富贵芳华- 第295部分

　　　　看王妃伤感，石青还暗叫糟糕，以为自己说错话了。

　　　　没想到小王妃又一脸大仇得报的表情对王爷道，“做得好！这样的混账东西，就不能客气！”

　　　　于是，被夸奖的王爷满意了。

　　　　再给石青一个眼神，石青就主动退下了。看来是跟王妃还有些私房话要讲，再心腹也不好旁听了。

　　　　只是石青觉得，这王爷心腹是越来越难做了。自家王爷跟旁人又不爱多话，左一个眼神，右一个眼神的，他得是多聪明伶俐才领会得过来？

　　　　不如找大厨房的老包师傅要一副猪脑，炖了补一补吧。

　　　　相国寺。

　　　　一个面貌白净，衣着朴素的青年妇人提着只竹篮回了客舍，拿出一只细麻绳密密裹着的油纸包，递到正温书的丈夫面前。

　　　　“吃吧。”

　　　　她丈夫瞧着也就三十上下，闻着卤肉香味就兴高采烈道，“哪来这好东西？”再看妻子一眼，拉下脸来，“你把簪子当了？那可是岳母给你的嫁妆！”

　　　　颜氏笑着抚过鬓角，虽布衣荆钗，却自有风华。一看便跟寻常市井妇人不同，且一双手白白净净，并不似长期做活的粗糙。

　　　　“既是我的嫁妆，你管我怎么用？再说东西是死的，人却是活的。咱们两个大活人，难道不比个簪子要紧？没几天你就要会试了，赶紧把肉吃了，养好身子要紧。回头进个考场便足足九天，可是要人命呢！”

　　　　宁琅深深看妻子一眼，“今儿花了你的嫁妆，日后迟早给你挣回来！”

　　　　拿块馒头掰开，从油纸包里夹出几块厚厚的五花肉，把下头的肥肉咬下来，夹在里头。又把那瘦肉，另夹进块馒头递给妻子，“一起吃吧。”

　　　　“谢谢相公。”颜氏笑着，也未曾推辞，同丈夫一起吃起肉夹馒头。

　　　　只是她素来不爱肥肉，丈夫又何曾爱吃了？

　　　　他们在老家也算望族，衣食无忧，谁知这回上京赶考，竟是遇到这样的天灾人祸。好在小两口不傻，早早藏起细软，手上留了点东西。又幸运的遇到戴良，这才一起结伴上路，最终平安到了京城。

　　　　只颜氏还是有些担心，“阿娥元宝那俩傻孩子，到底能不能找到京城？真是怕他俩丢了！”

　　　　她说的是带上京的下人，丫鬟阿娥和小厮元宝，一对家生子小姐弟。

　　　　遇到流民的时候，夫妻二人和他二人失散了。不过原先就说好，万一失散就到京城相会，她也给他们身上留了银子的。只他二人到底年纪小，真怕出什么事。

　　　　宁琅道，“元宝力气大，阿娥也不笨，两人就算走得慢些，迟早也会找到京城的。只是不知怎么寻我们，不如回头我写几张告示，托人贴到城门口去。”

　　　　颜氏白他一眼，“你以为这是我们老家呢，统共就那两个门。我今儿打听着，原来京城大小城门竟是有十好几个，莫非你要个个贴到？且元宝阿娥除了自个儿名字，统共识不到百来个字，如何会留心告示？”

　　　　宁琅想想也是，正想别的办法，忽地听到外头一阵喧哗。探头往窗外一看，是那个贾举人，跟庙里的和尚吵了起来。

　　　　“凭什么别人都有肉吃，我就只有馒头？你们这些和尚，不要太势利！日后等本老爷得中，难道捐不起香油钱么？”

　　　　和尚道，“真真冤枉！我们这和尚庙里哪来的肉？先生不信，自可以去我们后厨看。找出一样荦腥，这庙就任你砸了。要说各位举人老爷都是英王府送来的客人，既说好了借住在我们这里，每人每餐定的都是两个馒头一碗粥，并配两个小菜。

　　　　想着各位举人老爷赶考辛苦，如今还又额外多加两个白水煮鸡蛋。非亲非故，人家又不图你们什么，能做到这一步，已是不容易了。要是还嫌弃没这个没那个的，和尚我就没话可说了。至于想吃大鱼大肉，出门左拐，不知多少饭馆酒楼，爱吃吃去，我们这儿却是再供应不来的。”

　　　　宁琅听得不忿，推窗高声道，“花自己的钱，吃自己的肉。有甚可说？难道人家帮了你，还要人家把你当菩萨一样供着？别说日后高中，就算是中了头名状元，这世上也不是人人稀罕巴结上去的！”

　　　　这话引得众人大笑，然后有那看不惯贾举人的另一位佟举子，更是刻薄道，“也别说没人稀罕，象那家中千金闲着嫁不出去的，岂不就稀罕某些没了妻儿的光棍举人老爷？”

　　　　贾举人脸上实在挂不住，掩面走了。

　第478章远亲

　　　　宁琅回头，重重呸了一声，“就没见过这么蹬鼻子上脸的东西，什么玩意儿？张嘴就管人借三千两银子，也不怕撑死！嗳，那佟举子是快到京城才救下来的，怎也知道贾举人妻儿之事？”

　　　　说话的工夫，颜氏又包了个肉夹馍递给丈夫，自己却是再也不肯吃了。

　　　　“起初怕你听了生气，我都没说。昨儿那英王府的卓师傅好心来跟他说，要带他上刑部递帖子找寻妻儿，可他怎么说？‘罢了罢了，只当他们与我无缘。就不必劳烦贵府了。’”

　　　　宁琅气得差点摔了手中馒头，想想这是妻子嫁妆换来的，还是捏着，狠狠咬了一口骂道。

　　　　“真个没良心的！男子汉大丈夫，连妻儿也护不住，还好意思参加什么会试？要我，就是讨饭，也得先把人寻回来。再杀了贼人，报此大仇，方才罢休！”

　　　　颜氏啐道，“咱家素来与人和善，才不会遇到这种倒霉祸事。不提那种小人了，省得恶心。你倒是想想办法，寻回阿娥元宝要紧。”

　　　　宁琅忽地问她，“你干嘛不问我为何不去找宁王妃帮忙？”

　　　　颜氏笑，“相公做事，自有道理。”

　　　　宁琅挠头道，“不是我不想说，实在是此事吧，说来有几分复杂。我们宁氏一族确实有一脉是在金陵，但早分了宗，少有来往。听说金陵宁家有位姑奶奶，几十年前嫁到程家做侧妃的，论理两家本是亲戚，怎么如今又嫁了一个姑奶奶？”

　　　　颜氏奇道，“这不说明两家关系好么？”

　　　　宁琅特特关了窗，才低声道，“我听说如今这位王妃的父亲，名怀璧，也是玉字辈的。那算着辈分，这位王妃可差了英王爷一大截，就算并无血亲，总是不大合适。我怕其中是有什么缘故，让人为难。”

　　　　颜氏懂了。

　　　　宁琅又道，“如今咱们落难，若找上门去，宁小王妃必不好推辞。但旁人不清楚这情形，个个都找上门去可怎么办？尤其那个姓贾的，没理都要扯三分。若优待了我们，他岂有不闹的？你瞧这么一大院子人，王府照顾得已经很辛苦了。所以我是想着，咱们自家亲戚，哪怕帮不上忙，好歹也别给人添乱。等着会试过后，朝廷有了安排。到时不管中不中，咱们再去跟宁小王妃正经道个谢才是。”

　　　　颜氏点头，“是这个理。不过若是这么论起来，你也是玉字辈，那咱们岂不也成了王妃的长辈？”

　　　　宁琅不好意思的笑了，“所以我也是有点不好意思。咱们当长辈的，不说给个见面礼，还搞得这样狼狈，跑去见人象话么？若能会试上个榜，咱们再去走动，也不至于让王妃脸上无光了。”

　　　　颜氏噗哧笑道，“你呀，心思还真多。那你赶紧吃了，快去温习吧。”

　　　　宁琅叹道，“若我得中，榜上有名，元宝他们打听起来也容易些。如今只好你去拜托英王府，能不能在各个城门口带个话，总比咱们自己瞎猫似的找人要容易些。”

　　　　颜氏道，“我知道了，必不会提咱们两家的渊源。”

　　　　宁琅吃完自去温书。

　　　　回头颜氏便去找了相国寺的和尚，求他们帮忙给宁家带个话。只说想找自家下人，别的一概不提。

　　　　倒是和尚热心，多嘴跟英王府的人提了几句宁琅。

　　　　后下人报到宁芳这里，她歪头想想，“若按这个名字，还有籍贯，倒似乎真是我宁氏一族。只为何不来寻我？”

　　　　程岳比她更通人情世故，当即猜到，“怕是如今落难，没好意思相认吧？”

　　　　宁芳道，“那也太见外了，要不我还是打发个人去问问吧。否则祖母知道，定是要说我的。”

　　　　程岳不大赞成，“马上就要会试了，人家既不想上门，你也别扰了人家的心。若想要照应，只暗中关照即可，横竖也不差这几天了。”

　　　　这话有理，宁芳也不坚持了。

　　　　寻人之事，打发人去跟薛东野说了一声。他如今是北门指挥使，正管着这些事务，办起来也容易。

　　　　至于宁琅夫妇那里，此后便时常得庙里一篮鲜果，几块糕点，或晚上温书时，添一碗素面或热气腾腾的汤圆。事情不大，但让人心中熨贴。

　　　　夫妻俩也猜着是不是宁芳知道了点什么，但见有时这些东西也会给旁人，便没有多心。

　　　　直到宁琅要进考场，忽地有人给他送来一只旧考箱。

　　　　里头笔墨纸砚，色色齐整。还有几件虽是半旧，却专为考场检查预备的厚衣裳。

　　　　宁琅夫妻这才确信，是王妃在暗中关照。

　　　　否则这样有年头的旧考箱，尤其是中过功名之人用的旧考箱，一般读书人家皆是拿来当传承之物，父传子，子传孙，轻易不会借与外人。

　　　　宁琅感慨的叹口气，拎着箱子进考场了。

　　　　原本考不考中无所谓，可这回要是不发奋，还真对不起人家的一番用心。

　　　　而会试一开始，夏鸾儿便开始吃斋了。

　　　　每天还要到宁四娘那小佛堂里，去跪着念一卷经书，无比虔诚。

　　　　夏君眉被她感染得也紧张起来，每天早晚三柱清香不断，保佑相公得中。

　　　　因宁怀璧曾困于科举，十年毫无建树，宁四娘挺理解她们的心情，却有些不赞同二人大手笔的乱捐香油钱。

　　　　因宁四娘说要去相国寺，夏鸾儿顿时就表示要捐一百两银子。夏君眉犹豫了一下，随即也表示捐一百两。

　　　　科举之年，京城人多，相国寺里可不止宁芳送去的那批举子，听说如今连僧房都挤出来几间招呼考生。是以宁四娘去烧香拜佛，就不方便带这些年轻小媳妇了。

　　　　想想他们两家皆是遭灾逃难上的京城，行李都不知丢了多少，哪有这样乱花钱的？

　　　　宁四娘不好直说，只道，“礼佛最重心意，倒不在意钱财多少。你们每人各添二十两便是，回头若果真中了，再好生答谢还愿便是。”

　　　　夏鸾儿还有些不愿，夏君眉已经先应了下来，“到底老太太有见识，咱们听您的。”

　　　　论起嫁妆丰厚，她可比夏鸾儿更加有钱。

　　　　但这几年跟着戴大嫂学当家，夏君眉也学会了精打细算。况且她还想风光陪嫁两个侄女，自然日子过得精细。

　　　　还主动道，“我看芸儿妹妹也不便出门，不如让大嫂子陪老太太去庙里走走吧，也省得我们担心。”

　　　　这个倒是可以。

　　　　戴大嫂为人爽利，跟宁四娘也颇谈得来。于是二人再带上徐嬷嬷等几个下人，一起出门了。

　　　　路上宁四娘便跟戴大嫂透了个话，她今儿去，一是为了拜佛，二是为了接宁琅妻子颜氏。

　　　　此事宁四娘知道后，也是跟程岳一个意见，

　　　　考前先别打扰人家，等着开考了，不管中不中，既知道了同族在此，必是要去接一回的。

　　　　所以她才收拾了宁怀璧用过的旧考箱，妥妥的给人送了去。

　　　　戴大嫂听得连声称赞，“还是府上行事厚道。横竖二爷二太太没回来之前，我是必要厚颜赖在府上住下的。也好跟着多学学规矩，只望老太太不要嫌我。”

　　　　宁四娘听着直笑，“巴不得呢。”

　　　　别看出身不高，戴大嫂可比夏鸾儿会做人多了。

　　　　如今宁怀璧夏珍珍都不在，家里没个男人，虽有宁芳不时打发人来关照，其实有许多事情仍要操心。

　　　　戴大嫂一来，便主动分担起庶务打理。还说等戴良考完了，外头的事务就交他办去。

　　　　可夏鸾儿说来人也不坏，却象是怕给人添麻烦。原先说是自己要走，给宁芳打消念头之后，又想着是不是搬出去租个小院子。

　　　　可亲戚要来干什么？不就是互帮互助的么？

　　　　好在齐瑞华还没那么糊涂，当即把她骂了回去。夏鸾儿从此说话做事，就多添了几份小心翼翼，让人看着就累。

　　　　所以宁四娘对她，也真是实在难以亲近起来。

　　　　反倒是戴大嫂一家，该干什么就干什么，相处起来就轻松得多。

　　　　宁四娘便格外道了句，“你是个好的，如今你弟妹也渐渐历练出来的，将来你的福气还在后头呢。”

　　　　戴大嫂笑，“谢您吉言了。”

　　　　二人说笑着到了相国寺，见了普照大师，上了香也捐了香油钱，宁四娘就假装不经意的打听起宁芳安置的举人来。

　　　　普照方