出出不少人，一个个都行色匆匆，宋如锦抓住一个眼熟的宫女就问，“娘娘如何了？”
宫女手上还端着面盆，只能微微俯身向她行礼，“听医女说，娘娘快生了，旁的婢子也不知道。”
宋如锦便径直往屋子里走。
纫秋正守在产房门口，见她过来了就急急忙忙地拦着她，“姑娘，产房不干净，您一个未嫁的姑娘进去不妥。”
“哪里来的歪理！”宋如锦仍然想进，但一直被挡得死死的，末了她也放弃了，只道，“那你帮我瞧瞧，娘娘现在怎么样了。”
纫秋转身进了产房，好一会儿才出来，道：“娘娘好着呢，托我带话，让姑娘尽管放心，也别在这儿干耗着，早些回家要紧。”
宋如锦见她神色如常，处事稳妥，估摸着宋如慧并无大碍，心下终于松了口气。
“我不回家。”她挨着一旁的八仙椅坐下，道，“我就在这儿守着，等娘娘生了小殿下我再回去。”
没过一会儿，梁宣下了朝，也匆匆忙忙赶过来了，殿内呼啦啦地跪倒一片，梁宣阔步往寝殿走。
结果自然也是被拦下了。纫秋跪着劝道：“产房不吉利，陛下万金之躯断不可涉足。”
宋如锦心里顿时平衡了。毕竟连一国之君都被挡在外面了，她被拦着实在不足为奇。
大约等了两三个时辰，孩子还是没能生下来。纫秋劝宋如锦先回去，宋如锦执意不肯，纫秋便拿来了几样点心，“二姑娘先吃一点，好歹垫垫肚子。”
梁宣则冲着一众太医发火，责问他们为什么没有好好照料皇后。太医们战战兢兢地解释：“娘娘年轻，又是头一胎，自然要艰难一些……”
这一天刚好是梁安离宫的日子。
他守在太液池边，望着波光潋滟的池水。
这个时节的太液池已经没有什么景色可看了，放眼便是万顷碧波，寥落而冷清。
“王爷，该走了。”身后的仆从提醒道。
梁安回首望着翰宸殿的方向。仆从疑惑道：“王爷有东西落在宗学了？”
梁安摇了摇头。听说皇后今日生产，她是皇后的嫡亲妹妹，自然会陪着皇后——恐怕一时半会儿等不到她了。
梁安薄唇微抿。秋日微凉的风从他的手掌擦过，他下意识握住了手，却什么也没有抓到。
“走吧。”他道。
作者有话要说： 梁安：下线了下线了，将来本书完结日，家祭无忘告我六樱桃。
第35章 君子阳阳
天色渐昏； 夕阳的余晖透过窗棂，映得满室皆是温暖的橘色。宫女们点亮灯盏； 殿内烛火轻摇； 众人各自忙得脚不沾地。
纫秋抽空走到宋如锦身边，道：“二姑娘不如先回府？”
宋如锦摇了摇头； 眼睛频频往寝殿那儿张望； “娘娘如何了？”
“您放心，娘娘好着呢。”
“你可别唬我； 我刚刚还听见娘娘喊疼呢。”宋如锦一脸怀疑，“若一切顺遂； 怎么这会儿还没生下来？”
“妇人生产； 本就要费不少精力； 耗上一天一夜的也是有的，二姑娘别担心了。娘娘还算好的，这会儿天气不热； 又没到寒冬腊月，人身上舒坦； 生产时也不难受。”
宋如锦蹙着眉点了点头。她一个没出阁的姑娘，于生产之事一窍不通，自然旁人说什么就是什么。
纫秋顺手剪了剪宋如锦手边的烛芯； 蜡烛“噼啪”一声，爆了一个灯花。她苦口婆心地劝道： “二姑娘还是先回去吧。您在这儿又帮不上忙，我们还要腾出工夫照料您。”
宋如锦也不是不讲道理的人，见纫秋确实忙不过来了； 终于决意打道回府，千叮万嘱道：“娘娘若是夜里生了，记得派人来侯府通报一声。”
“您放心，婢子省得。”纫秋应承下来，遣了一个小宫女送宋如锦出宫。
刘氏正在侯府门口等着，见宋如锦回来了，忙问：“娘娘生了皇子还是公主？”
宋如锦答道：“还没生出来呢，纫秋劝我先回来。”
刘氏估算了一下时辰，心头一紧，“这会儿还没生下来，怕是难产了。”
再想到孝贞仁皇后就是因为难产薨了的，神色又是一变。转身就去了佛堂，拜求各路神仙保佑。
宋如锦一�