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云檀自此就在王府中住下了，平苍王的府邸古朴而清静，他的府里只有一位王妃，夫妻二人伉俪情深，多年来育有两女一子，大女儿早早嫁去了南方，小女儿苏恋正逢二八年华，待字闺中，最小的儿子如今未满十岁，生性好动，成天跟一群府兵混在一起舞刀弄剑。
平苍王派给云檀一名唤作秋月的侍女，负责照顾她的日常起居。
秋月今年十九岁，生得眉清目秀，她待客礼貌周到，却透着一股子冷淡疏离，不似翠吟那般率真可爱，云檀心中有事，本就不想与人交流，平常也甚少出门，一主一仆常常是安静地守在屋子里，各自沉默，时间久了倒也生出了几分默契。
云檀感到自己离阎王一天比一天近，上颢不在身边时，她就陷入回忆来安抚那颗恐惧死亡的心。
她变得依恋往事，时常坐在窗边看着飘飞的白雪，回想过去美好的一点一滴。
上颢是个有血有肉的男人，虽然外表冷漠严峻，但并不缺乏人情味，这些年他们聚少离多，可他始终坚定地履行着最初的诺言，而她只要对这简单的忠诚作出回应，他就会心满意足。
云檀扪心自问，她并不是一个复杂或阴险的女人，她只想要一个理解她，关爱她的人陪伴一生，这样的愿望很简单，可她的命运为什么总是那么离奇？
连日来，平苍王的夫人生怕云檀一人在屋里憋闷，时常来探望她。
这位王妃仪态柔雅，容颜端秀，待人格外亲切，她时常带着云檀在府里兜兜转转，小郡主苏恋偶尔也会跟着来。
云檀悄悄打量着这对母女，平苍王妃年轻时定然是个清丽脱俗的美人，如今虽然上了年纪，却依旧风姿绰约；而小郡主则称不上美貌女子，但她气质过人，一双眼睛清亮如电，笑起来的时候两行细齿白润如玉，身材虽瘦削，但眉目间涌动着一股英爽之气，煞是吸引人。
苏恋对云檀颇有几分好感，只是碍于母妃在场，不好无拘无束地跟她谈天，云檀的女人缘向来不错，只要不跟她抢夫君，大家都可以做朋友。
平苍王妃见女儿与上颢夫人投缘，便常常差苏恋去看她，自己就不去打扰年轻人聊天，苏恋轻轻拉着云檀的袖子，笑盈盈道，“这下好了，府里总算有个年轻姑娘陪我了！”
“我都三十了，哪儿还是年轻姑娘？”云檀笑了起来，“小郡主唤我声姨都不为过呢。”
苏恋露出诧异的神情，“我还当你二十出头呢！”
“约莫是我的举止不够庄重，郡主才觉得我小吧。”云檀随着她走在回廊上。
“哪儿的话！”苏恋道，“你若是端庄起来，我可要不知所措了。”
两人你一言我一语地聊着，苏恋大方直率，和她谈话不必拐弯抹角，十分轻松自在，她带她走在架空的回廊上，远眺耸入云间的雪峰，小郡主热情地向她描述北关的风土人情，她听说云檀来自皇城后，显得十分惊讶。
“夫人不像是皇城来的，”少女的笑容清冽明朗，“两年前，我随父王进京办事，在皇城里住过一个月，我一点儿都不喜欢那个地方。”
“皇城里住的不是达官显贵就是富甲一方的商人，他们大多排外得紧，很难交到知心朋友。”云檀实话实说。
“难怪，”苏恋点点头，“那儿的姑娘都太世故了，暗地里互相讨厌，明里又相互勾结，聚在一起便是比心计，比美貌，比谁嫁得更好，她们看不惯我的衣着和举止，而我也看不惯她们的，总之那一个月我是度日如年。”
云檀听罢笑了起来，“虽然我住在皇城中，但长年离群索居，对高门贵胄的风气不甚了解，不过皇城里也有可亲可爱的人，可惜郡主没有遇上。”
“看来是我的运气不好。”苏恋笑吟吟地抓住云檀的手腕，带她穿过重重宫室顺着一条山间小道往雪山上走。
两人说说笑笑，漫步赏景，小郡主的行为举止大方果断，神态中又透着少女的率真，这让云檀格外喜欢她。
两人一来二去地便混熟了，没隔几日，小郡主便来邀她出府逛逛，云檀连忙推辞，她坦白告诉她，自己如今寓居人下，不想到处乱跑，万一有个三长两短，岂不是给王爷王妃添麻烦？
“你当我是偷偷带你跑出去玩吗？”小郡主将下巴一扬，她穿着一身锦缎貂皮袄，乌黑的长发如男孩一般高高束起，留一串精致的璎珞垂荡下来，随着扬头低首的动作轻轻摇晃，“父王母妃都知道此事，夫人大可放心，萧统领会跟着我们的，绝对不会出事。”
于是云檀只得匆匆披上了厚实的长斗篷，盖上兜帽，随着苏恋离开王府。
带领护卫跟随她们的人便是府兵统领萧洵。
萧洵与大多数行伍中的军士一样身材高大，行动敏捷，他大约是有几分异族血统，眉骨的轮廓比常人更深，却并不显得英俊，反而凸显了几分阴深狡诈的特质。
“麻烦萧统领了，我们想去南边看看雪山，统领大人可莫要阻挠。”苏恋骑着一匹小黑马来到萧洵跟前，她说话的模样依旧大方带笑，但态度有一点冷淡，云檀不知道这一点冷淡是出于少女的骄傲还是别的原因。
“在下岂敢违背郡主的吩咐？”萧洵恭敬地抱拳行礼。
这位府兵统领的行为举止无可挑剔，但他的脸上总挂着一丝若有若无，让人捉摸不透的笑意，云檀记得上颢告诫过她，这个萧洵不是什么好东西，虽然目前他尚未露出狐狸尾巴，但女子已经起了防备之心。
小郡主与云檀一人一马轻装出行，苏恋对云檀精良的马术赞不绝口，云檀心里暗暗笑，这可多亏了上颢的耐心指点呢。
行至开阔之地，两人并驾齐驱，将一干侍卫远远甩在后头，苏恋似乎是故意的，她不断地扬鞭催马，让云檀紧紧跟上，跟她一块儿疾驰，待到跑远了便信马由缰地在雪地上闲闲逛走。
“小郡主平常外出都是由萧统领跟着的吗？”云檀抚摸着马儿的鬃毛，让它徐徐行走。
“差不多，”苏恋落落一笑，“父王母妃总爱管我，但这萧统领不一样，他的胆子跟我一样大，时常纵容我做一些爹娘严令禁止的事。”
小郡主虽然性子爽朗坦荡，平易近人，却有极其浮躁的一面，她不甘于平凡，热衷冒险，享受刺激，萧洵留守王府多年，对小郡主个性的优劣了如指掌，他已经抓住了她的软肋，正步步为营，想要骗取她的好感。
“若有一天东窗事发，你们俩可都没有好果子吃。”云檀笑道。
“其实我爹娘已经知道了，但萧洵深得父王器重，又从未让我出过事，他们便不再追究了。”
“看来这位萧统领不简单。”云檀露出了深长的微笑。
苏恋看见她的表情，突然露出了些许烦躁的神情，“夫人别这样瞧我，我不是傻子，萧洵讨好我是有目的的，他想要我嫁给他，为他的前途铺路。”
“那郡主喜欢他吗？”
“我当然不喜欢他！”苏恋脱口而出，紧接着十分戒备地往后张望了一眼，生怕被人听见，“虽然我只有十六岁，阅历尚浅，却也不是傻瓜。”
说罢，她冲她微微一笑，尔后慢慢将目光投向远方，她的嘴唇轻轻抿着，下巴微微抬起，这个不经意的动作赋予她端庄的面容一股坚毅的气质，这在女人中十分少见。
云檀悄悄地打量着她，虽然她已经三十岁了，但在某些方面，她相信自己还远远及不上这个二八年华的少女。
女郎略微出神，等她回过神来时，恰好听见苏恋的问话，“当将军夫人一定很有意思吧？”
“哪里有意思了？”
“总是打打杀杀，风险很大，难道不有趣？”
“打打杀杀的是他，不是我，我对打仗是一窍不通的。”云檀嫣然一笑。
“啊……我以为你会时常陪上将军外出作战呢，”苏恋依稀流露出几分失落的神情，继而又饶有兴致地笑了起来，“上将军真是个严厉的人，对姑娘家都不留情面，我初次见他就被训斥了一番，他平时都这样吗？当他的夫人是不是怪辛苦的？”
“那倒没有，”云檀回答，她显得略微吃惊，“他训斥你？为什么？”
“因为我办了一件不太磊落的事，夫人恐怕已经听说了。”
“诱杀侯家小将？”
“嗯。”
云檀点点头，“我夫君性子刚正，他愿意在战场上使奇谋诡计，一旦下了战场便不喜欢偷施暗算那一套，小郡主忠君爱国的心意我明白，只是上将军生性如此，你莫要往心里去。”
“夫人多虑了，我当然不会。”苏恋颇为洒脱地一笑。
随着护卫队越跟越近，小郡主又开始催马前行，云檀随着她一路吊古寻幽，观山览水，游玩毕竟是乐事，身处开朗壮阔的雪地，远眺延绵起伏的崇山峻岭，策马奔腾时迎面而来的冷风，让积压在云檀胸中的郁气得到了稍许的纾解。
两人在一座高耸入云的雪峰下勒停了马匹，她们仰头观望，只见数条冰川从云间飞泻而下，水声澎湃，冰冷的水珠溅起来飞落在观赏者的面庞上，清凉爽洌。
小郡主似乎有心事，她望着山涧沉默了许久，忽然喟叹了一声，对云檀展开笑颜，“云姐姐，我有一个秘密要告诉你，你乐意听吗？”
“当然乐意，”云檀奇道，“是什么秘密？”
“说出来你可莫要小瞧我。”
“一定不会。”
苏恋这才缓缓开口，“其实，我虽然害了那位侯家小将军，可心里却是喜欢他的，前不久听说他死了，我很难过。”
“哦？”云檀略微疑惑，“这我倒是没有瞧出来。”
苏恋嘲讽般咧嘴一笑，“我是不是该茶不思饭不想，才能显得伤心？”
云檀轻轻摇了摇头。
“若不是因为我亲眼看见他杀了那么多雩之国人，我会不顾一切地跟他走的，”水珠飞落在少女光洁的脸蛋上，她的神色中带着淡淡的缅怀之意，“我喜欢他，因为他能懂我，虽然我只有十六岁，但我相信这世上能明白我的人并不多。”
听到此话，云檀忽然感到一阵强烈的悲伤。
她初次遇见上颢的时候也只有十六岁，他之所以吸引她也是因为他懂她，他们之间有一种殊途同归的默契，他能理解她的痛苦，了解她的渴望和追求，并且给予尊重，从不嘲弄或贬低。
世间男女万万千，要寻得一个‘懂’字却是难上加难。
念及此处，丽人心有戚戚，她忽觉泣不可抑，慌忙扭过头去，深深吸了一口气。
“云姐姐，”苏恋方才兀自沉浸在心事中，没有察觉云檀的神色变化，此时正亲热地对她微笑，“我告诉了你一个秘密，你是不是也该告诉我一个？咱们好扯平！”
云檀回过头来，勉强露出一丝微笑，她的眼里闪着淡淡的泪光，“我的秘密跟你的很像，只是我没有亲眼看见他杀那么多人，也没有设计陷害他。”
苏恋怔了怔，“你的意思是？”
“我不顾一切地跟他在一起了。”
苏恋先是一阵困惑，紧接着便领悟到了什么，她轻声问道，“那你后悔吗？”
云檀摇摇头。
小郡主略有所思地望着她，许久没有出声，她非常识趣，并没有刨根问底，这让云檀对她好感倍增。
两人继续一路说着闲话，游山玩水，等到日暮西山，便找个酒楼喝喝茶，看看日落，灵云城中的景象如往常一般安逸，关外的征战似乎并没有影响百姓们的日常起居。
一想到此刻的安宁是由无数军士的性命换来的，云檀便陷入了一种坐享其成的罪恶感里。
上颢如今一定过得很辛苦，他的身上不知又会多出几道伤疤，云檀怀念他们在一起静静相守的日子，她还想念旋儿，不知道她一个人在遥玦山庄里是否听话，是否孤单。
坐在茶楼中观景时，小郡主与她都没有开口说话。
云檀深陷回忆，无法自拔。
她想起一年前上颢告假带她们外出游玩的情形，那几天一路都是欢声笑语，他们白日里临山登水，徜徉花海，夜里则投宿客栈，出街赏灯。
记得那间客栈坐落在一座古朴的小镇里，夜景优美宜人，三人沿着青石板路闲庭信步，四下观赏火烛银花。
镇子里热闹急了，左边是舞袖翩翩的妙音台，前方耸立着灯火通明的杏花塔，沿路的几家铺子里摆着黄杨木雕，泥玩彩塑，前头还有吹糖人的小摊，游人们交头接耳，簪花带笑，旋儿走累了，拉着上颢的手撒娇，于是上颢将她抱起来，云檀拿着一串糖葫芦小心翼翼地喂给她吃，小旋儿高兴得直笑，嘴角边沾满了黏糊糊的山楂碎子。
女郎眺望着远方高峻的雪山，唇边露出一丝怀念的微笑，她衷心希望时光就此停格在那一刻，让他们永远都尝不到流离失