富贵芳华- 第268部分

　　　　夏明达索性耍起无赖，“若能考得上，我至于舍了老脸在这说么？这不是考不上，才想求着外甥女的。好歹她如今可是王妃，办这点小事，应该不成问题吧？那官家子弟，多少考不上花钱捐功名的？你们宁家三房不也是花钱买来的？”

　　　　看他把宁家也刮拉上，夏明昌听不下去了，“你也知道那是官家子弟，咱们这些商户人家怎么跟人比？就算是那些财大气粗的盐商，也得把孩子过继给有功名的族人，再掏出大把银子才能勉强捐个功名，可你舍得么？”

　　　　夏明启更是怒道，“自己不说督促孩子上进，成天想着这些歪门邪道。就算给你捐个功名，也是连累名声！”

　　　　夏明达给兄弟们说得下不来台，羞臊道，“横竖我不是求你们，行不行的，芳儿你给个痛快话吧！”

　　　　宁芳轻轻一笑，“舅舅们莫急，其实这事，我还当真想过。”

　　　　什么？

　　　　夏明达眼睛亮了，可夏明启却急道，“芳儿你可别胡来！你年纪轻，不懂事，哪知这其中的深浅？”

　　　　因近年支持夏存俭求取功名，常跟书院夫子们打交道，他算是对这些了解比较深的。

　　　　商户人家捐买功名难，一个是难在出身，二个是门路。三个，也是更重要的，是难在找不到官宦出身的保举人。

　　　　象宁家，本身就是官宦世家，那么若有子弟要捐买功名，自家就可以找到保人。

　　　　但如果是商户人家，那些有功名的官宦人家替他们保举，是要承担连带责任的。

　　　　万一这买了功名的人家，日后犯了事，被人拿住把柄，政敌就能攻击他的担保人。

　　　　所以一般的官宦人家不是落魄到了极点，都不会轻易给外人做保举。有这资源，不如留给自家子弟。

　　　　夏明启不是看不起自家兄弟，只是夏明达家的几个孩子虽没犯什么大错，却全给养成了纨绔性子。

　　　　尤其分家之后，夏明启没少在大街上看到他们鲜衣怒马，招摇过市。

　　　　这样的孩子，若是给有心人抓着把柄，人家犯不着整治一个小小的商户，却可以因此攻击英王府。

　　　　夏明达急了，“大哥你这说的什么话？芳儿都说了没事的，你干嘛拦着？我知道你家存俭有本事，能自己考功名，但你那些没本事的侄儿侄孙，就活该看着他们憋屈死？”

　　　　夏明启还想再说，可宁芳不欲让舅舅们再争执下去，弄得彻底撕破脸，抢先开口。

　　　　“舅舅们都别争了，且听我把话说完。这功名虽好，到底只是个虚名儿好听。若遇到那些正经读书人，保不定还要受一顿奚落。于是我就想着，能不能干脆捐个官儿来做？回头问了问王爷，倒也可行。横竖是个虚职，又不领俸禄。只要不挑拣，捐个八九品的小官儿，咱们王府倒是可以去求个告身的。”

　　　　这话一说，别说夏家三兄弟，宁怀璧都惊讶了。

　　　　读书人求取功名为的什么？

　　　　不就是为了当官么？

　　　　若有现成的官做，除了那些一定要附庸风雅的人，谁还愿意花钱捐功名？

　　　　夏明达豁地站了起来，激动得呼哧呼哧直喘粗气，“芳儿，你，你这话当真？”

　第442章惊喜

　　　　宁芳挑眉自信一笑，“自然当真。舅舅也说了，我如今可是堂堂王妃，若是说这些话都不算数，那岂不让人笑话？只不过若是捐官，倒不好给兄弟堂侄他们，不如几个舅舅自己来吧。”

　　　　“好好好！”夏明达激动得直搓手，“你说，要多少钱？舅舅我这就捐一个！”

　　　　“不行！你当是买白菜么？”夏明启黑着脸道，“就算芳儿能帮着捐官，这官儿也该是给爹的！”

　　　　光听着能捐官都让夏明达跟吃了蜜蜂屎似的，真要是把这官儿落在他头上，还不知怎么轻狂，所以他是坚决不会同意的。

　　　　此言一出，夏明达象是被重重击了一拳，又扑通坐下了。

　　　　他就算是商贾，可孝道这个大帽子压下来，谁扛得住？

　　　　夏明昌也道，“真若捐官，该给爹捐一个才是。所需银两就由咱们三兄弟平分，也算是给爹娘尽孝了，如何？”

　　　　话都说到这份上，让夏明达如何反驳？

　　　　爹娘年事已高，尤其是娘，这回若不是病得不好，也不会赶着叫他们回去。若能给老爹带个官儿回去，哪怕就一天呢，也是对爹娘的大孝敬。

　　　　所以夏明达再不情愿，也只能忍着心塞表示，“那就给爹捐吧。”

　　　　宁怀璧也松了口气，这样最好。

　　　　若是三个舅兄为此争执起来，他都不知该如何劝解。毕竟捐官不比其他，若女儿真有办法给他们弄个官身，那简直算是改换门庭了。

　　　　挡人钱财，便如杀人父母，更何况是这样大事？

　　　　可宁芳却似浑然不知，又悠悠道出一件让他们更加震惊之事。

　　　　“几位舅舅大概有所不知，如今我既已是王妃，论理可以恩荫三代。便请王爷替外祖和外祖母求了个六品员外郎及老安人的诰封，这会子你们来了，正好带回去。”

　　　　六，六品？

　　　　员外郎！老安人！

　　　　三位舅舅的眼睛再次瞪大了，甚至连夏明启都惊得站了起来，但宁怀璧却显然欢喜起来。

　　　　员外郎有名无实，从前朝起，便成了有钱人买卖的一个官位。多给乡间士绅大户，或是官宦人家的长辈。

　　　　但能讨到六品，实在是光彩之极。

　　　　这也是宁芳如今的王妃身份，所能要到的极限了。

　　　　至于为什么没给宁四娘及过世的祖父，宁怀璧也是懂的。

　　　　女儿这是想把恩荫爹娘的机会留给自己，由宁家子孙堂堂正正靠功名官位，给长辈求来封赏，可比她这样靠姻亲求来的更让人傲气。

　　　　但夏太公夫妇年事已高，已经等不起儿孙争气，所以宁芳才先把诰封的机会给了他们，能让老人家走得风光体面。

　　　　所以宁芳连解释都不需要，宁怀璧只觉妥帖。

　　　　当看到宁芳命人捧出朝廷册封的织金卷轴，夏明启激动得手都在抖。

　　　　“既如此，那我们再求什么的话，便是贪心太过了！芳儿，够了，真的够了。舅舅在这里，替夏家全族谢谢你！”

　　　　看大舅舅要给自己施礼，宁芳赶紧侧身避开，“舅舅可是折煞我了！这些本是我应当做的。好教舅舅知道，这些可是不花钱的。至于给你们谋求的官职，却是另算。”

　　　　夏明达听得喜笑颜开。

　　　　爹娘有了荣光，他脸上也有面子。可爹有娘有，都比不上自己有。若是能再给自己求一个，那才叫踏实。

　　　　“外甥女你可真是好本事！钱咱家是不愁的，只愁没门道。要不咱们三兄弟干脆一人出一份，各求一个官职如何？”

　　　　夏明启才要瞪他，宁芳已经开口了，“四舅舅这话可就难为我了。能荫封外祖外祖母算是我嫁进王府才沾上的光，也是王爷出面，爹爹及祖母皆欲回报外祖外祖母多年照拂之情才格外同意的。但给舅舅们买官却是要走正经门路，又不是菜地里的萝卜，谁有钱就能拔一个。若如此，皇上的官职也未免太不值钱了！”

　　　　这番软中有硬的话，臊得夏明达顿时红了脸，借着酒劲都盖不住，只得道歉，“芳儿莫恼，是舅舅多喝了两杯，昏了头了。”

　　　　夏明昌也忍不住埋怨起来，“四弟不是我说你，这么大把年纪的人了，就算多喝了几杯，说话好歹也得过过脑子。亲家厚道，把这样天大的喜事让给夏家，你不说感激，还好意思得了便宜又卖乖？

　　　　再说我和大哥都在呢，我们都没同意的事，你这当弟弟的三番五次往前冲，有把我们这些当哥哥放在眼里吗？仗着自己是个舅舅，就在芳儿跟前耍无赖，有你这做长辈的样子吗？你光给芳儿道歉怎么够？快给妹夫也道个歉！”

　　　　他们已经认定，这事已经是宁芳和宁怀璧宁四娘商量好的，所以心中对宁家更多了几分感激。

　　　　夏明达就算给骂得挺没脸，却也心服口服的给宁怀璧又赔礼道歉了。

　　　　宁怀璧知道这是女儿要给自家做脸，也就不多解释了。只道，“芳儿说得对，给岳父岳母的，乃是她的孝心。这捐官却是给几位舅兄的一个倚仗，你们还是不要推辞了，横竖家里不短那几两银子，便捐一个，省得辜负了孩子的一番好意。”

　　　　夏明启细想想，确有道理。

　　　　如今宁怀璧已经是六品官身，宁芳更是一品王妃。

　　　　如果夏家舅舅们还是个光溜溜的商贾，不说别的，夏珍珍和几个孩子脸上都不好看。

　　　　可若是捐官，他当老大的该是头一份才是。

　　　　但他家存俭已经考取了功名，看四弟那样，分明早就妒忌了。只怕族人也有同样心思，再霸着官职恐怕不妥。但要是给功名心最盛的四弟，他是万万不能同意。

　　　　夏明启左右一看，忽地有了主意，“既如此，这官职就给三弟吧！”

　　　　啊？

　　　　夏明昌顿时惊道，“给我做甚？要给应该是大哥才对！”

　　　　可宁怀璧却难得的也插了嘴，“我也同意给三舅兄，你如今做的是茶叶生意，跟官府打交道更多。若有个官身护着，倒比其他两位舅兄，能省好些麻烦。”

　　　　夏明达原还想张着嘴争一争，可听了宁怀璧这话，只好又闭上了嘴巴。

　　　　因为茶商和盐商一样，都是门槛极高，且被官府控制的。

　　　　夏明昌的妻子汪氏，也因有祖上传下的风水宝地，有个大茶园，才能涉足茶商这一行。可就算这样，也少不得被官府盘剥。

　　　　所以夏明昌总打扮成出尘的儒士模样，一半虽是他自己喜欢，更多却是为了迎合官府老爷们。故此若论起谁最需要，三兄弟里没人能比他更加需要这个官身护着。

　　　　且大哥都不争了，怎么可能给他这个小弟？

　　　　所以夏明达道，“我也赞同给三哥。”

　　　　横竖落不到大哥头上，他心里也能好过点。

　　　　宁芳唇边扬起一抹浅笑，“那便这么说定了。我知道几个舅舅都是财主，凑个三千两银子没什么问题。若赶得及，看能不能在你们走前便办出来，你们好带着回乡。”

　　　　只要有门道，钱算什么？

　　　　三兄弟一下就凑了出来，夏明启最后还多添上一张五百两的银票。

　　　　“如今要返乡了，身上钱财不多。这些拿去作打点使费，若不足再跟我们说。”

　　　　夏明昌道，“这钱回去我还大哥。”

　　　　宁芳一笑，坦然当着他们的面，命人把所有银票都给程岳送去了。

　　　　正事说完，又请几个舅舅吃酒。

　　　　因逢着喜事，人还是挺高兴的。就算夏明达略有遗憾，也多吃了几杯。等众人都有六七分酒意，宁芳方命人撤去酒席，又上了醒酒开胃的酸笋鸡丝面。

　　　　盯着每个舅舅和老爹都痛快的吃了一大碗，宁芳这才放心。说了会子闲话，又给每人上了一盅冰镇乳酪，消暑解乏。

　　　　听着窗外有人和着琵琶，在晚风中唱起柔美小调，被殷勤伺候一天的夏明达，心中几分不甘也消散不见了。

　　　　一个当了王妃的外甥女，都没怎么在他们面前拿架子，还这样的热情周到，实在没什么可挑剔的了。

　　　　他今儿没眼色了一天，这会子想做点有眼色的事。便主动谢了宁芳的招待，开口告辞。

　　　　宁芳正想说什么，忽见赵同在窗外冲她使了个眼色，不由得微微一笑。

　　　　“也好。我陪舅舅们也去见见王爷，只他身上不便，恐要失礼了。”

　　　　舅舅们忙道没事，还说若不方便，不见也罢。

　　　　宁怀璧道，“知王爷受伤，几个舅舅本来还想给他寻摸些好药，只怕王府另有良医，故此也不敢提。”

　　　　这样的人情宁芳自然会领，又道了谢，才把舅舅们带到竹林小屋。

　　　　因如今程岳已过了最危险的感染期，所以也不必强求换衣换鞋了。只是在进门前净了手，便跟着宁芳进屋。

　　　　程岳因在养伤，不好穿得太过正式，但也换了身见客的长衫，头发也梳得纹丝不乱，还身板笔直的坐了起来。要不是身上药味太重，看起来跟常人无异。

　　　　宁芳挺担心的，低声问了句，“你坐不坐得住？舅舅跟前，不必勉强的。”

　　　　程岳嗔她一眼，先道了个歉，“因身子不便，不能亲自给舅舅践行，是我的不是。”

　　　　他这气场太强大，几个舅舅可不敢托大，忙忙回礼，“何必客气？你保重身子才最是要紧。”

　　　　程岳也不虚套，往旁边目光一扫，赵同就把一份卷轴送了来。

　　　　夏明达方才已经见过，给爹娘的诰命就是这个东西，此时再见，未免直了眼。难道这么快，就已经办下来了？

　　　　只听程岳淡淡道，“因事情办得急了些，只能委屈三舅舅先挂个