“大金，你来看。”周婆子干笑着把契纸推给连大金。
连大金虽是个文盲，可见毕掌柜一直盯着他，便不愿露怯，让毕掌柜笑话。装模做样看了几眼就道：“没有大错，就这样吧。我字写得难看，还是掌柜的帮我写两笔吧，我按个手印就成。”
毕掌柜冷笑一声，随手添了几笔，两人分别按了指印就算完事了。
母子俩谈成了‘大生意’，立时就觉得自己也是富贵人了。
告辞出鸿运酒楼这一路，差点儿没把下巴抬到天上去，一副趾高气昂的样子。
甚至一个小二不小心拦了路，还被连大金呵斥了一句不长眼，真是万分的傲气。
母子俩一回到村里，就到处跟人说他们家也要制粉条了，还拿出借贷来的银子到处炫耀。
村民见他们真的有银子。都争先要帮他们制粉条。
周婆子舍不得花银子雇太多人，便打算雇两个人就好。
连大金又被两个平时处得好的猪朋狗友哄得同意雇用他们，偏偏这两人又和连大金一个德行的。
不说周婆子母子俩如何，孟茯苓听到消息，心情极好。
巧的是没过多久，韩桦霖就让人请她到酒楼一趟，帮她引见了一个从京都城来、姓邱的富商。
这可不是普通的富商，而是皇商，原来邱老板与韩桦霖是旧识。
前段时间，他路过岐山县，便来食为天会见韩桦霖，吃了粉条，觉得很新奇。就买了一些送给认识的一个高官。
这个高官也甚为喜欢，这次便托他来买上两百斤粉条，以做为走礼之用。
因为是韩桦霖介绍的，加上邱老板提出的价格很不错，孟茯苓便接了这单子，双方还立下了契纸。
孟茯苓接了订单，回到村子，直往作坊，让工人们赶制两百斤粉条。
工人们如今熟练了，制起粉条来也是快。
今日，孟茯苓在葫芦的陪同下，又去作坊巡看了一遍，眼看再过两日，两百斤粉条就能制好，她也松了口气。
从作坊回家的途中，见好些村民都往周婆子家的方向跑，她心想许是真的出事了。
“葫芦，我们也去看看。”她拽着葫芦的衣袖，想去看热闹。
“不行！”葫芦想也不想就摇头，说什么都不肯让她往人多的地方去。
“有你在，没人敢挤我的。”孟茯苓自然知道他怕她被人推挤到，便笑道。
葫芦听了她这话，心里莫名的舒畅，但还不肯松口，“不过是一群跳梁小丑，没什么好看的！”
孟茯苓不是怕葫芦。是因为知道葫芦关心她，才没有拿话辩驳他。只是周婆子家的事可以说是由她挑起的，她自然会很好奇。
葫芦眸色一暗，不待她多说，就将她打横抱了起来。
“你做什么？快放我下来！”孟茯苓没料到葫芦会有这样的举动，吓了好大一跳。
葫芦回应她的只有两个字，“回家！”
孟茯苓挣脱不得，只得任葫芦抱着，可饶是她脸皮再厚，就这么被葫芦抱回进家门，惹来乔婆子等人暧昧的眼神，也不禁双颊染红。
薛氏看了却很高兴，孟茯苓郁闷至极，这葫芦没事尽会抽风，狠瞪了他一眼，就不再搭理他。
她正想让乔婆子去打听周婆子家的事，李珊瑚就上门了。
“茯苓，我婆婆他们出事了。”李珊瑚跑到孟茯苓面前，高兴道。
孟茯苓挥退了乔婆子她们，无奈道：“出了我家门，你可别让人看到你这高兴样。”
“我知道、我知道，会被人戳脊梁骨的。”李珊瑚直点头，
孟茯苓知道李珊瑚被公婆和小叔压榨狠了，这会听到他们出事，才这么高兴。
她也极想知道周婆子家的情况，便催问李珊瑚。“快说来听听。”
原来周婆子和毕掌柜约定了十日后，制好一百斤粉条送到鸿运酒楼，可这还不到十日，毕掌柜就派人来催。
但周婆子他们用泄草漏粉，本就没什么效率，加上雇来的两人和连大金一样都是懒货。
被毕掌柜这么一催，倒是匆匆赶制了二十来斤送到鸿运酒楼。
结果，食客们吃了全都腹泄不止，鸿运酒楼一下子得罪了很多人。
此时，毕掌柜正亲自来周婆子捉人。
“茯苓，你说万一他们让大辉帮忙平了这祸事怎么办？”其实李珊瑚心里还是有些忐忑的。
她怕连大辉知道是她故意引他爹娘、兄弟动了贪念。
“你觉得大辉哥有能力摆平这祸事吗？”孟茯苓笑着反问。
“没有！”李珊瑚摇头道，她已没了刚才那股高兴劲。
他们两口子都要借仗孟茯苓才有地方住，连大辉哪来的本事能帮周婆子平了这祸事？
“没有就对了。你也别想那么多，周婆子他们是咎由自取的。”孟茯苓安慰道。
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毕掌柜瞪着缩在一起的几个人，气得想吐血了，有种搬起石头砸自己脚的感觉。
他就是料定他们绝对制不出粉条，才敢未经过祝来福同意，就和他们签下契纸。
也不知道这事是怎么传到还卧床养伤的祝来福耳里，竟要他令这家子先制一些粉条到酒楼里试卖。
他们若制不出来还好，偏偏还真的让他们制出来了。
既然制出了粉条，那就得拿去酒楼卖给客人食用，结果吃过粉条的客人全都腹泻不止。
毕掌柜自然也免不了责任，祝来福说了，如果他不把这件事摆平、挽回酒楼的名声，就不单要把他踢出酒楼这么简单了。
“把他们捉起来！”毕掌柜怒吼道，怨毒的眼神恨不得将周婆子他们生吞活剥了。
“不要！掌柜的，不关我们的事、我们什么都不知道啊！”周婆子眼见几个人高马大的大汉逼近，吓得跪地求饶。
连时木和连大金也不断磕头求饶，连大金嚷着推脱道：“毕掌柜，是俺大嫂教俺们制粉条的，您要找就找她去。”
“哼！你是不是还想说孟茯苓指使你大嫂在粉条里下泻药的？”毕掌柜冷哼道。
其实他在来岭云村之前，也想过拉孟茯苓下水，但他想起祝来福的下场，便没有这个胆子。
周婆子听毕掌柜这么一说，竟点头道：“对啊！对啊！就是孟茯苓让我大媳妇在粉条里下泻药的。”
两个受雇的人也争相推脱责任，末了，还落井下石地向周婆子讨要工钱。
总之，场面乱成一锅粥。围观的村民没有因为是同一个村子的，就帮忙说句好话，背地里指不定在说周婆子他们活该呢。
要知道周婆子和连大金拿出银子炫耀的时候，那嘴脸有多惹人厌。
“闭嘴！把他们都捉到衙门去！”毕掌柜耐性已全失。
“衙、衙门？我不去！”连大金一听要上衙门，吓坏了，惊叫了一声，就抛下自己的爹娘，往人少的地方钻。
连大金所钻的地方站的都是村民，村民们怕沾惹上麻烦，都自动散开。
所以，给了连大金逃跑的路径，他经常偷鸡摸狗，被人追打是家常便饭的事儿，跑起来如脚底抹了油般。
“快！给我捉住他！”毕掌柜气极，要不是脚伤没好，还真得跳脚了。
连大金是土生土长的岭云村人，熟知环境，直接往山上跑，毕掌柜派来的人自然是追不上他。
最后，找不到连大金，毕掌柜只好把周婆子和连时木带走。
连大金在山里躲到半夜才下山，他现在又渴又饿，越想越觉得是孟茯苓帮李珊瑚故意害他们的。
这么一想，连大金心里便恨毒了孟茯苓，心道你敢害我们，我也不会让你好过。
陷入绝境的人是没有理智可言的，连大金摸回家附近，见毕掌柜没有留人守着，就进了家门。
他拿了家里的灯油和火折子，来到孟茯苓的作坊附近………
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孟茯苓睡得正香，就被剧烈地敲门声吵醒了，“小姐、小姐，大事不好了！”
“兰香，发生什么事了？”孟茯苓惊住了。
正要披衣下床，转头一看，却发现她床上不知何时多了一个人，这人不是葫芦又是谁？
此时，他也被敲门声吵醒了，孟茯苓跟活见鬼似的，葫芦怎么出现在她床上？
低头见自己的中衣裙好好的穿在身上，孟茯苓松了口气，也来不及去问他为什么会在她床上。
葫芦先她一步，把房门打开，问道：“怎么回事？”
“小姐、姑爷，作坊起火了。”兰香急红了眼。
“什么？作坊起火了？守夜的人有没有事？”孟茯苓惊愕不已，急问道。
☆、第68章 制不出粉条怎么办？
“人是没事，但具体情况奴婢也不知。”兰香说道。
今晚是林楠守夜，他许是吃坏了肚子，到作坊外面上茅房，上得有点久，出来后便见作坊起火了，一边急喊人帮忙救火、一边跑来报信。
在兰香说话间，孟茯苓和葫芦已经穿好外衣，两人心急火燎地赶往作坊。
他们到的时候，作坊的火已灭了，原来林楠上茅房时，想着一会就回来，又是大半夜的，出不了差错，便只把门合上、并没有上锁。
纵火的人是进了作坊，把灯油到在干的粉条、以及其他易燃物上面。
也算发现得早，作坊没被烧毁，损失的是邱老板订的粉条。
就是这样，也足以令孟茯苓焦心、难受，邱老板再过两日就要回京。
交不了货，毁约赔银子不要紧，重要的是粉条是京里那位高官要的，到时不仅害得邱老板难做，她也会得罪那位高官。
“是奴才的错，请小姐责罚。”林楠跪在孟茯苓面前，愧疚得欲死。
孟茯苓深吸了好几口气，按了按突起的青筋，“现在不是追究责任的时候，先把东西拾掇好，把二百斤粉条赶制出来才是正经。”
说着，孟茯苓就安排人手收拾作坊，把没被烧毁的物件挑拣出来，幸亏粉碎机另放了一处。没被烧到，不然来不及找工匠做好的。
就在孟茯苓安排这一切事项时，李珊瑚突然大叫了起来：“茯苓！”
孟茯苓闻声，转头看向李珊瑚，问道：“什么事？”
李珊瑚在烧毁的粉条附近，发现了一只装灯油的小陶罐，快步走到孟茯苓面前，“这个油罐子是我家的，不对、是我婆婆家的。”
“你确定？”孟茯苓眉头蹙得死紧，面如覆霜般。
李珊瑚没见过这样的孟茯苓，惊了一下，才小心翼翼道：“确定，我婆婆为人吝啬，总怕有人会偷到家里来，就在所有物件上都做了记号。”
说完，李珊瑚把油罐倒了过来，露出罐底一块黑乎乎的一团。
“好！好得很，你公婆都被鸿运酒楼的人捉了，纵火的人肯定是连大金。”孟茯苓一想就知道火是连大金放的。
“这、这个混账东西！”连大辉知道自己兄弟是纵火之人，气得直发抖。
一想到孟茯苓对他们两口子的照拂，连大辉就愧疚难当，蹭地一下，便要往外跑。
李珊瑚拉住连大辉，“这么晚了，你要去哪里？”
“俺要去把那个混蛋捉回来。”连大辉说道。
“大辉哥，别忙着捉人，先帮忙赶制粉条。”孟茯苓开口了。
连大金什么时候都能捉，眼下得先把粉条赶制出来。
连大辉应了一声，就拖着沉重的心情，和大伙一起忙乎起来。
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再说那连大金，放了火，也害怕被人发现，又回家。想翻出借贷来的银子。结果，银子不翼而飞了。
这些天除了花用、他偷了一些去赌，还剩下几两银子，明明藏得很严实，怎么会不见？
他突然想起，那天他取银子买酒时，那两个雇来的人在外面鬼鬼祟祟的，不用说，肯定是他们偷窥了藏银之处。
连大金气得半死，可又不能去找他们，只得匆匆收拾了两套衣裳。直往村口跑。
没想到，他刚跑出村子，就撞见两名黑衣人。
连大金以为是鸿运酒楼的人来捉他了，吓得跪倒在地上，直磕头求饶，“别捉俺、别捉俺，不关俺的事，是孟茯苓这个小贱人故意害俺的。”
紧接着，他还把自己纵火烧作坊的事，都招了出来。
那两个黑衣人听到孟茯苓的名字，对视了一眼，其中一人逼近连大金，一记手刀就把他劈晕了过去………
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“小姐，买不到红薯，据说但凡家里有种红薯的乡民，红薯不是被偷光、就是被毁掉。”
孟茯苓召集工人赶制粉条，才制了几十斤，便发现红薯不够用了，就让人分头去去附近几个村子收购红薯，无一例外，都空手而回。
孟茯苓听了大惊，想不通到底是谁为了阻拦她，而做出如此大的动作。
她努力平复情绪，问道：“除了我们常去的村子，十里八乡都是这种情况吗？”
负责收购红薯的工人点头，“情况都一样。”
“葫芦，陪我进城。”孟茯苓无法，只能去向邱老板说明情况。