富贵芳华- 第30部分

　　　　……

　　　　什么意思，别说宁芳，夏珍珍也是懂的。

　　　　而这样的孝心，在听说宁四娘也要带着全家到乡下来过年时，变得越发炽热起来。

　　　　宁芳光是收那些巧手媳妇剪的窗花，都收了快一大箱子了。才发愁这些要怎么才用得完，夏珍珍带着股寒气，从外头进来了。

　　　　“娘，快过来烤烤，外头冷吧？”

　　　　把斗篷解了挂在墙边，夏珍珍先在火边烤了烤，才肯靠近女儿。

　　　　“还好，我一直拿着手炉呢，你摸我手，一直是热的。就她们厨房做活的，确实冷了些。回头等忙完了，咱们也给大伙儿都多发几个红包，让她们都高兴高兴。”

　　　　“那我交待的黄豆莲藕猪脚汤呢，炖好没有？弄得干净不？”

　　　　“放心，孟大娘亲自弄的，干净着呢，一点没有腥臊气。我方才拿筷子戳了回，已经快烂了，等你祖母来了，正好能喝上。”

　　　　母女二人正说着，去扫雪的乡亲跑来回报，“庄头让我来说一声，已经瞧见夫人的车了，很快就能进村了！”

　　　　哟！母女二人一听，忙都披上斗篷，各自把对方的手炉拿上，塞给彼此，然后相视一笑，手牵手去村口迎接了。

　　　　等全家人来了，她们也能团团圆圆好过年了。

　第56章报恩

　　　　京城。

　　　　果如宁怀璧所料，不出数日，京中便流传起英王府的好话。

　　　　说是程家几位公子痛定思痛，已经亲自在家养羊推磨，看那小羊羔跪乳，感念先人恩情。连程家那位病得几乎死掉的小公爷，都在日夜抄写经书，以赎罪过。

　　　　虽然皇上罚他们，就肯定是他们错了。可这样知错能改，也是很好的吧？

　　　　再然后，就听朝堂上传来消息，说因有不少官员求情，皇上到底赶在年关前，赦了英王府的罪过。因为程三公子抄经有功，还赏了不少东西。

　　　　再然后，宁云偲就别别扭扭，来跟宁怀璧和解了。

　　　　宁怀璧倒也没说什么，待这位十一叔一如从前。

　　　　只是某日他又跟去国子监旁听时，不意忽地得了一位大儒赏识。亲自考教了他的学问功课不提，还隔三差五把他叫去指点一番。

　　　　不说宁云偲陈尧知道后羡慕非常，连郑元福也直赞他好运气。

　　　　宁怀璧心里却觉得，这事八成跟英王府脱不开干系。否则那么有名的先生，怎么就突然看上他了？

　　　　只他也聪明的闭上嘴巴，绝口不提。只越发勤勉于功课，不愿辜负了人家一番美意。

　　　　当然，他自己得了好处，也不忘提携友人。

　　　　虽不好开口请那先生再多教一人，但每次有机会过去请教时，他总不忘叫上郑元福。

　　　　原本郑元福不好意思占这个便宜，宁怀璧却道，“我能来国子监旁听，全亏了你家出力。若也跟你讲什么不好意思，那首先便该我离去才对。再说你我相交投契，又皆在应试的要紧时候，说不定此时听到些什么，回头就能在应试时用上。这可是关系到一辈子的大事，错过岂不可惜？”

　　　　郑元福如此一听，才下决心跟了去。

　　　　只他也很自觉的不发一言，跟在宁怀璧身后，默默听他跟先生对答。听着先生的讲解，有许多自己之前没意识到的问题，倒是听明白了不少。

　　　　后来先生见他知礼，倒也有几回考教起他来，郑元福更觉受益匪浅。私下又谢宁怀璧，“若能侥幸得中，宁兄这番恩情，必不敢忘！”

　　　　宁怀璧笑着戏言，“那我就等着了。”

　　　　谁知不到两年，郑元福果然就还了宁家一份大人情。

　　　　只是眼下看他二人皆得名师指点，宁云偲十分眼热，他才跟宁怀璧和解，不太好意思去磨他，便撺掇着陈尧去郑元福跟前嘀咕。

　　　　“横竖表哥你们去听课也是要带下人的，不如就换了我俩跟去吧。我们保证也不说话，就听听而已。”

　　　　谁知平时最好讲话的郑元福却毫不留情的训斥道，“我跟宁兄因要参加会试，才勉强厚颜跟了去。你们若去，到时先生问起来，让人怎么说？别怪表哥我说话直，你们两个秀才能来国子监旁听，都已经是走了大运，可别身在福中不知福了。再说舅舅花钱送你来京城，是望你上进的，可你这些时跟那宁家小子都跑出去玩几回了？可别告诉我说你们是出去以文会友，只不过，是会到青楼里去了！”

　　　　陈尧给说得羞愧不已，再不敢提。

　　　　宁云偲也没了法子。

　　　　二人消停下来，宁怀璧眼前也清静许多。

　　　　这日他从国子监回家，却见辛姨娘正在按京城习俗，学着做小孩祈福求平安的兔儿帽。看他回来，忙把针线收了，忙里忙外，嘘寒问暖。

　　　　宁怀璧想起体弱的安哥儿，又想起母亲出门前的嘱托，未免心中一软。或许，是该再给她一个孩子了。否则，若让她成天惦记着这些事，只怕对家里，对夏氏都不大好。

　　　　于是这晚，辛姨娘终于如愿，宿在了他的房中……

　　　　※

　　　　上溪村。

　　　　一晃除夕过去，便是新年。

　　　　别人家过年都是红红火火，可程长海家的年，却过得十分闹心。

　　　　眼看老婆又跟女儿坐在屋里哭，程长海只觉刺眼之极，“有什么可哭的？不过是个没成形的娃儿，既然那孟家如此绝情，悄悄打了就是。等过了年，爹再给你另寻一门好亲事！”

　　　　程菊花一听，那眼泪掉得更凶了。

　　　　她也没想到，成亲几个月肚子没动静，可刚被休妻，却渐渐开始恶心犯酸起来。再一查，方知有了两个月的身孕。

　　　　眼下她也有些后悔，当日没跟孟保柱一块儿出去，如今弄得不上不下，左右为难。说要打掉，到底是亲生骨肉，若不打掉，她可如何再嫁？

　　　　菊花娘显然也不赞成此事，“当家的，这事是不是再想想？好歹，也要跟孟家知会一声。”

　　　　“知会他们做什么？哼，都这样不给情面的把菊花休回家了，再去知会，人家还当我们真怕了他家呢！听我的，明儿就带闺女去县城打了它！”

　　　　程长海是真的憋了一肚子火，腊八那日在学堂里，丢脸的不仅是程七太爷，他也跟着被狠骂了一顿。

　　　　当时村里就有不少人对他冷言冷语，不怎么服气了。而后等宁四娘一下乡，那简直大半个村子都恨不得跑去巴结奉承，越发眼里没他这个村长了。

　　　　可恨孟家还火上浇油，自家闺女不过是说了几句话，怎么就要休了她？不过人家连自家亲生儿子都卖了，堵得程长海偏偏还不能前去说理。

　　　　所以就算明知不问过夫家就让女儿打胎，实在有些不通情理，但他也实在顾不得了。

　　　　到了次日，赶了一辆牛车，程长海借口走亲戚，带着老婆女儿进了县城。

　　　　四五日后，宁芳正在房中陪弟弟妹妹们玩，忽地听到窗外一阵吵嚷。才想细听，夏珍珍忽地进来，让奶娘抱起几个孩子去了她的西厢，把正屋空出来，给人说话。

　　　　出门时，就见孟大娘披头散发，满面泪痕的给人扶了进来，去见宁四娘。宁芳心中好奇，等去了西厢，就磨着她娘打听起来。

　　　　夏珍珍给缠得无法，才悄悄告诉她，“是程家私下让闺女打了胎，还是个男婴。孟大娘知道后，立即跑去闹了一场，可不就成这狼狈模样了？”

　　　　宁芳听得愕然不已。

　　　　若程家不愿意带个拖油瓶，大可以把孩子生完给孟家。若孟家说不要，再打也不迟。哪有这样问都不问，就打掉的？

　　　　这样做事，可真是要结仇的。

　第57章喜事

　　　　夏珍珍显然不愿跟个小丫头议论孟家之事，只告诫宁芳假装不知道，便去逗弄小女儿了。

　　　　宁茵如今正是爱玩娃娃的年纪，非常乐于跟着她一起摆弄那个未来的小才女。

　　　　萍姐儿如今眉眼长开了些，再不是从前那红皮小猴子的模样。但可能是先天不足，还是不怎么好看。尤其一头黄毛，稀稀拉拉的，至今连个小辫也扎不起来。

　　　　不过就是这样，夏珍珍也拿她当个宝。总说女大十八变，丑丫头长大了就会变好看。就算有时候宁芳开玩笑说几句丑妹妹，夏珍珍还要赶着来说她几句。

　　　　不过就算夏珍珍这么维护她，这小丫头也看不出有多喜欢她。

　　　　这孩子似乎天生就比别人安静，任旁人捏着她的小手小脚做做操啦，或是摇着小拔浪鼓引她去抓，都默默配合，一声不吭。

　　　　倒是安哥儿，每回看到夏珍珍，都跟见了亲娘似的，嗷嗷叫着往上扑。尤其看到夏珍珍只逗萍姐儿，不逗他，那更是急得咧嘴就嚎。

　　　　但因为从前的闷杀事件，夏珍珍连一根指头都不敢碰这个金贵的小哥儿。

　　　　于是这种时候，宁芳就必须挺身而出，去哄小弟了。

　　　　可被宁芳抱着了，安哥儿还不知足，仍把那个软软的小身子往夏珍珍身边凑。有时看夏珍珍逗弄萍姐儿，萍姐儿不笑，他倒是在旁边咯咯咯咯笑得露出才长出白米粒的小牙龈。傻乎乎的，特别纯真，也特别可爱。

　　　　每当这时候，夏珍珍总觉得挺对不起这孩子。

　　　　虽然她至今想不起来那么可怕的事，到底是不是自己做的，可看着小孩子这样天真无邪看着她，信任她，总让她有一种莫名的心虚。

　　　　于是夏珍珍挺乐意让大女儿去厨房折腾各种吃的，喂养孩子。在这方面，夏珍珍也是真舍得花钱。

　　　　象安哥儿刚下乡时，那日赵小二偶然捞了两条筷子长的小鲫鱼来，宁芳便命人细细剁了瘦肉塞在鱼肚子里，先拿煎过，再浓浓的熬了两碗奶白奶白的鱼汤，只给茵姐儿一个碗里捞一勺尝尝，剩下就全给小弟弟小妹妹了。

　　　　萍姐儿倒好，可安哥儿特别爱喝。一碗下去都不够，哭着还要，只好在那汤罐里又加了半碗水涮涮，哄他喝了。

　　　　夏珍珍见此，便日日拿钱打赏下人去捞鱼。一连喝了十多日，直到把安哥儿喝腻为止。

　　　　当然，她自己也曾经尝试过亲自下厨。

　　　　可当夏珍珍不知第几次做出的东西，连老孟家的大黄狗都嫌弃的一口不吃之后，全家人都对她的厨艺绝望了。

　　　　就象宁四娘说的，“你能学着管家理事就行，其余的也不要勉强。”

　　　　倒是宁茵，虽然年纪小小，却在厨艺上表现出极大的天份和兴趣，甚至可以在小丫头的帮助下，蒸出很好的蛋羹来了。

　　　　而且嘴也刁，知道滑嫩如豆腐，入口即化的蛋羹才是好蛋羹。若有时厨房蒸老了，她就摇头撇嘴。然后，还是全部吃光光！

　　　　宁芳对这个吃货妹妹颇无语，但宁四娘却觉得挺好。

　　　　会吃，又不浪费粮食，多好的孩子啊！

　　　　那日宁芳还听祖母跟徐妈妈商议，等过几年姐妹们大了，便去请个好厨娘回来。都学几个拿手菜，日后去了夫家才不丢脸。弄得宁芳反省起来，或许，自己也该学着改变眼光，欣赏身边的一切？

　　　　忽地肩膀一痛，却是安哥儿那个小坏蛋，又偷偷趴在她肩膀上磨牙了。

　　　　这样的坏毛病，可实在没办法欣赏！

　　　　宁芳毫不客气啪啪打起弟弟包着尿布的小屁股，“说了不许咬人，怎么还咬？再敢咬就给你抹黄连，不信治不了你！”

　　　　安哥儿虽还不会说话，却很懂得看人脸色了。知道自己做了坏事，被打了也不哭，也不看她，只扭脸揉眼装无辜。

　　　　夏珍珍看着好笑，才想说这毛病倒是有些象她小时候，忽地金陵三房那边的宁珂来了。

　　　　因之前见过，知他跟宁怀璧交好，夏珍珍便没回避，出来见了礼，又要去张罗酒菜。宁珂让她别忙，且收起重见到越发苗条的她的惊讶，先笑着说起一事。

　　　　“堂嫂既会做碗莲，怎不通知家里？过年时府上买了好些来摆设，后来偶然听说，才知是你们庄上做的。可把大伙儿笑个不停，花自家钱买自家东西，这也成亲戚间的新鲜话儿了。”

　　　　夏珍珍颇为赧颜，为这事她跟她女儿早就吐血三升了好不好？可又不好意思说。

　　　　倒是宁芳年纪小，也不怕丢脸的道，“七叔你不知道，当时我娘就说做几盆给我玩的，谁知村里人觉得好，人人都跑来做。还问能不能卖钱，谁知却又那么好卖。我们只当七叔做的都是大生意，哪好意思跟你说？你若愿意，往后给你就是。”

　　　　宁珂道，“那我还当真要接了这门生意。二回你们要是再做什么好玩的，可别忘了通知我。”

　　　　他们这边说着话，那边孟大娘也退下了，宁四娘命人重新收拾了堂屋，把侄子请来说话。

　　　　“这是有什么好事吧？”看宁珂那喜气洋洋的模样，宁四娘的心先安定了大半。

　　　　宁珂笑道，“果然瞒不过姑母。二房的大伯祖要致仕了，便替死去的