富贵芳华- 第197部分

　　　　光是这鲜嫩如杏花初绽的年纪，就让她们有了足够可以去妒忌的理由。

　　　　所以就算宁芳斗倒了宫中极不受欢迎的淑妃，可依旧有许多年长的嫔妃并不喜欢她。

　　　　就算她们也很巴望着淑妃被斗下去，可谁又希望树起一个新的强敌呢？

　　　　女人的嫉妒，有时就是这么没道理。

　　　　而此时，就听谢应台道，“小女娃的板子可没人舍得打，或者打下去也是装的。就算那位书女有错，罚她抄书做活就是。打打杀杀，难免有伤大雅。”

　　　　打杀美人这样大煞风景的事，素来是永泰帝不喜欢的。所以这话倒是暗合了他的心事，更加开怀。

　　　　“老尚书的心，果然是偏得没边儿了！”

　　　　庄嫔听着却也暗暗生出几分喜色。

　　　　以为打打杀杀就是宫中最厉害的刑罚么？

　　　　错！

　　　　只有淑妃那个又凶又没脑子的蠢婆娘才会这么做，宫中真正最厉害的刑罚全是杀人不见血的软刀子。

　　　　比如寒冬腊月里让小姑娘去洗衣裳，她的手能不破不烂？或者让她去粜米，大太阳底下去采摘荷花上的露水，又或者干脆关在黑屋子里，没日没夜的抄书。

　　　　总有无数办法能把细皮嫩肉的小姑娘折磨得跟大婶一般，到时皇上再看着脸色灰败，粗手烂脚的小姑娘，还能生起半点怜香惜玉之心么？只怕躲都来不及！

　　　　所以庄嫔也道，“臣妾虽奉命打理后宫，却也觉得能不打不骂才是最好。宁书女虽然有错，可毕竟年纪尚小，更该好生教导才是。”

　　　　这句话不可谓不厉害，先把人的后路给堵死了。

　　　　宁芳甚是无语。

　　　　她还一字未曾开口呢，这位庄嫔娘娘怎么就跟她这么大的仇，处处把她把死里逼？还有那位貌甚和蔼的老大人，他怎么也跟着凑热闹？

　　　　关键时刻，还是自家的三舅公靠谱。

　　　　程岳也不跟人唱反调，只把话头扯回正事上，“既然皇上允臣在此旁听，那臣便斗胆问一句，娘娘您方才说宁书女故意刁难贵府千金，请问她到底是怎么刁难的？又为何如此呢？”

　　　　就是！

　　　　宁芳心中点头。哪有没定罪就先判刑的？真是无理取闹！

　　　　此时，蒋婕妤上前了，“臣妾不敢欺瞒皇上，宁家初上京时，曾送了个妖艳女子给府中世子，要二弟替他们家的亲戚求官。臣妾的二侄子担着陛下的俸禄，自然不肯答应。只兄长收了那女子，他也不好多说什么。谁知今日宁书女到了蒋府，竟借口世子房中事，考问我蒋家女孩，意欲挑拔兄弟关系。甚至打着皇上的旗号，要干涉蒋家嫡庶传承之事。实在是，实在是欺人太甚啊，皇上！”

　　　　宁芳直听得目瞪口呆。

　　　　莫非这就是传说中猪八戒的独门秘技，倒打一耙？当真威武！

　　　　可紫烟是宁家送进蒋家的吗？要求官的又是宁家人吗？她怎么能这么睁着眼睛说瞎话，把没有的事硬安在自家头上？

　　　　而这，就是蒋二太太的自救了。

　　　　她不仅要告倒宁芳，还要趁机抹黑宁家，乃至干掉世子兄长！

　　　　紫烟虽然是辛家送来的，不也是宁家的亲戚么？

　　　　哼！因为走不通蒋侍郎的门路，便走到蒋世子那里，礼也不送一个，就逼着身为吏部侍郎的弟弟帮着安置人，哪有这等好事？

　　　　所以辛升乾虽送了人，但官职却一直给拖了下来。

　　　　不过此时倒是给了蒋家一个很好的机会，蒋二太太觉得，只要来这么一招，必然打得宁芳乃至整个宁家都无法翻身。

　　　　须知官场底下虽是盘根错节，可绝对不可在明面结党营私。若如此，就是犯了皇上的大忌，必遭重罚。

　　　　此时蒋婕妤也很给力，说着说着还哭了起来。可惜她年老色衰，皇上瞧着并不十分怜惜。只因事涉朝政，素性多疑的他，又轻敲着龙椅扶手，推算起种种阴谋诡计。

　　　　宁芳急了，赶紧解释，“回皇上，我家才没有送人到蒋家。那紫烟虽是我家花钱买来，却因是辛姨娘随我爹上京路上死了一个陪嫁丫头，买了算赔给她的。谁知她却自作主张，将人送给她辛家大伯了。我爹知道后，还大大的生了一回气！”

　　　　“噤声！”谢应台忽地厉声打断了她，皱眉指责道，“皇上还没发问，岂有你随随便便开口的份儿？还公然顶撞婕妤娘娘，方才说你不懂礼仪，老夫还不信，这会子看来，倒是真的。皇上，方才老臣还想着，若是小事带过也就罢了。可依此女所言，宁家公然贿赂权贵，意图收买官职，此事竟是真的。如此便万万姑息不得，否则此风若长，百官岂能没有怨言？朝廷又如何安稳？只蒋侍郎是老臣属下，老臣不便多说，但请先押下此女，再另择一老成持重之人彻查此事方可！”

　　　　宁芳给噎得直翻白眼。

　　　　这老头，实在太过狡猾！偏偏自己身份低微，此时确实不好说话。

　　　　亏得程岳在此，很快接话，“谢老尚书说的极是。买官卖官，私相贿赂此风绝不可长。不过此事臣倒要替宁家先分辩一句，倒不是别的，只皇上请想，就算宁家要托人给亲戚谋官，求臣不好么？干嘛要拐上多少道弯，去求一个素不认识的吏部侍郎家的兄长？”

　　　　这话说得在理。

　　　　永泰帝眼神微眯，心中却信了三分。

　　　　只谢应台又冷冷讥道，“英王府虽然尊贵，但县官也比不得现管。搞不好，小程大人你也是被人蒙蔽了吧？”

　第350章理由

　　　　宁芳气得快哭了，顾不得自身安危，跪下哽咽道，“皇上，那辛姨娘自嫁入我家，我们跟辛家一向素无往来，这事可以派人去江南查证。就算是来了京城，因我爹与辛家伯父意见不合，只见过一面，便再无往来了。怎么可能去帮着他求官？”

　　　　谢应台道，“你自进京便入宫了吧？怎么对你家里的事情如此熟悉？怕都是听你家大人说的吧。再说你又不是你爹肚里的蛔虫，怎知他的想法？”

　　　　噎完宁芳后，他又一副忧心模样叹道，“皇上，此女子如此巧言令色，留在宫中，恐非福也。”

　　　　程岳听得眸光微沉。

　　　　这时候再说下去，未免就有撕破脸的嫌疑了。他倒不是怕，只是这样图穷匕见，若皇上信了那边，可就再无转圜余地了！

　　　　此时，就听有人清咳一声，出来打了个圆场，“谢大人此言有些过了。陛下圣明，六宫多少惊才绝艳之人，岂连区区一个小书女也容不下？”

　　　　这话的潜台词便是，你是怀疑皇上的智商还是咋地？

　　　　这话要是别人说的，谢应台能把他喷成筛子，可看看眼前这人，却只得忍了。

　　　　因为这位大人虽然比他还小了好几岁，人家却是首辅，不多不少，刚好压了他这个次辅一个头。

　　　　而这位内阁首辅，王恽王大人虽然平时寡言少语，但一开口后头便连着一串坑。有过多次掉坑经验的谢老尚书，实在心有戚戚。

　　　　毕竟淑妃娘娘已经倒台了，而宁芳乃至宁怀璧都不算什么大人物，若为了替蒋家出头，把自己摔坑里，谢老尚书还没有这样仗义。

　　　　再看高座龙椅上的永泰帝，也被首辅大人这样不着痕迹的马屁拍得略爽，忍不住附合了一句，“谢大人你就是担心太过。”

　　　　再说小姑娘厉害点怕什么？要是这样还能征服，岂不证明朕更有魅力？

　　　　在皇上陷入新一轮的自我幻想时，王大人又开口了，“要说姨娘虽也是家人，可把姨娘的家人当正经亲戚，还帮到这种地步……咳咳，这种事至少臣家里是做不出来的。”

　　　　说得好！

　　　　宁芳终于看到，一直噎得她说不出话来的谢老尚书，也被人噎得说不出话来了。

　　　　可世俗常理本来如此，若姨娘家人相处得好，确也能当一门亲戚走动，可明面上难道不要避嫌么？

　　　　且不论掉不掉价，首先这哪家正房太太能答应？

　　　　所以，就算王恽面相端严，颇似教书先生，是宁芳平素最怕的类型，她也决定喜欢他了！

　　　　起码以后见了他，硬着头皮也绝对不躲。

　　　　只听这位威严的首辅大人又道，“况且一码归一码，先不论是谁送了人进蒋府，这会子要议的，不是婕妤娘娘告宁书女故意刁难蒋府小姐之事么？方才谢大人也说了，这位小书女年纪小小，未必知道家里大人那么多事。就算偏帮一些，也是小孩儿家的本性，无甚稀奇。皇上，咱们倒是商量正事要紧。”

　　　　永泰帝暗暗颔首。

　　　　心说首辅就是首辅，谢应台此人虽也老谋深算，遇事多机变，但比起王恽，可就差了几分大局观。尤其他为人心胸狭隘，今日在此故意难为宁芳，想来也不过是为了淑妃出气而已。

　　　　不过当皇上的，要大臣那么团结干什么？就是要这样各怀鬼胎，他才好制衡，不是么？

　　　　所以皇上听到这里，也不欲纠结下去了。只问素瑾等人，“你们今日已去见过忠勇伯府的小姐，如何？宁书女你暂且不许答话，让她们来说。”

　　　　素瑾姑姑定了定神，恭敬道，“既然如此，为免我等同时开口，各自影响，还请皇上赐下纸笔，让我与闵书女分别写下各自意见。”

　　　　这个很好。

　　　　永泰帝点了点头，即刻命人送上纸笔，“你等也不需多写，只写可或不可二字即可，回头再一一叙述理由便是。”

　　　　如此二人很快都写好了，但是出乎众人意料的是，两张纸上，竟都是“不可”二字！

　　　　不说蒋婕妤看了惊呆了，连一边的朝臣也暗吸了口凉气。

　　　　庄嫔顿时大怒，她跳出来替蒋婕妤出头，本是想通过此事立威，在宫中好多些话语权。也是替自家侄女争取的意思，如今居然得了这样一个结果，回头让她怎么在后宫立威？

　　　　“皇上，奉命去相看的各府闺秀，皆已是宫中先行挑出来的上佳人选，怎么到了她们这里，倒皆是不可了？难道还得让她们当众说些理由，来诋毁世家千金么？”

　　　　永泰帝眉头皱起，确实也觉得有些打脸了。

　　　　这些人选皆是他看过的，要是被人众口一致说不好，那他是眼瞎么？但此时要是不让她们说，只怕底下朝臣议论更多。

　　　　谢应台道，“只怕这些人为免责罚，已经串通一气了吧？若让她们开口，难免说出不好的话来。”

　　　　“那我等愿意用写的！”素瑾姑姑高声道，“并非蒋家小姐有何不好，事实上，蒋小姐美貌贤淑，实堪良配，但我等奉命察看的乃是皇孙妃，所以要求自有不同。相信诸位大人皆是君子，若皇上看了，愿意给众人传阅，你们自当明白。”

　　　　谢应台当即追问，“若你等存有私心，无中生有，当作何论？”

　　　　素瑾并不示弱，“那大人到时可看其中内容，若我等涉及半分私心，可治我等罪过！”

　　　　“好！”庄嫔顿时应了下来。

　　　　可蒋婕妤却明显底气不足，“可，可她们若是扯些旁的事怎么办？”

　　　　譬如蒋家家风啥的，岂不是自曝家丑？

　　　　素瑾无奈道，“回娘娘的话，我等相看的是府上千金，皇孙们要娶的也是府上千金，可跟旁的没有关系。”

　　　　您此时这么心虚，不是让人觉得忠勇伯府家风有问题？

　　　　怪不得在宫中熬了一辈子也只是个婕妤，就算年轻时有些美貌才情，可这智商，实在是太令人捉急了。

　　　　程岳道，“如此，何妨让她们写上一写？便是宁书女，也该让她有个说话的机会。”

　　　　这个可以有。

　　　　看皇上已经有了允意，谢应台老眼一眯，顿时道，“但你们每个人只许说一个理由，限在十字之内，且不许坏了人家小姐闺誉及辱没家门。”

　　　　都这样苛刻了，谢应台不信这些姑姑书女还能写出什么来。万一写得不好，让他有挑理的地方，到时可也一样免不了责罚！

　　　　谁知素瑾姑姑却是恭敬点了头，回了二字，“遵命。”

　　　　她率先提起了笔，写下理由，余下闵双桃和宁芳也很快写完了。三个理由依次呈上去，只见永泰帝的神色变幻莫明。

　　　　最终，当皇上看完宁芳的小纸条后，已是暴怒。

　　　　望着庄嫔斥责道，“朕给你协理六宫之权，不是让你跟着来挑事的！什么情况都没搞清楚，就闹到朕跟前来，你自己看看吧！”

　　　　谢应台虽看不清上面字迹，却记得皇上扔出去的，正是宁芳写的那张纸。

　　　　而庄嫔跪地看过之后，一张脸也是青紫交替。忽地转身狠狠捶了蒋婕妤一记，大哭起来，“你怎地如何害我？皇上，皇上臣妾实在不知啊……”

　　　　“闭嘴吧！你不知就不会查问清楚再说？那你脖子上长的到底是脑子还是夜壶？”

　　　　继“不必打扮”的淑妃之后，“脖子上长夜壶”的