富贵芳华- 第88部分

　　　　只是南湘儿这么里里外外换几回衣裳，大半女眷都猜到发生什么事了，皆是含笑不语。

　　　　偏南湘儿以为人家是在笑她，怪没意思的把换下来的裙子往宁芳手上一塞，早早罩上帷帽，占了一顶竹轿，就催着下山了。

　　　　宁芳翻翻白眼，这种借去穿了的裙子，起码也要洗洗干净再还给人家吧？

　　　　可这种事，又不好在这里争。所以宁芳叫画眉把脏裙子收了，自己也换了一身干净衣裳，准备回家了。

　　　　可等她一出门，简氏却把她拉住，“那个汪姑娘，究竟是怎么一回事？”

　　　　瞧瞧这位大姐，可真不见外，宁芳不过是叫自己丫头照管她一下，她就不客气的要茶要点心，两颊塞得鼓鼓的，没一会儿，便把宁芳的食盒吃空了大半。

　　　　虽然听宁芳说过缘由，可简氏是不大信的。这样一个野丫头，给几两银子得了，还当真要带回宁府去？

　　　　但人在外头宁芳也不好解释，只说，“回家再说。”

　　　　简氏心知其中必有缘由，不多问了。把这位小汪姑娘安排在了下人车上，指派了几个得力的婆子盯着，且别让她闹出事来。

　　　　只都这样盯着了，那位小汪姑娘却还是找着机会，趁人不备，悄悄在角落里留下了一块布手帕。

　　　　等她们走了，一个戴着斗笠的中年汉子遮遮掩掩寻了过来。捡起布手帕打开一看，见里头还包着两块点心，便喃喃笑了，“就这还能偷着点心送出来，可见这丫头过得不错！”

　　　　中年汉子吃着点心，高高兴兴的走了。只他却没走远，而是蹲在山脚下，又等了一时，直到那小阎王穿了衣服跛着脚出来，也雇了顶轿子，和他娘一起下山。然后看到宁府家丁悄悄跟在后面，这男人便跟在宁府家丁后头。

　　　　只是宁府家丁没甚么经验，跟了一会儿，便被小阎王察觉。眼珠子一转，等下山雇了车，七弯八绕的，很快便把那俩家丁甩脱。

　　　　汉子摇着头，一面悄悄给那俩家丁引路，一面跟着小阎王回了家。待看清他家大门，又做了暗记，汉子蹲路边打听了一会儿，很快就摸清了小阎王的底细。

　　　　等到宁府两个家丁寻了过来，汉子故意使个绊子，把人截下，笑眯眯的赔了不是，便跟那俩家丁搭上了话。

　　　　“哦，二位要打听的那位啊，在本地可是大大有名。他姓阎，人送外号小阎王，也算是街面上的一号人物了……”

　　　　等两个家丁“摸清”情况，再赶回宁府时，简氏已经收拾停当，在夏珍珍这里弄明白事情原委了。

　　　　“天哪！怎么会出了这么大的事情？亏得二姐儿机灵，连我都没有说实话，否则这要是透了一丝半点的风声出去，可是怎么得了？”

　　　　简氏是真心感谢宁芳。

　　　　如果是她带孩子们出门时发生了意外，那她真是死一百遍都不够洗涮名声的。南湘儿自己固然丢脸，可她这个婶婶必然也会落下个“无能愚蠢”的评价。别说她还想辅佐着宁珂，日后接管三房做掌家太太，不休了她就算好的！

　　　　这真是半点也不夸张，所以意识到问题严重性的简氏，对宁芳那是千恩万谢。听说宁芳先赏了小汪姑娘一个小金镯子，她顿时把手上一对大金镯子都拔了下来。

　　　　“这个算还你的，回头婶子再去打些好首饰谢你！”

　　　　南湘儿看着眼红，心说自己平白遭了这么大委屈，也没人打几件首饰安慰一下，凭什么宁芳撒个小谎还给人这样看重？

　　　　冷哼一声，便道，“又不是什么大事，难道在这金陵，还能任那闲汉败坏了我的名声不成？”

　　　　简氏一噎，转头再次上下打量南湘儿一眼，难以置信的道，“表姑娘既知道那是个闲汉，还有什么话说不出来的？等他坏了你的名声，你就是把他千刀万剐，又有何用？”

　　　　瞧着这位模样倒也不象个笨的，只那脑子到底长在哪儿了？明明宁芳是为了维护她，她却好似还不领情，就算过河拆桥，这未免也太快些了吧？

　　　　亏她之前还想着南家世代书香，教女自然不差，又有着宁四娘这边的亲戚情份，想把南湘儿说给自己娘家侄儿做媳妇。现在看来，万万不能结这个亲了。

　　　　若是别的差些，倒还有救。就这脑子进水，是万万没救的。

　　　　娶这样的媳妇进门，那不是结亲，竟是结仇！回头还不知要祸害多少代子孙才算完事。

　　　　南湘儿不知自己意外损失一门好亲，略卡了卡之后，只顾撅着嘴挑刺，“我又不是说她不该管，只是不该小题大做。既知会惹来闲话，为何还要把那个野丫头招回来？”

　　　　这话不用宁芳解释，简氏先就冷笑起来，“闲汉的嘴巴固然可恨，那丫头的嘴巴就靠得住？看人家明显是有所求的，若不带她回来，安抚好她，回头这事岂不还要传出去？”

　　　　南湘儿再次卡壳。

　第166章化解

　　　　简氏睨南湘儿一眼，已经赞起宁芳，“二姐儿这事应对得很是得宜，这时候就算是为了稳住人心，也应该先把人带回来。那丫头她要什么？只要她能守口如瓶，答应她就是了。这钱，我来出吧。”

　　　　可宁芳苦恼的看她一眼，“如果要钱倒还好了，可她要进府当丫头。”

　　　　什么？

　　　　简氏讶异不已，“她好好一个良民，干嘛要给人当奴仆？”

　　　　除非，她本就不是良民。

　　　　宁芳回来的路上就想到这种可能性了，越发叹了口气，“她说自己是沿海的流民，小时在船上长大的。”

　　　　这下，简氏也为难的闭上了嘴巴。

　　　　沿海的流民，多半是罪人之后。而她既是船上长大的，必然没有户籍。收容这样的人，可还跟一般的流民不同，是要冒着极大风险的。

　　　　况且那丫头又不是三岁两岁，都可以说亲嫁人的年纪了，必然早已懂事，谁敢收留？万一是个强盗土匪的后代可怎么办？那岂不是引狼入室？

　　　　可若是不收留她，她又见到了南湘儿的丑事，若是宣扬出去，必然坏了宁府名声，这可如何是好？

　　　　一家子正在发愁，派出来的家丁回来了。

　　　　因是宁绍棠身边的人，所以他们先回禀了小主子，才一起过来回话。

　　　　“……起先还以为那姓阎的只是随意行事，后见他背了老母，家丁才认出，正是上山路上，大姐姐一定要把人赶出亭子的那对母子。后一打听方知，这姓阎的虽是个市井无赖，但有几分孝心。若是大姐姐在上山路上肯宽容些，又何至于引来这场无妄之灾？”

　　　　听说此事竟是由自己在半山亭驱逐人引起，南湘儿终于低下了她那高贵的头。讪讪道，“我不也是为了大家坐得舒服点？那老太婆又有病，过了病气怎么办？如今出了事，怎能全怪我一人？”

　　　　不怪你怪谁？别人可都没赶那老太太。如今都这样，还只想着替自己开脱。

　　　　宁芳翻翻白眼，倒是很快抓住了重点，“你说那位小阎王特别孝顺？啊，说来也是，还记得上山的时候，可是他一直背着他娘爬上来的。”

　　　　宁绍棠倒也不笨，“你是说拿他娘威胁他？”

　　　　南湘儿立即附合，“对！把他娘抓起来，他要敢乱说话，首先就治了他娘！”

　　　　宁芳只觉无语，夏珍珍先否决了，“这样不好。既是孝子，纵一时为着老娘应承下来，难保他不心生怨恨。回头叫嚷起来，更不好看。他老娘既有病，不如请个好大夫，要不就陈大夫，替他娘瞧瞧。再把该说的话讲到，想来他便不敢怎样了。”

　　　　宁芳暗暗点头，这才是正理。

　　　　可南湘儿不服，“二舅母说得倒轻巧，无缘无故请陈大夫上门，那人家岂不更得说闲话？”

　　　　夏珍珍也无语了。忍不住心里翻个白眼，自己蠢，当别人跟你一样蠢么？

　　　　她没解释，简氏倒是明白过来，“这是个好主意！咱家跟他非亲非故，自然不可能专为他去请陈大夫。但咱们可以借个由头，就说要做善事，请了陈大夫在某处义诊，然后提前通知他，叫他带他娘去看便罢。”

　　　　夏珍珍点头，这两年不管是在下溪村，还是回到宁府，又或是去到宁怀璧那桐安县，婆婆丈夫都有意锻练她的管事能力，什么事都要她自己先想办法，是以夏珍珍进步很大，很快想到了应对之策。

　　　　“正好近来家里诸事颇为不顺，过些天又是爹的忌日，不如就在城中哪个道观庙宇给爹做场法事，请陈大夫去义诊半日。芳儿咱们从前在下溪村不还施舍些蚕蜕药材么？今年正好再做一回，便也不引人怀疑了。”

　　　　听了这个主意，南湘儿方才闭了嘴巴。

　　　　简氏更是赞道，“这主意极好。城中的三清观素来是大户人家打醮做法事的地方，那里既干净又清静，二嫂很可以把法事放在那里。那三清观的观主又跟陈大夫交情颇好，逢到他们观里有大节庆的时候，时常请陈大夫去义诊。若说是那里，陈大夫料来无不应允。”

　　　　那就最好了。

　　　　只宁芳又想到一事，“可让谁去说呢？让家里大人去自然是不合适的，也引人怀疑，可若是只派个下人，又怕降不住那位小阎王。”

　　　　这么一听，简氏和夏珍珍皆为难了。

　　　　她们女眷肯定是不能抛头露面的，而宁珂最近不在家。

　　　　春天到了，下溪村养蚕是大事，他跟夏家大舅舅夏明启去跑丝绸的事情了。可就算在，也不好让他去。可让谁去好呢？

　　　　简氏是真心不想把这此事扩大，南湘儿不要脸，她还知道要脸呢。能少一人知道就少一人最好，可在场的人皆不合适，要说宁芳最为机灵懂事，总不能让她一个小丫头去见外男吧？

　　　　正琢磨着要是不行，是不是派个心腹管事妈妈过去，宁绍棠却道，“婶婶们要是信得过，让我去吧。”

　　　　“你？”南湘儿先就不信。

　　　　宁绍棠也不是为她去的，只望着夏珍珍道，“横竖我年纪小，出门不受怀疑。纵闹出什么事来，也可糊弄过去。”

　　　　看她们还有些不信，宁绍棠说出自己的计划，“我不会去那姓阎的家里，只让人带话把他约出来在茶楼里谈。别人既看不见我去他家，自然也疑心不到我们府里来。只要把他的嘴巴堵上，剩下就好说了。”

　　　　夏珍珍想想，倒也有理，宁芳更是道，“此事就交给大哥哥吧。若事情拖久了，恐怕生变。不如就让他去试试，若是不成，再想办法。”

　　　　简氏一想，便也同意了。

　　　　为了表示歉意，她问了夏珍珍做法事的日子，主动把去安排三清观和请陈大夫的事情都揽在自己身上了。又把南湘儿打发走，夏珍珍才抽出空来，让人把那位小汪姑娘带上来瞧瞧。

　　　　谁知传话的丫鬟还没下去，宁芳屋里的小丫鬟匆匆跑来道，“姐儿姐儿，你快去看看吧！那位小汪姑娘，跟画眉姐姐打起来了！”

　　　　“啊？打起来？”

　　　　还是跟最温和良善的小画眉，完全画风不对啊！

　第167章小汪

　　　　小丫鬟实话实说，“小汪姑娘非要上楼去瞧二姐儿的闺房，说自己以后就是二姐儿的贴身大丫鬟了。可画眉姐姐说，没得姐儿的吩咐，任谁也不能进来。小汪姑娘不肯，硬是闯进来，还把姐儿屋里那只梅瓶给碰倒摔了。画眉姐姐气得直哭，说要她赔，小汪姑娘说她又不是故意的，二人就吵了起来，然后也不知怎么就动了手，如今屋里正乱着呢，姐儿快回去看看吧！”

　　　　夏珍珍听着就不太高兴了，明明就是那位小汪姑娘的错，怎么还好意思吵闹？

　　　　“我就不去了，芳儿你也别去，省得她赖上你，只叫徐妈妈过去看看，多给她几两银子打发算了，我们家可不招这样不讲道理的野丫头！”

　　　　可宁芳却觉得，那位小汪姑娘恐怕没这么好说话，“娘，我还是跟徐妈妈一起去看看吧，万一有什么事，也好说清楚。娘，就让我去嘛！”

　　　　看女儿撒起了娇，夏珍珍勉强点了头，却嘱咐下人小心，别让那个野丫头又伤了她女儿。

　　　　等宁芳回房时，徐妈妈已经先一步到了，镇住了场面，也收拾了地上碎瓷，还让被碎瓷划破了手的画眉下去包扎了。

　　　　宁芳才走到帘外，就听见徐妈妈教训的声音。

　　　　“……我知道姑娘对我们家有恩，可有恩要报，也要看怎么个报法。姑娘扪心自问，若有人帮了你家的忙，却把你家搞得一团乱，你是个什么心情？”

　　　　“别说了，我走就是！”

　　　　宁芳站在门口还没反应过来，差点跟这位直冲出来的小汪姑娘撞上了。

　　　　幸好小汪姑娘身手不错，一把将比自己矮了个头的宁芳扶住，然后把宁芳给的小金镯子往她怀里一扔。

　　　　“你放心，我不会把你家的事说出去，走了！”