富贵芳华- 第291部分

　　　　这么耽搁了好几日，他知道爹娘肯定离开金陵了，与那老伙计商议着，直接去了杭州。

　　　　汪思归果然在那里等他，见面还埋怨，“怎么这许久不来？你娘都先回去了。”

　　　　汪念祖没精打采道，“夏家老太太过世了，我心里难过，多陪了几日。”

　　　　汪思归不觉心中一动，却莫名想不出所以然，只得催促儿子上船走了。

　　　　从杭州出钱塘，过舟山，再出海，不几日便回到岛上。

　　　　可回了岛也不消停，还得忙着清点发卖货物，大小琐事一大堆。这日才忙完，汪思归回家时，就见田夫人正在灯下捧着件刚洗干净的衣裳出神。

　　　　“什么衣裳？还瞧着这样出神。”

　　　　田夫人道，“没什么，这是夏家给继祖做的衣裳。我瞧这衣角，倒跟当年救起你时，身上穿的那件颇象，都绣了个咬钱蟾蜍。是不是你们那儿，都有这样风俗？”

　　　　汪思归脸色变了。

　　　　这些年他四处打听，从没听说何处有这样的风俗。

　　　　而且还是夏家，夏家！

　　　　他觉得心里有什么东西就快要破土而出，却偏偏隔着那么一层迷雾。

　　　　“念祖呢，快叫他来！”

　　　　“爹，你找我？”汪念祖就在门口呢，听见爹叫，加快了脚步。

　　　　汪思归捧着那件衣裳，“你快跟我说说，那夏家，那个泰兴夏家，到底是怎么一回事？”

　　　　汪念祖道，“说来他们家从前也丢了个儿子，我去的时候，那老太太还把我当儿子了。每天给我做松江鲈鱼，腌笃鲜，就是冬笋炖咸肉，还有那种梁溪——”

　　　　“梁溪脆鳝是不是？”

　　　　一个人的记忆会忘，口味却很难改变。

　　　　因长期居住海上，汪思归也不挑食。但每回上了岸，总喜欢去餐馆里点这几个江南菜。

　　　　但又因为这样的机会实在难得，所以就算是妻儿，都不知道他这小小的爱好。

　　　　汪念祖给他爹的神情吓着了，“爹您怎么知道？”

　　　　汪思归不答，却眼神一定，猛地伸手抓住了儿子脖子上的红绳。

　　　　那上面挂着一只银扣子，扣子上刻着一个小小夏家。

　　　　“这东西，这东西哪里来的？”

　　　　“这是姐姐给我的，原是夏老太太送她的。说是夏老太爷做衣裳用的，都好多年了。姐姐求来，给我保平安的……”

　　　　汪思归的脑子跟烧开的水似的，嗡嗡的炸开了。

　　　　那困扰他多年的迷雾中，终于出现了一些模糊的画面。

　　　　有妇人给丈夫在钉扣子，似乎还幼小的他，在旁边问，“娘，为什么要给爹用银扣子？”

　　　　妇人笑着将针在头发上抿了抿，“万一你爹在外头不凑手，这扣子揪下来便可当钱使了。”

　　　　画面一闪，又有年少的兄长在说，“这脆膳酸不拉几的，又没几口肉，你怎么总爱吃这个？倒不如来份酱排骨实在。”

　　　　画面再闪，一个中年男子摸着他的头，慈爱的说，“儿子，你要记得，咱们做生意要赚钱。可也不能为了钱，就忘了自己姓什么叫什么……”

　　　　姓什么？叫什么？

　　　　他到底姓什么！叫什么！

　　　　看老爹雪白着脸，死死抱着头，汪念祖想说什么，却被田夫人紧紧拉住了。

　　　　母子两个屏气敛声，不敢出声打扰。

　　　　而汪思归死死捶着头，想起来，快想来呀！

　　　　他到底姓什么，姓什么？

　　　　终于，记忆的那片迷雾里，跳出一个三四岁的小姑娘，拖着一本书摊到他面前，奶声奶气的问，“二哥，咱们的姓是哪个？它长什么样儿，你指给我看看呗。”

　　　　“珍珍，珍珍……”汪思归无意识的念叨着，而记忆里的青年笑着问，“那你知道，我们姓什么吗？”

　　　　“夏！我们都姓夏！”

　　　　小姑娘坚定有力的回答，象劈开迷雾的闪电，又象是照亮黑夜的长灯，汪思归无意识的张开嘴，不知不觉说了下去。

　　　　“夏，我们都姓夏……你叫夏珍珍，爱如珍宝的珍。我，我叫夏明泰，日月明，平安康泰的泰……”

　　　　田夫人此时才抖着出了声，“思归，你，你想起来了？”

　　　　汪思归浑身一震，再回过头来时，忽地眸光紧缩，盯着儿子。

　　　　“你，你之前说，那夏家，夏家老太太……”

　　　　汪念祖的眼泪再次落了下来，父子连心，他也已经隐隐约约意识到了什么。

　　　　“我当时，当时其实很想说的……可是老太太，老太太初见我时实在是欢喜……后来，后来她去了，全家人又那么难过……”

　　　　“娘啊！”

　　　　汪思归大喊一声，心疼得晕了过去。

　　　　眼角，却有两行泪水流下。

　　　　世间最痛苦的事，莫过于，

　　　　子欲养而亲不在。

　　　　京城九月已飞霜。

　　　　夏珍珍正指挥着下人将开残的菊花撤下，换上新鲜明艳的菊花供婆婆赏玩，不小心手指被木刺扎了一下，疼得钻心。

　　　　虽心中暗道晦气，但她也只吮了吮手指，便继续打理家务。

　　　　宁四娘瞧着心疼，“你那手怎么了？过来我看看。”

　　　　夏珍珍笑，“没事的娘，不疼。今儿有些凉了，您添件衣裳再去逛园子吧。”

　　　　宁四娘还想嗔她太不知爱惜自己，下人来报，薛家二郎来了。

　　　　因两家交好，且宁四娘很喜欢这个憨憨的小伙子，夏珍珍就直接命人把他请进来了。

　　　　薛东明自然不是空手来的，让人提着只野鸡，还扛着几大袋子小米。

　　　　给婆媳两个请了安，憨笑道，“昨儿去收拾家里新买的田地，侥幸得了几只野物。有两只兔子，已给王妃府上送去了。这野鸡炖汤最鲜不过，嫂子说给老太太补补。这些小米也是自家地里收的，不是啥稀罕物，只图个新鲜罢了。昨儿我家熬了回粥，喝着倒香，便给亲朋好友们都送上一些，也是那么个意思了。”

　　　　宁四娘忙道，“这小米倒也罢了，只这野物难得，怎么不留给你嫂子补补？倒想着我们。”

　　　　薛东明挠头笑，“嫂子初有身孕时倒好，如今却不知怎地，竟是见不得这些杀生之事。若是从菜场上买回来，收拾干净的倒好，若要在家里杀个鱼杀个鸡什么的，她看着都直掉眼泪。昨儿我抓了这些回去，可是挨了家里一顿好说，这才一大早的打发我出来送东西，省得嫂子瞧见堵心。”

　　　　夏珍珍听得直笑，“你嫂子素来是个泼辣的，没想到也有今日。别怪我说话直，她这胎许是要得个千金了。”

　　　　薛东明道，“没事儿，如今大家都这么说。大哥还说先生个闺女，能体贴爹娘，反是福气呢。”

　　　　宁四娘也打趣起来，“你娘肯定不这么想。”

　　　　薛东明道，“娘也就是嘴上嘀咕几句罢了，反正嫂子也不怕她。”

　　　　宁四娘嗔他一眼，“这话如何能出来混说？”

　　　　薛东明吐吐舌头，不好意思道，“府上不是外人，我在别处也不这样的。”

　　　　宁四娘这才欢喜，“就算不是外人，可万一给人听到传出去，也不象样子。你一年年的大了，为人还是要谨慎，知道吗？”

　　　　薛东明点头，“大哥也这么说呢。原本杜子威说要介绍我入京畿大营，大哥便没同意，让我再念一年书，收收性子，再谋差使。”

　　　　宁四娘很是赞同，“正该如此。就算不指着你去科举功名，但多念些书总不是坏事。你大哥很有见识，听他的不会错。”

　　　　看薛东明似还有话想讲，宁四娘道，“方才你不说这里不是外人么？怎吞吞吐吐起来？”

　　　　薛东明这才赧颜道，“此事说来还有几分啰嗦，老太太太太要不要坐下听我说？”

　　　　宁四娘笑，“要不是机密之事，就在园子里说。晒晒日头，也通透些。”

　　　　但夏珍珍还是命人拿了茶点蒲团来，宁四娘便在廊下坐了，听薛东明细说。

　　　　“我和小杜他们上回踢了场蹴鞠之后，常有人请我们去比赛。老太太放心，我们知道不能荒废学业，且又不是指着那个挣钱，便答应得不多。除非极熟的朋友，寻常人请，我们是再不去的。只是又有许多人想借我们的球，球衣绑腿那些，于是我们就商量着能不能做点小买卖。其他几家或有钱，或有差事的都不怎么在乎。现在主要想做的，就我一个，小杜一个，还有老项一个。”

　　　　夏珍珍问，“老项？”

　　　　薛东明红着脸道，“项元勤，项家公子，因他最年长，我们喊他老项喊惯了。他家认得好皮匠，之前我们用的球就是他找人做的，端的是好手艺。然后嫂子也说可以借我二百两银子，让我入个股，但小杜那里，却有些麻烦。”

　　　　“什么麻烦？”

　　　　“他没银子，便想出个小铺子，可回去跟他家老太太商量，老太太却说这事非得英王妃同意不可。”

　　　　夏珍珍愣了，这杜家小子要做生意，关她女儿什么事？

　第473章糊弄

　　　　宁四娘想想却问，“那他家老太太可还有说什么？”

　　　　“没了。大概意思就是想通过我们问问王妃？后来我回去也问过嫂子，嫂子说让我别乱掺合，不行就别做了。可我们几个是真心实意想做点事的，所以我就冒昧来张嘴了。若方便，帮我们问一句，究竟是什么缘故。若不行，我们也好死心。”

　　　　宁四娘点了点头，“你这么做就对了。”

　　　　薛东明说得很明白，他是先送了宁芳的礼，才来宁家打听的。若是先来宁家，再考虑要不要送英王府的礼，就显得太功利。宁家就算能帮着问，也不想张这个口了。

　　　　宁四娘听了，便让夏珍珍打发个人到对门去问问。

　　　　这种事，杜老夫人既敢这么说，宁芳肯定明白是怎么回事。

　　　　怕旁人说不清楚，夏珍珍派了手下大将如意。

　　　　不多时，如意便回来道，“王妃说，她这些天一直忙着修温泉庄子，几乎把这事给忘了。既薛二公子来了，便请他给杜公子带个话，请他家老太太有空来王府一趟吧。”

　　　　薛东明这才欢喜起来，不管怎样，这事总算有个眉目了。

　　　　可如意又道，“王妃还说，你这两只兔子，也忒贵了些。回头你那生意，得分她一份。等她跟杜老夫人谈妥了，自会打发人来寻你问话。让你赶紧找你那几个合伙人，把事情理清楚，可别一问三不知的。”

　　　　薛东明先是闹个大红脸，后又纳闷，“我们就卖几个球，能有多大生意？王妃要来干嘛？”

　　　　他不是小气，实在是想不通啊！

　　　　莫非王妃也爱蹴鞠？

　　　　宁四娘听得抿嘴直笑，“既然王妃吩咐，你听着就是。”

　　　　夏珍珍更是道，“不是我夸，我这女儿做买卖从没亏过。你们几个傻小子能跟着她，就等着捡钱吧。”

　　　　说笑一番，薛东明到底惦记着正事，告辞走了。回头去找杜子威一说，杜老夫人当天下午就递了帖子，次日上午便又上了英王府的门。

　　　　跟宁小王妃躲屋里唧里咕哝说了一通，杜老夫人连饭都没吃，又急急赶了回去。

　　　　等到杜老将军回来，便听老妻跟他说。

　　　　“……宁小王妃有个打小儿服侍的丫鬟，家生子来着，家里人多口阔的，求她提拔，她便许了那丫鬟家里管事之位。等到这丫鬟渐大，看上了她铺子里的得力管事。王妃允了他们的婚事，把这丫鬟放回家去了。老爷您以为，这是何道理？”

　　　　杜老将军虽然不理庶务，可还是一听就明白了，“就算是心腹，哪有让她一家独大的道理？何况她家人多，自然要忌惮三分。呃……”

　　　　他忽地诧异，宁小王妃干嘛无缘无故跟自家说这个？

　　　　再看看杜老夫人那掩饰不住的悲伤神色，杜老将军脑子里灵光一闪，猛地瞪大眼睛，失声道，“原来如此！竟是如此么？”

　　　　杜老夫人落下泪来，“这些年，皇上对您是信重有加，可为何家里的孩子们却死活得不到提拔？若是咱家孩子不争气也就罢了，可又明明不是。如今老爷还在，尚可护得一家周全，若哪天咱们撒手去了，你说留下的这些孩子们可怎么办？”

　　　　杜老将军神色黯然。

　　　　这些年他一意做皇上的孤臣，很是得罪了些人。如今自己在世还好办，哪天他死了，别人想要报复，谁护得住他家儿孙？

　　　　官场上的杀戮，不动一刀一枪，也可让人生不如死。

　　　　今日若不是英王府一语惊醒梦中人，只怕他还想不明白这个道理。

　　　　思量半晌，杜老将军方问，“宁小王妃提出什么要求？”

　　　　她既然看穿了，必然是有所求的。

　　　　杜老夫人道，“宁小王妃说，从今年起，她要收回三分之一的租子，剩下的仍由老爷负责。只要您在一天，这话就算数。”

　　　　杜老将军已经做