富贵芳华- 第83部分

　　　　宁怀瑜听及此才微微色变，不动声色的左右看了一眼，可公衙之内，也不便关门关窗，只得吩咐下人，“去给七少爷下碗面来。”

　　　　然后又道，“既是母亲病重，我这做儿子的自然不能不管，正好我这儿还收着几副好药材，你随我进来！”

　　　　说着他主动起身，引着宁珂进了内室，这才低声道，“到底金陵出了什么事？还要传到魏国公头上？”

　　　　宁珂冷笑，“这可全亏了你弟弟家的侄女，要不是芳姐儿跟人交情好，程三公子也不会在临走前，悄悄捎来一包海盐，什么意思，你自己心里清楚！”

　　　　宁怀瑜瞬间变了脸色！

　　　　他虽不知石茂重被人追杀之事，但却也察觉到近来盐务所几位上司的心情似乎都不大好。好似搁着什么心事，却又瞒得死紧，弄得他们这些底下人都暗暗惶恐，不知是否上头要变天。

　　　　如今看来，这不止是要变天，搞不好他们底下这些人，都在劫难逃！

　　　　宁怀瑜一下慌了，“这，这可怎生是好？七堂弟，你可一定要帮我！”

　　　　嘁，方才他可没叫得这么亲热！

　　　　只想想家族老小，宁珂到底忍气低声道，“若不是为了救你，你以为四姑大老远的派我来干嘛？就是要你早做打算，若有些什么，自己看着赶紧料理了吧！”

　　　　宁怀瑜一下跌坐在椅上，面如土色。

　　　　上头拿大的，底下拿小的，坐在肥得流油的盐务所里，哪个官儿能保干净？

　　　　而且拿来的钱，他都花用在自己和南湘儿身上了，眼下让他料理，让他拿什么来料理？

　　　　思及此，宁怀瑜也顾不得了，直接道，“那你替我回去带个信，要母亲准备银子，越多越好！”

　　　　“那得多少？”

　　　　这才是宁珂此来的真正目的。

　　　　宁怀瑜犹豫一时，到底在宁珂耳边低低说了个数字，宁珂顿时惊了，“你，你还真敢！”

　　　　宁怀瑜还挺委屈，“我这不也是没法子么？再说那些钱，不是用在湘儿身上，就是用在母亲身上了。”

　　　　宁珂咬牙道，“那你还真是好舅舅，好儿子啊！”

　　　　宁怀瑜却道，“你们现在怪我又有什么用？当初既坐到这个地方，我不和光同尘，难道还等着被人踢出局么？”

　　　　他算是看出来了，如果不是为了保他，宁家也不会派宁珂前来。所以方才的心虚震惊之后，他又有了些莫名的倚仗。

　　　　就象是被惯坏的熊孩子，知道父母永远不可能真正抛弃自己，反倒还提出要求，“我是万万不能有事的，否则日后再想上进就难了。本来我这一期任满，就能得到攫升。若此时出事，那这么些年的辛苦，可是前功尽弃！”

　　　　宁珂懒得听这些废话，“我回去自会跟四姑商议，不过你这里，自己也尽量收拾得干净些，否则别怪我们保不住你！”

　　　　他说完这话，收了宁怀瑜做样子的几样药材，就怒气冲冲的离开了，自去客栈投宿。

　　　　宁怀瑜呆坐片刻，忽地一抬眼，看见宁四娘年前让人特意送来的那副为官清廉绣屏，只觉讽刺之极。

　　　　尤其上头的鸡冠花就似宁四娘那清冷睿智，早知如此的眼，看得他心中邪火直冒。抓了那绣屏，一把就砸到地上。

　　　　为何，为何从小到大，事事都被母亲料到，得中先机？

　　　　他不服！

　　　　明明他才是儿子，他还中过举人，而母亲不过是个闺中女子，却不好生在家相夫教子，偏偏要招赘上门，处处争强好胜。

　　　　哼，人人皆说母亲让李姨娘跟着他来任上是贤明大度，可只有他才知道，母亲是要提醒旁人，他不过是个庶出，庶出！

　　　　她若真心贤明大度，为何打小不将自己交给李姨娘抚养，而要养在跟前呢？还不是怕自己生不出儿子，自己和她生分。

　　　　等她自己后来又生了亲生儿子，不就把他抛诸脑后了？

　　　　就算明面上兄弟俩待遇一样，可宁怀瑜却不信母亲会真的如此。

　　　　如果不是宁四娘私下教导，宁怀璧自小何以能那样聪慧，读书举一反三，过目不忘，还有神童之名？定是母亲夜里偷偷教的。

　　　　如今她亲生儿子终于如她所愿中了进士，比自己名次好，又授了官。他，他绝不能落于人后，给母亲看扁！

　　　　就算要东窗事发，他也得给自己埋几道暗线。

　　　　宁怀瑜在房中转了几圈，忽地心思一动，这样消息，所里几位上司必然还毫不知情，若告诉他们，必是天大人情。

　　　　但也不能都说。

　　　　否则一来显不出他卖的好，二来盐务所里出事，总得要人顶缸才是。

　　　　要说盐务所职务最高的几位大人当中，王大人年纪老迈，子孙平庸，只因舍不得这里的肥缺，一直不肯致仕，早不知碍了多少人的眼。

　　　　而刘大人家世寻常，全靠寒窗苦读才考出一份功名，为人精明强干，平素也极其注意结交上峰同僚，算得上是左右逢源。奈何这样大事，却是没有多少靠得住的关系。

　　　　唯有一位蔡大人，算得上是名门子弟，且妻族得力。虽非科举出身，依旧捐官谋到此处肥缺。

　　　　只此人气量狭小，只因自己不学无术，便对科举之人多有嫉妒。宁怀瑜初上任时，可很是受了他一些鸟气。此刻向他示好，说难听些，真有些犯贱！

　　　　可若论日后回报，他的家族背景倒是最为得力。

　　　　只若将此消息泄露，日后难免会给有心人看出痕迹。到时他这么个小官儿倒是无所谓，向宁家示好的程三公子恐怕会惹上麻烦。

　　　　可从来成大事者不拘小节，尤其程家遭天子忌讳，也不是一朝一夕。就算没有自己，何尝没有别人会来寻他家错处？

　　　　宁怀瑜给自己寻好借口开脱，随即悄悄去找了这位蔡大人。

　　　　“……不知大人是否得知，下官家人方才来报家母重病，竟说起程三公子‘传’了魏国公，点了兵将回京呢！”

　　　　这位蔡大人本是个大胖子，行动艰难，闻言竟是猛地跳了起来，原先漫不经心的神色也变得异常慎重。

　　　　“此话当真？”

　　　　他为人再不好，但官宦世家的弟子自小见识广阔，在某些政事上，敏感度倒是极强。

　　　　“千真万确。大人不信，可去令人一查，我家七堂弟可还在客栈里呢。”

　　　　“好好好！宁怀瑜，我记住你这份人情了。你随我来，把这几本账都给改了，先保你我无事要紧。”

　　　　“谨遵大人吩咐……”

　第157章文书

　　　　金陵。

　　　　逼仄的小胡同里，是戴良家租住的小院。

　　　　戴大嫂赌气坐在窗前纳鞋底，一针一线拉得咬牙切齿，自家两个女孩儿皆不敢做声，默默坐在一旁剥豆子。

　　　　戴良在窗外看了又看，实在是忍不住，放下书本出来赔笑，“好嫂子，你就别生气了。我不过是不在宁家上学，又不是不读书了，等明年一样参加童生试，你又何必见气？”

　　　　戴大嫂冷笑，“是啊，便是坐在家里，你也能给我考个状元出来，那才是大大的长脸呢！说不定回头还有时间去那书铺子多抄几本书，给咱家多割两斤肉，多扯几身新衣裳多好，我有什么好生气，竟该夸你有见识呢！”

　　　　戴良给堵得无语，半晌把门闩拿了来，“嫂子，你心里不痛快，干脆打我一顿吧。我知道退学这事是我有些莽撞了，可当时话都赶到那个份上了，难道叫我什么都不说吗？”

　　　　戴大嫂闻言一下子就炸了，抢过门闩一棍子就抽到他身上，“我没怪你不该帮着二姐儿说话，就算咱们是来投奔你姑母的，可长房对我们也有恩情，又是你表弟错在前头，你就是说了说他，那也没错！可后来学堂的先生都开口叫你回去上学，你怎么就不去了？”

　　　　戴良道，“君子有所为有所不为。我话都说出口了，哪好意思反悔？”

　　　　戴大嫂更气，“有什么不好意思的？做人是脸皮要紧，还是肚皮要紧？咱们这样的人家，讲究得起脸皮吗？不就是给杜家的小子挤兑几句，你就不去上学了。回头你倒是挣着脸皮，若考不上功名可怎么办？”

　　　　戴良道，“这天底下又不止宁家有学堂，不行我再去别处……”

　　　　戴大嫂气得又抽了一棍子，听得那呼呼风响，吓得两个女儿都变了颜色，眼睛一眨一眨的。

　　　　“别处？别处有学堂管着你一日两顿茶饭，还客客气气的吗？别处有这么些相熟的夫子先生，肯对你用心的吗？你小子从前在乡下耍无赖时的厚脸皮到哪儿去了？怎么如今变成这样了？”

　　　　戴良忍痛还嘴道，“如今这不是读了书，明了道理吗？若还跟从前一样混账，那才是真不要脸了。”

　　　　戴大嫂还待再骂，可大女儿忽地眼尖道，“娘，娘别打了，有人来了！”

　　　　“少替你们小叔遮掩！”戴大嫂十分不信，可随即却听到门前有人噗哧轻笑，“戴大嫂，可不是姐儿们说谎，真是有客上门呢！”

　　　　戴大嫂转头一看，吓了一跳。

　　　　“二，二姐儿！这是怎么说的，你和二爷怎么也不招呼一声就来了？这样乱糟糟的，可怎么坐呢？”

　　　　戴大嫂还拿着门闩，慌得四下里不知道怎么招呼，倒是她家两个丫头机灵，立即推开隔壁小叔的房间。

　　　　“书桌这儿是干净的，请过来坐。”

　　　　“我去泡茶！”

　　　　“对对对！”戴大嫂回过神来，忙扔了门闩就想去拿抹布擦桌子，可牵着女儿的宁怀璧却是一笑，“不必麻烦了，我不过说两句话，即刻就走。”

　　　　戴大嫂立即搓着手过来听吩咐了，“那您说。”

　　　　宁怀璧看了一眼戴良，“我那任上人手不够，缺一个文书，不知道你家这小叔子可否愿意去？”

　　　　戴大嫂张大了嘴巴，“文，文书？”

　　　　她不懂啊！

　　　　这是干嘛的？

　　　　宁芳抿着小嘴笑了，伶俐道，“就是平时帮我爹拟些公文，办些差事什么的。工钱不太多，一月就二两，再管着三餐茶饭及住宿，并一年四套衣裳鞋袜。干得好，年底另有封赏。”

　　　　这么说，戴大嫂就听明白了。

　　　　等于包吃包住一月净得二两银子，从待遇上看，这确实是个极好的差事。

　　　　“但是，但是会不会耽误他读书？他明年开春还要考试呢！”

　　　　在戴大嫂心中，再好的差事，也比不上小叔子前程来得要紧。

　　　　宁怀璧眼中多了几分赞许之色，这妇人或许不懂那么多的大道理，但心志明确坚定，就不是泛泛之辈了。

　　　　宁芳笑道，“耽误不了！我爹现当差的桐安县离着金陵，快马也就一日路程。若我爹有空时，也能指点他些功课。只那穷乡僻壤的，看戴大嫂子舍不舍得了。”

　　　　舍得，这个必须舍得！

　　　　戴大嫂别的记不清，却把别人家的考试名次记得牢牢的。宁怀璧是去年二甲十四名进士，这样人物若都教不了她小叔，整个金陵府也没人敢教了。

　　　　至于穷乡僻壤怕什么？她家什么穷日子没过过，还在乎那些么？

　　　　可她才想答应，戴良却开口推辞了，“二爷一番好意，本不该推辞。可我若应了，跟留在宁家读书，又有什么分别？”

　　　　眼看这小叔子又犯起牛心脾气，戴大嫂气得正想开揍，却听宁怀璧问道，“你也是读书人，‘达则兼济天下，穷则独善其身’，何解？”

　　　　戴良道，“出尔反尔，又岂是君子所为？”

　　　　宁怀璧道，“你既知出尔反尔，怎不知‘上慢而残下，夫民今而后得反之也？’我午饭过后便要启程赶回任上，你若愿来便来，不愿便罢。”

　　　　说完，他牵着女儿走了。

　　　　留下戴大嫂一头雾水，“你们到底说了什么呀？”

　　　　这让戴良怎么说？

　　　　宁怀璧问他达则兼济天下，穷则独善其身何解，其实是在委婉的提醒他，能力足够了，自然可以照顾更多的人，讲更多的气节，能力不够的时候，就应该以照顾好自身及家人为要。

　　　　那么跟着宁怀璧走，无疑是最好的机会。

　　　　既可以读书，又可以学习为政之道，这不仅对于戴良这家的贫家子弟，就是对于有一定见识的官家子弟都是难得的好机会。

　　　　要不是看在他当众替他维护女儿，说公道话的份上，宁怀璧什么积年的老师爷请不得，非要亲自来请他这个菜鸟？

　　　　可戴良觉得，宁怀璧也是宁家人。

　　　　他才说了不去宁家学堂，却又接受宁怀璧照应，不是反复无常的小人吗？

　　　　谁知宁怀璧却又用出尔反尔的典故来教育他。

　　　　当年邹穆公对孟子说，底下百姓可恨，让他手下的官员被鲁国杀了，他想杀了那些百姓。

　　　　可孟子却说，是因为官员在百姓有事时，先没有保护他们，所以百