又出甚大事了，每一幢学寝门口皆守了挎着腰刀的兵卒，谁也不敢出去打探消息。
直到第二日晨学时辰到了，两人尝试着出门，未再被拦下，到了学舍才晓得，昨日果然又生事了：皇帝在赛后硬是不顾朝臣反对，要上马入林走一圈，见了五皇子那畏畏缩缩样子，愈是气不打一处来，硬逼着他也上了马，父子两个由一堆侍卫簇拥着入了林。
不知父子两个是怎走的，后头由善骑射的侍卫跟着，前头亦有专管上林苑经营的官员清场，他们骑的马也是临时挑选的精心饲养过的……最终父子两个还是惊了马，均落了马。
五皇子还好，只是本就胆小不出头的人，被吓得连话也说不出，今日听说昨夜居然失心疯了。但皇帝就没那般侥幸了，被甩下马后又被马踩了一顿，待后头侍卫赶上来找到二人时，他已神志不清了。
而惊马事件发生不久后，全城就被戒严了。
即使如此，依然挡不住民间传说：昨日二人落马处正是八月初六那日大皇子落马之处，同样的上林苑，同样的惊马事件，同样的落马地点……“如法炮制”的落马事件，巧合到令人不敢多想。
至此，短短两个月时间，皇帝赵阚的四个成年儿子死了三个，“疯了”一个，他自己也在大儿落马处体会了一把当初大儿受的罪……这皇家之事，怎一句“荒唐”了得！
第112章 托孤
自从皇帝父子两个上林苑惊马后，已经过去两日，但传闻那惊马原因还是未查出来。
有传闻是杨氏一党做的，毕竟在这场夺嫡大战中，杨贵妃失去了两个儿子，“损失”是最惨重的，按理她的怨念最大，如此行事的可能性也最大。
也有说是窦家做的，在大皇子落马之处“故地重游”，可谓满满的报复动机了。
但直到冬月初一，也未听闻任何解释。江春对这古代的“马”愈发畏惧了，自她穿越来听过的被这生物伤了的人已不止五六了，若她日后能有儿女，她一定要嘱咐他们千万莫轻易骑马，就与她“上辈子”不会开车一般，被身边的交通事故吓破了胆，也算“因噎废食”了罢。
想着想着，又难免担心起元芳来。
她相信这一系列事件必定少不了窦家的推波助澜、借刀杀人。她都能想到，皇帝不可能想不到，也不知他会如何报复窦家和元芳。
外头还在戒严，她轻易不可出门去，整日被困在学里提心吊胆。倒是刘院判，自从五皇子被吓得“失心疯”后，他老人家居然一改平日的不苟言笑，容光焕发起来。
江春实在忍不住怀疑：那位五皇子得了“失心疯”是真的麽？会不会是刘家人的将计就计，装疯卖傻求自保？
若真如此，那这种自保之策定是会“传染”的，毕竟皇帝还有三个没长大的儿子。在性命面前，聪明人都该如刘家一样的选择。
果然不出所料，接下来几日，三位小皇子，一位溺水“傻了”，一位磕石阶上“破了相”，剩下一位，是个“天生痴傻”的，长到四岁了居然还不会说话……皇家这场荒唐戏愈发荒唐了。
只是，皇家愈荒唐，皇帝愈发如困兽之斗。
困兽已成了亡命之徒，非要鱼死网破不可。先是杨贵妃被查出大皇子薨逝当日，曾指使小太监偷进了御膳房，在大皇子杯子上下了毒……被以“谋害皇嗣”的罪名打入了冷宫。
立马，外头承恩公府里就被查出了历年贪墨江南多州府税收银子，并收受下头贿赂的账本的事来，被撸去“国公府”的帽子，男子罢官发配西北，女子外姓嫁入杨家者可遣返归娘家，未成年杨家子女全被充入军籍。
短短两日，曾经风光无两，盛极一时的世家大族，就这般被“剥皮抽筋”了。
收拾了杨家，平素唯杨家马首是瞻的世家亦如鸟兽散，家家户户关紧了大门，战战兢兢埋着头过日子。
杨氏一党可谓土崩瓦解了，但窦家却也不好过。
江春总感觉，皇帝对窦家的怨恨，怕是比对杨家更盛，因为一切荒唐皆是从大皇子的死开始的……她只盼着千万莫如元芳说的“有去无回”。
这两月来，事情接二连三，即使是胡沁雪那样的吃瓜群众，都无心学业，更何况是江春这整日提心吊胆的，那课业也是磕磕碰碰，远远不如以前用心了。
当然，好在未用心的不止她们俩，许多学子皆是如此，就是教学的各科夫子，亦是不在状态。
江春｜心不在焉的翻着《伤寒杂病论》，一刻钟前就在背“昼日烦躁不得眠，夜而安静，不呕、不渴，无表证，脉沉微，身无大热者，干姜附子汤主之”，一刻钟后还在念叨干姜附子汤……待回过神来，那一页书已被她捏出褶子来了。
“咚咚咚”
江春知晓胡沁雪又家去了，怕是她回来忘带钥匙，开了门才见是个穿着院服的女学生。
那女学生笑笑，问“江春可在”。她忙应了，惹来女学生定睛瞧了两眼，才道：“外头有人寻你。”
见着江春锁了门，那女学生才恋恋不舍离了她学寝门前。江春却是心中急切，她有预感定是元芳寻她。
待到了太医局门口，才见是那有过一面之缘的项掌柜。
“对不住，叨扰春娘子了，可否烦请与老朽走一趟？”语气有些急。
江春晓得他是元芳跟前的，这样子……怕是元芳出事了，忙着急地小声问起来：“可是元芳哥哥怎了？”
项掌柜见她满面焦急，倒是感慨自家二郎君终是遇上对的人了，看来老夫人这招棋倒是未走错。
“春娘子莫急，您与老朽去瞧一眼就知晓了。”他捋着胡须，看来该是无事的？于是江春忙跟了他，上了朱雀大街，绕过没几个人的不知名街巷，终于到了个寻常院子，与上回生辰那日进的好像就是同一处。
她愈发觉着就是元芳寻她了，手上就不自觉的捏紧了那日的簪子。
结果进了门，却见是位满头银丝的老太太，正含笑望着她。
江春猛的收住脚步，站直了身子，垂首而立，将要出口的“元芳哥哥”就硬生生换成了“请老夫人安”。
窦老夫人笑着点点头，哪能不知她的转变？不仅未责怪她的冒失，还上前来拉了她手，故意打趣道：“好孩子，没想到屋里人是我罢？”
这窦老夫人真是个爽利人……只是江春却尴尬极了，就似约好的与小男生背着家人早恋，哪晓得却约来了小男生的家长！
见她红扑扑的脸蛋，低了头不好意思，老夫人也不再打趣她，只温声道：“无事，莫怕，你们年轻人的事，我个老太婆不多嘴。”
见小姑娘还是低了头不说话，脸蛋却是愈发红了，晓得她是知晓了自己对她与二郎的事已知情了，正在难为情呢……她又温声道：“我家二郎那臭脾气，能识得你这般能干的小娘子，也不知是他多久修来的福气哩……”
“老夫人谬赞了，元芳哥哥……很好。”江春终于红着脸开了口。
她从未想过，“见家长”这一关来得如此猝不及防，平素也不是那等放不开的小女子，但……她是元芳的亲祖母啊，是他在这世上最重要的人了，她不紧张不害臊才怪。
老夫人望着她豆蔻少女，粉面桃腮的样子，觉着若与二郎站一处，定是郎才女貌一双人了，而她口中对二郎真心实意的赞许，她这做祖母的自是欢喜。
“罢了罢了，不臊你了，二郎那臭小子还想瞒着我，将你藏得严严实实的，不料我这是人老成精的，他八月间日日忙着傍晚出门的事，我就晓得了……只是委屈了你，这久才让我晓得。”
江春想要摆手说“不委屈”，又觉着好似不太合适，只得低了头红脸。
“好孩子莫拘束了，快坐下，天气愈发冷了，先吃杯热茶。”亲自递了杯茶水与她。
江春忙双手接了谢过，轻轻喝了两口，果然是极温热的。才吃下肚，就觉着身上轻松了些，心内也没先前紧张了。
“你说，我就唤你春娘如何？”老夫人嘴角又笑出了两个梨涡，虽然年老皮肉松弛了，但仍觉着令人欢喜。
江春垂首答应：“是，随老夫人您顺口。”
“嗨，还叫甚‘老夫人’，平白把我叫老咯，就叫‘祖母’罢！来，这个给你戴着玩。”说着就褪下手腕上一个通体翠绿的玉镯来，硬要往她手上套。
江春拗不过，只得由着她了，又红着脸喊“祖母”谢过。
老夫人这才心满意足笑起来，真心诚意道：“都这时候了，你不消谢，该是我们谢你才对，先前还有好光景时候，那臭小子瞒得严严实实，令你无名无份，现如今整个窦家朝不保夕了……你也晓得，反倒委屈你了。”
江春被那“无名无份”臊得愈发红了脸，她与窦元芳顶多就是心意互知罢了，两人之间本就无甚，清清白白的……她又不是真正的古代女子，牵个手就要以身相许，她哪里就稀罕他的“名分”了！不过老夫人也是从她女子的立场来考虑，她倒是觉着暖心。
“我窦家，现如今局势你也晓得，你个好好的清白人家闺女，我们绝不能拖累于你，日后若成事便罢，若败了，你大可寻个好儿郎，安度一生……”倒是真心为她考虑，江春有些动容。
“祖母说哪里话，你们……上天定会站在你们这边的。”
“甚天命不天命的，老婆子我也看透了，这世道，没有哪一样是天注定的，有本事的人哪个会等着上天垂怜？我命由我不由天，等着老天爷开眼，那我邓菊娘都不知死了几回了。”老人家说话落地有声，江春虽被驳了一回，但心内却是愈发佩服了。
“这回，就是老天爷不站咱们这边，我也定要让他站的……瞧我，倒是愈说愈远了。”
江春｜心内也被振奋到，这位窦祖母果然不愧为传奇女子！元芳身上那坚毅、正直的品性该是得了她真传。
老夫人拉了她手，亲切道：“老婆子晓得你的担忧，元芳那臭小子，我定会让他活着回来见你。”
江春眼眶湿｜润，紧紧握住她枯瘦的手，嘴里只囔囔念叨“不会……你们定会无事的”。
也不知一下“会”，一下“不会”的，有多语无伦次。
老夫人捏捏她手，轻声道：“好孩子莫哭，老婆子这次寻你，是有正事要求你。”
江春一听“正事”，忙将眼眶内的泪意用帕子擦了，正襟危坐。
“此次窦家……要么粉身碎骨，要么更上一层楼，老婆子我前头虽说了些大话，但……这心里头还是觉着不安，若真全军覆没了，我不能令窦家绝了后，我那老头子，为了闺女搭出一条命去，我自己也未给他生下孩儿，只将元芳作他窦家血脉养，他的血脉我不能再断了。”
江春懂得她意思，窦振南与她琴瑟和鸣半生人，只生下一个窦淮娘，而现在，含有窦家血统的大皇子没了，剩下窦宪那是没半毛钱关系的废物了，只有元芳是她作窦家人教养出来的……他的嫡子也只能勉强算作窦家人了。
果然，老夫人接着道：“我们没了也就没了，只是淳哥儿，他还是个懵懂小儿，我却是要为他寻个活路。”
江春点头，表示理解，正要张口说话。
老夫人却伸手止了她，又继续解释到：“本来，我也不敢来求春娘，这真是强人所难。只是，想我窦家在东京城立了这多年，亲朋好友虽也有几家，只现人人自危，他们与我窦家关系，那是人尽皆知的，我窦家遭了殃，他们也难保……大理段氏一族，他们闺女没了，与这外孙的情分也淡了，当家人绝不会拿满族几千人性命来保这外孙的。”
“而我窦家地下的叶掌柜与项掌柜，老婆子也怕会有被顺藤摸瓜连根拔起的一日……思来想去，只有春娘是最妥当不过的人了，因着还未在人前露过几次面，他们也不知你与窦家干系，届时定不会疑到你身上。况且，春娘的品性，我相信自己眼睛，更信得过元芳的眼光……只有你才能保住淳哥儿，教养好他。”
“故……老婆子也知自己是在强人所难，但实在是走投无路了，老婆子这才舔｜着脸来求你，若日后我窦家败了，还请你看在我这张老脸上，看顾一下淳哥儿。届时你将他作兄弟养，绝不耽误你嫁人……”
说着从怀里掏出串钥匙来，硬要塞到江春手中，急切道：“这是城南朱雀门外十里处，有个叫‘长生’的村子，村里有户叫‘杨旺财’的人家，最是可靠不过，他家地窖里有我为淳哥儿和你备下的吃用银钱，你也不与他分彼此，足够你们吃用一生的……这是钥匙与信物，届时只消拿了去就能取到。”
江春闻此言，心惊不住！那里埋着的……怕是老人家一辈子的心血了！遂这手中钥匙就成了烫手山芋，收起也不是，推回去也不是。
窦老夫人