刘备以袖掩面，迅速整理好仪容，一转眼却瞄到了自己手里头不知何时出现的长须。
啧，还嚣张地夹在了食指和无名指之间。
曹操平日里极爱保养此物，弹性自然不错，是以刘备手中拿着的须须就差戳到曹操脸上了。
“玄德好英雄。”曹操微笑。
刘备抬头望了一眼曹操怎么看怎么危险的脸色，又低头瞅了一眼不知何时出现在自己手里的须须，无辜地眨巴眨巴眼。
曹初心虚地往曹操背后藏了藏。
刘备握着那根须须无语凝噎，就差开口哭冤了——这什么时候到他手上去的呀！
“阿翁……”曹初凑到曹操跟前。
曹操被她转移了注意力：“何事？”
“我退下啦？”曹初小心翼翼道。
曹操颔首：“去罢。”
于是某个罪魁祸首就这么把锅甩给一脸懵逼的刘备，并且在受害者曹操的眼皮子底下脚底抹油溜走了。
……
“郭祭酒！”曹初还未跑到他眼前就已经远远地喊着了。
郭嘉放下酒樽。
“你要的东西。”曹初绕过屏风跑进来，把一个盒子扣在了案上。
郭嘉接过。
即使他敢指天发誓他真的没想问曹初要什么东西，不过出于对曹初心里“最难取”东西的好奇，他还是打开了。
那是一根被郑重地放在盒子中央的须须。
联想到“最难取”的其他意思，郭嘉罕见沉默了：“……不要告诉我这是主公的。”
曹初两手一拍，乐道：“猜对了！”
郭嘉：“……”
望着曹初邀功一般的得瑟神情，他心里头居然起了一种“哎哟听起来好好玩”的微妙感觉。
打住！
虽然听上去很好玩很刺激很有意思，但他要是真敢这么干绝对会被主公打死的好吗！
送走了曹初以及从酒窖搬出来的几箱葡萄酒，郭嘉盯着那根要命的须须半晌，最终选择把盒子藏在了酒窖的最深处。
被发现可不得了。
另一边，曹初心满意足地抱着来之不易、冒着生命危险换来的葡萄酒回了司空府。
曹初从刘备那里也打听不到童渊和王越的动静，而曹操又不准她去找赵云问。
要不去跟曹昂打听打听？反正今天休沐嘛。
思来想去，曹初先去找了丁夫人：“阿母可瞧见兄长了？”
“他啊……”丁夫人蹙眉，“好似是带着你弟弟们去了射鹿台。”
曹初讶异：“都在？”
“那倒没有，子脩带了那三个年长的去了。”
丁夫人无奈摇头：“整日把弟弟当儿子似的，也不知要到何时才肯娶妻。”
曹初下意识脑补了自家兄长一脸慈爱、左手抱曹丕右手抱曹彰，脖子上挂着个曹植的画面……
不不不，这也太恐怖了。
曹操作为司空自然事务繁忙，平日里确实是曹昂照顾他们的比较多。
这就造成了曹初现在有事问曹昂，想玩的时候则是直接找二三四五六七八弟的局面。
不过……射鹿台毕竟是练兵的地方，她贸然去想必不合适。
曹初轻叹一口气，还是准备晚上再问他。
……
时辰还没到晚上，曹操突然召了众人前来议事。
曹初也溜了过来，安安静静地坐在一旁。
此时称帝的袁术已经失势，如今对曹操威胁最大的是荆州的刘表和已经平定了四州的袁绍。
袁绍被身边的一群谋士天天劝着打曹操，而刘表也犹豫着要不要动作。
由于曹操先前接连拿下了张绣驻守的宛城与南郡的缘故，刘表有点坐不住了。
这可都是他荆州的地盘呀！
而日后即将名扬天下的小霸王孙策这会儿正在江东打基业，顺便对付袁术。
先前他因为跟称帝的袁术决裂的缘故，被曹操上表皇帝封了讨逆将军与吴侯。
孙策与曹昂年岁倒是相差无几，早年丧父，是当年“江东猛虎”孙坚的长子，武艺不输其父。
这样一看，曹操手下势力的附近当真算是大敌环饲了。
曹初则是把主意打到了荆州江夏太守黄祖的身上。
黄祖正是当年与孙坚交战时将其射杀的人。
而荆州牧刘表的身边分为两派人，如曹操的故交蔡瑁，还有当地大族出身的蒯越等人是亲曹派，而还有一派则是反曹。
不巧，孙策的杀父仇人——黄祖，就是其中的反曹派。
这就很能做些文章了呀。
第18章 智商堪忧
这一议事就议到了天黑。
人群散去，曹初握紧了放在袖中的竹简。
“阿翁。”她跟上曹操。
“何事？”曹操似乎心情不差，随意找了个地方一坐，唤了侍婢掌灯。
曹初双手把竹简奉给他。
曹操接过竹简，望见第一句话时便微肃了神色。
曹初紧张地低头等待，不敢看他。
一柱香的时间过去，曹操似乎还没有做出任何反应。
曹初愈发紧张了。
若父亲觉得她写的不好……
又是一炷香的时间。
“过来。”曹操唤她。
曹初小心翼翼地走到他的面前。
“这东西准备了多久？”
曹操自然看得出这并非一朝一夕所能写成的。
“两年。”曹初的声音愈发小了。
“这么紧张作甚么。”曹操笑着放下竹简，把她拉到自己的身侧，“明日你便去找你兄长罢。”
曹初惊喜地抱住他：“阿翁最好了！”
曹操拍着她的脑袋，问道：“为何想出仕？”
“我想让我活的开心一点，我在乎的人也能活得开心一点。”曹初用脸颊贴着手背，伏在他的膝上，仰头望着夜空中的明月。
“哦？”曹操没想到是这个理由。
曹初仰头看他，清澈的杏眸中印着天边的星辰：“出仕之后就有能力护住想护的人了呀。”
父母，兄弟，姊妹，友人。
“口气不小。”曹操笑着伸手轻拍她的脸颊。
他的掌心带着常年戎马生出的茧子，有些扎人。
……
曹初并没有依言等到明日，而是从曹操那里回去之后就去找了曹昂。
“你师公在狱中。”
曹初一惊：“此话当真？”
曹昂对她使了个眼色，轻轻地用食指按了按她的右肩。
曹初会意：“可以带我去吗？”
曹昂颔首：“随我来。”
马车上。
曹昂侧头对她耳语：“他的罪名是行刺阿翁，我不信。”
行刺曹操的一般当场就被干掉了呀，哪里会留到现在。
曹初心里一紧：“阿翁为何不肯让我知晓？”
曹昂安抚地拍拍她手背：“自是担心你知晓此事徒生忧心，所以才让我瞒着，如今却不知为何又肯让你知道了。”
曹初心知肚明是因为方才她跟曹操说的话。
廷尉狱。
曹昂出示印绶，带着曹初进去。
“如何？”曹初问领路的狱卒。
“疯着呢。”狱卒摇头。
曹初抿唇，沉默不语。
曹昂怕她不习惯这等阴湿的环境，轻轻地握住了她的手腕。
谁知王越甫一见到二人就对着曹昂喊道：“初儿，回去！”
看上去确实是一副脑子不清醒的样子。
曹昂和曹初既然是同父同母，长得当然是有点像的。
得亏生母刘氏长得好看，毕竟古代讲究娶妻娶贤，那么曹操纳妾当然纳的是漂亮的呀。
但这并不能成为王越把曹昂认成她的理由。
把一个身长八尺的男儿认成还未及笄的小姑娘，这不是说笑呢么！
曹初刚要开口，却突然间注意到了王越握剑的姿势。
他用的剑很独特，剑柄比旁人的要稍长些。
王越此时握住的地方最靠近剑身，这是典型的近战信号。
——敌人在近处。
曹初立即理解了王越想要表达的意思，连忙把曹昂拉走了。
“可是有问题？”曹昂压低声音。
曹初点了点头：“他说……小心身边的人。”
“此事尚不明，多说多错，多做多错。”曹昂轻声道，“交予阿翁便是。”
曹初颔首：“那回去的时候把这句话带给阿翁罢。”
曹昂也没多问，总归他对妹妹的话还是不会怀疑的。
这件事肯定跟曹操有关系，说不准还跟皇帝有关系。
郭嘉先前告诉曹初衣带血诏虽并非刘协亲笔，但刘协未必没有那个意思。
他只是没做出行动而已，因为他尚算聪明，他知道这件事不可能成功。
回府向曹操禀报之后，曹初和曹昂被召去了丁夫人那里。
这会儿二弟三弟四弟倒是都在。
曹丕和曹植两个正在研究竹简上的注释，而曹彰则是待在一边吃橘子。
于是曹初就问起了另一件事：“我的字是不是和兄长是差不多？比如叫子什么的。”
据说曹操已经帮她起好字了，只是到了及笄那天才能给她。
毕竟曹家兄弟们的字基本上都是子X，如果她不叫子X的话岂不是画风不统一嘛！
曹昂：“……”
曹初还想说，口中却被他塞了瓤橘子。
“我又不是二弟。”曹初连忙捂嘴。
曹丕才是讨厌橘子的那个呢，据说是因为曾经被酸到过而留下了心理阴影。
“阿姊。”曹彰插了句话，“其实我觉得……大兄只是想让你闭嘴。”
曹初呵呵一笑，提醒道：“吕奉先。”
曹彰脖子一缩：“阿姊我错了！”
……
就在曹初努力打听王越在洛阳任虎贲将军时事迹的时候，袁绍给朝廷上交贡品的文书也送到了许都。
“比前两年少一半。”
显而易见这便是代表着袁绍开始不把天子当一回事了。
……虽然他之前也没怎么把刘协当回事。
袁绍如今算是北方势力最强的一个诸侯了，手底下的谋士武将论人头半点儿不比曹操少，论智商也并不逊色。
要说袁绍这个经常开启“我不听我不听”模式的人为什么还能吸引这么多人才呢……因为袁绍长得好看，家世也好，比袁术会做样子。
虽然现代不提倡以貌取人，但这会儿可没那么高的思想觉悟，选下属看脸，选上司看脸，那都是极其普遍的事情。
当然，袁绍也就遇到曹操的时候变成迷之智商，平日里他看起来还是个很靠谱的主公。
曹操长得确实没有袁绍好看，但他的双商比袁绍高得多。
先前奉迎天子的时候，他也一直给天子送珍宝摆设之类的物什，但同时曹操又对刘协说：“这都是先帝赏赐的，如今臣不过是把东西还回去而已，不敢居功。”
多巧妙的一句话。立马就把小皇帝刘协感动了。
其实这些东西到底是不是先帝赏赐的，刘协自然心知肚明，但曹操这样做却给足了他身为天子的面子。
这可比经常坑队友的袁绍要显得机智多了呀。
在袁绍彻底吞并公孙瓒，他弟弟袁术又失势的情况下，他自然成为了势力最大的诸侯。
据说袁绍那边的人已经开始嘀咕曹操了，硬生生把“奉天子以令不臣”说成了“挟天子以令诸侯”云云。
而且现在称了帝的袁术因忧愤而病重，想必是命不久矣。
……
这几日，曹昂遇到了一件令他苦恼的事情。
他三弟曹彰的画风越来越像吕布了，不光光是武力值，最关键的是智商。
曹彰向来歪理一堆，曹昂又不能动手教训弟弟，于是他决定曲线救国，去给吕布送点书补充智商。
然而并没有什么用，因为吕布摊手跟他讲自己看不懂。
“一个字一个字看呢？”曹昂耐心道。
吕布摇头摇的跟拨浪鼓似的。
曹昂还要再说，却只听吕布身后传来一声呼唤：“将军，司空府的三公子从后门溜过来找您耍画戟啦！”
吕布眼睛一亮：“来啦！”
曹昂：“……”
第19章 一起去玩
另一边，廷尉狱。
狱卒收了钱财，无奈道：“看在您是女公子的份上我才破例一回，只许半柱香的时间啊。”
曹初谢过狱卒，见人退下，立即跑到闭目端坐的王越身边，压低声音唤道：“师公，师公？”
王越本就是装疯，睁开眼的一瞬间自然神色清明。
“师公，到底是怎么回事？”曹初凑到他的耳边，“您别拿我父亲搪塞我。”
王越不语。
“童太公是你伤的吗？”曹初没放弃。
“是。”
“为什么？还是您在做戏给人看？”她追问。
“回去。”王越道。
“我不回去。”曹初立起身子，“您年事已高，若在这狱中呆太久是万万受不住的。”
“回去。”王越拔剑，“这是师命！”
曹初持剑抵挡：“您……”
“小心身边的人。”
王越用只有两个人才能听见的声音道：“其余的日后再说与你听。”
曹初还要再问，却被王越用